利用“五一”長假，任靜帶着男友趙完壁去見養父。現在他知道了，能否被接受在於其養父而不在其生父。
任靜搞不懂養父爲什麼對男友不滿意。這次見面還是她努力爭取來的，幾經磨蹭，養父終於同意她帶趙完壁來家。
在任靜眼中，最完美的男人就是養父了，幾乎完美無缺。所以養父的意見她不能不考慮。但小趙又是那樣優秀的男人，真搞不懂養父爲什麼越聽她表揚小趙，養父就越是搖頭。
還好，一向以理服人的養父允許他帶趙完璧回家。
趙完璧是第一次來北陽，生長於上海的他對北方比較陌生，連北京都沒有去過的他更不會來過北陽了。
她那位養父會跟自己談什麼呢？昨晚在火車上任靜早已睡着了，但趙完璧一直睡不着，一直在想着自己這次見面。
任靜無所隱瞞，一切都跟自己說清楚了，如果她那位聲名赫赫的養父反對他們的關係，她只有屈從。她說，這個世界上她唯一不能拒絕的就是養父的命令。
一向遇事頗有主見的她永遠過不了其養父一關。
這是大學的最後一個學期，再過二個月的畢業將決定他的一生。是跟着她進入其養父一手創立的聯投，還是自謀職業開始自己的打拼？他又想起自己的父母，他們那一關也沒有完全過，雖然工作比較難找，但是父親還是張羅着在上海爲他尋找好的工作。公務員需要考試，父親最希望他考取公務員了，其他如效益不錯的公司也可以考慮。他便順便提起了天擇通訊的上海工廠，那是一家很出名的港資企業，父親贊同，但覺得他的專業有些不對路（他的專業是國際貿易），於是他又提起澳洲礦業上海公司，父親聽說過這家總部在澳洲的中國公司，對他的選擇完全贊同。他說他找了女友，聯投旗下的企業幾乎可以隨意選擇。父親吃了一驚，他說出女友是他大學的同窗，更是聯投董事長視同己出的養女。父親很興奮，但他說出女友的身世，父親和母親就不太願意了——
他有信心說服父母，但沒信心說服女友的養父。
這個“五一”將是他此生的重要分野。
一直到曙色微明，趙完璧才睡着。
北陽已經很熱了，街上很多穿了t恤和短袖的青年，趙完璧感覺到自己穿的有些多了。出站後，心事重重的任靜甚至沒有給男友介紹北陽的風景，領着他打了個車，向安堡的家駛去。
她知道，養父一般都住安堡，因爲那兒更雅靜。
車上，坐在後排的兩個青年各想各的心事。“諾，這是中山大道，差不多將北陽劈爲南北兩半。我家在南郊，差不多離這兒有二十公里。”任靜突然抓住了男友的手。
趙完璧回握了女友，給了她一個她懂得的信號。只有盯住看，她的那個不會動的眼珠纔會被發現。任靜總給人一種羞澀的感覺，不與人做更多的對視，他知道那是她可以隱藏自己眼睛傷殘。
觀賞着北陽的街景，城市的發展已經越來越趨於雷同，一樣擁堵的車流，一樣聳立的高樓，蒙上那些大廈的地名，你不會辨別出這是那座城市。車子在一條寬闊的大街上行駛，然後駛入環城高速，綠色多了起來，車速也快起來，他發現路邊的綠化樹中甚至有南方纔有的紅豆杉和香樟。
“嗬，你家住這兒啊？住這兒的可是北陽最有錢的人。”出租司機被任靜指點着駛進聯投在安堡的別墅區，這片別墅是聯投最早爲其高級幹部修建的豪華住宅，所居者都是聯投最實權的人物，隨着聯投的名聲走向世界，這裡居住的聯投巨頭們成爲了北陽市民津津樂道的傳奇。這片別墅區的外部環境在2000年經過了一次大的整修，也有了其正式的名字，叫鳴鶴園。北陽人有時候頗喜歡調侃，兩個人在外面因交通事故發生衝突，一人對另一人說，你家住鳴鶴園啊？這麼厲害。
