“獸人出現了。”一名士兵衝進來報告。
“準備戰鬥。各指揮官回各自大隊,列陣準備迎敵。”加里瑟斯命令道。
巴尼爾莊園,是國王家臣約拉姆.巴尼爾的莊園,這裡地勢開闊,加上戰爭爆發,莊園的防守建築早就被獸人破壞殆盡,並不利於防守。因此加里瑟斯並沒有準備依託建築防守,而是在旁邊的山坡上修築防禦工事,準備和獸人真刀真槍幹一場。
加里瑟斯激勵着王城軍:“洛丹倫的戰士們,我們前方是獸人部落的主力部落,他們裝備精良,力大無比,狂暴殘忍,相信你們在前幾天的戰鬥中已經深有體會。”
“國王陛下命令我,帶領你們在此防守,知道爲了什麼嗎?”
“因爲我們身後,是洛丹倫的人民,一旦我們退後一步,我們的人民,你們的家人,就危險一分。握緊你們的武器,看着你們的敵人,保持你們的陣型。”
“爲了洛丹倫,勇敢地面對部落的戰斧吧。聖光護佑着我們。”
毀滅之錘和酋長們大笑起來,這正是他們渴望的戰鬥。王城軍終於被逼迫着出城和他們正面戰鬥了。這將是一場精彩的對決,看上去勢均力敵的戰鬥,但是部落必勝。
毀滅之錘舉起他的戰錘,大聲命令道:“比格達斯,斯德諾斯,帶着你們的戰士們,衝鋒。”
比格達斯.白戈和斯德諾斯.綠鉚因爲得到頭陣而大喜過望,其他酋長羨慕地看着他們。
“白戈(綠鉚)氏族的戰士們,隨我衝鋒,爲了部落,爲了榮耀。”
“莫格萊尼,阿比迪斯,看你們的了。”加里瑟斯首先就讓王城守軍中最強的部隊迎戰,洛丹倫不允許失敗,至少不允許首戰失敗。
兩個聖騎士大聲喊着話,激勵他們的戰士,“爲了聯盟,以聖光之名。”戰陣前端的聖騎士舉起他們的戰錘,一片光芒籠罩了陣型前列的戰士,戰士們感到自己充滿的士氣,他們握緊他們手裡的武器和盾牌,不再被獸人狂暴的氣勢壓倒。
全副裝備的獸人戰士和裝備精良的人類戰士們很快撞在一起。獸人的戰斧撞上了人類的盾牌,一時間,發出巨大的轟鳴聲。人類擋住了獸人的大力衝鋒,僅僅是稍微後退了一小步,幾個虛弱的人類戰士被巨大的猛擊打到。莫格萊尼指揮道:“後面的戰士補位。反擊他們。”人類戰士開始反擊他們的敵人,很快前列的獸人也倒了下許多。
很快人類盾陣被攻破了三道,而獸人也發動了四次衝鋒。雙方旗鼓相當。都沒佔到優勢。加里瑟斯眉頭緊鎖,閉口不言。而毀滅之錘和身邊的酋長們也緊盯着戰局。
“哈瑞斯,輪到你了。”毀滅之錘命令道。
哈瑞斯.狼兄捶胸向毀滅之錘敬禮,然後走下小山上的指揮台,“雷王的戰士們,展現我們實力的時候到了。”雷王氏族紛紛呼喊,相應他們督軍的號召。
獸人的戰鼓開始敲響,它讓聯盟知道,剛纔的戰鬥,僅僅是開胃菜,正餐纔剛剛開始。
黑夜之中,月光之下,在昏暗的火把光亮下,獸人和人類開始了殊死搏鬥。
戰鬥進行到第二個部分,白戈氏族和綠鉚氏族被雷王氏族換下,聖騎士帶領的提瑞斯法修道院的戰士大隊也被王城軍的兩個大隊換下。雷王氏族的戰士,以驍勇善戰聞名部落,他們的氏族甚至以戈隆作爲他們的獵物,強悍可見一斑。
