“此子風骨不凡！”
這官員吃了一驚，扭頭一看，卻見是石嘉與幾個心腹樞密站在自己身上，用一種難以用言語表達的神情，正看着匆忙奔出，翻身上馬的張守仁。
“石公，看來這個張守仁，並沒有下定決心啊。”
“不能爲我所用，就需早除。石公，不若彈劾他一個驕縱不法的罪名，將他罷黜了事。眼下的情勢，必定無人替他說話。”
幾個人七嘴八舌，亂紛紛向石嘉進言。那個適才還被他們誇獎，言道是國之棟樑的張守仁，現下卻又在他們口中被貶斥，甚至有性命之憂。
那官員聽的滿頭是汗，知道這幾個長官不避諱自己是件好事，可是還是忍不住膽戰驚，汗透重衣。
“諸公，暫且不必如此。”
石嘉面露微笑，似是完全不將張守仁的無禮放在心中。在他看來，張守仁雖然名動天下，其實是個毫無根基的傻小子罷了。自從聽聞此**名後，他早就派人往張守仁家鄉詳細摸清了張守仁的底細。一般人或多或少，都會有些關係，唯有張守仁，他唯一的朋友，就是永和裡的那些平民百姓。這樣的人，投效與否，其實無關大局。倒是利用此人，打擊政敵，方纔是當前之急。
他微微冷笑，心道：“不敲打你一下，還真以爲你是個人物啦。”
不管如何，張守仁不顧而去，還是輕輕的在石樞使的心頭紮了一根刺。權傾天下數十年，除了那餘某對自己不假顏色，其餘不論位至宰輔者，或是方面鎮將，見了自己哪有不拼命巴結的道理。雖然很是欣賞張守仁的梗直強項，也贊之以風骨不凡的考語，然而在他心中，卻依然很是惱火，只是多年的養氣功夫，使得他仍舊是泰然自若，並沒有人可以在他臉上看出他真正的所思所想。
張守仁輕鬆將石府宴飲推卻，心中卻是紛亂如麻。就軍人本份和大楚軍中的傳統來說，軍人不該介入任何政治鬥爭之中，亦絕對不可以加入任何政治黨派之中。正是因爲這個教條存在，不少大楚軍隊在本朝建立後多次政爭中保持中立，使得國家不致於因政爭而陷入內亂，國祚得以在強敵迭至的亂世中得以保存，這一禁令，居功甚偉。
而就情感而言，大楚內外交困，境內黨派林立，政出多門，國家政令不出都門，已經成爲廢紙；對外屢戰屢敗，只能維持守勢，開國之際的尚武之風又漸漸消失，主戰派的勢力越來越弱，在當今皇帝治下，主和派的勢力越來越大，已經首次凌駕於主戰派之上。身爲軍人，自然渴望揚國威，長志氣，勒石燕然，盡復舊地。如何能看的起那些畏敵如虎，言如稱和的文人集團。
張守仁想到此處，只覺得心中彷徨之極，難以決斷。他騎在馬上，縱騎飛馳，一路奔出皇城，直到皇城之外，路上的百姓漸多，害怕衝撞了人，這才勒慢馬速，盡力控制自己的情緒。蹄聲得得，穿着打扮各異，服色不同的行人在他馬頭前慢慢行過，張守仁默然四顧，只覺得繁花似綿，人物如畫。京城中的高官顯貴，簪纓世家很多，各式各樣的新奇貨物自海外而來，各式各樣的名貴錦緞自大楚各地運送而來。沿街的店鋪叫賣聲息不絕於耳，裝飾華美的馬車不絕於途，熙熙攘攘，熱鬧非常。
張守仁雖然亦是在城市長大，卻也是初次到達這京師地界。大楚南京，人口多達百萬，以豐厚的海外貿易和全國各地的商貿往來，再加上是皇室所在，每年有無數的貢賦源源而至。立國百年，再加上前朝經營，現下已經成爲全世界最爲繁華，人口最密集，建築最華美，文化最昌盛的偉大所在。
