“是的。”小丫頭趕緊應了一聲，轉身走了出去。
片刻功夫，萍兒掀簾走了進來，對着面前的老夫人恭恭敬敬地行了個禮。
“你主子呢？”老夫人也不客氣，盯着萍兒，大聲質問道。
“回老夫人的話，公子清晨用了早膳就出門了，聽聞，像是鋪子裡有事情需要忙。”
未等老夫人開口，門外，槿兒走了進來，對着老夫人耳語了幾句。
老夫人的臉色愈加陰沉。
“啪。”又是一杯滾燙的茶水，砸在了萍兒的身上。
萍兒趕緊跪了下去，不敢言語。
“全都反了，現在還學會幫着主子遮掩了。”
“萍兒不敢。”
“不敢？”老夫人的聲音尖利起來，“你從小服侍言昔，他去哪兒你不跟着？除了春紅院那個腌臢地方，還有哪裡你沒跟着去？這個不孝子，昨晚就沒回府，你倒好，幫着他一起誆騙我這個老太婆。是不是都想氣死我……”
老夫人的臉色漲的通紅，胸口急劇地起伏着。
“婆婆，婆婆您可得注意身子啊。”唐秀晚嚇得臉色煞白，趕緊安慰老夫人息怒。
“去。”老夫人顫抖着指着跪在地上的萍兒，對身邊的槿兒道：“把這個小蹄子關進柴房，沒有我的吩咐，不得放出來。”
“是。”槿兒朗聲應道，隨着另一個小丫頭，拉着萍兒走出了廳堂。
沈言昔得到消息時已是第二日了。老夫人的大發雷霆讓沈言昔的小丫頭們不敢造次，直至第二日午時纔將消息送到了陪在沈言昔身邊的沈貴那裡。
沈言昔正在錦繡的房間整理賬本，外面，沈貴慌忙地敲了敲門。
小丫頭剛走過去打開房門，便聽到沈貴的聲音急切地傳了進來：“公子，萍兒被老夫人關進柴房了，已經關了一夜了。”
心內咯噔一聲，沈言昔合上了賬本，站起身。
錦繡也走了過來，看着他隱忍的面容，錦繡溫和地說道：“千萬沉住氣，不要讓我們的努力功虧一簣。”
沈言昔點了點頭，擡腳走出了錦繡的房間。
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老夫人眯着眼躺在軟榻上，不去看垂首站在身邊的沈言昔。
沈言昔不急不惱，就這麼靜靜地站在一旁，等着老夫人發話。
不知過了多久，老夫人終於睜開眼，坐正了身子。
“咳咳。”老夫人拿着帕子，捂着嘴咳了兩聲。
早有小丫頭心領神會地端着茶盞走了過來。
沈言昔上前一步，接過茶盞，遞到她的面前。
老夫人擡眼看了看他，良久，終於伸手接過了他手中的茶盞。
沈言昔鬆了口氣，退到一旁。
“終於知道回來了。”老夫人喝了口茶，輕輕開口道。
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“母親，孩兒知錯。”
“哼。”老夫人輕哼一聲，“你不是知錯，你是因爲我關了你的丫頭，這才捨得回府。”
“母親。”沈言昔見她直接挑明，便對着老夫人躬了躬身道：“萍兒只是一個丫頭，若有哪些地方做的不妥，我定當帶回去處罰，母親莫要爲了一個丫頭氣壞了身子。”
“哼，她可不是做的不妥，而是大錯特錯，身爲主子的貼身丫頭，主子做錯了事情，理應委婉的規勸，而不是當做全然不知，任由主子一錯再錯。”
“母親。”沈言昔微微皺了皺眉，聲音裡有按捺不住的隱忍，“懇請母親放了萍兒，我自會帶回去好好處罰。”
“當。”老夫人將手中的茶盞重重的摔在桌上，“放肆，爲了一個丫頭，你竟敢這樣和自己的母親說話。”
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沈言昔無奈地輕嘆一聲：“母親，萍兒她只是一個丫頭，我做的事情，她如何能左右，母親已經關了她一夜了，想來她也已經知錯，懇請母親放她出來，我會好好管教。”
“不行，就算不能左右你的決定，難道不會來告訴我，若她機靈，早點將你做的那些事情稟告我，也不至於讓你做到如此地步。”
心中的隱痛被老夫人一語戳中，稟告、稟告……除了萍兒與沈貴，這個偌大的宅院裡，還有誰不是老夫人安插的眼線。
沈言昔直起身子對外面等候的沈貴大聲說道：“沈貴，去柴房，把萍兒帶出來。”
