——餘音繞樑，不絕於耳。
不止是劉曄，關麟的話讓整個牢獄中所有人。
那些聞訊趕來的文武，那些宿命中本註定是小人物、是普通人的尋常文吏。
那些註定在這個時代的塵埃中沉寂的底層武人。
他們所有人眼眶微紅，喉嚨沙啞。
甚至隱隱還帶着“啜泣”！
彷彿…
關麟的話點醒的是他們這些“普通人”內心中最大的悸動…
引燃着他們那本就在踐行的信仰，讓他們擡起頭，又一次看到了決心與希望！
不止是這些人…
後世，蜀漢擁有最多的擁簇者，擁有着最多的感動。
這是爲什麼？
不正是因爲蜀漢的成長與悲壯，就像極了我們這些普通人麼？
劉備一生的經歷，不跟我們普通人一樣值得同情麼？
一開始的織蓆販履，這便是我們普通人的起點。
中途時經歷了無數的挫折和苦難一直寄人籬下。
這不就是我們普通人的一生麼？我們和劉備一樣，被資本壓迫着，被生活所折磨着。
房價、物價、教育讓我們舉步維艱。
我們無比“辛苦”的活着…
我們被迫做去“不想做”的事兒，被迫被一個個老闆無情的壓榨！
這不如劉備一般，也是另外一種別樣的寄人籬下麼？
劉備是屢戰屢敗、屢敗屢戰，我們普通人又何嘗不是如此？
我們始終在躺平與奮進間掙扎。
我們嘴上說着躺平，可生活的壓力，根本不允許我們躺平，我們依舊目光堅定，像劉備一樣，向着我們既定的目標不斷前進。
劉備這一生最高光的時候是有資格與曹操一絕雌雄的漢中戰場！
但最終，他依舊無法實現自己畢生的理想——興復漢室、還於舊都！
乃至於，最終帶着一生的遺憾，白帝託孤…抱憾離場。
普通人的一生，又何曾不是如此呢？
我們用盡三十年、四十年、五十年的努力，或許最終能獲得一個機會，一個與“天之驕子”、與那些生下來就擁有一切者，同臺競技的機會。
劉備身爲沒落宗室，曹操卻生爲巨宦之家！
普通人生爲騾馬，卻有人生在羅馬！
劉備與曹操的資源不是一個級別的。
普通人與生在羅馬之人相比，他們的社會資源…怕是用“一比十”來比喻，絲毫不過分。
普通人幾十年的努力，或許不如生在羅馬者灑灑水…
而普通人貫穿一生的奮鬥與堅持，貫穿一生的越挫越勇、百折不撓…不就是爲了有朝一日能夠跨越階級，與那些“生在羅馬”的人“如期而遇”又“同臺競技”麼？
或許，他們面前的是同一條起跑線，是一個公平的機會。
可爲了這個所謂公平的“機會”，雙方付出的努力，不可同日而語！
歷史上的劉備失敗了！
可他已經做到了一個普通人能做到的極致。
他或許爲了勝利也“不擇手段”過，也“利益當前”過，也去營造自己的人設過，也虛僞過，也厚黑過…
可他爲的是“避害”啊，是用一生做賭注，拼下與曹操的一個“決雌雄”的機會啊！
他的經歷和我們普通大衆的生活不謀而合！
我們會都產生了共鳴，我們會因爲他的高光而喝彩，也會因爲他的落寞而感同身受…
這就是劉備的魅力。
這就是蜀漢最富有浪漫主義色彩的原因。
這纔是蜀漢“備”受推崇的原因哪！
…
…
散了，隨着關麟將這一番“長篇大論”吟出。
諸葛恪適時的給廖化他們使了個眼色。
接下來的時間，該留給關麟，也留給劉曄…該是這一對未來“主僕”最終抉擇的時候了。
在廖化、糜陽、糜路、士武等人的勸離下…
牢獄中的人紛紛退出。
他們步履沉重，面色異乎尋常的堅決。
待得走出牢獄…
迎着牢獄外的火把，可以清楚的看到，包括關羽、張飛、馬良在內，每一個人的眼眶中都含着淚。
像是感動，又像是一種說不出、道不明的感覺…鼻子有些酸，腦袋中尤自“嗡嗡”作響，彷彿關麟的話尤在迴盪。
且…振聾發聵，沁人心脾！
張飛是最早從這種狀態中甦醒過來的，他直接把話題轉移到一個並不那麼傷感的地方，“想不到，曹操這廝做了這麼多喪盡天良的事兒，早知道他如此大奸大惡，當年十八路諸侯討董時，俺就該直接給他身上捅一千個透明窟窿，讓這該死的曹賊，這些年屠這麼多人！”