南京城周長四十八里，大半是官員和平民所居的外郭城，城南，又建有更加巍峨雄闊的皇城，在太平山和御馬營、西湖的環繞下，便是宮城所在。
外郭城雖然是平民所居，卻也是華美壯闊，十八個城門大小不一，將京城與四郊牢牢聯繫在一處，每日清晨，四郊的菜農、果農便開始進京城內，或是沿街叫賣，或是送與菜市和果鋪之中；稍遲一些，便是來自全國各地的商販，或是以四馬大車，或是船泊水運，將堆積如山的日雜百物，送入城內；等到官員起身上朝，街市上早就人聲嘈雜，行人商旅熱鬧不堪，僧人道士夾雜其中，還有那來自外洋的藍眼金髮的夷人身着各式各樣的衣飾穿街過巷，兜售着來自海外的貨物。
張守仁先前還是騎馬，待到了鬧市中，只看的眼也花了，行人越來越多，騎馬已經很難。他翻身下馬，牽着繮繩在大街上慢慢行走。
“守仁！”
臨近大佛寺的街口，張守仁正在茫然四顧，耳邊卻響起楊易安熱切的呼喊聲。他轉頭顧盼，卻見楊易安揹負考藍，正向着自己微笑。
“易安，你不是去禮部投考了，怎麼又跑來此地？”
楊易安悠然四顧，一邊與張守仁並肩而行，一邊笑答道：“那麼點事，不過盞茶功夫就辦妥了，閒着無事，想起我本來是要來這佛寺裡投宿，不如逛過來看看。倒是你，爲什麼跑在這裡，又是一臉的傻樣，好象無處可去一般。”
張守仁苦笑道：“我到真的是無處可去。”
他左右顧盼一番，見沒有扎眼的人物在身邊，便低頭輕語，將今日之事一一向楊易安道來，說到最後，楊易安已經是面色沉重，適才的輕鬆神情，已經消失不見。
“你這次惹大禍了！”
張守仁見他如此鄭重，雖然自己也是如此擔憂，卻不肯隨之附合，便故意做出一臉不在乎的模樣，向他笑道：“不過是推了今日的飯，有啥禍事可言？”
“嘿嘿嘿嘿！！”
楊易安連聲冷笑，向着張守仁上下打量一番，滿臉的鄙夷之色。半響過後，方纔向他道：“你這傢伙，難道自己不清楚麼。你現在這個少年英雄，已經是站在風口Lang尖上啦。推了石嘉的飯，餘太師必定知道，你看吧，他必定會派人過來尋你，意圖拉攏。我知道你這個人，石樞使你尚且不買帳，更別提這個太師了。他的人，你必定也是推掉無疑。這樣一來，同時得罪了這兩人，比得罪皇帝還慘。”
“我不想惹事非，也不能沾惹這些東西。他們要升我的官就升，不想升了，我還回背崽軍裡當隊正去。我的那些兄弟可是好不容易**出來，行軍打仗都是萬中選一的好手。我是軍人，懶得理會別的，只要能讓我帶兵打仗，管他什麼功名利碌。”
“就怕你躲事非，事非卻要來惹你。守仁，象咱們這樣的人物，真的如同草芥螞蟻一般，任人擺佈的。罷了，事已至此，愁也無用。咱們見步行步，見機行事吧。”
兩兄弟相視苦笑，知道眼前的危機，是以自己的能力無法解決的。能和權勢對抗的唯有權勢，現在張守仁只能被動的等待。
三日後，皇帝自內廷降旨，詔命張守仁入宮覲見。
與繁盛之極，氣象瑰麗的南京城相比，宮城除了堅厚高大外，倒是顯的簡陋平實許多。當年太祖立國時，下決心減小宮室規模，革除宦官之弊，減少內寵人數，宮室營建，只是以爲了服務朝會，處理國政爲主。就算到了今日，後世帝王廢棄太祖苦心，後宮中又是閹人橫行，佳麗過萬，這宮室的規模，卻也一直是如此，並不能有太大的改變。
讓禁軍搜身過後，過臺城、午門，便是朝會的大殿，麒麟殿。
