人，將死之時。
一生中，所經歷過的一切，都會如同畫面一般在眼前浮現。
便如同走馬花一般，去讓臨終時的自己，最後去審視自己的這一生。
而這些曹操眼中的畫面…
我們以爲…都是我們知道的，是被後人無數次議論、爭議、乃至於津津樂道的話題。
可惟獨曹操自己才知道…
現如今，在他眼中的畫面，世人哪裡知曉，那是另外一個曹操，唯他自己銘記——
畫面的伊始，是永壽元年，也就是公元155年。
這一年發生了許多件大事兒：
司隸、冀州饑荒，百姓異子相食；
涼州三明之一的張奐擊破南匈奴；
己屆一百二十二歲的天師道創始人張道陵自知大限將至，召集祭酒囑咐身後之事。
除了這些外，還有一件最大的事兒，那便是曹操在這一年誕生——
而自他誕生的一刻起，他的祖父曹騰就反覆叮囑養子曹嵩。
——『父母是我們的前世，祖輩是前世的前世，所以必須敬畏！』
——『孩子是我們的來生，孫子是來生的來生，所以要格外疼惜！』
也正是這番話，開啓了獨屬於曹家的隔輩兒親。
下一個畫面是曹操六歲的那年…
凌寒初開的臘梅花香氣脈脈，晚霞在西天接着落日的光線俯瞰帝都。
穿的笨拙的曹操早就等在街口歪脖子老槐樹下，見到祖父曹騰歸來，非要像往常一樣騎在他的肩頭。
進門時…曹騰只關心肩上的曹操是否被門框撞到，卻忘了腳下的門檻。
祖孫倆一起向前撲去，可…哪怕是即將倒地的剎那，曹騰雙肘頂地，手臂往後撐起，右臂“咔嚓”一聲，護住了孫兒曹操，卻折了他自己。
這一跤…註定大漢會逝去一個最忠義的內官，也註定會逝去那個令士大夫都無限敬仰的大長秋。
士人與宦官的矛盾，這注定在這一刻，不可調節——
當然，曹操不知道這些，他只以爲祖父是睡着了，睡着了——
勉強熬過大年，曹騰臨去世的前一天晚上，他給曹嵩留下兩條遺言。
第一條——洛陽城的金烏巷老宅必須保留；
第二條——要將孫兒曹操教育成才，讓他上太學讀書！
靈幡飄揚，紙馬垂立，曹家舉喪——
眼見三年守喪結束，爲了履行父親的遺願，讓曹操能在太學就讀，曹嵩思慮再三，還是挑燈夜戰寫出了《防務論》，託人呈給朝廷。
爲了這篇文章，曹嵩幾乎絞盡腦汁，不能說直話，不能說假話，不能說上面的人不愛聽的話，不能說皇帝和太監們跟前不能提的話。
只能說好話，說皆大歡喜的話，並巧妙的把問題的實質點出來…
給草藥里加蜜水，喝起來纔會不苦！
果然…
這一篇《防務論》在朝廷中引起了軒然大波，曹嵩如願再被啓用，連同曹操，再度搬回了洛陽金烏巷老宅。
說起來，郡縣有鄉學，地方屬國超過十萬人口的有郡學，劉表的父親在魯國設立魯國大學，曹操的家鄉亦有沛國大學，縣裡也有鄉學，最低等級也是最自由的是私學…
爲了讓曹操進入太學讀書…
曹嵩不惜從地方再度回到朝廷，可謂是煞費苦心。
誰曾想，九歲的曹操剛一入學，第一天就與袁術發生衝突，然後在火神寺前以一敵三，與袁術、袁紹、袁基扭打在一起。
曹操死命咬着袁術，就如同老鱉一樣咬住不放，任憑身上捱打…
他就逮着袁術一個咬。
後來，袁逢帶着兒子袁術登曹府門討要說法，曹嵩點頭哈腰的賠不是，袁術只顧着一邊揉着那被啃咬的身體，一邊吸着蜜汁。