不怪張飛憤怒。
漢桓帝永壽三年，是大漢最後一次人口統計，全國人口共1668萬戶，5649萬口。
而在三國，263年魏滅蜀時，蜀國人口28萬戶，94萬口；
魏國66萬戶，443萬口；
吳國滅亡時（280年），53萬戶，230萬戶口；
考慮到三國時期，存在大量的隱戶，經學者大致估算，三國之後人口的真實數量是1400萬口！
也就是說，華夏大地，一百年，消失了4200萬人，七去其六。
這纔是真正的三國，不只是歷史上記載的羣雄並起、英傑輩出、忠肝義膽…而是匪禍叢生、餓殍遍野、兵荒馬亂；
更不只是曹操飲酒高歌時，那“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多”的豪情萬丈，更是“白骨露於野，千里無雞鳴，生民百遺一，念之斷人腸”的滿目荒涼。
可以說，造成人口大量消失的是瘟疫、是戰亂。
這些在這個時代是不可避免的。
可…有一樣卻是能避免的。
——屠城！
不誇張的說，煌煌華夏，煌煌三國。
一百年，消失四千萬人這件事兒！
作爲三國第一屠刀的“曹丞相”，勢必書寫出了屬於他的那一份“濃墨重彩”！
作爲對比，不管是《三國演義》還是《三國志》中，唯一沒有記載屠過城的諸侯，唯有——劉備！
他的所作所爲“彌足珍貴”！
仔細想想，也不難理解。
屠城屠的都是普通人，劉備本就是個普通人，他會屠自己麼？
“好一個‘白骨露於野，千里無雞鳴’，好一個‘屠城殘殺平民百萬’…”吟出這一句時，關羽的手都不由得握緊。
他有些後悔了…
後悔在那雲夢澤的盡頭，那最後一段的華容道，放了曹操一命！
這一刻的關羽，他意識到了華容道時，他是何其淺薄？
他是“念及舊情”“義釋曹操”得了美名！
可這百萬平民的屍骨，這些被迫捲入戰亂中本該無辜的黎庶，誠如雲旗所言，他們的命就不是命麼？
這一刻的關羽，他意識到他心中的“義”充其量是小“義”。
真正萬民的“大義”，他關羽不配！
甚至，若非雲旗今晚的一番“醍醐灌頂”的話。
他關羽還自詡高義！
呵呵…
高義，自詡高義！
第一次，關羽感覺自己的臉脹的厲害，他就有一種“臉都不要”的感覺。
如此森冷的氣氛下。
馬良適時開口感慨道：“關公，三將軍，固然，曹賊的惡行觸目驚心，可我更驚訝的是，那曹賊的惡行…雲旗竟然都知道！”
說到這兒，馬良頓了一下，再度張口，這一次比方纔的話更鄭重了許多。
“關公、三將軍…你們可曾發現，若是方纔雲旗的一番話羅列在一起，傳揚出去，傳遍荊州、傳遍巴蜀，也傳往中原大地，傳往北境…那會如何？”
這…
張飛一敲腦門，他的腦回路稍微慢一點。
關羽卻是丹鳳眼驟然瞪大，“若是傳出去，勢必天下十三州震動，勢必我荊州人士、巴蜀人士對那曹賊同仇敵愾，也勢必引得中原與北境的動盪不已！誰爲甘願爲一個殺人惡魔效力呢？”
“是啊！”馬良感慨道：“雲旗的這一番話，傳在我們耳中是震撼，是感動，可若是傳揚到北方，將曹操的罪行昭然於天下，那無疑…將頂得上十萬雄兵，若再是借劉曄之口，傳天子之意，發出一封《討賊檄文》，那這一篇檄文的威力，怕是遠遠要勝過昔日陳琳的那一封！”
“而這封檄文上，那一個個屠城觸目驚心的數字…是曹操無論如何洗，都洗不乾淨的存在！是一把利刃，直接能插到曹魏的中心命脈，也插到曹操的心臟之處！”
隨着馬良的一番話，關羽眯着眼，他沉吟道：“怪不得…雲旗方纔對劉曄提及‘借你之手，與他一搏’，好一個‘借你之手，與他一搏’！”
這…
隨着關羽與馬良的話傳出，這一句句的，張飛有點反應不過來了，他一邊敲着腦門，一邊思索。
