寢殿內，孫權因劇烈疼痛，也可能是因爲四處燃起的火焰炙烤，所以臉上出了許多汗水。
汗水浸溼臉上敷着的珍珠粉末，露出許多褐紅色小斑。
他側躺在牀榻，手裡依舊緊緊握着辟邪劍，彷彿用這口劍可以戰勝疼痛，戰勝這場噩夢。
他胸前、左肩、腹部各插着一枚短而強勁的鐵簇弩矢，弩矢洞穿鎧甲，已然造成創口。
“呃……嗯！”
一邊的步協咬牙拔出自己手臂裡的弩矢，他拇指抹去血跡，可見鐵矢頭部鑽有小孔，是填埋藥粉、藥膏的洞室。
渾身氣力飛速流逝，步協聽到殿中腳步聲傳來，又艱難爬起，拄着一杆方天戟走出。
步夫人、大虎、小虎正幫孫權卸甲，幾名宮人正舉着方天戟鑿擊火牆夾壁。
夾壁破碎，積聚其中的灰塵四處蔓延，十分嗆人。
這些宮人又上前拉啓暗門，露出一個地道來。
孫權卸下的盔甲，又被這些宮人火速披掛在一名死亡禁衛身上。
沒有多餘的談論聲，也沒有哭聲，有的只是寢殿外持續不斷的箭矢釘入樑柱、桌案、牆壁的咄咄聲音。
也能聽到鉤盾令所屬的衛士慘死前的咒罵聲，沒有人迴應他們，只有一輪又一輪的弓弩齊射、漫射。
沒有藥膏，步夫人只能撕扯殿中幔帳爲孫權包紮止血。
已經可以看到孫權體表遍佈暗紅色細密瘡痕，有的破裂結痂，有的剛潰爛，正流淌濃水。
孫權忍着刺痛，表現的很頑強，也很堅強，並沒有哀聲抱怨什麼，似乎接受了這種命運的玩笑。
“夫君，妾身先行。”
步夫人也提舉一口劍，拉住孫權，孫權一愣，看向步夫人的神色緩和下來，始終如鐵似剛的神情也融解了，聲音喑啞：“夫人，是我虧待了夫人……”
“事至如今，何復多言？”
步夫人擡手將孫小虎拉到面前，打量她單薄、稚嫩、青澀、顫抖的小身板：“小虎機敏，在前先行。”
孫小虎猶豫恐懼，孫大虎上前兩步：“女兒先行。”
步夫人淌着淚單臂攬住孫大虎，孫大虎看了看幽黑，看不到底的地道，沿着木梯緩緩走下，捧着一盞宮燈躬身前行。
其後是步夫人，然後是孫權，最後跟着孫小虎，一家四口人緩緩行走在高不過六尺的地道里。
“啊！”
孫大虎刺耳尖叫聲瀰漫在地道，宮燈墜地熄滅，急忙後退：“阿母！有蛇！蛇！”
孫小虎緊緊抓着孫權手臂，惶恐嚎哭。
只剩下步夫人手裡一盞宮燈，她越過孫權，循着聲音給了孫小虎一腳，孫小虎才止聲，雙手捂住口鼻，原地跳腳，彷彿這樣能把蛇嚇跑。
蛇的確被嚇跑了，可誰能看見？
孫權看着妻女三人，乾咳兩聲道：“不見我屍，諸人不安。我若坦然受死，子瑜出面斡旋，還能留夫人、大虎、小虎在世。”
“夫君，今城內作反者不足萬人，城外尚有三萬甲兵。”
步夫人鼓勵說道：“夫君出城，集結各軍，反手可定騷亂。賊起猝然，可見主謀者少，同謀者寡，多爲不知情者，爲賊裹挾身不由己。夫君露面，必能撥亂反正！”
只要逃到城外，蔣欽、步騭、全琮、劉纂的部隊都能聚攏。
孫權擡頭去看幽黑深邃的地道，也不知道這裡的蛇是怎麼來的。
如果是人爲投擲，那地道的盡頭，必然有一夥人埋伏。
落到這夥人手裡，自己將不再是吳王，只是一個俘虜，奴隸，將由對方處置。
