有一個很俏皮的歇後語，是“武大郎耍鴨子——什麼人玩兒什麼鳥”。
世間一向認爲劉璋“闇弱”，但他在對待女人方面可是相當的“明強”。
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劉璋（生卒年不詳），字季玉，江夏竟陵（今湖北天門）人。東漢末年宗室、軍閥，益州牧劉焉幼子（母費氏，是後來娶了劉璋女兒的費觀的族姑），在父親劉焉死後繼任益州牧。
中平五年(188年)，劉焉向漢靈帝建言設立州牧總管各地軍政大權，自己出任益州牧，而劉璋與兄長劉範、劉誕都留在京城，只有劉瑁隨劉焉入蜀。劉璋後來出任奉車都尉，受朝廷派遣詔諭劉焉，劉焉就把他留下不再返回朝中。
興平元年(194年)，劉範在長安與馬騰密謀進攻權臣李傕（jué），泄露之後與劉誕一起被殺，而劉璋則得以倖免。
劉焉的世交議郎龐羲保護劉焉的幾個孫子，送入益州。劉焉因爲逝子之痛，又逢綿竹城中大火，不得已遷治成都，背疽發作逝世。
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劉焉死後，益州官吏趙韙等希望利用劉璋溫仁，於是上書推舉他繼掌益州刺史，得朝廷詔爲益州牧，同時任命趙韙（wěi）爲徵束中郎將。將領沈彌、婁發、甘寧起事反對劉璋，被趙韙打敗後奔荊州。
在此以前荊州牧劉表上書告發劉焉僭越身份，在乘車器物衣服方面和天子比擬，因此趙韙駐兵朐腮以防備劉表。當初南陽、三輔的幾萬家百姓流亡到益州，劉焉將他們全部收爲部衆，稱爲“東州兵”。
劉璋性情柔弱，缺乏威信謀略。
束州入侵凌橫暴，成爲百姓的災難，劉璋沒有能力制止，舊有的士人相當埋怨並且叛離。趙韙在巴中，很得百姓士兵的歡心，劉璋將大權交給他。
趙韙見到民心不和，就暗中勾結州中的世家望族。
建安五年(200年)，趙韙發動叛亂，蜀地多處響應，幸得劉焉之前收容荊州、三輔流民建立的“東州兵”拼力死戰，才平息了叛亂，殺趙韙於江州。
劉璋爲人懦弱，原本依附於劉焉的漢中張魯驕縱，不順從他的調遣，不聽劉璋號令，每每使劉璋蹙額。
張魯據傳是西漢留侯張良的十世孫、天師道（五斗米道）教祖張陵之孫。
張陵死後，張魯父張衡繼行其道。張衡死，張魯繼爲首領，爲五斗米道的第三代天師（稱系師），在殺張修後繼續在漢中一帶傳播五斗米道，並自稱“師君”。
張魯的母親也是“五斗米道”的忠實信徒，癡迷於養生，“有少容”，五十多，快六十的人，長得就像二十多歲一樣，世人沒有不驚奇的。她還“兼挾鬼道”，往來於益州牧劉焉家。張魯通過其母與劉焉家的關係，得到信任。
可是，後來“五斗米道”迅速擴大，只漢中信衆就有幾十萬（全國纔有多少人口，更不用說漢中了），形成了一定的規模，張魯就有獨立王國之意，那他還能聽劉璋的嗎？
劉璋這是找到了張魯的母親，希望她能勸說自己的兒子，不要野心膨脹，“背叛朝廷”（他就代表朝廷，背叛他就是背叛朝廷）。
但是，張魯的母親自持有太上老君撐腰，對劉璋的勸說，笑而拒絕。這惹怒了劉璋，他指着張魯的母親罵道，“你這個老妖婆，說你們五斗米道刀槍不入，今天我到要看看，你是不是金剛不壞之身！”
張魯母視死如歸，笑傲刑場，從容就義。
據說，一刀砍下去，血濺三丈！果然不是凡人！
