張飛、馬超之爭，終究是未分勝負，但看兩人下馬後，馬超望向張飛的眼神中，多了一層敬畏，少了一絲桀驁，也不難猜出，其實高下已然兩斷。
“孟起武藝果然非凡，到了毋極，主公定會對你大加讚賞。”將馬匹遞給走上前的軍中親卒，張飛拍着馬超的肩膀，開口道：“此戰甚是盡興，走，回去與某暢飲！”
兩人前腳離開軍營，後腳便有兵卒將此番將鬥傳了出去，不過一夜時間，幾乎整個長安城內的人，都知道了這事，有個西涼來的勇將，能和張飛酣鬥不敗。
在長安城內歇息一日，孫乾、馬超二人便要繼續趕路，這時候已經絕對‘安全’了，自然不用像剛離開西涼時，那般緊趕慢趕。
時至正午，找了處山間小溪歇腳，孫乾笑問道：“孟起，益德之勇武，如何？”
“張將軍不愧當世虎將，超暫不如他。”馬超的回答也是頗有內涵，說張飛是虎將，那他自己能夠與之兇鬥，不也正是在誇自己。而那‘暫不如’三字，潛意思不就是，日後他馬超會比張飛要強。果然，錦馬超雖說敬畏張飛，但心底還是有些不服氣的。
孫乾八面玲瓏，如何聽不出這話中之意，不過他也不去點破，笑呵呵的也算是應承過去。心裡頭卻是想到，如此人物，到了毋極還不知會弄出什麼動靜。
過潼關，經洛陽，又是大半月時間流逝，馬超雖然有心與張遼、高覽二人較技，但卻都沒能實現。張遼性子穩重，自然不會與之動武。高覽倒是有心要試試馬超的斤兩，奈何有個當世大儒田豐在，卻是不允許他做出這麼沒禮貌的事情。
略帶遺憾，馬超對前往毋極卻是更爲期待，因爲當日離別長安時，張飛可是說了，在毋極，和他武藝相當的戰將不在少數，有機會可以和他們過過招。
時至中秋，又是一年圓月歡聚的日子，雖然漢末時期沒有中秋節一說，但甄堯還是早早的便將毋極各文武都打發回家，自己也坐在家中，陪着年邁的母親與衆佳麗賞月。
一年年過去，張氏的身子也愈發不佳，雖然還能自理，但眼睛，腿腳都已不再利索，便是走路也得有人攙扶着才行。庭院中擺放着許多水果和吃食，梨子、柚子自是不少，府裡的廚子仿着後世月餅的模樣，也弄出了味美色香的點心。
這已經不是甄堯第一次於中秋時節陪着家人賞月了，以往衆人不明所以，甄堯便以自己平日公務忙，甚少有時間陪着家人，所以就專門抽出這天夜晚，至少能夠略盡孝道。
十幾年下來，甄府上下也都習慣了八月十五這一日的齊聚，若是哪一年缺了人，恐怕都會有些不自在。大人們坐在一起談天說地，幾個小輩卻是一點也不安分，東跑西跳的，就差上房揭瓦了。
甄恬、甄翊兩人依舊在爲姐姐、哥哥的名頭爭鬧不休，三歲的甄豊嘟着嘴緊跟在兩人後面，時不時的喊上一句，要兩人停下等他。甄儼的一子一女同樣湊在一起，兩個小傢伙唯恐天下不亂的給甄恬二人加油，要兩人此次分出的排位來。
而這時，甄皓卻是做足了大哥的派頭，一邊讓衆弟弟妹妹們別吵，一邊自己帶頭起鬨。卻是惹來衆人的齊攻，而甄皓比甄恬幾人也大不到一歲，哪裡能夠以一敵多，連忙撒開腿逃跑，向真正的小輩大哥，甄昂求救。
自從上次於學府內被甄堯批評了一頓，甄昂卻是有了長足的長進。原本這時候他也會跟着弟弟妹妹一同胡鬧，不過此次甄皓來向他求援時，卻是招呼着衆弟妹都安分坐下。
甄昂的變化，甄堯都看在眼裡，對此他自然很是滿意，畢竟已經選定了甄昂做爲接班人了。若是甄昂達不到自己的要求，日後豈不是要給後輩們留下禍根。
