江陵城的城門連續三天都未開啓。
這三天裡，整個江陵城被翻了個底朝天，劉備也未找到蔡氏和劉琮。但是他的兵士在一間大宅院內，發現了條僅容一人通過的隧道，這隧道直通城外。
劉備立刻命人查找這個大宅主人的底細。結果發現此人是來自南陽的一名商賈，在臨江國的靠山正是龐家。劉備冷哼道：“想不到他們對此突變之事早有準備。”
只是劉備弄錯了，真正將蔡氏與劉琮救出去的人和荊州的世家豪族並沒什麼關係，他是樑國之主馮宇。
其實劉備只要認真想想就不會弄錯。蔡氏一派的勢力若不是大意，真對這樣的事有應對預防之心，怎麼可能只是留條隧道這麼簡單，他劉備又怎麼可能成功奪佔江陵。
這三天內，劉備還做了幾件事。最重要的就是將江陵城中的世家豪族頭面人物全部拘押起來，其次是將劉琦從江夏迎回了江陵。
最後是以臨江王劉琦的名義給臨江國各地官署，兵營發去任免敕令。首當其衝的是城外北大營，將官一夜間都換成了劉備的人。
這北大營因爲營中蔡家勢力已被剷除，接管起來自然是十分順利。但其餘地方就不是如此容易了。
不過劉備在地方各個郡縣也籠絡有一批中低級官吏將領，此時他們都被動員起來，又有劉琦這塊“正統”牌子，最終還是名正言順接管了大多數郡縣和兵營。
當然還是有少數郡縣和軍隊仍然在蔡蒯龐幾家勢力掌控中，他們聽聞江陵驚變，立刻內聯外通，加固城防，整頓軍備，以圖與劉備在臨江境內分庭抗禮。
不過對此，劉備倒沒太在意，這些勢力雖然有七八個，但卻未能連成一片。以劉備的雄兵悍將，個個擊破，一一掃除只是時間問題。
……
荊襄平原曠野上有條被雜草掩蓋，但還依稀可見的“官道”。一乘雙馬馱拉的車輿正在道路上快速行駛着，馬車前後還簇擁着七騎飛馳的健騎。看上去，就是某個正在旅途中的官宦或富商家眷。
實際上，馬車裡坐着的是蔡氏和她的兒子劉琮。到現在，蔡氏還是不知道到底是誰救了她。
當時，他們躲進那靠城牆的大宅不久，天就亮了，劉備的兵卒開始挨家挨戶的搜查。然後他們就從一條早就挖好的隧道中鑽出城去。
蔡氏出城後的第一件事，就是請求對方將他們護送到北大營，並許諾待她平定叛亂，定會給“恩公”高官厚祿。
誰知對方淡然苦笑道：“據我們所知，北大營的張允已被劉備殺了，甚至你們蔡家蒯家龐家幾大家族的人在北大營中安插的將領也被劉備除掉了。汝現在去北大營不是自投羅網嗎？”
蔡氏聽完此話，面如死灰。她知道劉備的厲害，當初劉表同意收容劉備，她就擔心控制不住劉備所以極力反對。但她卻萬萬沒想到劉備能有如此手段。
一個來荊州僅僅兩年的外來客將，竟然能在旦夕之間，就將在荊州盤根錯節幾十年的世家豪族弄的如同喪家之犬般。任說給誰聽，誰也不會相信。
……
正在馬車上顛簸的蔡氏發現方向不對，急叫道：“停車！停車！”車伕籲的一聲，將馬車停住。蔡氏探出頭來嬌聲高喝道：“某不是說要去宜城嗎，宜城在北，現在怎麼向西了？”
對方爲首的人勒住馬繮，調頭來到馬車旁，對蔡氏說道：“據報，宜城現在已被樊城的劉備兵攻佔了。所以我們不能再去宜城。”
宜城是蔡家，同時也是另外幾大世家豪族的根基之一。所以蔡氏得知不可能在江陵立足後，宜城成了她要去的下一個目的地。
這時，蔡氏拉着劉琮從馬車上跳了下來。她像潑婦一般，一屁股坐在地上，哭鬧道：
“某不相信，這宜城乃幾大世家豪族聚居之地，平日屯有重兵，怎麼可能被劉備佔據。到現在，某還不知道你們底細。這些不說清楚，某憑什麼要相信你們？某就死在這，不走了！”
對方爲首的人嘆口氣道：“王后，哦…不，現在應該叫汝夫人了。”
“夫人，現在劉琦已登上了臨江國的王位。他們一日前以王令詐開宜城城門，來自的樊城劉備精兵和南郡的部分郡縣兵乘機佔領了宜城。不僅宜城，臨江大部分郡縣現在都被劉備實際掌控。至於我們…”
那人說到這遲疑了下，還是繼續說道：“我們是樑國樑王的人，此前就發現臨江國內有異動，猜到臨江國最近可能會發生突變。這本是臨江的內部事務，我們本不打算干涉。但是前幾日，我們的王上突然敕令我等，若遇臨江王室成員有危難，盡力相救。”
蔡氏喃喃自語道：“原來是樑王…”她曾猜測過對方身份。曹操和孫策，甚至是朝廷的人，她都有想過，就是沒想過對方是樑王的人。因爲天下人皆知，這樑王一兩年來都將精力放在外番征戰上了。
對面那人正色道：“夫人有所不知，現在劉琦以汝等有矯造臨江王遺命之罪爲名，在臨江境內四處通緝汝等。臨江通往外部的各個要衝之處都是明卡暗哨密佈，嚴加盤查。去襄陽要通過宜城和樊城，其間必經過一條咽喉要道，對方在那裡必然已經遍佈偵騎等着我們。所以我們只能去夷陵…”
蔡氏打斷對方話，氣急敗壞的說道：“他們是一派胡言！先王遺書是先王親筆手書，就在…”蔡氏猛然想起這話不能對外透露，便剎住自己的話語後問道：“這夷陵比宜城還要險要，我們若宜城都過不去，又豈能過的了夷陵。”
對方微微一笑說：“夫人莫急，請聽某將話說完，這夷陵還未被劉備控制。夷陵太守蒯越還未歸附劉備，我們自然是能從此間通過。”
蔡氏聽到這，眼睛一亮。