所以當進入安堡，任靜對司機說出鳴鶴園，司機立即表現出驚訝。
任靜將一張五十元的票子遞給司機，司機一面找錢一面開玩笑，你家住這兒還要找零啊？任靜不吭氣，等着司機將一堆零錢找給她，塞進自己的挎包裡，等出租車開走，對小趙說，這是這兒。
不是很起眼的一棟別墅。隔着漆成乳白色的鐵柵欄，可以看到那個四百平左右的院子，沒有硬化，鋪着鵝卵石的小徑，種着幾棵樹，牆角有一排葡萄架。葡萄架邊擺了兩把白色的椅子和小几，主人大概有時會在院內閒坐納涼。
院子的門沒有鎖，任靜領着趙完壁進入院子，“不知道家裡有沒有人。”她自言自語。走上二層的臺階，摸出鑰匙開了防盜門，“哦，他們沒在。”
趙完壁的神經鬆弛下來。
客廳足有五十平米，主色調是白色的，趙完壁打量着客廳的佈置，和自己心裡的猜想對比着。
根據他對聯投的研究，認定這間別墅的主人或許就是國內首富。自從那個窮極無聊的外國人胡潤在上世紀末搞出什麼百富榜，趙完壁就一直注意胡潤的統計。當然，這間屋子的主人一直是百富榜上人物，而且名次處於穩定上升中，但中國人與歐美不同的時，既有炫富的一面，也有藏富的一面，加上統計的不公開不完整，胡潤想將真實的情況搞清楚是不可能的。但聯投的企業既有上市公司，也有非上市公司，任靜養父在聯投系企業中擁有的股權外界並不清楚。所以，趙完壁斷定胡潤那傢伙所統計的財富一定小於實際情況。
擁有數百億資產的超級富豪只在小說中見過，現實的是什麼情況，過着怎樣的生活，趙完壁無數次想象過。所以他在進入別墅後就懷着極端好奇的心情研究着房間的佈局，推測着主人的生活細節。
結果讓他有些失望。這間別墅最大的看點是裝潢風格的另類，無數的人工製作的矩形構成了客廳的亮點，除此之外就沒有什麼值得他格外關注的東西了。值得一說的就是嵌在牆上的一個超大屏幕的液晶電視了，他還是第一次見如此大屏幕的液晶電視。這一定是進口的東西。
“午飯只有我們倆人了，自己弄還是出去吃？”給養母打過電話的任靜對他說。
“隨你啊，這是到你家了嘛。”
任靜進廚房轉了一圈，“算了，我們還是到外面吃吧。”
“很遠嗎？”剛纔沒有看到附近有飯店。
“有個會所，離這兒幾步路就是。”
任靜領他到麒麟會所用午餐。她有會員證，不要付現金，記賬即可。
趙完壁算是領略了富豪的生活。這所不對外的會所給他的特點就是精緻，精緻的傢俱，精緻的餐具，精緻的菜品，精緻的侍者和精緻的服務。除掉精緻，留給他的最大印象就是安靜，彷彿這所樓裡只有他們兩人，侍者只在他們需要的時候及時出現，爲他們提供他們所需的服務。
午餐任靜點了兩葷兩素四個菜，一份湯，主食是海鮮麪。他沒有見菜單，不知道花了多少錢。
離開的時候，任靜告訴他，這所會所還有很多服務，比如美容、理療，健身，娛樂等，甚至還可以裁減衣服。她就在這兒打過斯諾克，不過技術很差，比起別人差多了。問他要不要玩玩？
他拒絕了。傻乎乎地問了個問題，這個會所一定在虧損。
“爲什麼？”
“投入這麼大，客人這麼少，不虧損就不正常了。”
任靜似乎沒有考慮過這個問題。凝神想了半晌，“確實哦。我只知道我爸是要交會費的，他的證件是金卡，我的是銀卡，費用都記在了他的賬上。”
“他們可能不在乎那點虧損吧。”
榮飛在家已經是晚上十點鐘了，一眼看到任靜，“回來了，上午到的嗎？”然後便看見從沙發上站起來迎候的趙完壁，“嗯，小趙是吧？你坐。”他脫掉外套，任靜接過來，“甜甜啊，安排好小趙的住宿了吧，今晚有些晚了，明天我和小趙聊聊。我還有些事要辦，你們隨意吧。”衝趙完壁點點頭，換了拖鞋，拎着公文包上樓去了。