看着甄昂將一干小輩都制住，張氏笑着開口：“昂兒如今卻是大了，有當年我兒的模樣。”
“這小子，還早呢！”甄堯口頭上答應着，心底卻是一陣搖頭。畢竟他是後世穿越而來，心性便是成熟的很。十歲的兒子，如何能與自己當初相比。
中秋即過，毋極的天氣逐漸開始轉涼了，這讓呆在西涼、習慣了冷天氣的馬超好受許多。十日後，在孫乾的帶領下，總算是見到了大漢如今的都城，毋極。
來了毋極，自然要去甄堯那報道，州牧府，也就是毋極大將軍府，甄堯在這接見了遠從西涼而來的少年英雄。“末將馬超，參見大將軍！”甄堯如今身肩的職位，就屬大將軍一職最高，馬超的官職又屬武將一系，見了甄堯自然是要行‘長官禮’。
“好一個西涼錦馬超。”心底暗贊，甄堯笑着走下去將其扶起：“孟起多禮了，快快起身。”
馬超剛至毋極，見了甄堯自然不會託大，躬身抱拳：“謝大將軍。”言畢才任由甄堯將自己拉起來，站直身子，兩眼直望過去，便是甄堯那年長的面龐。
“孟起領兵破西羌，此乃我朝之盛世。”甄堯誇讚一番，指了指周圍諸人，開始爲馬超做起介紹。爲了接見馬超，甄堯可是做足了功夫，毋極所有文武，都到齊了。
聽到趙雲、張頜、徐晃三人名諱，馬超心底便是一驚，沒想到自己初來毋極，就將甄堯麾下幾員戰功赫赫的將領，認識了一圈。當然，也有人被他給忽略了，閻柔便是其中之一。
馬超入毋極，第二日一早，便跟着甄堯一干文武，一同走進皇宮大殿。正殿上，劉協頗爲希冀的希望馬超這個新任虎賁中郎將，能像他先祖那般輔佐劉氏。但見到馬超跟在徐晃、趙雲身邊，眼底卻是更加失望。
一番天子任命，馬超便接任了虎賁中郎將一職，職位是領了，但要說兵權嘛，卻依舊沒有，暫時還是掛着一個空殼。因爲城內兵務，特別是皇城的兵將，那都是甄堯的嫡系兵馬。
當然，爲此馬超還是找上了甄堯，甄堯也沒回絕，但這兵馬卻要馬超自己招練，以半年爲限，八百人。到時甄堯會來檢驗，若能成軍，便讓馬超於城內統領此兵馬。
甄堯的這個做法，卻是將馬超的不岔給激了起來，兵少就少點吧，他還真不信半年時間，拉不出一隻像樣的隊伍。是以纔來毋極兩三日，便急急忙忙的上任，于軍營旁設下一處徵兵之所，自個親自坐鎮，徵收前來投軍的將士。
馬超一門心思投入招新兵當中，甄堯可謂是樂見於此，這樣一來馬超也算有事可做，不會四處給自己添亂，更不會與宮內那位取得聯繫。
馬超一心要練出一支兵馬，卻不知道自己已經鑽入甄堯設下的套子裡。毋極在甄堯的治理下，許多政令都與當世漢律出現分歧，這招收兵卒一項便是如此。
馬超冒冒失失的設了招兵處，但效果卻是差的要命，半月過去，除開一些瞧熱鬧的曾來詢問過這招的是何兵馬外，幾乎都無人來投。偏偏甄堯又不准他私自去抓壯丁，是以這麼常時間過去，所謂虎賁一軍，依舊只有他一個人，和甄堯派給他的兩名副手。
每日呆坐於徵兵之地，耳邊迴盪的是軍營內不斷傳出的殺喊練兵聲，馬超心底可謂急得不行。又是半月下來，大漢都已入冬季，馬超無可奈何之下，皺着眉頭開始找人詢問。
最後，還是趙雲看不過去了，纔開口對馬超說起毋極的徵兵法案。毋極兵種分上中下兩層，下層是衆多的屯田兵，農忙時在耕地中農作，而非農作期，便彙集於城內，進行初步統練。