“人類的小崽子們,見識見識雷王的厲害吧。”衝鋒的雷王氏族,在一名拿着巨大戰斧的戰士帶領下,發起了衝鋒。他穿着半身板甲,外面套着部落的血色戰袍,雙肩是帶着尖刺的狂暴襯肩,有如一頭猛獸一般,衝擊敵人陣型。
毀滅之錘適時地爲他們的戰士發出鼓勵的戰吼,“很好,薩魯法爾,就像毀滅暴風城一樣,摧毀你面前的敵人,部落的榮耀屬於你。”瓦羅克.薩魯法爾是雷王氏族的強大督軍,他在攻陷暴風城的時候,身先士卒,帶頭攻入暴風城,瓦解了城頭的防禦。對於像瓦羅克一樣的部落戰士,毀滅之錘從來不吝嗇他的誇獎。
聖騎士因爲得到聖光的祝福,他們的力量對於常人來說,幾乎沒有窮盡。在他們部下更換之後,他們依舊站在前線之上。莫格萊尼看着衝鋒而至的強大戰士,爲免讓他衝破盾陣,他主動迎了上去,“聖光在上,吾名亞歷山德羅斯.莫格萊尼,你的對手是我,強大的獸人戰士。”他揮着被聖光賜福的雙手劍與薩魯法爾戰成一團。
王城的戰士發現那個可怕的獸人被聖騎士抵擋住,都高興的用手中的武器敲擊盾牌,“莫格萊尼,莫格萊尼,莫格萊尼。”大家都呼喊着這位聖騎士的名字。
守軍艱難地抵抗了雷王氏族戰士的兩輪衝鋒,他們的陣型已經東倒西歪。哈瑞斯適時發動第三次衝鋒,他決定親自上陣。
他大笑着叫上他的衛隊長,“布洛克斯,跟我一起衝鋒,風頭不能讓瓦羅克獨佔。”
“很榮幸。”看到他的兄弟在前面大出風頭,布洛克斯早已經飢渴難耐。
加里瑟斯緊張地看着戰況,很明顯前方的戰士抵擋不住獸人下一輪的衝鋒,但是獸人顯然還有留有餘力,如果現在再派上生力,他害怕後面的戰鬥更加艱難。
就在他無可奈何準備投入新的力量進去時,援軍終於趕來了。
“終於趕上了。”席瓦萊恩男爵帶着他的男爵城堡軍趕到了。他沒有整頓他的隊伍,沒有時間了。
“我的戰士們,隨我衝鋒。”因爲人類的陣型在山坡上,獸人分佈剛好是在路旁,一北一南。男爵城堡軍翻上一個山坡,出現在所有人的視線內,在所有人都沒有反應過來之前,男爵城堡軍已經向戰鬥中的獸人部隊發起衝鋒。
男爵城堡軍的加入,令戰鬥中的王城軍士氣大振。而雷王氏族的軍隊不僅要面對他們前方的王城軍,還要頂住側翼的男爵城堡軍的衝鋒。
哈瑞斯無可奈何,只好帶着原本要去正面敵人發起衝鋒的氏族戰士抵擋從高處衝擊而來的敵方援軍。
雷王氏族的戰士退了下來,哈瑞斯憤怒的說道:“該死,如果不是他們出現援軍,我們就要摧毀他們的防禦了。”
“血魔,該你們上場了。用你們那該死的能量,摧毀他們的防禦。”毀滅之錘對他的死亡騎士命令道。
血魔嘴角揚起冷笑,“如您所願,大酋長。我會令他們恐懼得轉身偷跑。”
“雷德,跟上他們。”
“我的榮幸,大酋長。”他轉頭對死亡騎士說道,“和您並肩作戰,是我的榮幸,血魔大人。”血魔冷笑地看了雷德一眼。
席瓦萊恩男爵的軍隊已經連續經過了三場戰鬥,奔襲了幾十英里,早已疲勞不堪。戰士們被轉移到後方修整,他本來來到加里瑟斯的看臺上。
“感謝聖光,塞德尼斯,辛虧你及時趕到。”加里瑟斯和席瓦萊恩男爵握手道。金劍看到斯伯特也非常高興,雙方聊了起來。
