“我剛進長公主府，許明意她就——”
許明時說到此處，只見自家母親目含威脅地衝他挑了挑眉：“嗯？”
男孩子嘴角微抽，卻也老老實實改口道：“……我是說剛進長公主府，姐姐她便去了長公主院中，帶着阿葵給人瞧病去了，據說是長公主起了疹子。”
“你沒跟去？”崔氏問。
“兒子跟去作甚？”許明時匪夷所思地反問。
“那你去長公主府做什麼去了？”崔氏同樣匪夷所思地看着兒子。
“賞秋菊啊。”
“……”崔氏徹底沒話說了。
合着他是去了個寂寞？
“回去看書吧。”崔氏失望地朝着兒子擺擺手，索然無味地將瓜子扔回到了碟子裡。
早該料到這話少臉臭性子軸的兒子，幹不出正常事來。
“是。”
許明時擡手行了一禮，沒有猶豫地走了出去。
不多時，一名丫鬟進來稟道：“夫人，溫夫人和周家夫人到了。”
一聽牌友來了，崔氏精神一振，放下茶盞起了身相迎。
兩位婦人走了進來。
“怎少了一個？”崔氏笑着問。
“今日襄寧伯夫人是來不了了。”年約四十上下的禮部尚書之妻溫夫人，與崔氏說道：“不過我另約了我那孃家的弟妹過來，想必也應當快到了。”
弟妹的馬吊是她一手教出來的，爲了防止三缺一的現象發生，誰手裡還不得備幾個臨時湊數的？
周侍郎家的夫人孔氏嘆了口氣，道：“這好幾回都沒見着她了，怪叫人想得慌的。”
畢竟在這京中馬吊圈裡，襄寧伯夫人可是有着送財觀音的美稱呢。
“總不能是前些時日輸多了？”崔氏玩笑着道。
實則她們打的並不算太大，可這位襄寧伯夫人房氏的手氣確實臭了些，常是十打九輸。
但房氏的孃家乃經商出身，家底富庶，說來襄寧伯府當年定下這門親事，選了房氏做繼室，可是叫人好一陣議論，背地裡都說伯府是看中了房氏的陪嫁。
畢竟那時襄寧伯府因爲敬容長公主的事情所致，府中的光景確實很是不妙——
但這都已是十多年前的事情了，如今已經沒幾個人會去議論了。
“她可是個越挫越勇的，豈會因爲輸了幾回就不打了？”幾人一邊往暖閣中去，溫夫人一邊說道：“我聽說是她家中婆母，襄寧伯老夫人這幾日病下了，她正在家中侍疾呢。”
“病了？”崔氏隨口問道：“病得重是不重？”
“是被氣病的……”
溫夫人壓低了聲音，道：“說是老夫人先前那位被除族出去的嫡子回來了……欠了一堆賭債，被人剁了一根手指……找伯府來要銀子救命呢。”
“得罪長公主的那位？”孔氏訝然道：“他還敢回京？”
京中誰不知道，當年襄寧伯府的嫡子賈雋之被點爲駙馬後，因同一女子私通而被長公主捉姦在牀的事情。
得罪了長公主，襄寧伯府也不敢再留這個兒子，當即便將人從族中除了名——
這舉動也是可以理解的，畢竟當初就想靠着這個兒子攀上剛登基沒幾年，選駙馬還不怎麼講究的皇室呢，可纔剛開始嚐了兩年甜頭，這不爭氣的兒子就自斷人生路，連帶着整個伯府都要跟着遭殃，這已經被降了罪貶爲了庶民的禍星不趕出去還等着過年嗎？
崔氏聽得也來了興致。
據說這賈雋之被除族後，便帶着那女子離了京，這些年來倒是都沒聽說過此人的消息了——
見好友都等着自己往下說，溫夫人心情頗爲不錯地道：“如今伯府壓着消息，生怕此事傳到長公主耳中，再鬧出什麼麻煩來。”
衆所周知，打馬吊的意義與精髓不僅僅只在於打牌，圍在一處談些八卦消息也是樂趣之一。
然而這也是分層的，如她們這個圈子，便不是隨隨便便什麼小官之家的太太們能夠擠得進來的。
所以，有些話說起來，倒也沒有太多顧忌。
但崔氏始終記得丈夫的叮囑，多是隻聽不說，即便是說，也是些真真正正無關緊要的那些。
“嘖，由此說來，襄寧伯老夫人這一病，是連氣帶怕呀。”孔氏搖搖頭，嘆氣道：“伯府這幾年可是好不容易纔緩過些勁兒來……”
“可不是。”
幾人說話間，聽說溫夫人的弟妹到了，這才笑着掐了話，開始叫丫鬟支起了牌桌。
……
三日後，玉風郡主來了鎮國公府。
她提早一日便遞了帖子過來，許明意因此便也早有準備，早叫丫鬟在院中的銀杏樹下置了長几，又由阿珠搬了張美人榻，承諾好的桃花釀也一早便挖了出來。
玉風郡主剛被阿葵引着進了熹園，就瞧見了院中這佈置好的一切，不由笑着對迎上來的許明意道：“許昭昭，你倒是知我心思，這秋高氣爽的，在你院中裡吃酒最是自在不過了。”
說話間，挽了好友的胳膊，二人也未往堂中去，就着矮榻便在銀杏樹下坐下了。
很快有丫鬟擺上了新鮮的果子點心，阿葵則領着幾個小丫鬟準備開始烤肉。
提早半個時辰醃製好的鮮肉被串起，在炭火燒得紅通通的爐子上隔着鐵網慢慢地翻烤着，不多時，肥瘦相間的肉串便開始滋滋地冒了油，灑了磨碎的香料上去，帶着淡淡焦香的烤肉香氣在院子裡傳開，叫人垂涎欲滴。
天目抱着翅膀坐在爐子旁，一雙圓溜溜的眼睛直直地盯着肉串瞧。
烤好的肉串被剝下放進碟中，送到了兩個女孩子面前。
玉風郡主趕忙拿起筷子。
同好友一起吃肉喝酒，實是人生快事。
二人吃到一半時，阿珠從院外走了進來，上前道：“有姑娘的信。”
說話間，將手中信箋遞上。
許明意放下酒杯，接了過來，隨手就拆開了看。
入目是賞心悅目且熟悉的字跡，女孩子讀了兩行，腮邊不覺間浮現了笑意。
玉風郡主看她一眼，將頭探過來，佯裝要看那信上究竟寫了什麼：“咿，這是誰的信呀？”
許明意下意識地趕忙將信紙捂在身前。