鋼刀映着月影在洛陽魏王宮門前高高的揚起。
傳令官喊道：“大王旨意，即刻行刑，將劉封梟首，將其首級傳示三軍…”
刀斧手將一袋酒遞給了他，此時的劉封蓬頭垢面，哪裡還有飲酒的心思。
他的神色迷離，彷彿他的一生正在他的腦海中不斷的閃爍、跳躍。
昔日劉備無子，他認劉備爲父，成爲其繼子，至此…常伴於劉備身旁，每戰奮勇當先，不畏生死。
因爲他知道，劉備正在闖下的這份基業，那未來是要傳給他的。
這是他自己的江山哪！
可誰曾想，甘夫人爲劉備生下一子，誰又能想到，這一子本當亡於敗軍之際，葬於長阪坡之下，可是…可是因爲趙子龍的七進七出，竟是將此子又給送了回來。
當然，值得慶幸的是，劉備將劉禪的狠狠一摔，似乎把這小子給摔傻了！
再加上長幼之序！
劉封自是不可能放棄。
繼子，長子，長幼有序，貴賤尊卑…未來的世子之位，按照禮法，依舊理應傳給他！
於是，他劉封一如既往的身先士卒，一如既往的不畏生死，衝鋒在前。
赤壁之戰、征伐西川，這些戰役中都有他赫赫功勳的影子。
他錯了麼？
他不遺餘力的爲父親開創事業，他錯了麼？他錯在哪了？
鋒芒畢露，也是錯麼？
往昔一幕幕再度於眼前閃過…他的眼眸中愈發的迷惘，愈發的錯愕，愈發的不知道所措，他甚至不知道他錯在了哪裡？
是他錯了？還是繼子這身份錯了？亦或者是…禮法與規矩錯了？
“呵…呵呵…”
想到這兒，劉封不由得苦笑，乾涸的笑，茫然地笑。
被放過的馬謖拿起身旁的酒，顫抖着手揭開蓋子，遞到他的嘴邊，感嘆道：“想死的人死不了，想活的人卻活不成，呵呵，這終究是一個悲劇啊！”
劉封喝了一口，卻是心如刀絞，哭道：“我…我…”
他似有萬般思緒，萬般無奈，萬語千言，可一切的一切彷彿都化爲了一個“我”字，他是不甘，是想不明白，是後悔，是遺憾，但現在…還有什麼用呢？
“幼常，有時候我覺得…是你錯了，是你貪功心切…”劉封淡淡的說，“可生死麪前，我彷彿想通了，若是沒有我的鋒芒畢露，你也不會選擇我…只能說是我們輸了，不能說是伱錯了…更沒有什麼責怪的！”
聽到那鋼刀的摩挲聲，反倒是劉封心靜了，也釋然了…不釋然又如何？已經這樣了！
馬謖卻是自己也飲了一口酒，“我方纔還罵你貪生怕死，可現在聽你這一番話，我也想通了…所謂疏不間親，那劉禪再愚蠢，再貪玩，再亂來，他也是你父親的親生兒子啊，以你父親那樣的人生經歷，他親眼目睹過袁紹和劉表的後人爲了爭鬥世子之位，最終導致諾大的基業分崩離析…他怎麼可能不提前做準備呢？”
說到這兒，馬謖又狂灌了一壺酒，他一邊搖頭一邊說，“公子啊，這麼去想，你若是收斂鋒芒，低調一些，把自己表現的平庸一些…那麼，不會有人把你當做威脅，可現在…你太搶眼了，善於打仗，作戰勇猛，軍功赫赫…如此這般，你父親與諸葛軍師如何會心安？如何會不想到昔日袁紹後人與劉表後人的禍患…也怪我…沒有早一步看清這些，反倒是因爲貪功，因爲嫉妒，最終自投羅網…葬送了你，也…也葬送了我！”
想通了…
整件事情，馬謖已經悉數想通了。
劉封茫然無措的看着他，心裡百感交集…
這時，有監刑官大喊。
“時辰已到，行刑——”
刑吏拉開了馬謖，也將劉封按在木樁上…大刀高高的揚起，在月色下格外的閃耀。
劉封與馬謖均是帶着所有的釋然閉上了眼睛。
哪曾想，就在這時…
一道清脆的聲音由遠及近。
“刀下留人——”
…
…
