而一望無際的北方草原上，每個蒙兀戰士，都有四五匹馬相隨，十幾萬大軍和數十萬匹戰馬，奔騰若海，將一切勢圖抵擋它前進步伐的障礙，拍擊粉粹，夷平粉碎！
在當時冷兵器的戰爭條件下，擁有着精良武器，等若於坦克裝甲車的戰馬，再有在做戰時將指甲磨平，吹呼雀躍的蒙兀騎士，這樣的一支軍隊，也唯有相同數量，一樣善戰的蒙兀軍隊，方能抵敵。
“殿下，大汗連發急使，令我急速至幽州一線，把守關隘。與北方大局相比，這裡終究也算不得什麼。”
伯顏退守歸德後，連續請兵，忽必烈終是不允。他沒有辦法，收攏萬餘蒙兀殘兵，三四萬漢軍，調集了大量百姓，修整歸德城防，多用投石機、弩炮、甚至，還從當年徵西域和花刺子模的庫存裡，找來了百餘具髮油筒和大量的火油。
有了這些，雖然不敢說反攻，然而守備歸德一線的防禦，在他看來也是足夠了。敵人守城時，尚且靠着利器，攻城時面對着幾倍的大軍和大量的守城器械，人數太少，總歸是不成的。
只是向南守住歸德，西面有潼關天險，敵人最多隻能在幾路交界的大山和臨山的州縣中積聚力量，在伯顏看來，這樣的戰略縱深和人力物力，是遠遠不能同整個蒙兀大軍相抗衡的。當年木華黎經略整個大金國的攻伐，只有萬餘蒙兀軍人，兩萬多漢人軍隊，雖然金國不堪，全無戰力，倒底是人數太少，難以對對方有着毀滅性的打擊。
現下的局勢，不過是當年的重演。不過與木華黎不同的是，張守仁並不能得到楚國整體上的支持。大汗雖然沒有明言，不過想來曾暗中派遣使者與楚國朝廷接觸，對方就是不肯自毀長城，也決計不可能派兵增援。
而幽州方向，則是遠遠比着歸德一線重要的多的戰場。雖然有居庸關、紫荊關等險要的關隘，然而如果沒有優秀的統帥防備，再雄偉險要的關隘，也不過是用來鄣顯對方武勇的道具罷了。徵金第一役，野狐嶺一役，金國精兵足有六七十萬人，背倚雄關，人多勢重，卻被十萬蒙軍打的丟盔棄甲，除了少數將領逃命外，所有的大軍全數被滅，伏屍百里。幾十年過去，那裡仍然是骸骨遍地，磷火幽幽，令人觀之而腸斷。
正因有着種種的前車之鑑，忽必烈方纔不管南方局勢，就是冒着丟掉整個河南路的危險，亦是絕不可放棄河北漢地這樣與阿里不哥軍隊直接交戰的重要地域。
伯顏心中亦是明白，在接到大汗的信使催促後，便即打算整裝北上，只是脫歡遭受大敗，心中鬱結難解。又加上身上的傷勢不減，還有一些不便明言的原因，百般千折，總是不肯立刻上路。拖延半月之後，大汗的信使一撥接着一撥，言辭越發嚴峻，伯顏抵受不住，終於痛下決心，這個大王子不管是願或不願，總歸要強行拉他上路纔是。
“也罷，那我們今日動身就是。”
此一次，脫歡卻並沒有再擺出種種道理，不肯動身。待伯顏話語一出，便即答允。
伯顏不知道他派出的幾撥尋找王秀蓮的隊伍都無功而返，是以絕望。他雖然不明就裡，卻是喜形於色，當下吩咐人道：“立刻準備好大車，要收拾的齊整舒服，好讓殿下安睡休息。”
脫歡勉強笑道：“你也忒仔細了，我不過受些小傷，就把我看的如同女人一般。當年祖宗在征討塔塔兒人時，被一箭射中喉嚨，暈迷了一天一夜，後來還不是生龍活虎一樣，又去騎馬廝殺。”
他一心要效法成吉思汗，伯顏自然知道。當下連連點頭，答道：“也好，大汗見你生龍活虎似的回到開平，一定歡喜的緊。”
