“賤人！”康郡王不相信小廝所言，他的王妃一向端莊守禮，把府裡打理的井井有條，還給他生了個兒子，怎麼可能與人私通？可小廝說得有鼻子有眼的，他不由得起了疑心，纔有了今日一試。
這一試，試出一對姦夫淫夫出來，康郡王只覺得綠雲蓋頂。
被當場逮到，康郡王妃辯無可辯，緊緊摟着衣裳，縮在牀角，只掉淚不言語。那個男人胡亂地拿被子包裹着，蹲坐在腳踩上，瑟瑟發抖。
“瑜倌，你這個混帳東西。”康郡王認出那男人是府裡養得戲子，氣得額頭上青筋突起，走過去狠踹了男人一腳，男人被踢中胸口，悶哼了一聲。
一番審問過後，兩人都招了供，康郡王任婉嵐和瑜倌是舊識，兩人互生情愫，奈何身份有別，兩人被迫分開。任婉嵐隨父到了京都，瑜倌輾轉數地後，也來到了京都。
機緣巧合，兩人在康郡王府重逢，舊情復熾，一發不可收拾，只要康郡王不在府裡，任婉嵐就會掛上彎月燈籠，邀他來共赴雲雨。
依大虞律，私通者，去衣受刑。
瑜倌是工樂戶，罪加一等。
這不是件光彩的事，康郡王也不可能將兩人送去官衙受審，他丟不起這個人。
瑜倌被拖下去，行悶刑。
至於康郡王妃，康郡王目光復雜而深沉，死死地盯着她道：“看在苗兒的份上，本王準你自行了斷。”
皇族沒有休妻、和離，只有喪偶。
次日午後，康郡王妃得急病而亡的消息，傳遍各府。像這種莫名暴斃的事，是最不能深究的，但任家的人不信這個邪，氣勢洶洶地去康郡王府興師問罪，灰頭土臉地離開了。
姚心蘿從冬柳那知道原由，並不同情康郡王妃，若她能恪守婦道，就不會落到如此下場。
這天申時末，姚心蘿和劉氏、方氏處理完府中瑣事，結伴去了沁園，鄭氏和祝愛蓮正陪在李老夫人身旁說笑。
“恆哥媳婦，悅哥媳婦看你整日忙忙碌碌的，太辛苦了，她有心想要幫你分擔一二。”李老夫人不願因中饋之事，讓長房和二房的關係繼續惡化下去，祝愛蓮是姚心蘿的表妹，或許能緩和兩房人關係。
姚心蘿看了看眼祝愛蓮，又看了看鄭氏，這就是鄭氏急着讓李悅把祝愛蓮娶回來的目的吧？
“三奶奶有心了。”姚心蘿眸光流光，“那明日未時正，三奶奶也來四和堂吧。”
“好。”祝愛蓮歡喜地應道。鄭氏面上閃過一抹意外，她沒想到姚心蘿會這麼輕易就答應。
李老夫人滿意地笑着了，微微頷首，一家人就該這樣和和睦睦的纔好。
劉氏和方氏微皺了下眉，看祝愛蓮的目光有幾分不善，若是姚心蘿要收回她們的管家權，她們不好不交，但若是有人要來分她們權，那麼絕對不行。
“恆哥媳婦，三奶奶從沒管過家，什麼都不懂，以後還希望你多提點提點。”鄭氏笑道。
“二太太說笑了，有二太太在，那裡會需要我布鼓雷門。”姚心蘿對鄭氏打什麼主意，心知肚明。
“我管了十來年的家，管累了，管不動了。恆哥媳婦，我就把三奶奶託付給你了，你辦事一向妥當公平，我相信你一會幫着三奶奶的。”鄭氏眯着眼笑道。
“論婆家，三奶奶是我弟妹，論孃家，三奶奶是我表妹。幫，我是肯定會幫的，可我就怕二太太誤會我不是在幫三奶奶，而是在爲難三奶奶。”姚心蘿把話說的明明白白。
李老夫人看着鄭氏，鄭氏擺手笑道：“雖說我們相處才幾個月，你爲人，我是知道的，我怎麼可能不會誤會你的，不會的不會的。”
姚心蘿要得就是她這句話，笑道：“看來是我以小人之心度二太太的君子之腹了。”
又閒話了幾句，汪氏過來伺候了，其他離開沁園，各回各院。
祝愛蓮的背後雖有鄭氏這個軍師，奈何有劉氏和方氏從中作梗，都不用姚心蘿去爲難她，祝愛蓮應對吃力，一點小事，辦得一塌糊塗，弄得焦頭爛額。
“三奶奶，這麼簡單的事，你都辦不好，還要恆哥媳婦替你繕後，我真不知道你是來幫忙的，還是來添亂的？”方氏嘲諷地問道。
祝愛蓮低着頭，一下一下地扯着帕子。
“三奶奶，知道你是急着要幫夫人分憂解難，可是這管家的事，說簡單也簡單，說難也難，你要想管好，就得多想想，多問問。”劉氏溫和地道。
祝愛蓮感激地看着劉氏。
“我可沒那麼多空閒時間教人。”方氏甩手走了。