哪曾想…便是小時候的曹操也最見不到這等小人得志，直接從後廚拿出菜刀，指着袁術道：“我要殺了他——”
那時…
他自是沒有得逞，但君子報仇，十年不晚，二十年也不晚。
最終袁術…便是折在了曹操的手上，就連臨終前最後一口蜜汁也沒有喝道。
之後便是黨錮之禍，時任太學生的曹操…不出所料的，在支持黨人的活動中挺身而出，走到最前。
乃至於，幾次被抓進了大牢。
可他最是有恃無恐，每次曹嵩去撈他時，他都與牢獄中的一干人打成一片，還拍着胸脯揚言，我爹爹是曹嵩，司隸校尉，我保管不用三日，他們就會放我走，到時候我要我父親把你們一起…噫？爹？你怎麼來了？
而每次，都是曹嵩橫眉冷對的一句“跟我走”——
年輕時的曹操，幾乎把他氣死…
他是司隸校尉，掌管洛陽巡防，是後世諸如“帽子叔叔”那樣的存在，按理說，他是奉命抓黨人的，可誰曾想…他兒子卻是第一個暗中幫助黨人逃難的。
曹嵩幾乎被氣的七竅生煙，巴掌…沒少打，可曹操卻越打，越是堅定的與黨人站在一道。
後來…
又莫名其妙的加入了什麼“奔走之友”，甚至還參與過與袁紹、袁術、張邈、許攸、胡毋班等太學同學…還有緱氏山學藝的劉備、公孫瓚等人的“洛劍行”行動，將重要的黨人秘密掩護，護送出京都——
再後來，他是越幹越起勁…
起勁到太學畢業，時任大司農的曹嵩請好友司隸校尉的司馬防舉薦，爲曹操謀到了洛陽北部尉的官銜，管理洛陽北部的治安…可，可一上任，就發生了五色大棒棒打權貴！
將當紅大宦官蹇碩的叔叔被他給活活打死了——
後還參與奔走之友的行動，夜探張讓的府邸，盜出了機密的信箋，只是動靜鬧得有點兒大，曹操一人斷後，暴露了身份——
好在…曹操是巨宦之家，曹嵩又是大司農、大鴻臚，由家門替他擦屁股後，張讓並沒有怎樣…也就大事化小，小事化了了。
後值弱冠之間，曹操大婚，在迎娶丁家長女丁蕙的過程中，意外被丁蕙的妹妹丁香吸引…這下可不得了，他可太喜歡了，但…偏生，丁香已經許配給了好兄弟、過命交情的夏侯淵。
曹操就是再胡來，也不能搶好兄弟的女人。
愛而不得，於是，曹操的心態發生變化…
那是一顆深埋在心裡，對“別人媳婦”的覬覦之心…諸如這般的“曹賊心理”。
也就是這一刻，後世鼎鼎大名的“曹賊”一詞，在從這裡起…正式誕生！生根發芽！茁壯成長！
然後就是洞房之夜，曹操走對了房間，卻入錯了洞房，竟是將丁蕙的陪嫁丫鬟劉氏給睡了…這一睡不要緊，愣是睡出了個曹昂、曹鑠，還有清河公主。
或許，這也是冥冥中註定，在宛城之戰後，丁夫人會與曹操徹底決裂的原因——
到這裡…
那些外人不知道的事情，似乎都回憶一遍了，似乎都講完了。
噢…
還差一點。
是他在太學中學到的道理，是他在那討董結束後，徹底黑化…徹底對這個世道失望前，他樹立起的人生觀的意義。
那是太學入門之處，那佇立在華山將近二百年的一塊兒巨大原石，那是上面由東方朔寫成的渾厚瀟灑、韻味端莊的八個字。
——帝之輔弼，國之棟樑！
那是黑紫二色束腰大袖長袍，頭戴博士帽，美髯及胸口的的橋玄，曹操永遠忘不了第一次在太學中見到這位太學總長時，他的問話。
“嗨，阿瞞，你父親爲了你小子能到這裡？花了多少錢哪？”