脫歡的傷勢，重在心病，其實若論外傷的輕重程度，早就該沒事人一般。之所以淹留病榻，伯顏一直以爲他是因爲戰敗之事，鬱鬱不樂罷了。
“伯顏，你說，我們什麼時候來報穎州之仇？我蒙兀人起兵以來，沒有吃過這樣的虧。”
伯顏皺眉道：“打敗阿里不哥後，自然會來征討張守仁。”
“我實在是急不可耐！阿里不哥實力強橫，我看沒有幾年時間，不可能打敗他。不如等今秋戰事過來，我們向父汗請兵，以十萬主力來攻，斷然沒有打不贏他的道理。”
“我們蒙兀人之所以縱橫天下，無有敵手。就是勇猛的同時，也知道利用天下大勢，將五個手指攏在一處打人，而不是分兵四散，任人擊破。你說蒙兀人沒有打過敗仗，也是不對的。當年徵花刺子模時，大斷事官禿忽爾的三萬蒙軍，被花刺子模算端扎蘭丁率兵圍住，死傷過半。就是眼前，旭烈兀也在極西之地吃了大虧，幾萬蒙兀和籤軍，全數戰死。可是當年的成吉思汗也好，現下的旭烈兀也好，都沒有立刻就去報仇，而是隱忍不發，只有穩操勝卷之時，纔會如同上天降下的雷電一般，突然出現在敵人身前。”
伯顏嘆一口氣，重重說道：“殿下，你在勇武上，不下祖宗。可是你的謀斷，還是差了一些。等你回到大汗身邊，好好和他學着，看大汗是怎麼用兵打仗，怎麼處理民政的。現下的蒙兀，和當年全然不同了，好生學着吧。”
脫歡被他說的無語，當下羞愧難當，不好再說。只得勉強站起身來，向伯顏道：“好了，咱們上路。”
兩人一同步出脫歡住處，一路行來，穿過歸德府原知府衙門的正廳大門，步下漢白玉雕刻而成的石階，出儀門、正門，卻不知怎地，又一起回頭顧盼。
“歸德應該不會有事吧？”
脫歡看着巍峨壯麗，還是始建於北宋時的府衙，顯的全無信心。
伯顏皺眉道：“五六萬的漢軍，加上五千蒙軍，陣勢又收縮的很緊，歸德又是東京前哨，城池堅固，很難正面攻破。守將阿術，雖然年老，經驗卻是十足，十來歲時，還曾跟隨成吉思汗西征，我不相信有人能在他手裡討的了好。”
兩人雖不能全然放心，卻也只得急速離去。當日穎州戰敗，從前線逃回的萬餘敗兵，兩人帶走一半，留下一半，交由阿術統領，防守歸德。
由於本部早就離去，他們兩人雖是帶着隨身的幾百親兵，絕塵而去。
秋日的陽光下，幾個老實巴腳的農民，在田埂上歇息納涼，眼見這一小隊騎兵離去。那些佈滿老繭的黝黑的大手，卻在暗中提起筆來，將這些騎兵的神態舉止，人員數目，離去的方向一一記下。
“伯顏和脫歡等蒙兀大將，全數離去了。”
那張寫的潦草卻詳細的情報，被謄寫清楚後，在伯顏等人離去後的數日，已經呈在了張守仁的案頭。
他居於帥府正中，此時戰事已停，自胡烈以下，所有的大將均排列其下，靜待他的決斷。
“你們說說看，咱們是趁勢攻伐歸德，還是暫且休兵，整訓人馬，來年春天再戰？”
“大帥，兵馬疲憊，敵人很難再戰，我軍也委實不能再打。”
“正是。我軍不過一萬多人，精兵太少，若是急速擴充實力，只怕很難分兵守城。打下城池，也終究無法守住。那些牀弩和投石機雖然厲害，可是建造不易，很難量產。否則，也還好讓許多。”
“是啊，要是那滑翔機能多造上幾百架，每架多載幾人，嘿嘿，那可真不得了！”
張守仁聽他們議論紛紛，雖然以極小的損失打敗了敵人十餘萬大軍，這些將領卻並沒有驕矜之色，亦是無人腦袋發熱，要趁機攻州掠府。他心中極是滿意，待聽到各人議論那些新奇武器，恨不得全軍人人一個滑翔機時，卻又是哭笑不得。