到最後，索性也不想了，當即一攤手，感慨道。
——“二哥說的是啊，俺也這麼覺得！”
…
…
夜幕低垂，星光點點，空落落的江陵街道上一片淒冷，因爲漆黑，馬車外的路徑模糊難辨。
隱隱可以聽到。
馬車內有人傳出：“生民百遺一，念之斷人腸——呵呵，周公吐哺，天下歸心，還真是諷刺啊！”
這是魯肅吟出的。
諸葛瑾連忙問：“大都督也認爲那曹賊太過殘忍了麼？”
“唉…”魯肅沒有回答，可幽幽的一聲嘆氣中，彷彿又已經吟出了答案。
諸葛瑾微微頷首，沉吟了一下，又問道，“那大都督覺得，劉曄會降麼？”
魯肅也微微沉吟，然後吟道：“會！”
語氣雖輕，可從表情上能看出，他吟出這個字時的堅定。
“爲何呢？”諸葛瑾反問，“曹操任司空時，這劉曄擔任的便是司空倉曹掾，是曹操身邊的近臣，進攻張魯時，又任劉曄爲主薄，後又任行軍長史，兼領軍隊，曹操這些年的惡行他豈會不知？如果僅僅是這些就歸降…那信念未免太容易崩塌了些吧？”
“不是這個…”
魯肅淡淡的搖了搖頭。
諸葛瑾繼續說，“那就是漢室的餘烈與尊嚴麼？劉曄…終究不過是一個沒落的漢室後裔，雲旗的話是振聾發聵，可依我看，或許能振奮荊州文武，但對劉曄，終究是一拳打在了棉花上，這劉曄豈會在乎漢室的餘烈與尊嚴？”
“也不是這個。”
魯肅又一次搖了搖頭。
“那是普通人？玄德公的魅力，和他身邊這些普通人？”諸葛瑾接着問。“這些話聽聽還好，未免太過虛無縹緲了吧？”
“也不是。”魯肅三次否定，他終於開口了，“子瑜啊，我之所以篤定劉曄會歸降，而且是心悅誠服的歸降，不是因爲別的，乃因爲希望啊，希望是最虛無縹緲，最看不見摸不着的東西，可他就是能作爲領航的桅杆，點燃起人心中的火焰。”
“以往我還沒有覺得，可聽過雲旗的這一番話，我只覺得振聾發聵，莫說是劉曄看到了漢室中興的希望，便是我魯肅…也…也彷彿看到了！”
啊…希望？
諸葛瑾還是不能理解。
魯肅說的話，每個字他都能聽懂，可連在一起，他有些茫然了，他甚至不知道這所謂的希望是什麼。
“大都督的意思是，雲旗的這番話給予了劉曄希望？”
“不！”魯肅回道：“不是雲旗的話，而是雲旗啊！”
“他何止是讓劉曄看到了希望，也讓所有荊州、所有巴蜀人士都看到了希望！讓全天下那些心中有漢的人士看到了希望，他關麟關雲旗，他就是希望啊！”
言及此處…
魯肅深深的感慨道：“我若是劉曄，怕只是因爲雲旗一人，我也要心悅誠服的歸降了，然後追隨着雲旗去逐夢，去逐光！”
這…
諸葛瑾微微一怔，他能感受到。
彷彿，眼前這位東吳大都督，他的眼睛裡這一刻出現了光！
…
…
劉曄已經被帶到了賊曹掾屬內的一處偏房。
這裡比方纔的牢獄要乾淨的多，只是，寬闊的房間內，唯獨他劉曄一人，反倒是顯得有些冷清。
劉曄黯然的坐在牀上，他的雙手、雙腳上依舊戴着鐵鏈，形容憔悴，無精打采。
關麟推門而入，手中拿着鐵鏈的鑰匙。
“方纔衙役纔拿來鑰匙，我來爲劉先生解開這繩索吧？”
關麟看着坐在牀榻上的劉曄笑道，說話間，已經走到了劉曄的近前。
“我勸公子還是不要解了。”劉曄感慨道：“我二十歲時，天下大亂，揚州地方的豪強們大多不願抑強扶弱，而且一個個狡猾殘暴，他們擁兵佔據山頭，其中就有鄭寶、張多、許乾等人，那時候曹操派使者來見我，我爲表決心，直接在酒宴上手起刀落，割下了鄭寶的首級！我斬殺鄭寶時，與他的距離就像是今日，我與公子的距離一般。”
劉曄本是哄嚇關麟。
可關麟絲毫不害怕，他依舊微微躬身，去用鑰匙解開劉曄手腳上的鐵鏈。
一邊道：“劉先生說的是二十歲時，怎生不說七歲、十三歲時的情景呢？”
