天色漸暗，馬超牽着青鬃馬在澧水邊洗馬。
左護軍馬良前來詢問：“趙公，還請傳達夜禁口號。”
“夜禁？”
馬超擡頭看夜空出現的月牙輪廓，略作考慮，就說：“以羯羊、犍牛爲口令。”
稍稍停頓，馬超想說什麼張張口半響吐不出聲，還是選擇閉口不言。
馬良亦無動於衷，轉身去抽選巡夜軍吏，傳達夜禁口令。
隨着夜色籠罩，魏軍收攏軍士入營，執行夜禁工作後，張遼卻升帳議事。
因爲吳國太子、虎牙將軍孫登率軍抵達宛口前線，於情於理應該設宴，彼此相互認識一下。
虎牙將軍是一個清貴，傳承悠久的部隊番號，在將軍號繁多的魏國，虎牙將軍也能躋身三品，可見這個番號的含金量。
再算上田信這檔子事，曹丕拜孫登爲三品虎牙將軍，究竟存着幾個意思，估計也就曹丕自己清楚。
如今再看虎牙將軍，儼然是名號將軍一級，僅次於重號將軍。
夜中無故不擂鼓，孫登走在寂靜營中通道里，只覺得四周黑暗裡蹲伏着許多猛獸，似要擇人而噬。
他的軍司馬韓綜左手按着劍柄，右手將孫登頭盔夾在懷裡。
韓綜頭扎白巾，吳軍裡如他這樣戴孝出征的例子比比皆是。
軍吏引着孫登落座，韓綜按劍站在孫登身後，大廳內魏軍將校集結。
個個都閉目養神，沒有交談的，孫登略感不適後，也就閉着眼睛靜靜等候。
未及多久，張遼穿戴鎏金明光鎧從廳內側門走進來，甲葉嘩啦作響，閻圃、李緒、孫登也都起身拱手：“前將軍。”
“且坐。”
張遼隨意擺手，將金盔擺在面前桌案，本人坐在矮凳上，這東西也叫做胡牀，還有一種叫馬紮。
隨着張遼落座，大廳內滿是甲葉嘩啦聲音，魏軍將校紛紛落座。
張遼開口：“馬超阻流澧水，欲積蓄秋洪衝淹東部各營。我聽聞東部三營吏士頗多憂患之語，此是真是假？”
東大營守將四品振威將軍閻圃、東一營守將豫州刺史呂貢，東二營守將平虜中郎將李緒三人受衆人目光注視。
呂貢兼任東部三營的典軍，熟悉營務，遂回答：“前將軍所言是真。”
張遼詢問：“呂使君以爲該如何是好？”
呂貢訕訕做笑，直腰跪坐，拱手深拜：“願遵前將軍調遣。”
閻圃、李緒也直腰而起，拱手候命模樣：“願遵前將軍調遣。”
“既如此，今夜二更時，東三營揀選銳士，李緒率精兵千人夜襲馬超營壘，以擊毀水壩爲要。若不能擊毀，則做佯攻之勢。”
李緒起身重重抱拳：“末將領命。”
張遼又看向閻圃，閻圃起身拱手做聆聽狀，就聽張遼囑咐：“振威將軍統領東大營、東二營餘兵共有六千，隨李緒之後，多立火把，虛張聲勢，與李緒一道佯攻馬超。若見西面漢軍來戰，立穩陣腳與之廝殺，我會遣兵助戰。”
閻圃深吸一口氣，心中已有所決斷，沉聲肅容：“末將遵令。”
張遼目光落在呂貢身上：“呂使君多帶火把，走澧水東南上前接敵。當分出千餘別部，以配合李緒夾擊馬超側翼。呂使君率餘部多持火把，佈置疑陣。天色將亮時，擇機參戰。”
呂貢、李緒、閻圃三人領了制好的調兵令文，這種令文用較長、又寬的大號竹簡書寫。
基本上調兵內容都書寫在一枚竹簡，同時還有相關將校的簽字。
如張遼的前軍，跟曹洪新組建的衛軍，雖然都用這樣的大號竹簡，可又有一定區別，所以易於甄別。
這三人離去，張遼目光落在負責節制中前營、中後營兩支守軍的樂綝臉上：“中路二軍銜枚而進，潛行設伏。其北府兵救援馬超，放其前鋒，猛擊繼軍，務必截斷！”
樂綝應命，接過巴掌寬，一尺八寸長的調兵軍書快步離開。
隨後典滿、張虎、李禎、文欽這四支鍛鍊已久的伏兵也被張遼派出去，其中文欽所部是一支騎軍，負責從最西邊丘陵地帶邊緣迂迴，巡防田信走山路偷襲宛口。
去年田信在這周圍屯田半年，魏軍知道的細碎山路，漢軍也知道。
前後九支軍隊參戰，張遼統率機動部隊充當預備隊外，就剩下各處必要的留守人員，以及孫登這支剛來，尷尬的大魏新編虎牙軍。
能止江東兒啼的張遼就在面前，孫登正猶豫是否請戰。
就聽張遼說：“虎牙軍千里跋涉必然勞頓，今夜又頗多事端，不妨遷移至昆陽城休整？”
張遼遼都這麼說了，孫登只好起身拱手：“遵令。”
孫登禮儀得體，張遼卻無什麼感官變化，敷衍一聲：“國事當頭，今夜不便招待。”
“是，末將這就督促吏士移屯昆陽。”
孫登請辭，張遼的屬吏將相關的行軍調令轉交到孫登手裡，孫登確認格式、時間、地點無誤後，才施禮告退。
張遼用一種平靜目光送走孫登，詢問護軍武周：“武君，孫權可有誠意？”
“我軍此戰大勝，孫權必與漢軍聯合，此孫氏誠意也。”
武周書寫了許多令文，輕輕揮動右手手腕：“將軍何以斷定馬超、田孝先不和？”
這也是張遼的老搭檔了，爲了讓張遼不受限制發揮，先有薛悌，現在曹丕又將侍御史、南昌侯武周派來給張遼做護軍。
對待武周，張遼還是比較尊敬的，開口必用謙稱：“僕聞田孝先顧慮子孫之言，其人常言六經皆史，素不敬大儒、名士。此人慾絕經學傳承，馬超受爵趙公，豈敢與之爲伍？”
張遼露出譏諷哂笑：“天下動盪三十餘年，官吏軍民死傷狼藉，這人數年間威震天下，不想卻是憂天之人。考究本性，宛若養於婦人之手。”
“不然，此人天賦異稟，不可小覷。”
武周另有看法：“我聞其妻孕滿週年，十二月而不產，觀此徵兆，或有天命在身。”
天命這東西可以有，但更要爭。
大家喜歡卜卦算命，只是討一個嚮往美好生活的念頭、盼頭而已。
亂世之中沒有傻人，活着的人即相信縹緲的天命，同時也相信天命是要爭的。
你不爭，身上的天命自然保不住。
張遼素來尊重武周，聽聞這天命之言，卻沉默下來。
田信兩度拯救漢軍大業於將崩之際，一次是爲關羽守江陵，一次是爲劉備守漢口。
如果這不是天命，那還是什麼？
如果這是天命，田信如此不知節制大肆揮霍，總有油盡燈枯的時候。
只是面對這種身懷天命的敵人，誰也不知道這天命會在什麼時候瓦解、消散。
稍稍沉默後，張遼岔開話題，與武周前往宛口城牆，近距離觀戰。
白天視線良好，軍隊投放後都難聚攏回來，更別說是夜裡。
夜中決戰，不是大敗就是大勝，很少有平手。