榮飛見邢芳跟上來，知道她有話跟自己說，“唔，我知道你要說什麼，我還要算幾個數，別說了。我明天跟他談。”
“也好。”邢芳瞅了眼世鵬的屋子，見世鵬還在桌前用功，“那你忙吧，早點休息。”
榮飛將公文包扔在書房的桌上，到臥室換了睡衣，再到衛生間洗把臉，回到書房擰亮檯燈，取出谷南陽的方案研讀起來，看了十幾頁，發現了二個問題，心緒亂起來，便將方案丟在一旁了。從抽屜裡找出甜甜給他的一封信，又看了一遍。
這封信是養女因他反對她的戀愛選擇回到學校寫給他的，信上講述了她和那個現在坐在樓下看電視的男孩相識和戀愛的經過，講了他的家庭和她認爲他的爲人。也講了她對他的感情。對養父的不支持表示痛苦，茫然。因爲她是那樣的崇拜養父，將養父作爲自己的人生標杆。她希望養父不要帶偏見地對待那個男孩，希望養父同意她的選擇。
看了一遍，榮飛將信丟在桌上，揉着額頭沉思着。
爲什麼會反對她和他戀愛？因爲那個男孩聽起來確實很優秀，出身幹部家庭，其父是上海某區的局長，其母是社區幹部。本人學習成績好，愛好廣泛，外交能力出衆，是學生會的外聯部長，總能爲學生會拉來贊助。還有，他很英俊。
戀愛中的女孩看自己的男友怕是都感到英俊。拋開這條（他並未見過男孩），養女是什麼條件呢？長相不醜，但絕不算漂亮，還瞎了一隻眼。當初上大學是費了力的，省教委專門派人到上海和有關方面做了疏通，否則她進不了那所名校的大門。
不否認有純真的愛情。不計對方的家庭，地位，經濟狀況，甚至不在意對方的長相。只是愛愛什麼？如果沒有落實到實處，愛就是虛無縹緲自欺欺人的東西，愛一個人總要拿出對方值得你動心的東西來。尤其是現在，愛情變成了近乎純物質的玩意了了。你看那些名優，除掉找同行，所嫁的都是豪門，沒聽說她們會嫁給普通的工人和農民。是的，她們沒有產生憐愛的機會，不會發生感情。他曾和至今獨身的甄祖心談過她的終身，一次喝了酒後的長談，甄祖心說，她至今沒有找到值得她去愛的男人。
就拿自己來說，如果沒有那份對自己刻骨銘心的記憶，他不會選擇邢芳，八成會找了張昕。那樣對自己就完全是另一種生活了。幸福不幸福要等婚姻進行了很多年才鞥知道。有一個讓人笑不起來的笑話：什麼是真正的幸福？小夥子，那要等你結婚後才知道。真的嗎？爸爸。是的，但那時就一切都晚了
所以，他贊成門當戶對。聽起來有些俗氣，但這是創造和維持幸福婚姻的最可靠的條件，而且，男方的經濟條件和社會地位應略優於女方，這纔是穩定婚姻的基礎。那個趙完壁喜歡甜甜的什麼？難道其中真的沒有自己的因素？如果是事實，自己真的能庇護養女一生？
甜甜八歲進入這個家，十幾年來已經融入了這個家庭。至少在自己，是將她看做自己的女兒的。雖然自己的年齡只比她大不到二十歲，但真的將她看成自己的女兒。凡是負責人的父母，沒有不爲孩子考慮的，當然，因父母的見識差別，所作所爲不盡相同。因爲甜甜，在觸龍說趙太后一文便有更深的理解，沒錯，愛孩子是要爲他們的長遠考慮，不是現在。俗話說半輩子父母，一輩子夫妻。真正陪着甜甜走完一生的是她的丈夫而不是自己。給與她財富就能給她帶來幸福，自己對此是深表懷疑的。
“爸，想什麼呢？”不知何時世鵬溜了進來，“我姐找的對象很不錯哦，挺帥的。”世鵬笑嘻嘻地對父親說。
