入眼處，盡是一片山石荒草遍佈的荒野，清冷的風從北方的巴爾幹山脈與喀爾巴阡山之間的風口呼嘯南下，使色雷斯在整個春天都籠罩着一股充滿寒意的枯寂之中。
忽然，一陣凌亂而嘈雜的跑步聲從風中傳來，只見原本空曠的荒野南邊，出現了一羣棄甲曳兵、七零八落的潰軍，仔細去看，這些披頭散髮、狼狽不堪的潰軍分明都是金髮碧眼的日耳曼人特徵，而再聯繫色雷斯分佈的以及活躍的日耳曼人分支族羣的情況，這些潰軍的身份已是呼之欲出了！
這些人赫然正是挑起大規模叛亂，之後勾結草原匈奴人將大半個東羅馬燒掠爲一片焦土的哥特人！
不過，此時的哥特人早已不復當日阿德里安堡一舉擊敗瓦倫斯皇帝所部大軍的風光了，隨着攜殺弟禍國之仇的瓦倫提尼安率領的西部精銳大軍的到來，輪番苦戰損失頗重才得以苟延殘喘的哥特人終於支持不住，連連失利，騰挪空間不斷被壓縮。
往東走是堅壁清野、矢志死守的東方羅馬，不落之城——君士坦丁堡，往西，是全軍縞素、哀軍必勝的西羅馬大軍，南面，是萬里波濤千頃碧瀾，原本停靠在海岸邊、當初運輸瓦倫斯大軍前來巴爾幹的船隊都被從阿德里安堡逃離的羅馬人一把火燒了個乾淨，一時間哥特人舉目四望，竟發現自己上天無路入地無門，唯一的生路，就只剩下北邊的草原，可是，達西亞草原上已經是匈奴人的天下，兵力大損的哥特人此時逃過去，誰也無法保證殘忍狡詐的匈奴人盟友會不會見利棄義伸出銳利的爪牙趁機吞噬。
而且就算是孤注一擲，決定逃亡草原，橫亙在巴爾幹山脈沿線的羅馬北方邊境衛戍區也絕非土雞瓦狗之輩，剽悍如風的匈奴萬人精騎固然在阿德里安堡之時越過了北方防線，南下助拳，可時過境遷東羅馬的主力大軍覆滅，瓦倫斯皇帝陣亡，羅馬邊軍無不枕戈待旦，不敢再有一絲鬆懈，要想再一次突破森嚴的要塞羣，無異於虎口犯險！
哥特人彷徨猶豫，不知所從，另一邊，深諳用兵之道的瓦倫提尼安皇帝卻早已蓄勢待發，不給哥特人思考的機會了。
很快，攻勢如潮雷動！瓦倫提尼安斷然以兩萬輕騎爲先導，三千重裝鐵騎爲中堅，其餘步兵軍團爲後續，向如同熱鍋上螞蟻的哥特人發起了突然攻擊！
索菲亞一戰，臨時抱成團的東西哥特王國聯軍慘敗，失去了匈奴人兇悍騎兵的支援，哥特人本部殘餘的數千騎兵由於之前的戰事而士氣低落，面對瓦倫提尼安從條頓人中招募訓練武裝起來的騎兵，完全不堪一擊，一觸即潰，而失去騎兵對側翼的遮蔽，哥特人的步兵頓時成了移動的靶子，在天蠍弩炮、投石機、箭雨、標槍、重騎衝鋒的全方位立體式打擊之下，很快崩潰，整個蒂莫克河谷內，血流漂杵，近10萬哥特人棄屍於此！
遺憾的是，罪魁禍首的幾個哥特國王和部落酋長無一落網，全都在親兵的護衛下僥倖逃脫，不過除了兩支國王衛隊還勉強保留了完整的建制，殘存的數萬哥特人全部被打亂，淪爲遊兵散勇，在巴爾幹半島上四處藏匿。
所謂除惡務盡，取得決定性勝利的羅馬大軍並沒有停下腳步，而是一直向北推進到埃迪爾內，將北方邊軍與君士坦丁堡大軍區之間的通路重新打通，連成整體，以威懾仍在草原邊境虎視眈眈、來回遊弋的匈奴人一部。與此同時，瓦倫提尼安皇帝坐鎮開始處理東帝國的行政事務、致力於恢復秩序、戰亂重建，軍事方面的指揮權則全權交給了從羅馬受命而來，將代替陣亡無嗣也沒有養子的瓦倫斯，榮膺東帝國奧古斯都的狄奧多西。
剛剛結束在日耳曼的軍事行動、馬不停蹄、風塵僕僕趕來的狄奧多西顧不上爲自己成爲帝國的皇帝而慶賀，就雷厲風行地接過了重擔繼續解決殘餘的哥特人。
經過縝密思考後的狄奧多西果斷取消了瓦倫提尼安之前的重兵圍剿的方案，改以封鎖、清剿、招撫結合的策略，一方面選擇巴爾幹半島上的戰略要地，原先修建有要塞或堡壘的直接派少量但足夠堅守的軍隊駐紮進去，沒有城堡的就地壘土築城，這些城堡每個都可以覆蓋一定的區域，最終織成一張巨大的網，使藏匿起來的哥特人無法大張旗鼓的四處活動，活動空間受到不斷壓迫，恐懼慌亂之下最後暴露自身位置；至於清剿、招撫，則是下一步，無需派遣重兵，勞師動衆反而容易使哥特人望風而逃，不如精簡軍隊，將剽悍的條頓騎兵分拆成數十股撒出去，依託各處城堡的補給、支援和情報，成爲網中的蜘蛛盡情收割被黏住的獵物，不過考慮到這樣做耗時恐怕不短，所以再輔以招撫的手段，放下武器、投降的哥特人可以饒其不死，不過要充作軍奴，負責替軍隊耕種糧食和沉重的戰後重建任務，正好是最廉價的勞動力。