被砍去手腳做成人彘，也不是沒有可能。
不僅身死，還遭受種種言語無法描述的折磨；不僅折磨自己，還要折磨自己妻女。
孫權目光猶豫，看着步夫人，一時拿不出注意。
步夫人臉上染着黑灰，被汗水浸溼，黑漆漆的臉上看不出表情：“今退亦死，進尚有活路，夫君何遲疑乎？若前路斷絕，能與夫君同葬一室，妾身情願如此，無有怨言。”
“就依夫人！今番活命，今後什麼都依夫人！”
孫權下定決心，提劍往前，撿起大虎丟棄的宮燈，引燃後在前開路，見到可疑處就是一劍劈斬。
頭頂宮殿，殿門外只有孫紹一人駐馬而立，身側是供奉孫策靈位的青傘戎車。
張昭、張承、諸葛瑾、諸葛恪、潘濬、呂霸，還有朱才朱紀兄弟，以及宋謙、孫奐、徐詳、吾粲等人，都默默望着漸漸起火的宮殿，濃密的煙火正從殿門廊檐處往外噴涌，漸漸升空，散開。
事情已經很簡單了，無數人默默駐望，思索着未來，身心放鬆。
至尊被賊人挾持，賊人突圍失敗，企圖縱火玉石俱焚。
現場火勢很大，幾乎不可能撲滅。
所以就這樣，大家束手無策，只能看着火焰延燒宮室殿宇。
如果祈禱有用的話，衆人心裡應該會對孫權進行祈禱。
張昭也是無語駐望，神情複雜，陷入回憶，整個人唏噓不已。
漢末以來，從二袁集團競爭豫章郡開始，再到爭奪兩淮……這裡纔是揚州精華所在。
徐揚二州常常並論，就是因爲揚州精華在江北，與徐州臨近，有密切的人文、經濟互動。
揚州人陶謙做了徐州牧，後來又有劉備、呂布先後接掌徐州，兩淮地區更是戰亂頻繁，以至於袁術敗亡前，已然衰落，人口惆敝。
反倒是落後的江東地區後來居上，竟然成了王霸之資。
戰爭打空了兩淮人口，也增加了江南的開發效率。
現在一切都到了該結束的時候，自己努力三十年的江東，已不堪重負，在被人打死前，終於分崩離析，自行瓦解了。
諸葛瑾也是默默駐望，幾度欲言又止，神色間猶豫、掙扎。
諸葛恪站在他身邊，目光垂地，似乎擡不起頭來，情緒低沉。
在場除了寥寥數人面露喜色，餘下或釋然，或緬懷，或低落、迷惘。
孫紹仰頭看着凝聚的煙霧，彷彿其中有亡魂在遊蕩，火焰呼嘯之聲，彷彿亡靈長嚎。
見火勢漸大，阻擋視線，淹沒宮殿主體，熱浪襲來灼人面龐。
孫紹才翻身下馬，憋足力氣呼喊：“王叔父！侄臣救駕來遲矣！”
“至尊啊！臣來晚矣！”
緊接着武衛校尉朱才單膝跪地，低着頭哽咽：“臣等早來，何至於此啊！”
一個接着一個跪拜，嚎啕，哭喪。
潘濬也是跪下，回憶自己出奔江東時，與孫權泛舟湖泊籌劃天下之際的暢快，也想起了淝水之戰後，激動的孫權抱着自己轉圈圈。
雖有千般不好，可對人好的時候，是真的很好，宛若手足兄弟一樣。
諸葛瑾終於哭了出來，以淚洗面，哽咽不能言語。
諸葛恪單膝跪在一側，仰頭看雲煙、飛灰瀰漫的天空，大概漢口之火、舒口之火也有這麼多的煙塵。
閉着眼睛，面前就是孫權的音容，只是孫權的臉上滿是細密紅疹，紫髯之內滿是水泡、瘡疤。
自己只是順水推舟，真正下手的另有旁人。
一個即將病死，招惹無數仇家的主君……做他的忠臣，代價實在是太高。