殿前的九十九級臺階共分三段，石階正中以盤龍石雕爲飾，正中的大道唯有皇帝可行，官員只能從正中兩側分文武而上。數十米高的石階上禁軍林立，甲冑森嚴，再有龍旗招展，配合以莊嚴肅穆的宮廷正樂，身着紅黑兩色的文武官員，赤足急趨，彎腰低頭，自正殿側門而入，在大殿各依班將跪坐。
帝王尊嚴，一至於此，令天下英雄至此，無不催眉折腰，意氣頓銷。
“陛下有令，傳召張守仁入殿。”
在正式任命之前，張守仁不過是一個七品階的武官，這麒麟殿前，侍立的全是號稱大漢將軍的宿衛，每一個的官階都不在他之下。是以不論他如何名震天下，即將得到封賞，也只能老老實實的站在殿外，等候傳召。
內殿傳召聲一出，張守仁立刻整裝，急步向前。至殿前，交劍，由御史及監門將軍檢視完畢，方纔揮手命他入內。
張守仁還是第一次進入這樣的場合，在兩排大漢將軍的注視下，低頭直趨，彎腰而行。待眼角餘光看到大殿兩側的紅黑兩色官袍的衣角，他心知自己已經到了國家重臣雲集之地，任何重大的國策，至少在表面上，都是在這個麒麟殿上做出正式的決斷。
也只有正二品上的文官或武將，才能身着象徵着品級的官服，按劍而坐。
他後背心開始沁出細細密密的汗珠，縱是在百萬軍中，也未有如此緊張的時刻。與敵爭戰時，敗了大不了丟了一條性命，在這朝堂之上，這些官員和皇帝，卻是比百萬敵軍，更加的令人緊張和害怕。
“臣某，叩見皇帝陛下，謹祝皇帝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”
張守仁山呼舞蹈，到了大殿正中停下腳步，依着事先演練好的禮儀，向皇帝跪拜如儀。與諸位重臣直腰跪坐的姿態不同，張守仁在這一次召見過程中，只能跪伏躬身，不能擡頭。以他的身份地位，是不足以窺探天顏的。
“卿將兵三百，橫行中原，斬首過萬，使北方蠻夷聞風而喪膽，誠爲良將也。朕心甚慰，特賜卿繡衣、儀劍、彩仗、金銀若干，以賞卿勞！”
這顯然是皇帝在和自己說話，張守仁只聽得前面嗡嗡做響，皇帝的聲音沉悶遲鈍，缺乏力度，不但沒有帝王的尊嚴，倒好似中氣不足的教書先生。
他不敢多想，急忙叩頭，大聲答道：“臣慚愧。些許微功，意致陛下如此厚賞，臣愧不敢當。”
“國家賞功酬勞，原有舊例，卿勞足矣……”
皇帝大概又勉勵了張守仁幾句，這不過是官樣文章，君臣對白均是平乏之極，殊無亮色。
張守仁趴在大殿金磚之下，不無惡意的想：“皇帝昨晚征伐美女，今早起身，還得準備這樣的官樣文章，想必是很苦惱吧。”
當今皇帝，對國事全無興趣，對美人的興趣卻是與日俱贈。皇帝上林苑內，拳養的鹿羣每天都提供大量的鹿血和鹿茸、鹿鞭等物，供皇帝陛下補身壯陽。饒是如此，近來還是隱隱約約傳出皇帝身體一天不如一天，可能即將大行的消息傳聞。
身爲武將，對這些帝室秘聞和政治鬥爭自然全無興趣。
好在，不管朝局如何混亂，太祖開國時立下的儲君擇選規矩卻是從來沒有改變。嫡長子或長子繼位的制度，已經形成法律。而皇太子在不曾登基時，權力受到限制，做什麼事都需要報備給京城的各級衙門，皇帝與太子相安無事，只要太子不是傻子或是早夭，繼位是遲早的事。也正因爲如此，不管朝中權力鬥爭如何慘烈，皇子卻總是置身事外，今上的幾個皇子名份早定，不論皇位是否空虛，都不致於影響大局。