“德希洛馬克男爵,斯伯特大人,接下來就看你們的了。”
斯伯特點頭向加里瑟斯行禮道:“我不會另您失望的,總指揮大人。”斯伯特向金劍點點頭,“很遺憾,現在不是談話的時間,女士。”金劍詫異於斯伯特對加里瑟斯的禮節,他行了一個下屬向上位者的行禮,她看轉頭看着加里瑟斯。
“詹妮斯.巴羅夫來了,斯伯特帶着他的部隊加入了王城軍。”加里瑟斯的解釋令金劍心中一沉,這意味着王城再也無法得到任何來着布瑞爾的援助了,這對於王城的戰局無疑是雪山加霜。
這時,看臺上傳來席瓦萊恩男爵的吸氣聲,“死亡騎士!”他戰慄地說出新的敵人的職業。在希爾斯布萊德丘陵戰役中,死亡騎士每次出現,都會給聯盟造成巨大的損失。而且如果是單純的損失倒沒事,他們還會施放可怕的黑暗力量,使人陷入無限的黑暗恐懼之中,極大的打擊聯盟軍的士氣。可以抵禦他們的只要聖騎士的光明祝福,然而現在聖騎士的數量遠遠不夠。
看到席瓦萊恩難看的表情,加里瑟斯意識到問題的嚴重性,“韋爾斯利,帶着牧師團去輔助他們。”
金劍說道:“我也去幫助你們吧。”
席瓦萊恩男爵關心地問道:“吉娜,你已經經歷了三場戰鬥,沒問題吧。”
“每個合格法師都會明白自己的極限,放心吧,塞德尼斯,我知道自己還沒有到達極限。”她微笑地說道。
男爵再次爲這位女性所傾倒:“真美,普羅德摩爾個王八蛋。”他詛咒道。加里瑟斯緊繃的臉也忍不住笑出聲。
德希洛馬克男爵說道:“太好了,有兩位大法師的同時幫助,我的內心踏實了不少。”金劍和斯伯特沒有理會他,德希洛馬克無奈地搖了搖頭,跟了出去。德希洛馬克是最早背棄巴羅夫貴族議會,投身米奈希爾的王黨,因此金劍和斯伯特對他非常厭惡。即使現在屬於同一戰壕,依舊沒有給他好臉色看。
新一輪的戰鬥開始了。前方是騎着重裝戰馬,身穿黑色厚重斗篷的怪物,後面跟着殘暴嗜血的獸人步兵。
死亡騎士們被一片黑暗籠罩,月光好像也被黑暗所侵襲,漫入雲朵後面,周圍只剩下火把的光亮。他們舉起手中血紅色的短棍,口中唸唸有詞。前排的士兵們感覺胸口被一塊石頭壓着,頸部被一雙無形的手扼住,喘不過氣來。
“他們是死亡騎士。”阿比迪斯大叫道。在聯盟的戰報中提起過這種邪惡的獸人黑暗施法者。他和莫格萊尼舉起他們的戰錘,一道白光籠罩這前排受難的戰士們,戰士們好受了許多,但是依舊有很多喪失了戰力,被後排的戰士換上來了。牧師們集體祈禱聖光的力量,戰士們逐漸好轉,重新恢復了士氣,握緊了他們的武器和盾牌。
死亡騎士一擊不中,向旁邊撤去,黑牙氏族的戰士們跟着衝來了上來。黑牙氏族是原黑石氏族效忠於布萊克漢.黑手戰士組成,戰鬥力絲毫不遜色於雷王氏族。在獸人步兵的進攻下,人類的盾陣開始凌亂,甚至有後退的趨勢。
斯伯特從腰間的口袋中掏出施法材料,念動咒語,獸人後排的衝鋒隊伍,突然感到莫名的寒冷,天空竟然飄起了大雪,他們在風雪中難以前行,數十個獸人在光滑的地面摔倒。大雪很快就停止了,但這極大的阻礙了獸人衝鋒的進程,人類戰士因此穩住了陣腳,他們重新組織了盾陣。