而中層，便是毋極可調動兵馬中的基層部分，各個兵種都有，這些兵馬如需要招人，一般都是在戰後，出現了損失，或者有兵卒到達年歲可以退役，平常是不會徵召新丁的。而且即便是招收兵馬，也是從屯田兵中挑選，不會直接從民衆中徵召。
最上層，便是甄堯手中緊握的精銳兵卒，如自家親兵中的近衛軍，步卒戟兵中的大戟士，弓弩手中的元戎弩，騎兵中的重騎軍，這些都是數目不多，但各個身經百戰的悍卒結合在一起，所組成的精銳部分。
毋極的兵馬徵召，層次性十分明顯，像馬超這種胡亂一氣的掛牌子徵收兵馬，自然不會有人前來投軍，畢竟毋極的軍令早就明文規定不可隨意徵召兵丁的。
而這些還不是最主要的，最主要的是，毋極每年徵收兵馬，或是屯田兵服役期已滿要另行換卒時，都是在夏季舉行。也就是說毋極的徵兵時節，只有一個夏季。
從趙雲口中得到這個消息，馬超好懸沒被氣的吐血，原本有想到自己到了毋極不會比西涼好過，卻沒想甄堯如此‘戲耍’自己，心頭怒火自是難以撫平。
可有怒氣又能如何，這裡是毋極，是甄堯的地盤，在這馬超只能按照甄堯的話行事。想要和他相鬥，卻是連一絲可能都沒有。示意知道事情真相後，馬超便將招兵處給拆了，自個整日待於虎賁將軍府，大門不出、二門不邁。
“這個馬孟起，卻是發起脾氣來了，哈哈~~”得知馬超已經不再守着招兵之處，甄堯不禁莞爾，原本只是想逗逗他，沒想馬超脾氣不小，連招兵之地都給拆的七零八散。
許攸同樣一臉笑意：“主公想要降服此人，便先的治治他的秉性。此人素來桀驁，若不讓他受挫一二，主公用着卻是不會趁手。”
“子龍，這接下來，便看你了。”甄堯心底琢磨一陣，頷首道：“務必要讓馬超知曉，他還沒那資格，在毋極猖狂！”
“主公，某也願去會會那馬超！”都屬邊境上將，閻柔可是記得馬超剛來時，完全無視自己的樣子，口頭不說，但心底自然咽不下這口氣。
甄堯搖頭失笑，不過也不好拂了麾下心腹大將的面子：“堅正便與子龍同去吧。”
有甄堯此話，閻柔頓時眼冒精芒，似乎已經開始盤算着如何教訓馬超這個狂妄之徒了。而趙雲也同樣有些異色，許久未有戰事，也不曾遇上其他大漢名將，如今能與馬超較量，也是不錯的選擇。聽聞他比起益德也不遑多讓，手段肯定不差。
閻柔上門挑戰註定是悲劇的，即便他胯下是甄堯所贈寶馬，戰馬上馬鐙、馬鞍等裝備齊全，但較之馬超，還是有一定的差距。雖然差距極小，但到了他們那頂尖戰將的程度，便是毫釐的差別，最終的戰果都是不同的。
當然，馬超要勝閻柔也不容易，畢竟他才二十餘歲，身體、武技均不在巔峰之年，反觀閻柔正值人生頂峰，一番苦鬥，足足持續了兩個時辰，才以微弱的優勢得勝。
雖然勝過閻柔，但馬超卻一點也高興不起來，記得剛來毋極甄堯給他介紹諸多毋極戰將時，他根本就沒想過閻柔其人，居然能將自己逼戰百回合開外。
閻柔尚且如此，趙雲、徐晃等人又有何手段？馬超心底如此想着，而事隔一日後，他也親自領略到了趙雲的厲害。七探盤蛇槍法，此時已經被趙雲完全摸索出來，不像幾年前幽州之戰時，那半似盤蛇，半似朝鳳的不成熟槍決。
而馬超，練得還是自家槍法，並沒有摸索到真正適合自己的槍決，雖然一杆金槍虎虎生威，但在境界上已經弱了趙雲一籌，百回合後，被趙雲抓住了一絲破綻，掃中了後背。
