昊京，皇宮的某個暗處，先是傳來不堪入目的聲音，然後便是一名男子的喘息聲。
過了一會兒，有女子的聲音響起：“陛下，父親讓我告訴陛下，一切都已經在暗中準備妥當，只等陛下的暗詔，到時就能發動，讓整個臨安重回陛下之手。”
那男子低聲道：“辛苦你們了，讓你冒了這麼大的風險。”
女子的泣聲響起：“爲陛下效力，妾身死不足惜。那寧賊着實可惡，誣我等姐妹爲拜火教之奸細，將她們硬生生的害死。想她們，不過是心懷儒家孔聖之道，宣揚儒家君臣大義。那寧賊自己目無君上，明爲丞相，實爲權賊，他阻止我等姐妹宣傳儒家大義，也不是是什麼居心……”
“這還用問？”那男子咬牙切齒，“他根本就是在爲他自己的篡位做準備，自古只有尊王攘夷，他卻弄出個尊華攘夷，說到底，他就是生怕天下英雄爲朕所用。就爲了他一個人的野心，就連儒家上千年來的君臣大義都不要了，一些弱女子的性命，在他眼中算得什麼？”
“姐妹們死得好慘！”那女子在他懷中哭道，“還請陛下無論如何，要爲她們報仇，爲天下那些被迫害的忠臣報仇，救萬民於水火，如此，妾身縱死無怨。”
“你放心，我不會讓你死的。”那男子心疼地安慰着，緊接着又憤憤地道，“要死也不會是你死，要是真等那姓寧的打了勝仗歸來，天下哪裡還有朕的容身之地？其實父皇纔是對的，南北割據，朕還能做一個偏安的天子，要真被他掃平了北方，朕這個天子也廢了。”
窸窸窣窣的聲音過後，那男子低聲道：“朕的詔書，就在這衣帶之中，你將它帶出去，一切有賴你們父女，等朕奪回原本就應該屬於朕的權柄之後，必定不會虧待你們父女，到那時，你必定是朕的皇后。”
那女子輕聲道：“多謝陛下，妾身必定不辱使命。”
那男子又低聲囑咐了幾句，兩人悄無聲息的，各自離開。
等他們離去之後，黑暗之中，有人悄悄的道：“你聽到了麼？他剛纔說，大元帥要是真掃平了北方，他這個天子也廢了。”
旁邊一人不屑的道：“搞得現在就廢不了他一樣。”
……
南方傳來的消息，以極快的速度，送達了秦嶺以北的程州。
連綿數百里的大軍之中，寧江坐在主帳裡，打開看了看千里加急送來的文書，也沒有多說什麼，就讓身邊的親兵……實際上就是羅胖子、雷鶴道人等人，將各軍的將領召集而來。
大約過了一個時辰，人員方纔聚集，這中間，有吞鵬軍的趙橫，有獨領一支偏師前來帳前聽令的鳴山紅娘子，也有在這一連串的惡戰中，不斷彙集而來的各路人馬的首領，其間有官兵，有名義上歸順了朝廷的“義軍”，也有一些武林人士在各自的家鄉招募人手、訓練而成的民間團練的首領。
在這種時候，寧大元帥突然召集衆人趕來，自然是有要事，一時間，所有人都看着他來。
營帳很大，四方撐起的圓柱，頂上張開的帳篷，內中的東西倒是並不太多，書案，矮凳，案上的令箭以及一些文書，除了這些，基本上也就沒有什麼其它事物，這讓這一整個大帳，此刻雖然擠了不少人，卻也不會顯得太過擁擠。
寧江負着手，踱了幾步，方纔環視一圈，看向衆人：“剛纔接到了南方傳來的急報，御史中丞王大人，聯合拜火教安置在臨安城中的內應，以及一些官員造反，並派其女王羲琳，入宮行刺天子，幸好有三法司衙門提前查得內情，緊急鎮壓了下來，但是天子卻爲拜火教妖女王羲琳所傷……不治身亡。”
在這華蠻大戰的關鍵時刻，突然傳來天子駕崩的消息，一時間，衆人都有些發懵，每個人的表情也都不同。短短的三年之中，每年駕崩一位天子，這還不包括被蠻軍擄走了的那位，雖然事到如今，也多少有些習慣了，但是這背後所隱藏的，到底是什麼樣的內情，卻依舊不由得引發着所有人的猜想。