“滾蛋。你懂什麼。”
“你纔不懂呢。”笑嘻嘻的世鵬跑了。
好吧，既然來了，那就談談吧。那就讓甜甜帶他見見自己的生身父母，見見她的長輩們，聽聽他們的意見吧。榮飛不再考慮這個問題，將桌上的東西收拾了，回主臥室洗澡睡覺了。
住在安堡時，榮飛一般是家裡第一個起牀的，在妻兒還在睡夢中時他就出去散步了，一般會散步至安河邊，沿着河岸快走一圈，大約用四十分鐘。自臨同案件後，保衛部加強了對榮飛的保衛工作，雖然黃天受到榮飛嚴厲的批評，但依舊我行我素，或許是不必隱瞞身形，榮飛老早就發現跟在自己身後約五十米的保鏢了。
這幾年，困擾他最嚴重的問題是睡眠。儘管睡得很晚（最晚會到凌晨三時），但還是在很早便醒來，提示自己時間還早也沒用，越想睡就越清醒。好在一般中午會午睡一覺，算是對睡眠很少的補充。
邢芳曾要他去看醫生，他知道沒用。失眠或者睡眠質量不高是當世的醫學頑症之一，他可不想服用安眠藥度日。
等榮飛散步回來，見趙完璧在獨自一人站在院子裡，對着那棵丁香樹發呆。
“想什麼呢？”
“哦，是您啊，沒，沒想什麼。”
“昨晚睡的好嗎？是不是有些對北陽的氣候不習慣？”
“還好——”
“沒事的話就坐坐吧。”榮飛指指椅子，說完自己先拉過一把椅子坐了，“南方和北方氣候方面最大的區別是空氣的溼度不同，很多南方朋友來北陽都提到這點，嚴重的甚至會流鼻血。你要注意多喝水。”
“謝謝榮叔叔。”
“如果有時間的話，建議你們去黛山轉轉，那兒的氣候比北陽要好。你看，才五一，北陽已經進夏天了，早上還好一些，中午和上海也沒什麼區別。上海現在還沒入梅吧？”
“沒有——”趙完壁有些緊張，對方有些閒聊的架勢，但肯定不會跟他只談談天氣。
“你父親是個有趣的人，他給你起的名字很不錯。”榮飛微笑着看着有些拘謹的青年，“現在我們談談任靜。我不知道她跟你講過她的童年沒有？”
“講過一些。她很感激您，也很崇拜您。比她親生父親更有感情。”
“她是八歲來這個家的，當時世鵬剛出生。她的親生父母性格上有些問題，犯了大錯誤。現在好多了。你應該見見他們。因爲其父母的錯誤，任靜付出了很大的代價，我的任務之一就是讓她現在和將來過得更幸福，因爲我是將她當作我的親生女兒看待的。”
“嗯。”
“我相信你對任靜有些瞭解。我是想問你，你愛任靜什麼呢？”
趙完壁站了起來，“榮叔叔，我知道您的意思。我說不清爲什麼愛她，真的。但我是真心的。希望您不要懷疑我的動機——”
“任靜身有殘疾。按一般的條件講，她配不上你。”榮飛打斷了趙完壁。
“愛情不是稱天平。”
“你的父母是什麼意見？任靜的情況你給他們講過沒有？”
“他們尊重我的選擇。時代不同了，婚姻是我們自己的事。”
“這是你想象的還是事實？”
“我跟他們講過，他們起初不願意，我堅持，他們也就不反對了。”他沒有完全講實話。
趙完壁無畏地對視着榮飛。
“婚姻從來就不是兩個人的事。你給我記住了。如果只想着兩個人願意了就可以了，那就是理想主義。理想主義值得尊敬，但往往不幸福。我要任靜現在幸福，將來幸福，餘生都幸福。所以我必須慎重。希望你理解。”
“最有權力做出判斷的不是您，是她。”
是的，他說的這點是對的，有權安排自己未來的是她本人，不是自己。榮飛一時間有些茫然。
任靜的出現，打斷了兩人的爭論，“喂，吃飯了，你們聊什麼呢？”
“沒什麼，好吧，我們吃飯。”榮飛和氣地對趙完璧說。