“飛球兵訓練的如何了？現在…那些白磷，可能存放于飛球之上？高空焚城？”
大魏宮廷的正殿內只剩下了曹操與程昱兩人，許褚帶着虎賁兵士佇立守衛在外圍。
程昱如實回稟，“大王慧眼如炬，那姜維年齡雖小，可在訓練飛球兵上，卻是一把好手，兼之其父姜囧歸來，如今飛球軍的訓練一切就緒，白磷也裝填入罐，隨時存放於藤筐之中，只等大王一聲令下，即刻騰空向南，足夠一舉將許昌城徹底的焚燬！”
“好…”
聽得程昱的話，曹操大喜，可他的虎目依舊冷凝，目光炯炯，“明日便是正旦日，孤用劉封的人頭告訴我大魏的兵勇，孤與那大耳賊不死不休，同時，這樣的節氣，孤也要送一份禮物給雲長！給那大耳賊！”
說到這兒，曹操轉過身朝向輿圖之上，他用一支木棍指向輿圖中的許昌城，“傳孤令，明日正旦晚宴之時，飛球騰空，孤要將許昌城徹底焚燬，各部軍士也要整裝待發，隨時準備向南進攻，大魏的反攻要開始了——”
曹操這一番話說的極其豪邁！
隱忍…
因爲飛球的緣故，曹操隱忍的許久，也因爲飛球的緣故，曹操不惜將孫女兒嫁給一個匠人，不惜重用左慈等一干道人，不惜破格提拔姜囧、姜維這等邊陲將領。
所有的一切都是爲了這一刻…
爲了明日正旦一把火燒掉許昌城；
就如同那關麟一把火焚燼樊城一般。
曹操從來不是一個“忍”者，他的一生一以貫之的是強勢，他失去的一定要親手奪回來。
“喏…臣這就去安排。”程昱拱手就要退下。
“等等！”曹操卻發聲將他召回。
“大王還有交代？”
“此事…要做到絕對的機密，各部軍團也不要泄露太多，孤不要讓太多人知曉！特別是此番行動關乎飛球與白磷，非必要的人不要參與，要做到秘密出擊…孤可不想看到，如同上一次焚燒許昌時那般，力沒少出，作用卻是微乎其微！”
“大王放心。”程昱再度拱手錶態，“白磷的存放一真一假，知曉真正存放之處的不超過八人！飛球訓練之處與工坊更是藏匿在漢帝陵中，知道的人更少…此番行動，可謂是萬無一失。”
“好…”隨着程昱的話，曹操那激盪的心情總算踏實了不少…
他緩緩坐下，閉目養神。
正直這時…
許褚的聲音從門外傳來。
“大王，子健公子求見——”
唔…
隨着許褚的話，曹操略微驚訝，這正旦前夕？他來幹嘛？
程昱拱手，“那臣就先退下了。”
“去吧！”曹操招了招手，旋即就吩咐許褚讓曹植進來…
曹植進入正殿，拱手向父親行了一個大禮。
曹操看到曹植，難掩疼惜之情，即便曹丕立功歸來，可曹操最喜歡的依舊是曹植這個兒子啊！
“吾兒此來何事？”
隨着曹操的發問，曹植恭恭敬敬的回道：“孩兒是勸父親莫要殺了那劉封…”
唔？
曹操沒想到這種時候，曹植會爲劉封求情。
“吾兒何出此言？”
“這劉封讓孩兒想到了自己，想到了三哥…”曹植侃侃而談，“自古長幼有序，貴賤尊卑，作爲弟弟的本不該抱有太多幻想，可父王卻鼓勵我們兄弟去爭，還讓我們兄弟爭得轟轟烈烈…與之相比，劉備在世子這件事兒上與父王相差甚遠，劉備認劉封爲繼子，卻更偏向於親生兒子劉禪…這纔有了劉封此番的立功心切…”
說到這兒，曹植頓了一下，繼續說道：“孩兒在想，既蜀中有此隱患，那與其殺掉劉封，替劉備解除這一條隱患，助他劉備一臂之力，倒是不如饒劉封一命，讓蜀中這一條隱患始終存留…父王當還記得昔日袁紹、劉表的勢力是如何瓦解的？父王何不效仿當初，存劉封以攪蜀中呢？” 別說…曹植這一番話委實還頗爲有理有據。
這也使得曹操大笑，“哈哈哈…哈哈哈哈…”