其中，像紅娘子這一種原本就是受招安的“反賊”，對這樣的消息，自然並不如何在意，原本以前做的就是造反的勾當，皇帝死了就死了，至於是因爲什麼原因死的，對他們來說根本就不重要。但也有一些官軍出身的將領、儒家出身的儒將，卻不免彼此對望，面面相覷。
在寧江的刻意操作下，此時此刻，帳中的這些人，更像是一個因“尊華攘夷”之大義而結成的抗蠻聯盟，或者說是抗蠻統一戰線，滅蠻是所有人共同的目標，然而在如何對待“天子”這一點上，衆人的想法卻又是各不相同。天子駕崩，無疑是一件大事，然而到底下一步該如何做？衆人卻也拿不定主意，甚至無法肯定其他人是怎麼想的，也因此，誰也無法說話。
寧江道：“目前，臨安的局勢也已穩定下來，南劍軍的皇甫將軍與龍虎山的張據池張真人、伍柳仙宗的伍重伍宗主，已經控制住了臨安城，但也有一些野心之輩，藉此滋生事端，短期內，南方恐怕會出現一些亂象。宋……天子本就年輕，還未有子嗣，甚至沒有兄弟，新天子的人選，也是一個令人頭疼的事。在這種時候，我等是繼續向蠻軍用兵，還是暫時退兵？這裡需要大家的意見。”
一時間，所有人都繼續沉默。到了這一步，眼看着已經兵逼昊京，收復中原在望，這個時候退兵，不管是誰都難以甘心。而且從現實出發，這個時候士氣正盛，不乘勝追擊，退兵之後，士氣衰歇，能不能再組織起這樣的聯盟，都有問題。更何況，現在已經將蠻軍逼到了絕境，怎能再給他們重新修整的機會？
然則天子駕崩，眼看着又是一場權力紛爭，和朝野上下的洗牌。他們在前方出生入死，後方有人趁機爭權奪勢，也不是什麼很難想象的事。這種事情，牽連太大，範圍太廣，比如吞鵬軍，基本上所有的兵士都是來自吳州，眼看着後方不穩的情況下，不可能沒有顧忌。
原本就是共同目標之下建立而成的鬆散聯盟，陡然發生這樣的大事，相互之間的猜疑，也不由得因此而生。就是在這個時候，有人暴喝道：“我和我的弟兄們，好不容易殺回了中原，這種時候讓我們回頭去給那狗皇帝守孝，他媽的憑什麼？要滾的就滾，就算只剩了老子和我底下的弟兄們幾個，我們也要往昊京殺去，他孃的，我們華夏人死了這麼多，那些蠻子甚至還在殺我們的人，熬湯燉骨，就是爲了一個狗皇帝，要我們在這種時候全都退回去？我呸！”
衆人紛紛看去，只見破口大罵的卻是“濤山寇”莫大平。原本就是龍圖追殺榜上有名的兇徒，本是中原人，對於天子和朝廷也從來就沒有什麼好感。如今，趁着對中原大亂，硬生生的在中原各州拉出了一支人馬，說是“義軍”，實際上更像是匪兵，到現在，他的名字都還在龍圖追殺榜上掛着。
“同樣！”一個女子的冷笑聲，也在這個時候響起，“不破昊京，我們紅巾軍絕不退兵。”
說活的自然是紅巾軍的女當家紅娘子。
內中卻也有人不安的道：“但要是，我等都不回去，後方各州一亂，卻又如何是好？”
其他人亦是互相對望，有冷笑的，有皺眉的，心思其實已是各不相同。一方面，莫大平原本就是新近拉起的兵馬，本來就沒有地盤，紅巾軍主要的地盤在西南，又和威遠軍一同把持着巴蜀，本就天高皇帝遠，中原和江南怎麼亂，都動搖不了她的根本。
但是其他人的想法，卻已經是很難統一起來。一旦有野心分子藉着南方的亂象發動起來，誰也無法保證，會出現一種什麼樣的狀況。各人利益不同，想法自然也不同。
趙橫卻是看向寧江，道：“不知大元帥的主意又是如何？”
