科薩克騎乘在馬上一邊走一邊回憶着此前一戰。這一戰雖然在自己帶兵增援下，攻下了那座貴霜小城，但己方也傷亡不小，而且沒有攻破城池中心的塢堡。
貴霜軍雖然還是很弱，卻突然間比此前長進了不少，這讓他很是疑惑。更爲讓他疑惑的是，這些貴霜人在塢堡中燃起了紅色狼煙，到最後也不知道這狼煙要召喚何人前來。科薩克也因爲這個擔憂，沒等攻破城中塢堡，便帶着少量擄掠來的人口，食物提前撤退。
科薩克此時發現路邊的景物都變的熟悉起來，便知道自已距離那河灣營地不遠了。猛然，他鼻子中嗅到了一股不異察覺的怪異氣味，這氣味他似乎很熟悉。他又深吸了兩口空氣，確定這就是戰場上常常能聞到的那種氣味---血腥氣。
科薩克突然驚覺起來叫道“全軍停止前進！斥候出隊，前去營地中偵察，看看營中是否發生了什麼事！”兩騎應聲飛馬而出，向河灣飛馳而去。
等了一刻多鐘，這兩騎卻如同泥牛入海般，無影無蹤。科薩克心裡暗叫不好時，就發現十餘仗外的河面上，十餘條戰船順水而下，揚帆搖槳，如同離弦之箭般向這邊衝來。陸地上另外一片稀疏灌木林中，也突然奔涌出大量樑軍重裝鐵騎。
“有埋伏。快撤！”心知不妙的科薩克急忙調轉馬首，帶着自己這三四百騎急急向遠處撤去。但是對方的戰騎已奔涌而至於，那些反應慢，落在後面的薩珊戰騎們被迫與對方交鋒爭戰起來。局部上佔據兵力優勢和士氣優勢的樑軍戰騎很快將這些薩珊騎兵消滅，繼續對科薩克的騎隊銜尾而擊。但最終還是讓科薩克本人和百十薩珊戰騎逃了出去。
某條維京船上，典韋的一名親兵望着這些薩珊戰騎的背影，嘆道：“可惜讓他們跑了。”典韋冷笑一聲道：“他們跑不遠，也跑不長。我們在各個要衝之地都部屬船隊，會對他們進行不間歇的打擊。”
典韋帶着這千餘名樑軍步騎和數十條維京船繼續守株待兔了大半天時間。先後殲滅和擊潰了四股薩珊騎隊，相信再也沒有薩珊騎兵會回到這個河灣後，典韋方纔撤走。
此戰，雖然只殲滅了科薩克這支薩珊騎兵中的三成。但是繳獲了他們的駱駝和糧草。他們殘存的一千五六百騎再也難以得到物資補給，成了孤軍。更爲重要的是，他們互相之間失去聯絡，只能各自爲戰，已是孤魂野鬼一般。依靠他們單股兵力攻下一個小塢堡都是困難重重，所以他們通過襲掠來獲得基本補給的可能都做不到。
典韋在水網各個要衝處佈置維京戰船和兵力，又精心設置遊騎和斥候的警戒位置。還將那些貴霜大小翕侯們也發動起來。雖然從單支兵馬來看，貴霜兵丁們無力阻擋和殲滅這些薩珊鐵騎。但他們卻能爲樑軍提供大量眼線和傳送消息的飛毛腿。
而且，這些貴霜貴族們都按典韋的要求，抽調各部最爲精銳兵丁，組成了爲數五六千的貴霜聯軍交給樑軍統一指揮。這樣的部隊雖然在遭遇戰中還是難以匹敵數百騎的薩珊鐵騎，但若是在野外構築營壘進行防禦，還是能夠攔擋住薩珊鐵騎的。
由此，在印度河流域中下游方圓兩百里範圍內，構成了一張針對薩珊遊騎的嚴密防禦網。再接下來近一個月時間裡，殘留的薩珊鐵騎大部分都被這張巨網一點一點，一口一口的吞噬掉。只有少量最爲狡猾的戰騎纔有可能逃出這張巨網。
……
一灣如同新月般的湖水嵌在翠綠的草地上。這裡雖然沒有太過高大的樹木，但各種灌木所形成的低矮林地卻顯得鬱鬱蔥蔥。緊靠湖水的灌木叢卻露出半個城堡的身影。這座城堡，以及這池碧水，近千畝的草地灌木林都是貴霜翕侯德納爾的領地。
若以城堡爲中心，向任何一個方向走出兩三百仗距離，便是無限荒涼的漫漫黃沙。這裡邊是印度河東南方的塔爾大沙漠。
在這裡唯一能顯露出生命跡象的不過是黃沙中星星點的仙人掌，駱駝刺和紅柳。但若是再向西北方多行兩三百仗，景色卻又變的富有生命力起來。因爲到了這裡又進入到印度河流域的範圍。
此時，月牙堡的主人德納爾正坐在一把從東方人商隊中購買的搖椅上，悠閒的一前一後的晃盪着。他的領地是塊綠洲，在塔爾沙漠的邊緣地帶，或者說塔爾沙漠與印度河流域的過渡處。
這裡地理位置的偏僻和土地貧瘠常常讓德納爾感嘆祖宗不爭氣。但現在卻讓德納爾悠閒自得起來。
德納爾早就知道印度河流域一帶闖入了一支薩珊鐵騎，燒殺搶掠無惡不作。但他的月牙堡距離印度河有三百多裡。路途遙遠不說，而且還是在荒涼的塔爾沙漠中。與那些富裕的貴霜翕侯相比，月牙堡實在是太窮了。
若薩珊人勞師動衆來劫掠，那可是要虧本的。德納爾相信沒有人願意幹賠本的買賣。所以德納爾也不相信他的月牙堡會遭遇危險。
只是人算不如天算，意外卻突如其來的降臨了。城堡外告警的鐘聲噹噹響起，德納爾先是一驚，而後皺着眉嘀咕道：“什麼人在亂敲鐘，嚇人一跳，老子要打斷他的腿！”
此時，一名僕傭慌慌張張的跑了進來，上氣不接下氣的說道：“翕侯大人，外面有支騎兵部隊來…來了，不不是我們貴霜軍。”
德納爾臉色又變的煞白，自言自語道：“不用說，這定是那支薩珊騎兵了。他們那麼多好地方不去，跑到老子的大沙漠來幹甚！？”說罷，他又對僕傭說道：“還不趕快去下令，讓所有人都入堡躲避，緊閉四門，所有男丁都上城頭守城！”
那僕傭忙應道：“這些，衛隊長都已經在辦了…”他話未說完，就發現眼前已沒有人了。德納爾早已起身向室外衝去。
城頭上，德納爾看到兩百上下，衣衫襤褸的人，正圍着月牙湖，拼命的往肚子裡灌着水。若不是他們身邊的馬匹，德納爾還以爲是什麼丐幫來到了他的地盤。