噠噠,噠噠,死亡騎士的戰馬踏在地面的聲音再次響起,配合着他們嘶啞的冷笑聲。他們發動了第二次衝鋒。黑暗再次侵襲人類的盾陣,這次聖騎士們也無能爲力了。他們連續戰鬥了一個多小時,多次施放祝福,即使他們是聖騎士,體內被灌注了聖光之力,也已經到達了他們的極限。牧師們集體禱告,但是牧師的禱告並沒有想象中的有用,他只能讓人恢復戰鬥的力量,卻不能讓戰士們恢復戰鬥的勇氣。
金劍舉起他的法杖,念動咒語,然後她手中的法杖發出炫目的光芒,把周圍照得如同白天一般的光亮。後排的戰士穩定了下來。他們看着金劍,好像好着聖光的使者一般。
“艾婭,把我的法杖拿到前排。”“是,主人。”
黑暗,另人類恐懼,而光明,是人類勇氣的源泉。在法杖的光芒照射下,前排戰士也穩定下來。
斯伯特讚揚道:“不愧爲風暴女王,您智慧的光輝,驅散了人們心中的恐懼。”他也學着金劍,將自己的法杖化成一根光柱,送到前線。
很快,戰鬥進行到白熱化。死亡騎士的黑暗法術隨着每次衝鋒,降臨在人類守軍的頭上,撕扯着王城軍的體力和心智;牧師每次祈禱,爲人類戰士恢復戰力;兩名大法師不斷地施放他們的魔法,爲守軍挽回頹勢。儘管有着聖光的護佑,魔法的輔助,在逐漸陷入嗜血狂暴的獸人戰士的進攻下,人類戰士越來越難以抵抗下一次衝鋒了。戰爭的天平逐漸向部落方傾斜。
戰鬥從凌晨開打,已經進行了快兩個小時。人類戰士們已經開始疲憊了。加里瑟斯心中着急地等待着他最後的援軍,莫雷夫的皇城禁衛軍。難道莫雷夫沒有明白他的戰略嗎?他到底在拖延什麼?然而此時,莫雷夫帶着禁衛軍和兩千王城守軍,還在護送着沿路收攏的洛丹倫平民。他根本沒有意識到,洛丹倫王城已經到了最危險的時刻。他以爲巴尼爾莊園門口的戰鬥,最多隻是一場規模不大的防守戰。
毀滅之錘並不是這麼看,他的目標是,在這裡,在城外,將王城所有的生力軍消滅。米奈希爾國王在城頭,安靜的黑夜,他們能聽到獸人震天的戰鼓聲,能聽到獸人轟雷般的戰吼聲,人類戰士祈禱的吶喊聲,而且雙方的聲音越來越大。他每半小時收到一份戰報,戰報顯示,王城軍的處境越來越不秒,雖然有布瑞爾的援軍和席瓦萊恩男爵城堡軍加入。
他真的錯了,他強令加里瑟斯作出錯誤的行動。他爲了十萬洛丹倫平民,將整個洛丹倫王國置於最黑暗且最危險的境地。獸人傾巢而出,誓要徹底消滅王城軍。一旦王城軍被部落在城外消滅,王城將不攻自破。
“席雅金,人都召集起來了嗎?”“陛下,好了。”
毀滅之錘舉起他的戰錘,準備發起最後的衝鋒。如此酣暢的戰鬥盛宴,另獸人們體內的惡魔之血沸騰起來。
毀滅之錘大笑的吼道:“戰士們,舉起你們的武器,隨我發起最後的衝鋒,將部落的敵人粉碎。”顯然,獸人還沒有用力全力。他們嗷嗷狂吼起來,戰鼓也隨着他們的戰吼更加急促,嘹亮的號角聲響起,人類的防線已經被獸人撕開,毀滅之錘帶着部落的戰士,發起了致命一擊。
“塞德尼斯,我去抵擋獸人的攻勢。你帶着剩下的部隊撤回王城。”
“克倫威爾!”男爵對於總指揮官的命令感到震驚。