“七歲時，劉先生的母親臨終前告訴你，你父親的僕人有誣害人的秉性，擔心死後會出亂子，讓你與哥哥長大後能除去此人！十三歲時，就按母親遺命，斬殺了父親寵信的侍者，名聲大噪！若這件事是真的，劉先生斬殺侍者時，一定比你、我二人如今的距離更近上一些…”
言及此處，鐵鏈已經完全解開。
關麟繼續說，“不過劉先生沒有提及這個，晚輩大膽猜測，這事兒假的吧？誠如…‘孔融讓梨’、‘臥冰求鯉’，這個世道不編些段子，還真沒辦法揚名？若是沒有這份‘亡母遺言’、‘孝感天地’的段子，劉先生又如何會讓人見識到你的膽識，且被月旦評評爲佐世之才呢？”
關麟的話讓劉曄微微一怔。
不過很快，“哈哈哈哈…”他大笑起來，“關麟關雲旗是麼？你小小年紀，卻什麼都知道啊！無論是中原，還是北境，什麼都瞞不過你的眼睛。”
“過獎——”
“雲旗啊雲旗…”解開了鐵索的劉曄，他一把拉住了關麟的手，手上突然用勁。“你今夜又是講曹操的罪行，又是講漢家的餘烈與尊嚴，最後又說出了那番普通人的奮進之語，莫非…你以爲…只憑這些，就能讓我劉曄心悅誠服的歸降麼？”
唔…
劉曄的話讓關麟一怔。
這是意料之外…
關麟本以爲，他那一番感染力十足的話語，那希望與信仰足夠了呀。
可現在…
“哈哈…”劉曄握着關麟的手，可臉色卻忽然變色冷笑，“我身爲曹操的近臣這麼多年，難道，曹操的罪行我劉曄會不知道嗎？你說了他十次屠城？可你又豈知道，華容道時‘遇泥濘，道不通，天又大風’，曹操是逼着疲弱的士兵跳入那些坑中，再填上草，這才使得騎兵能夠踏過！而這些‘羸兵’最終爲人馬所蹈藉，陷泥中，十有九亡！怕是他們的亡魂，如今還在那雲夢澤遊蕩！”
“你可知道，曹操性格嚴厲，掾屬辦理公務，常常受杖刑，陳郡陽夏人何夔，身爲曹操屬吏身上時刻帶着毒藥，決心寧死也不受侮辱！你又何曾知道，曹操下設校事府監查百官，每年校事府殺掉的官員，數以千計！所謂——憑寵作威，奸利盈積，朝野畏憚，莫敢言者！”
“你可知道，曹操設下的屯田制，一旦屯田，再無人身自由，屯田百姓吃不飽、逃亡、造反…時有發生！你可知道，做曹操的兵，一旦逃亡，‘考竟其妻子，曹操患猶不息，更重其刑’。你可知道，攻下鄴城後，曹操這邊祭奠袁紹，‘臨祀紹墓，哭之流涕’，那邊卻凌辱殺害袁紹家人，‘袁氏婦子多見侵略！’你可知道…”
一句句觸目驚心。
不誇張的說，關麟感覺他說出的曹操的黑料已經夠多了。
可…
在這劉曄的口中，事關曹操黑暗的一面，彷彿猶如江海一般，連綿不斷、滔滔不絕。
關麟臉上不由一抽，心頭感慨：
——『若是讓你寫本《曹瞞傳》，這要傳出去…怕曹操的心態得崩啊！』
當然，從劉曄的話中，關麟體會出了別樣的深意，“看來…曹操的殘忍，劉先生比我更清楚，是我草率了！”
劉曄“哈哈”大笑，直等他笑完後，才點了點頭，“雲旗公子是有一張詭辯之口，我直說吧，無論你吟出的是那曹操的殘忍，那漢室的餘烈與尊嚴，還有普通人的奮進…這些，我都能跟你說上更多，跟你說上三天三夜，這些，也不足以讓我劉曄歸降！”
頓時，關麟就感覺有點尷尬了。
這還是他第一次，打從心底裡生出一種“被人看穿”了的感覺…
不愧是月旦評評價爲“佐世之才”的人物；
不愧是在曹營中，因爲“膽識過人”、“識破僞盟”、“料事如神”而聞名的人物；
更不愧爲歷史上算準了劉備會發動夷陵之戰，且算準了孫權假意臣服“籌謀畫策”般的人物。
倒是關麟小看他了。
儼然，單憑話術中的感染力，還不足以讓這位“佐世之才”心悅誠服，草率了呀！
一時間，場面陷入了尷尬，然而就在這等尷尬之時。
劉曄鬆開了關麟的手，然後扶着牀榻站起來。
先是舉手加額如揖禮，勉力彎腰。
鞠躬！
然後是直身雙膝同時着地，緩緩下跪，伴隨着“啪嗒”的一聲，額頭貼在手掌上，這叫——拜。