其他人也不由得都往他看來，後方一旦大亂，對於身爲權相的他，造成的損害無疑是最大的，天子一死，他又不在臨安，臨安無人主持，自不免各懷鬼胎，不管怎麼想，寧江都不可能繼續留在這裡。
卻不料寧江一握摺扇：“無論如何，不能撤兵。”
衆人一時間俱是錯愕，新天子死得莫名，若有人藉着這個機會，起兵生事，對寧江這個丞相的打擊自然是最大的。就算有南劍宣慰司和水師的兵馬看着，但南劍宣慰司真正的精兵，也基本上都被調用到了北方，水師縱橫江海還行，陸地上終究有些無處着力。
寧江卻道：“我知道諸位擔心什麼，後方不穩，別有用心之人必定藉機生事。然而仔細想來，整個華夏，目前但有實力的，都在此間，若衆位能夠連成一氣，彼此扶持，令世人都知道我等之團結，則縱有宵小，懼於衆位威勢，也不敢亂來。怕的就是兵強者各自爲戰，兵弱者暗中圖謀，分崩離析，那就算能夠解決得了此刻的危機，也解決不了將來的問題。”
趙橫心想：“看來他是有心藉此集中兵權了，罷了，爲何救亡華夏，也只能由他。”
亦有人想：“果然來了，看來他也不過是個野心之輩，哼，現在這種形式，我也只能虛與委蛇，一回軍中，立馬撤走，看他能奈我何？”
在衆人的注目之下，寧江將負手踱了兩步，然後才道：“首先，我需要向大家說明的是，我固然有一法，能夠解此刻之危，但我也需要先向衆位說明，一等中原收復，蠻胡掃除，我必定會馬上辭去丞相與天下兵馬大元帥一職，不再進入朝堂，亦不會眷戀任何權勢，如違此誓……”
拔劍一劈：“人神共滅！”
書案轟然倒下，一分爲二。
衆人盡皆動容，人人皆有私心，按理說，以寧江此刻的聲望，一旦掃平了蠻胡，藉着莫大軍功，受九錫，再受禪，也不是怎麼不可能的事。而他現在，竟然當着這麼多人的面，將話說死？
要知道，此刻彙集在這裡的，無不是華夏之各路英雄，這話既已說出，就不是將來靠着玩弄文字遊戲能夠反悔的，他真的大公無私到這般地步？
寧江繼續道：“蠻胡一除，甚至一旦奪回昊京，我就可卸職讓賢。但是爲華夏之太平計，我卻又有一想法，雖說國不可一日無君，然而，在這裡帶着大家奮勇上陣的，原本就是諸位，在這過程中，皇帝到底起到了什麼作用，爲何他活着時沒有人在乎他，他一死，感覺馬上就是要天下大變？天子的作用到底是什麼？諸位難道就真的需要一個高高在上的天子……”
炎熱的天氣裡，烏雲在空中席捲，羣英匯聚的軍營中，侃侃而談的青年，與他身邊目瞪口呆的衆人，.t在這一刻，彷彿打斷了時間的流動，讓歷史河流，在後人的眼中出現了難以捉摸的斷層。
“國不可一日無君，然而天子可以有，真正掌握着權力的，應當是更有能力的人。而如今，在華夏存亡之中，真正證明了能力的人是誰？自然就是諸位……”
烏雲越聚越多，內中電光閃動。
“下議院，由各州各府推選出有能力的代表，但是上議院，我認爲，唯有在這一場救亡圖存的大義中，做出貢獻之人才能擔當。而論起救亡華夏的貢獻，舍衆位其誰？一旦議會形成，在場的諸位，都應該成爲上議院中的一員，任何法律的推出，都必須經由上、下兩個議院……尤其是上議院的同意。此外，管理華夏之主相，亦需要由衆位共同推選，人選上出現異議時，便由投票決定，少數必須服從多數。爲防主相權力過大，每四年，必須重新推選一次，同一人，最多隻能在主相之位上連任兩次。擔任主相者，不拘身份，有德者居之。尊奉天子，是主相的義務，但管理國家是主相的權利，就算是天子也不能干涉，而對律法的任何修改，都必須經由議會表決同意……”
轟，一道霹靂擊下，震碎了烏雲堆積下的黑暗……