曹操本想說實話，可看到了袁紹、袁術走來，立刻變得紈絝起來，嘴一撇，豎起大拇指，指尖後指，“咱上太學還用花錢嗎？咱父親是誰啊？咱是誰啊？”
當然，這話自是少不得袁紹的諷刺。
“你這曹瞞可別吹了，就你那德性，招你進來，簡直是拖咱全班的後腿——”
曹操也忘不了橋玄上的第一節課。
橋玄便提出一個問題，人爲何要活着？
正直曹操思考…
橋玄已經說出了他這把年紀的領悟。
『三十而立，人生前三十年就要廣泛體驗各種滋味兒，不要害怕失敗，因爲有意義的人生從來就是充滿考驗的——』
『有出生，就有死亡，不要求什麼後世流芳，因爲那些跟活着的你…沒有一點關係，你們能來到太學，就已經是生命的奇蹟，站在學界之巔，佔據越多資源，就應該爲更多人謀求福祉，就將你擁有的這短短几十年，活出人樣——』
這是曹操第一次激動，激動到連連眨眼，就好像橋玄的話給他那顆躁動的靈魂流出了鹹澀的熱淚。
他在太學中，瞭解到…有治世之才，懷濟世之功，這是帝之輔弼，國之棟樑的基礎。
他在太學中，知曉…國有六職，百工與居一焉。
他在太學中，向大漢戰神段熲學兵法，第一課，段熲就讓他們把蒲團、几案、席子都拋去…
讓每個人拿一張馬紮來！
他告訴曹操，從現在起讓他稱呼自己爲將軍，也讓曹操去做抉擇，是要做謀士，還是武將！
段熲在課堂上開列的書目《鬼谷子》、《司馬法》、《尉繚子》、《吳子兵法》、《孫子兵法》…
以及《墨子》備戰篇，《六韜》、《三略》，這些…曹操都讀過無數遍。
也是奇怪…
天生好動的他，唯獨在讀兵法時才能安靜下來，就彷彿是置身一個全新的世界。
可以說…段熲是爲曹操軍事理論打下了基礎。
而將這理論演變爲實踐的是大漢另一個戰神戰爭內行，官場外行的皇甫嵩，當然，這是後話。
可以說…在太學中，大到攻城戰、謀略戰、野外生存；
小到木工、砌房子、鍛造…
甚至再小到箍桶、鑿石頭、砸銅盆、支鍋鑿、磨鏡子、打鐵…甚至還有醫術、藥理、樂理、樂器…
太學中，曹操學到的東西太多、太多、太多了——
甚至他在太學中見到了大漢經神——鄭玄。
他認識的亦師亦友的前輩、教員，也是他後來任議郎時的上級——蔡邕！
何顒給他的太學畢業卸下評語…
太多…太多…
除了那些爲世人所知的，這些鮮有人提及的太多、太多了——
終於…
這一個個畫面愈發的具象。
白綾在曹操的脖頸上，那窒息感，彷彿將他帶到了嚴冬。
這是一段多麼輝煌的人生旅程，窒息下的曹操，雙目充血的曹操，尤是看着窗口射進寒月的冷輝，火盆裡跳動着噼啪作響的火苗，這樣的長夜，有大量的時間，讓他在記憶裡搜索。
扶祖父棺柩回鄉路上的飛雪——
開滿譙郡的紫色泡桐花——
奔跑在陽光下的洛陽大街小巷，招貓鬥狗的無知歲月——
大學入學哪天的祭祀儀式——
學習駕駛馬車，連人帶車全部落水——
攀爬城牆，重重地摔下去——
“百工”課上的種種失誤——
畢業表演時，車輪突然非去——
洛陽北部尉，坐在那三條腿的椅子上，讓他仰面摔倒；
頓丘黃河決口，百姓對天絕望的嚎哭；
他曹操和數百名鄉人堵在決口浪濤裡；
戰場上挖坑埋葬無數無辜受到殺戮的百姓；
太學獨木橋邊雕刻在石頭上的八個大字；
