僕水入海口,吳軍的大小戰船一條接着一條離開港口,駛入大海。岸上大批的吳軍正列隊等待登船。此次向合浦撤退,吳軍幾乎帶走了交趾的全部可戰之兵,約萬餘人馬。留守交趾以及南邊日南,九真二郡的都是些從本土徵集來的壯丁。
孫策和太史慈也已登船,乘風破浪,向着東北方向揚帆而去。
時間過的很快,一會便到了日落時分,到了晚間,他們便看到天邊浮現出大片的陸地。孫策喜道:“想不到這麼快我們就到合浦了。”
太史慈拱手解釋道:“王上,這邊陸地並非合浦郡。而應是合浦郡對面的一個大島。早年,漢廷曾在島上設置朱崖,詹洲二郡,不過現在早已廢棄,雖然這兩郡在漢廷圖冊中還存在,但是卻無實際官吏管理,也無軍旅駐守。早已成爲蠻夷化外之地。”
孫策點點頭,續而又說道:“此島雖然偏僻不毛,但卻位於南方那條重要海上商路的要衝位置上。日後,我們定要派支軍旅前來駐守,並且派遣官吏恢復對朱崖,詹洲兩郡的管轄。”
太史慈拱手道:“王上的話,臣記住了。”他們說話間,整個船隊的船隻陸續調整風帆,船首均指向了正北方。
孫策與太史慈不知道的是,距離此處不遠處有座縣城。只是這個城池與大陸上的城池頗爲不一樣,原有建築的城牆城樓,還有城內建築物多有倒塌,成爲一堆堆廢墟。倒塌的部分,卻被島上蠻夷部落以自己的竹木結構的牆體,建築取而代之。
樑國海軍將領林濤也在密切的注視着他們的動向。他早已得到海上哨探提前發送來的消息---有大股不明船隻從朱盧縣數十里外的海面上通過。
更加確切的消息接二連三的傳來,確認了是吳國的船隊,船隊大約有大小船隻三百到四百條,已經調轉方向,向着正北方的合浦海岸行去。吳軍船隊並沒有發現樑軍海上哨探的跡象。
林濤默默的思忖着自己該不該出擊。本來,他是被諸葛亮調來配合陸上東進的樑軍攻佔合浦港的,主要是爲樑軍提供海路物資補給運輸。而並非是要做爲戰鬥部隊,況且現在他派往大陸上的斥候還未與東進的樑軍接上頭。
在這種意料外突發情況下,按照樑軍的軍規,做爲海軍艦隊指揮使的林濤有便宜決斷之權。但即使如此,他也要再三思量,否則他的艦隊兵敗折損事小,耽誤了樑軍攻克合浦,席捲交州的計劃可就事大了。
最終思來想去的林濤還是下定了決心。他站立起來,對屬下衆將校說道:“傳某軍令,全軍登艦,尾隨追擊敵艦船隊。務必全殲。”
隨着林濤的軍令下達,停泊在海灣內的樑軍戰船陸續駛出一個海灣形成的天然港口。這些戰船大多是樑軍特有的風帆戰艦,雖然運輸量極爲龐大,毋須太多人力便能在大洋之中疾行千里。除了這些大帆船,還有許多用於海上近距搏殺戰鬥,如同蜈蚣般的多列槳槳帆戰艦。
在林濤艦隊靠上吳軍艦隊時,天已經黑了下來。好在天空晴朗,月亮如同銀盆般掛在空中。藉着月光,在空曠的海面上還是能看見重重疊疊的帆影。
此時,吳軍也發現了林濤的艦隊。此起彼伏的叫喊警戒聲,海螺號角聲也響了起來。本要在艙中休憩的孫策步上甲板正要問怎麼回事,太史慈和督軍徐存已急匆匆的跑來,
其中徐存搶先說道:“啓稟王上,我軍後方出現大量不明船隻,毛估估也有兩百多挑,而且看上去船體巨大。我吳國在合浦以南海域再沒有更多的戰船,這些應當是敵軍。”
孫策臉色一變,自言自語道:“哦?難道是樑國的海上水師從西洋遠航到此處了?”
太史慈應道:“王上,只能是他們了。臨江國沒有出海口,即使從長江上發船隊出來,也得經過我們的地界。我們不可能讓他們大搖大擺的從長江水道入海。更何況,他們也不可能有這等遠航能力。魏國倒是有可能浮舟從青徐一帶沿海地區南下,但他們同樣也會被我會籍,建安沿海水師發現。況且他們航行這麼遠,海上行舟萬里跑到這來也沒什麼意義。那些蠻夷化外小國,不可能有這麼龐大的水師。能有如此多數量船隻,且能遠航萬里的只可能是樑國水師了!”
徐存緊接着說道:“既然如此,王上請下軍令,讓船隊掉頭擊潰這支敵軍吧。對方兵力雖多,但我們也有大小戰船數百條。況且我吳國水師精通水戰,此戰必能旗開得勝。”
太史慈應道:“既然如此,不如我們派出些空船去攔截他們。一來試探下他們實力,二來也是拖延他們的時間。此處離合浦最近的海岸已不遠,我們抓緊時間,讓陸戰步卒在合浦登陸,然後殺個回馬槍,調頭與敵軍艦隊決戰。王上看,此計如何?”
孫策笑道:“英雄所見略同,孤的對策也是大致如此。只是略有不同,我們成功登陸後,若敵艦沒有尾隨而來,我們便毋須讓水師船隊掉頭。因爲,這支船隊對我們很重要,萬一折損了,即使與對方同歸於盡,也必將讓我們在未來與敵軍在合浦決戰中處於非常不利的地步。”
隨着吳軍軍令傳出,十幾條騰空了兵士,只裝載着用於水戰戰兵的吳軍戰船調轉船頭,迎向林濤的艦隊。
黑沉沉的天空中突然一亮,一顆明亮的火球劃破了天際。樑軍的艦載弩炮搶先發起了射擊。但是這炮不大可能打的準,火球最終熄滅在海水中,激起幾尺高的浪花…