他一邊笑，一邊疼惜的看着這個最喜歡的兒子，然後輕拍了下他的肩膀，“子健能想到這一步，足可見長進了…不過，看事情往往不能只看表象，這點上你需與李漢南多多學習…”
“李先生？”曹植疑惑…
曹操接着說，“爲何孤要讓你們爭，還要讓你們爭的轟轟烈烈，是因爲你們都是孤培養長大的兒子啊，無論哪一個，孤都極爲器重與珍惜，同樣的，你們若連這世子都爭不過，孤又如何放心把這諾大的大魏交給你們？但那劉備卻不同…”
啊…
曹植有些驚訝，擡眼望向侃侃而談的父親。
曹操的話還在繼續，“劉備起於微末，卻做的事情，一樁樁，一件件並不簡單！他是讓孤唯一正視的對手，誠如昔日青梅煮酒時，孤吟出的那句，天下英雄唯使君與操爾！佔據荊州，攻伐巴蜀，這些…也一次次的證明了孤的眼光沒有錯！”
“但這劉備也有弱點，至今爲止，他的親生兒子唯獨劉禪一人，即便是蜀中妻妾有所出，可年齡上已經無法涉足世子之位，能與劉禪相爭的唯獨劉封一人！”
“的確…誠如你所言，若是留下劉封會爲蜀中的世子之爭留下隱患，或許也可效仿昔日袁紹覆滅、劉表覆滅的後塵…孤原本也是想放他一馬，可漢南（李藐）提醒了孤，劉禪是個不務正業之主，是個衆所周知的廢柴…子健？如果是你繼承大魏的江山？在荊州、江東…你已經有如關麟這樣可怖的對手，若是巴蜀之中還是一個如劉封這樣作戰勇猛、屢立戰功的君主？他們若是勠力同心？你當如何應對？”
“與其對付這樣的君主？倒不如…孤把一個羸弱的劉禪留給他劉備，讓他繼位，這樣…主弱臣強，那關麟越強，越是會被這劉禪忌憚，越是無法彌補主上之昏庸，那時候，即便我大魏局勢再微弱，戰局再是潰敗，可只要熬下去，熬到那劉備將死的一日，劉禪繼位…哈哈，我大魏反攻的時機終會來臨！”
說到這兒，曹操像是寄予厚望般的望向曹植，“孤不是個會認輸的人，可那關麟讓孤一次次的遭逢挫敗，孤敗的仗孤自會討回來，可若是孤沒有討回來，殺掉劉封，間接的扶劉禪繼位，孤也算是給你們留下了些許希望！”
說最後這一句話時，曹操就像是一個垂垂老矣的老者。
是啊，這把年紀的他，不可能再像當年那般喊出“諸君北顧，我自西向”的豪言，也不可能…也不可能不顧一切的殺戮、屠城、圍而不降者殺無赦！
他老了，他做任何一步時都必須要想好退路，想好兒孫的退路，也想好大魏的退路！
比起那個魏武揚鞭的曹操，現在的他，變得猶豫了，變得不再那般果決與果敢了。
“父王…可今日除夕，明日正旦，遇血不祥啊——”
曹植的眼眶紅了，他幾乎是用帶着啜泣的聲音對曹操說。
“除夕？正旦？”曹操的眼眸眯起，他緩緩起身，可語氣一如既往的凌厲，“若非子健提醒，孤還真是忘了，怎麼能在除夕見血呢？正旦…這樣的好時節，當着滿朝文武，所有三軍將士的面斬殺此劉封，豈不是快哉，快哉——”
啊…
曹操的話讓曹植大驚失色。
曹植驚魂甫定的望向父親曹操，可曹操卻是止不住的大笑：“哈哈哈哈…哈哈哈哈…”
他何故發笑？
因爲他想到了一件無比愉悅的事情，明日正旦，劉封梟首，許昌焚燼，三軍兵士齊齊南下，大魏的反攻正式打響了！
哈哈，這一樁樁、一件件是何其美妙的事情啊！
就直曹操正在大笑之際。
許褚步入正殿，他快步走到曹操的身側，在他的耳邊小聲說道。
“大王，有人求見！”
“誰？”
見許褚如此情形，曹操心知不是尋常的人物…
只聽得許褚壓低聲音說道：“是天子身邊的近臣，長樂衛尉陳禕，說是有關乎天子，關乎漢臣的密報要親口稟報大王…”