關麟覺得這一幕好熟悉啊…
當初張仲景“認主時”不就是用的這一套麼？
先是“鞠躬”，再是“拜”，最後是“興”…
果然，不出關麟的預料。
在“拜”禮後，劉曄直起上身，同時手舉到齊眉的地步，最後的“興”禮也落下了。
這…
如此翻轉，讓關麟看的目瞪口呆，且驚且疑，一時間完全不知道該如何應對？
——『劉曄不是說，這些話術…不足以讓他歸降麼？』
——『不是我自作聰明麼？』
“雲旗公子。”劉曄行過這套大禮後，他的雙眼赫然已經通紅，“我劉曄自問從不是一個高義之士，也沒有那些個扭轉幹坤，力挽狂瀾，興復漢室，救天下黎庶的理想，我早已看透這個世道，這亂世中能活下去已經是極其不易！什麼功名、利祿，我統統都不那麼看重…我一生所圖，只要活下去，且能活的體面一些，且能活在勝利者的身邊。”
“便是爲此，我一生追尋的、效忠的，唯獨是我以爲的最終勝利者…只有最終的勝利者，能讓我苟活於這亂世之中…不用再夜夜擔驚受怕，以往，曹操雖兇殘、暴虐，但我篤定他能贏到最後，因爲我相信我的眼力，只有足夠心狠手辣者，才能夠在這亂世立足！”
“我並非以爲玄德公的仁義、善良不好，可事實就是這樣，在這亂世做一個好人太難了，而做一個好人又要活下去，那需要比惡者更熟知大惡大毒！可今時今日之荊州，今時今日之玄德公不同了，他的仁義之上多出了一把‘屠刀’，一把指向那曹操，讓他膽戰心驚的屠刀…而依我之見，這把屠刀就是你關雲旗啊！”
“一個身處荊襄，卻能將曹操的惡行悉數掌握，這應證了你關雲旗的手段，這也說明你在曹魏的疆域，在校事府的監視之下，依舊能眼睛遍佈，這等手段…讓人震撼，這是此前我從未想到過的；”
“以往，我聽說有個黃老邪，略施小計，就讓虎豹騎魂歸落日谷，就讓曹仁暈厥，曹純赴死，就讓文聘殞命伏虎山，就讓滿寵葬於關家寨，就讓江夏異主…就讓荊州固若金湯的局面一夕間崩塌、碎裂！”
“那時我還在猜想，這黃老邪到底是誰？可…今日我看出來了，雲旗公子既能將曹操的惡行，甚至那些曹魏的機密悉數掌握，雲旗公子的眼睛，雲旗公子的手段又是凌駕於曹魏校事府之上，如此…人物，又如何不能佈下這荊州的一個個局呢？哈哈哈哈，我算是看出來了，黃老邪就是雲旗公子吧？那個始終用一雙看不見的手，將整個荊州，將整個曹魏玩弄於鼓掌的是你吧？雲旗公子！或者說是——黃老邪！”
“雲旗啊雲旗，因爲你的那些軍械，曹操在面對玄德公時的絕對優勢沒有了，因爲你的那些計謀，如今的曹魏舉步維艱…我劉曄一貫自詡眼界非凡，三十年來，除了荀令君的眼力外，我自詡識人之能爲當世第二。今夜雲旗公子這一番話，我如何看不出雲旗公子手段之兇猛、陰狠、厲辣、果決！我又如何看不出，有你相助，玄德公哪裡是如魚得水啊，簡直是飛龍在天，當今的局勢，攻守之勢異也，異也！”
“我劉曄今日是心悅誠服的歸降於你，雲旗公子，你讓我驚到了，而我所求的，不過是附在你驥尾之上！所謂——附之翼尾，可行千里！只要能在這亂世中活下去，能活的更體面一些，也能一步步的享受，追隨在你之後的那最終的勝利的感覺，我劉曄一生足以！”
言及此處，劉曄拱手鄭重道：“鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高，我劉曄降了，歸降於玄德公，歸降於關雲長，也歸降於你雲旗公子！從今往後，雲旗公子但有差遣，某一定鞍前馬後，追隨到底！”
好一番話——
宛若波浪一般，一股接一股，洶涌的厲害，澎湃的厲害！
此刻的關麟，他的心情尤在激盪的情緒之中…
過了片刻，他方纔鄭重點頭。
“好——”
一個顫音之後，關麟語氣鄭重。
“——我得劉先生，南陽可得，襄樊可定，宛洛可平！”
…
…