百姓紛紛稱異。這裡邊的百姓有許多是“五斗米教”的信徒，隨之哭聲一片。
張魯知道了他的母親被劉璋殺害，舉起了造反的大旗。
這邊，劉璋又把張魯的其他家人一併收聚斬殺。
張魯聚齊軍隊一路向劉璋殺來。
劉璋派龐羲截擊張魯，但多次被張魯所破。戰爭打了好幾年。
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建安十三年(208年)，曹操親自率兵征討荊州，劉璋於是派出使者致以敬意。
曹操加封劉璋爲振威將軍，封其兄劉瑁爲平寇將軍。
劉璋因此派別駕從事張鬆到曹操那裡，但曹操沒有按禮節接待。
張鬆心懷怨恨，回來後勸說劉璋同曹操斷絕關係，他對劉璋說，“劉豫州（劉備）與您爲宗室兄弟，可以與他結交聯盟。”
劉璋皆以爲是，故派法正前往與劉備結好聯盟，隨即又指示法正和孟達送去數千兵卒幫劉備抵禦曹軍，法正完成使命歸還。
建安十六年(211年)，劉璋聽說曹操將派兵到漢中征討張魯，心中恐懼，張鬆又勸說劉璋，“現在州中將領龐羲、李異等人都居功自傲，且心懷異志，如不能得到劉豫州的幫助，益州將外有強敵攻擊，內遭亂民騷擾，必定走向敗亡。”
劉璋又聽從了張鬆之言，立刻派法正率部隊迎接劉備。
劉璋的主簿巴西人黃權勸阻說，“劉備有驍勇的名聲，現在要是以部下的身份對待他，就沒法滿足他的心願；要是以賓客的身份對待他，一國不容二主，都不是使自己安全的辦法。”
從事廣漢人王累將自己倒吊在益州城門上勸阻劉璋，劉璋全都不予採納。
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劉備從江陵率軍趕到涪城，劉璋率領步、騎兵三萬多人，車駕幔帳，光耀奪目，前往與劉備相會；劉備所率將士依次前迎，大家歡聚宴飲百餘日。劉璋以大批物資供助劉備，讓他去討伐張魯，然後兩人告別。
建安十七年(212年)，劉備進駐葭（jiā）萌。張鬆的哥哥廣漢太守張肅害怕災難臨頭，就把張鬆的圖謀稟告了劉璋，劉璋將張鬆收捕處死，下令所有關隘的守衛部隊封鎖道路。劉備大怒，掉轉兵力攻打劉璋。
雙方戰爭歷時近三年，期間劉璋軍殺死了劉備軍師龐統，使得劉備陷入苦戰。後來諸葛亮、張飛、趙雲三路援軍由荊州支援劉備。
建安十九年(214年)，劉備進兵包圍成都。
蜀郡太守許靖的監察官朱叔賢，偷偷遛出城去，向劉備投降。
劉璋知道了，極其震怒，把朱叔賢的全家抓了起來，把他的妻子發給守城的將士充爲“慰安婦”。
有一個人這樣寫道，“三國時期也是不把女人當做人的社會，對待官員的懲罰的一個狠毒處，就是把他的妻女淪爲興奴。”
我讀三國三年有餘，涉及三國的書籍，差不多有我高了，是頭一次知道有人用這種變態的手段。看來那個人的斷言有誤，只是劉璋一人這麼幹而已。就是武大郎玩兒鴨子的把戲，正經人，沒有這麼幹的。
朱叔賢的妻子叫張昭儀，是新繁大族張家的女兒。朱叔賢潛出成都城，她應該知道，沒準夫妻二人都在一起商量過。
張昭儀已然做好了遭受劉璋迫害的思想準備，但沒有想到他會這麼下三濫。
在把張昭儀拉到軍營的途中，張昭儀咬舌自盡。
張昭儀的自殺引起了很大的震動，越城而降的，不在少數。
東晉的常璩(qú）在《華陽國志》的“昭儀殉身”篇裡寫道，“昭儀自殺，三軍莫不哀嘆。”