“是。”沈貴隔着門簾，大聲地應了一聲，快步趕去了柴房。
“言昔。”老夫人的聲音淒厲而尖銳，雙手因爲氣憤微微抖動，“反了，反了！”
聽到風聲趕來的唐秀晚，看到老夫人氣得臉色發青，嚇得撲到她的腳邊連聲呼喊。
沈言昔身心俱疲，對老夫人躬了躬身子：“母親，孩兒告退。”說着轉身朝門外走去。
“噹啷。”老夫人抓起手邊的茶杯砸了沈言昔的腳邊，青色的茶水，濺溼了他的衣襬。
沈言昔頓頓地停住了腳步。
“你這個……”老夫人指着沈言昔，聲音顫抖地說道：“不孝子。”
“相公，快和婆婆認錯啊。”唐秀晚的聲音透着焦急與恐懼。
沈言昔深吸了口氣，緩緩轉身。
老夫人臉色通紅，身體微微顫抖。
心內咯噔一聲，沈言昔走到老夫人身前，低低說道：“母親息怒。”
唐秀晚不住地幫老夫人撫着起伏不定的胸口，小丫頭慌慌忙忙捧着一杯新茶走了過來。
唐秀晚接過茶盞，送到老夫人嘴邊。
良久，老夫人終於平靜下來。
沈言昔鬆了口氣，對老夫人說道：“母親息怒，孩兒知錯。”
“你錯在哪裡。”老夫人坐正了身子，微微喘着氣。
“孩兒不該整日流連青樓，惹母親生氣。”
老夫人不置可否，對身邊的槿兒吩咐道：“槿兒，把沈忠叫來。”
“是。”槿兒應了一聲，掀簾走了出去。
偌大的廳堂靜了下來，只聽見幾個人細細的呼吸聲，氣氛陡然間凝重起來。
“婆婆。”唐秀晚察覺出了不對勁，試探地喚了一聲。
老夫人沒有答應。
不多一會，沈忠捧着賬本走了進來。
“言昔。”老夫人接過賬本，盯着沈言昔的雙眼看不出情緒的波瀾：“我說過，家裡的生意，我以後不再插手。可是……我不能縱容你將老爺留下的家業全都揮霍掉。”
“母親，孩兒自知沒有父親的雄才偉略，可是孩兒自接管家業一直盡心盡力，不敢有絲毫懈怠，母親今日之言，孩兒不敢承受。”
“那好。”老夫人將賬本舉到沈言昔的面前：“這五千兩銀子怎麼說。”
沈言昔掃了一眼，雙手一緊，擡頭看了看老夫人：“母親，您……您查了我的賬。”
“若是不查，如何得知你爲了一個風塵女子，竟然一擲千金。”
“母親。”沈言昔努力壓制自己的怒氣，“櫃上的銀子，孩兒自當家從未私下動過分毫。此次爲錦繡買的鋪子，用的是孩兒自己的銀子。母親連孩兒的私賬都查得清清楚楚，這是在防着孩兒嗎？”說着，沈言昔轉頭看向沈忠，一字一句地說道：“難爲沈管家，一直對我如此盡心，就連我動了自己的銀子，都知曉得一清二楚。”
沈忠尷尬地低下頭，不敢言語。
“是我吩咐他看着你的。”老夫人大聲說道：“母親不放心自己的兒子，讓管家多加照看，有何不妥？再者，你是我的兒子，就算你給那個女人買鋪子用得是自己的銀子，我也管得了。”老夫人頓了頓，繼續說道：“好吧，以前的事，我不再追究。鋪子買了就買了，我沈家也不是無情無義之人。這兩間鋪子就當是她跟了你一場的補償。從今以後，你不許再見那個女人。好了，你退下吧。”
沈言昔緊握雙拳，良久，轉身離去。
在牀上躺了兩日後，沈言昔起身洗漱。
萍兒端着水盆，憂心忡忡地看着他：“公子，如今老夫人不許您再見錦繡姑娘了，這……往後可怎麼辦。”
沈言昔拿着帕子擦了擦手：“她說不許見就不見嗎？”
“可是……”
沈言昔將帕子放回盆中，打斷了萍兒的擔憂：“走，今天去江家的酒樓看看。”
“好吧。”萍兒給沈言昔理了理衣衫，隨着他一起走了出去。
酒樓生意不錯，熙來攘往的食客穿梭在酒樓不大的店面裡。
沈言昔微微笑了笑，擡腳走了進去。
掌櫃的見到是他，連忙出來迎接。
“沈公子，您怎麼來了。”
“來看看你幫江少爺把生意打理的如何了。”
“那……”李掌櫃微笑着指了指四周，“沈公子覺得如何呢。”
沈言昔點了點頭：“甚是不錯。”
內堂，江濟安也知道沈言昔來了酒樓，趕緊走了出來。
“沈公子。”江濟安滿眼驚喜：“怎麼沒派人提前來說一聲，我也好讓人給您準備酒席。”
“酒席就免了。”沈言昔笑着擺了擺手，“不過今日前來，倒真的有事和你商量。”