唔…許褚的話讓曹操那爽然的大笑聲戛然而止，他的表情剎那間變得冷冽，變得寒芒陣陣。
“哼…”一聲冷哼，曹操的虎目凝起，他重重的呵斥道：“又一個董承，一個衣帶詔，又一個伏完——”
…
…
魏諷最後一次以名士的身份拜見漢宮的天子。
今夜，天子是在一處石亭召見他。
走入漢宮，靜靜地看着此間滿宮的殘破，看着那寥寥的宮人，儼然…因爲人手不夠，漢宮已經很長時間沒人打理。
以前珍貴的花木早已被瘋漲的荒草所覆蓋，放眼望去，滿園的蕭瑟破敗。
很難想象，漢宮、魏宮，一字之隔…可宮廷內部的景象竟是如此這般，相差甚遠。
甚至，這還是除夕…是正旦日的前一天！
儼然——大魏那兇狠的爪牙已經凹顯出來！
一步步的走過遍佈灰跡的迴廊，魏諷不禁感慨——『四百年大漢榮光，時至今日，果然黯淡了許多…可…』
他接着想，『若是把天子從這鬼地方給救出去，那…大漢能重塑榮光麼？』
說起來，有許多諸如魏諷這等世受漢恩的漢臣，他們絕不會相信大漢有終結的一天，想當年，王莽篡漢，建立新朝，也不過經歷了十六年，就被光武皇帝劉秀取而代之。
而大漢朝從武帝劉徹之時，就已經罷黜百家，獨尊儒術，歷經三百多年，三綱五常的君君臣臣的倫理觀念早已深入人心！
諸如魏諷這等漢臣、名士、儒門代表，他更不會相信，不過短短几十年的亂世，就會讓人忘了什麼叫做仁、義、禮、智、信，就會讓人忘了什麼叫做皇綱正統。
話說回來，幾次的交談，魏諷覺得如今的陛下，才思敏捷，又歷經辛苦，若是能重掌天下，肯定會是個明君。
現在麼？只是差一個機會而已，如果…計劃能夠順利…
突然擡頭，魏諷看到皇帝劉協與皇后曹節兩人坐在花園的石亭裡，正在黯然蕭索的望着這一片枯枝敗葉中的荒蕪。
咳…
輕咳一聲，魏諷上前莊重的行禮。
“魏公子是陛下器重的名士，這種繁文縟節若無外臣就免了吧。”皇后曹節臉上佈滿了笑意，溫和的說。
魏諷卻堅定的搖了搖頭，“皇后年年，這套宮中禮儀是當年高祖皇帝之時，叔孫通大人制定，歷經四百年…”
提到這些時，魏諷的言語中滿是對大漢的留戀與堅守。
“好了。”劉協卻是搖了搖頭，“子京（魏諷）就莫要說這些往事了，今夜天氣不錯，朕與皇后在花園裡轉轉，朕偶有詩性，於是傳你來與朕對對詩，譜譜曲子，也算是爲明日的正旦提前祝賀一番。”
聽得劉協這麼說，皇后曹節頗爲識趣，又像是意味深長的張口：“陛下既已等到了魏公子，那臣妾就先回去歇息了，明日正旦宮中也還有諸事需要臣妾去過問，就不再這邊叨擾陛下了。”
“去吧！”劉協輕輕的擺手。
等曹節走遠了，魏諷才直起腰，將一根竹管放入劉協的袖子裡。
劉協皺了皺眉，“是明日的計劃？”
“是！”
“朕…”劉協還想說什麼，可話到了嘴邊，突然哽咽住了，他擡眼望向曹節離去的方向，只是那裡…只剩下一片虛無。
“陛下不該對皇后留戀哪…”魏諷勸道：“她畢竟是曹家的人…”
劉協沉吟良久，“你有沒有想過，朕能坐在皇位上這麼久，或許與皇后有些關係呢？”
啊…
不等魏諷驚訝。
劉協的話再度吟出，“朕之前信過董承，信過伏完，可他們都死了，連同朕的董美人、伏皇后也都死了，死在朕的面前…這一次…”
劉協還在感慨，魏諷卻立刻上前，絲毫不顧禮數的捂住了他的嘴巴，“陛下，你相信臣…這次的計劃是由荊州關羽的四子關麟親自制定，足…足可確保陛下這邊的行動…萬無一失！”
…
…