橋玄在獨木橋上跟他說的話；
鄭玄來太學時，全體師生下跪；
蔡邕撫琴——
段熲站在城頭指揮演戲；
許劭的月旦評——
何顒給他的畢業狀遊寫下評語——
濟南國一座座被推倒的活人祠廟，百姓拍手稱快——
濟北老百姓沿黃河南岸將他的船送出數十里——
討伐黃巾，從冀州回軍路上的大雪紛飛——
頓丘城內和百姓一起在月光下的換樂——
數次給皇甫嵩下跪——
父親講述他不得已貪腐經歷時的哭泣——
皇帝犒軍時，一把握住他滿是凍瘡和血口的手，領他頓覺溫暖…
自此…
曹操走完了他那“忠於漢室”的青年歲月。
這…便是他的初心。
便是他會渴望在墓碑上刻上“漢徵西將軍曹操之墓”的初衷與使命。
但終歸，天下不是他一手創立，也不能按照他想要的方法發展，他用少年、青年、壯年的前半成，都嘗試着做一個“忠漢之人”，做一個治世之能臣。
可…他陷入的卻是屢次罷黜、無官可做，無世可救的怪圈，陷入了一次比一次更大的絕望。
他所能做的…唯是繼承，無論好的、壞的，還是不公平的，不合理的…他似乎只能繼承？
不…
還有一條路，那就是“打破”！
打破這混亂的舊綱常，按照他想要的方式，建立一套全新的社會體系。
可糟糕的是，他需要面臨的是一個國不是國，家不是家的混亂時代。
幸運的是，他以大魏的建立去拯救大漢帝國，消除不好的，打擊壞的，建立公平、理想的大同社會…
放眼這天下，放眼前後五百年？又有誰有這樣的機會？
從這裡看，從這裡想…
他這一輩子值得了！
值得了！
唯獨遺憾的，只是他用一種黑暗的方式去踐行他的初衷。
——“吾…”
那白綾上嘶啞的聲音響起。
後面的字眼更加嘶啞…
——“願盡吾之畢生…成…成…”
這是窒息下最後的呢喃。
是屬於魏王臨別的寄語。
——“成帝之輔弼，國…國之棟樑！”
不忘初心…
曹操的這一死，踐行的是他的初心，是他前半生的使命，也是他這一世的終點。
——吾願盡吾之畢生，成帝之輔弼，國之棟樑！
若他這一輩子…
只有前半生，那該多好？
若他這一輩子，只用前半生去踐行，那…那或許後世就不會再有那麼多的鍵盤史學家去喋喋不休、爭論不止…
就不會有那麼多的人對他的功過是非去歌頌，去銳評，去悼念，去惋惜，去痛斥——
…
…
昏黃的孤燈下——
《孫子兵法》擺在左邊，《春秋左傳》捧在手心…
關羽忽然一個哆嗦。
這種感覺很奇妙，就好像突然…失去了什麼，不，是失去了什麼寶貴的東西。
月的寧靜，透過窗子灑下一片白芒——
“父親…”
只見的關平匆匆的闖入此間。
關羽見他十分驚惶的表情，不由得問道：“何事？”
“是曹操…”關平吟出一聲，然後迅速向前，附耳…在關羽的耳邊言道什麼。
只見得關羽那原本眯起的丹鳳眼，霍然瞪大，幾乎是爆出一般。
他那更古不變的面癱臉，這一刻…也開始僵硬的抖動，抖的越發的厲害——
他的心更是在這一剎那跳動不已。
砰——
砰——
砰——
終於，在良久的沉默過後，關羽那罕見沙啞的聲音傳出，一字一頓。
“曹操？曹操他真的死了？”
“死了？”
渾身一個抖動，雙腿一個踉蹌，關羽整個人向一側跌倒。
關平連忙一把扶住…
可關羽，還是有些恍惚。
“曹操？他真的…真的死了？”
…
…