“就快清明瞭，我得去看看那些東西準備好了沒有。三奶奶，我就不陪你坐了。”劉氏說着，也離開了四和堂。
祝愛蓮在樑國公府時，祝氏不是沒教過她管家的事，可是祝氏管家水平就是差強人意，祝氏覺得祝愛蓮是小兒媳，管家的事論不到她。如是，祝氏教得散漫，祝愛蓮學得敷衍。祝愛蓮的管家水平，差得不堪一提。
鄭氏很快就發現了這一點，好在她現在一大堆空閒時間，決定用教女兒一樣，點點滴滴來教祝愛蓮。可是女兒是打小就開始教的，兒媳嫁過來時，已是十七八歲的大姑娘，性情已定，要教好的可能性太小。就如同要把一棵彎脖子樹，給掰正了，難度係數太高。
在鄭氏忙着教兒媳管家時，李宕在知道死士刺殺李恆，再次失敗後，又驚獲噩耗，他的兩艘運貨船，在途經大港時，連貨帶船不翼而飛。
不說船裡的貨物，光那兩艘大船就各值一千兩銀子，那些船員若不幸被殺，還要出一大筆撫卹銀子。李宕損失不起，親自趕去大港追查此事。
李宕一離京，裝了這麼久鵪鶉的李悅，立刻如脫繮野馬似的，去了花街柳巷，當天晚上就夜宿青樓，樂而不返了。
這些天，李悅因畏懼李宕，一直陪着祝愛蓮，這冷不防的，男人不回來了，祝愛蓮要獨守空房，就些授受不了。李悅那些妾室，已很給她添堵了，沒想到李悅還能更荒唐。
一夜沒睡好的祝愛蓮，臉色難看的去了沁園，向李老夫人哭訴。李悅貪花好色的毛病，李老夫人是知道的，可她的身體和精力，無法讓她親自去管教李悅，她只能一而再，再而三的督促李宕和鄭氏好好管教李悅，可是收效甚微。
李老夫人面對來向她哭訴的祝愛蓮，只能強打起精神，好言好語的勸慰着，又發下狠話，“等他老子回來，讓他老子狠狠地教訓他一頓。”
最後賞了一匣子珍珠和一枝鎏金嵌寶石花卉釵給祝愛蓮，纔將祝愛蓮打發走。
汪氏看着歪倒在榻上，一臉疲憊地李老夫人，追了出去，“三奶奶，老夫人身體不好，沒什麼事，還請三奶奶不要過來打擾老夫人，有什麼事，去告訴二太太。”
祝愛蓮嘟了嘟嘴，“知道了。”
汪氏看着她離開的背影，搖了下頭，太不懂事了。
這天下午，李恆身邊的長隨回來報信，“世子回來了。”
“人呢？”李老夫人急切地問道。
“世子進宮面聖，一會就回來。”長隨道。
“太好，太好，跟寬哥媳婦說，擺接風宴。”李老夫人歡喜的流淚到。去剿匪和去邊關打仗，沒什麼區別，李恆能安然回來，可喜可賀。
姚心蘿回房收拾了一番，陪着李老夫人等李恆回來。等得飯菜都涼了，李恆還沒回來。正煩着，祝愛蓮來了句，“世子該不會是剿匪時，犯了軍紀，萬歲爺責罰，下大獄了吧。”
“三奶奶，管好你那張嘴。”李老夫人怒道。
姚心蘿站起來，走到祝愛蓮面前，眸光陰冷地盯着她，語氣平靜地道：“一個侯府的世子，若被萬歲爺下大獄，他所犯的罪，必是誅連九族的大罪，三奶奶是上過書堂的，可以算一算，你在不在九族之內。”
祝愛蓮臉色微變。
劉氏突然發現二房的兩個媳婦都一個德行，不會說話，嘴巴都很臭，難道這就是，不是一家人，不進一家門？
姚心蘿回首對李老夫人笑笑，道：“祖母，世子立下大功，只怕萬歲爺留宮設宴了，不用等他了，我們也吃吧，我可餓壞了。”
“心兒說的對，我們不等他了，我們吃飯。”李老夫人面色緩和下來了。
在沁園吃過延遲了半個時辰的夕食後，姚心蘿回了昍園，沐浴更衣，坐在榻上，邊看書邊等他。
李恆回來時，差不多亥時末了，早已是夜色蒼茫，萬籟俱寂，他走進昍園，發現東暖閣還亮着燈，心念一動，他的小娘子還在等他。
李恆腳步輕快地走了東暖閣，就看到一副春睡圖。姚心蘿已卸了釵環，挽着散髻，穿着水紅色細棉中衣，歪在引枕上，手裡拿着的書卷，已掉落在地。
顯然姚心蘿等了他很久，等累了，睡着了。李恆看在眼裡，心裡又甜又暖又心疼，低聲訓斥垂首跟在後面的冬林和冬桂“你們怎麼伺候的？”
“奴婢知錯。”冬林和冬桂小聲道。
李恆示意她們下去，小心翼翼地上前把書撿起放在几上，傾身溫柔地抱起姚心蘿。