狄奧多西將自己的方案呈報給瓦倫提尼安後，迅速得到批准，隨即開始施行，經過幾個月的檢驗，事實證明效果顯著。原本肆意流竄在色雷斯、馬其頓等幾個行省內、燒殺搶掠的哥特人潰兵，終於遭遇毀滅性的打擊。大股的潰兵被恢復抵抗的城堡擋住，之後被匯聚而來的騎兵聚殲，而小股的潰兵，或是恐懼之下，求生意志佔了上風紛紛出降，或是被無處不在的騎兵追的一日數驚，惶惶如喪家之犬，不敢作絲毫停留，騷擾鄉野村鎮了。
很快，南部地區基本恢復了正常，村鎮居民再也看不到荒野上偶爾如風掠而過的騎兵，也聽不到淒厲的慘叫聲，持續了近一年的戰亂終於漸漸平息，然而，打開地窖、拆掉用木條封死的門，走出去他們剩下的只有滿目瘡痍。
雖然戰爭帶來的傷痛仍在折磨着人們，但至少希望降臨了，不過南方的逐漸平穩並不意味着巴爾幹半島的局勢已經得到緩和。因爲在北方，廣袤而渺無人跡的色雷斯平原，爲狄奧多西的軍事行動帶來了很大的麻煩，沒有了城堡的封鎖和情報，騎兵在一望無垠的荒野上很難捕捉到哥特人的蹤跡。另外，隨着潰兵中的薄弱部分基本被消滅剩下的都是狡猾頑強之徒，特別是哥特國王衛隊，那仍然是足以構成威脅的軍事力量，而且，趁着狄奧多西把精力主要投注在南方的時候躲在北方的哥特國王成功收攏了不少散佈的軍隊，並且很可能在籌劃着衝破邊境防線，去往草原。
狄奧多西當然不允許這種情況發生，所以在草草佈置了一下南方的善後事務後，立即親自來到北方，就近調遣大軍，開始佈下天羅地網準備逮住機會，徹底消滅哥特人的中樞。
可惜，這一次，足智多謀的狄奧多西百密一疏，被狡猾的哥特人欺騙了。在最初的一段時間風平浪靜後，狄奧多西從撒出去的騎兵斥候那裡得到了準確的消息，哥特人正在秘密集結力量準備突襲卡姆奇亞河隘口，然後渡河逃亡草原。於是，狄奧多西開始佈置軍隊，準備在隘口來個甕中捉鱉。
但沒想到，一切跡象都像是真的，哥特人也的確攻擊了隘口，然而攻擊隘口的並不是國王衛隊，而是一羣悍不畏死、不惜拿自己作爲誘餌，吸引狄奧多西視線的偏軍！
結果自然是一番激戰，哥特人全部被殺，狄奧多西所部的損失微乎其微，但是一則壞消息也同時傳至，哥特人真正的殘存精銳包括國王在內，聲東擊西，趁着狄奧多西坐鎮卡姆奇亞的時候，突襲了巴爾幹山脈的另外一個通向草原的通道伊斯克爾河隘口，那裡的駐軍措手不及被突破了防禦，雖然自身並沒有遭受太大損失，但是隻能眼睜睜地看着哥特國王帶着最後的精銳向北揚長而去。
可惜百般籌謀終究未盡全功，不過狄奧多西也不是輕易氣餒急躁的人，哥特國王跑了，剩下在巴爾幹山脈以南的哥特人已經徹底失去了指揮，於是狄奧多西開始指揮各部，不疾不徐地清剿起殘餘的哥特人來。
而眼前的一幕正是清剿行動的一次戰鬥，大約三百名藏匿在山中的哥特人被獵戶發現，隨即報告給了最近的羅馬城堡，很快，一支兩百人的騎兵就趕到到目標區域，果然發現了這夥哥特人的蹤跡，沒有絲毫猶豫立刻展開了進攻。
三百多拖家帶口、其中還有不少事老弱婦孺的哥特普通族民哪裡是如狼似虎的騎兵的對手，很快就被殺散，數十個有簡陋武器傍身的青壯拼死搏鬥，僥倖逃離，一路跑到了這裡的荒野上，可惜，他們的命運已經註定，因爲在他們的身後，羅馬騎兵已然如影隨形而至。
這些哥特人也許應該慶幸，因爲狄奧多西在下達清剿的命令時表現出了出人意料的仁慈，他並沒有讓羅馬騎兵對四處藏匿的哥特人趕盡殺絕，而只是下令找出他們，然後帶回來即可，除非拼死抵抗否則不得隨意殺戮。
所以，轟隆隆的馬蹄聲中，荒野上，一支火焰般的騎兵呼吼着狂飆而來，不過他們並沒有直接從背後向那些逃跑的哥特人舉起雪亮的屠刀，而是憑藉着馬速，分成兩股從兩側超了過去，而後兜了個圈子將那數十個哥特青壯圍在了中央，接着，鋒銳的長矛齊齊平舉指向那些人的胸膛，那意思很簡單：或者投降，或者死亡！
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