若是戰場廝殺，這一招或許並不致命，馬超也能迅速反擊，但眼下是較技切磋，捱了這麼一下馬超也沒那臉皮繼續鬥下去。一聲歎服，馬超不得不承認，自己的槍技遠不如趙雲純熟。
而在此之後，馬超也分別領教了徐晃的大斧頭，和張頜的槍法。徐晃的重斧可謂讓他吃了不少暗虧，戰後馬超也曾比較，便是父親麾下大將龐德的重刀，也未必能與徐晃斧頭相抗。
在趙雲、徐晃手底下吃了些小虧，馬超再與張頜相鬥時，卻是穩穩壓了他一籌。張頜雖然武藝出衆，但他更多的是作爲統兵陣將出戰，兩軍對壘時他未必比馬超差，但論到單打獨鬥，張頜便是比起閻柔，還要差了一些，在馬超手上也只是僅僅走過百回合。
與毋極諸將的較量雖有勝，但亦有敗，這讓馬超性子收斂了不少。他現在算是知道了，在這大漢十三州里面，他馬超暫時還未站在當世最前列，別的不說，單單甄堯帳下，便有一隻巴掌的人物比他要強：長安張飛，毋極趙雲、徐晃，青州關羽，徐州太史慈。
後兩人雖然沒有交手，但從趙雲等人給出評價中，馬超很明智的選擇了相信，畢竟趙雲沒必要誇口唬騙他。
隨着馬超在毋極呆的時日漸長，大漢也跨過了舊歲，建安八年（公元203年）已然降臨。正月過半，便是大漢各地農忙時節。一邊要照顧入冬前種下的小麥，一邊還得耕種春種。
而就在甄堯忙於春耕事宜時，一道長安傳來的軍事消息，卻是讓甄堯暗喜不已。能與長安掛鉤的軍事行動，不是涼州有了動靜，便只有益州的漢中了。
而此次沮授傳來的訊息，便是與漢中有關。大漢黃巾亂後，身爲皇室的劉焉便請奏避禍西南，並將益州牢牢把握在手。而張魯，原本也是他派去鎮守漢中的，目的只有一個，便是將司隸與蜀中給斷隔開來，自己好在蜀中當土皇帝。
張魯在劉焉在世時，也算安分，可劉焉一死，劉璋上位後，卻是有了動靜。而這少許的動靜，卻是讓此二人成了不共戴天之仇敵。先是劉璋拿張魯之母開刀，之後張魯爲了報仇，便幾次三番的南攻蜀中。
一直到董卓掛掉之後，天下諸侯動亂，幾次南征無果的張魯爲了保全實力，卻是開始偃旗息鼓了。而原本報仇無望的張魯，卻意外的得到了張濟叔侄的投奔。張濟年老也就罷了，但張繡卻是實打實的軍中驍將，有此良將在手，張魯又起了南征的心思。
張魯一直在等機會，等了足足一年有餘，在新年正月剛過，春耕尚未結束時，終於忍不住出手了。任用張繡統領全軍，以閻圃爲行軍軍師，共率將士六萬餘，完全是一副不殺入成都，不爲母報仇，絕不還師的態度。
得到了益州戰報，甄堯當即將一干文武都召集至府上，將事情說出後，許攸首先開口：“主公，毋極休養許久，也該有所動靜了。此乃天賜良機，益州一戰可定！”
許攸說完，底下閻柔幾位戰將便開始請命了。而陳琳這時也上前說道：“主公，城內糧草、輜重充足，可堪一戰。”
甄堯眼中閃過一抹亮色，嘴上卻搖頭道：“此舉不妥，益州之事，堯一外人如何能摻和其中？強行出兵，恐遭無故罵名。”
自古戰事，出師必有名，甄堯的言下之意就是他還少一個藉口，才能派出兵馬前往益州。這話幾位謀士心底都明白，對他們而言，找出兵理由更是如家常便飯。
“主公勿慮，若嘉所料不差，蜀中自會有人前來相請。”郭嘉嘴角上揚，自信一笑，開口進言：“主公只需等待稍許，將兵馬、糧草準備妥當即可。”
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