這滑翔機的構造原理極是簡單，不過是利用空氣動力學的原理，以上好原木和少數的鋼鐵構件組成。利用大別山上到處都是高坡的地利，只需人力推動，這些自身全然沒有動力的大型飛型器，就會利用山風飛到一個可以平穩飛行的高度，在完成任務之後，又可以平穩降落。
張守仁原本是打算建造熱氣球，可是那需要更精密的器材和許多無法得到的配件，在現有的條件下，只得放棄。
至於滑翔機所使用的那種高爆彈，不過是用當時已經有的火藥，稍加改進，以製做炮彈的方式製做而成。看似威力驚人，其實論起殺傷力來，還不如尋常的拋石機。
至於火槍火炮，對工業基礎的要求實在太大，若是張守仁擁有整個南楚的財力物力，自然可以鑄造成軍，而在此時，實在是沒有能力建造。
那些帶電的鐵絲網，則是由製做電報的電池後，又多造了一些強電流的蓄電池，將銅絲搭在鐵絲上，電流直通，自然就有使人有痛灼感的效果。只可惜，象發電機那樣可以制種高壓電流的器械，以現下的科技條件，無法制造成功。若是不然，只怕就沒有那麼便宜，讓敵人用身體硬壓就壓跨了鐵絲防線了。
這些直到清朝，仍然是士大夫口中的奇技yin巧的東西，卻使得張守仁以絕對劣勢的兵力，打敗敵人。
此時此刻，他麾下所有的將軍士兵，不但視他爲用兵如神的將軍，亦視他爲天上星宿一般。這些東西，等閒的工匠照着圖樣鑄造都尚嫌困難，更別提一手發明，並無他人幫助的張守仁了。
聽他們仍然議論，張守仁微笑道：“這些東西，好是好。不過沒有錢糧，沒有人力，如何大規模的建造？東西再好，也得有人來使用。是以無論如何，首在得人。”
胡烈上前一步，答道：“往北攻歸德不易，不如咱們往攻唐、鄧，再加上許州、信陽、蔡州、宋州，商州、長水、業陽，把這幾十個州縣全數攻下，背倚大別天險，以爲犄角之勢。再加上，咱們打通唐鄧，就能和襄城一線聯通成勢，若能得到朝廷的信重資助，則大事更加可成了。”
旁人尚未發聲，伍定國卻上前一步，冷笑道：“胡將軍，你又忘了前事了。我聽說，朝廷私下裡早就和蒙兀人有了約定，絕不會資助支持我們。甚至，蒙兀人要求朝廷向我們施加壓力，讓我們退回江南。若不是餘波老兒，知道大帥絕不會聽從他的調遣，信使早就派將過來了。”
他目視衆人，又道：“當年岳飛之事，諸位可記得否？”
岳飛以宣慰使之職，收復襄陽、唐、鄧、新野等六州之地，授清遠節度使，後來討平洞庭水軍，收編六萬降軍，將岳家軍的實力擴充爲十萬。後來他自襄陽北伐，連克中原大城，在東京開封附近的朱仙鎮，大破金軍，東京收復在望時，卻被十二道金牌急召返回，置朝爲樞密使，最終因不肯放棄北伐一事，被高宗以莫須有的罪名殺害。
時隔不遠，此事又是武將心中最痛。伍定國此語一出，各人均是默然。朝廷對北征將士如何料理，各人都是心知肚明。胡烈適才的言語，確實太過一廂情願。
張守仁心中亦是躊躇，若是此時打通唐、洛，敵人無力反撲，不但內可以聯結大楚，外還可以危脅潼關，甚至打破潼關，直入陝西路，經略關中，亦是另有一番天地。
當日蒙兀滅金，亦是北路直下幽州一線，西邊由黃河九曲直入關中，打破潼關，直逼當年金國的南京開封。
只是關中自從漢末以來，殘破已久，自然條件太過惡劣，不下大功夫和本錢整治，沒有辦法支撐的住大規模的戰爭。