加里瑟斯從看臺上下來,他騎上了他的戰馬,大聲地對王城軍說道:“莫雷夫將軍已經把剩餘的洛丹倫人民安全的轉移到提瑞斯法修道院了,我們已經完成了任務,我們已經勝利了。榮耀屬於你們。”
“身爲一個洛丹倫王城軍指揮官,我沒有做到保境安民,我有罪。”
“王城軍第一大隊的戰士,隨我擋住部落的攻勢。其他人的任務,是跟隨席瓦萊恩男爵準備撤退。”
“願聖光護佑我們,爲了洛丹倫。”
戰士們沒有一絲退縮,在人類存亡之戰中,他們甘願爲洛丹倫王國赴死。其他指揮官也想要加入加里瑟斯的隊伍,都被加里瑟斯堅決反對了。
戰士們在加里瑟斯的帶領下,高喊着,“爲了洛丹倫,爲了聯盟。”向部落發動了死亡衝鋒。就在這時王城方向的山坡又出現了一支隊伍。在雙月的照射下,在昏暗的火把下,那是洛丹倫的王旗。想事先說好的一樣,他們也高喊着口號,向藍月下看上去像黑暗皮膚的綠皮獸人發起了衝鋒。
席瓦萊恩男爵當機立斷,率領剩下的隊伍,往西面王城方向後退。他知道,獸人還有餘力,而剩下的戰士們已經筋疲力盡,如果再與部落糾纏的話,後果不堪設想,有可能整個王城軍都會陷入泥潭。他賭不起,洛丹倫王國也賭不起。
加里瑟斯的第一大隊和王城的援軍發動一次衝鋒後,也開始撤退。原本加里瑟斯已經抱着死志,拖延部落的進攻,以便剩餘的王城軍安然撤回王城。然而幸運的是有一支援軍的幫助,他決定嘗試着撤退。
毀滅之錘發出憤怒的戰吼,“咬住他們,不能讓他們跑掉。”部落在洛丹倫王城軍的一輪衝鋒下,有些混亂,但是他們明白自己要幹什麼。他們開始發動一輪反衝鋒,許多王城軍的戰士在撤退的路上倒下。加里瑟斯本人也被一名獸人砍傷,護衛們緊緊地擁着他,同時王城出來的援軍也擋在獸人的面前,想要救下王城軍的總指揮官。
就在獸人幾乎包圍他們的時候,獸人後方傳來一陣殺喊聲,他們的包圍失敗了。在獸人重新恢復戰略時,加里瑟斯帶着剩下的戰士們逃出了他們的追殺。當獸人重新組織追擊時,加里瑟斯帶着剩下的戰士已經到了洛丹倫北門。
城牆上的弩車一陣連射,獸人退卻了。
黑暗之門六年,七月下旬,部落進攻王城的第四天晚,部落和洛丹倫王城守軍在巴尼爾農場附近發生了一場驚心動魄的戰爭。洛丹倫王城守軍大敗,死傷無數。幸運的是,最終王城軍在西洛丹倫安多哈爾軍的幫助下,驚險的擺脫了部落的追殺。然而悲傷的是,安多哈爾軍覆滅,安多哈爾執政官山蒂.加內爾戰死。事後有冒險者傳聞,加內爾並非戰死,而是被獸人俘虜,受盡折磨而死。
這場戰鬥本身就是一個錯誤,它是一個愚蠢的戰略冒險,它在爆發之前已經註定失敗。雖然最終的結果是王城軍戰死一千五百人,幾乎人人帶傷,換來的成果是拯救了五萬洛丹倫平民,看上去是一筆好買賣,然而這將王城置於險地。王城十萬人,洛丹倫整個王國,乃至整個聯盟,全世界的人類,都陷入了無邊的黑暗之中。
加里瑟斯知道,這場戰鬥的詳情註定不會公之於衆,僅爲少數人所知。或者說,一旦洛丹倫王城被獸人攻陷,這場戰鬥會被獸人大肆炫耀;如果,聯盟能戰勝部落,這場戰鬥將被他們掩蓋。