莊嚴無比的皇宮深處，這天下最有權勢的那個人所在的地方，遠遠不如她所管轄的疆土那般有氣勢。
寶鼎裡的焚香瀰漫在殿宇之中，奢華的宮殿珠光寶氣，這裡是皇帝的寢宮紫寰殿。
紫寰殿距離後花園不遠，從後花園瀰漫的草木花香甚至可以飄散到紫寰殿。
帝國的聖人穿着一件極爲輕軟的水青綢便服，腰間沒有扎龍帶，渾身上下顯得十分的輕便，只是已經高高隆起的腹部再也無法遮掩，伺候在她身邊的只有內宮舍官長孫媚兒。1
“那條老狗已經去了好久。”靠坐在軟榻上，聖人幽幽嘆道：“媚兒，你說他是不是已經死了？”2
長孫媚兒依舊秀美過人，但臉頰分明瘦削了不少，輕輕捶着聖人的腿，輕聲道：“老總管智慧過人，武功了得，聖人不必擔心。”
“朕知道你是在寬慰。”聖人輕嘆道：“既然是調虎離山，猛虎出山，也就沒有回來的希望。”
長孫媚兒輕咬了一下嘴脣，卻沒有說話。
“媚兒，你是不是覺得朕是古往今來第一昏君？”聖人忽然問道。
長孫媚兒嬌軀一顫，急忙道：“聖人，您.....!”
“朕登基之時，也是雄心壯志。”聖人苦笑道：“朕想着一定要做出一番豐功偉績，即使比不上太祖太宗皇帝，也不能遜色於武宗皇帝。可是現在.....世人的眼中，朕或許連先帝也比不上。”2
長孫媚兒猶豫一下，才道：“聖人勵精圖治，一定能夠讓大唐再次興盛。”
“這話你相信嗎？”聖人凝視着長孫媚兒如秋水般美麗的眼眸，輕笑道：“勵精圖治？朕也想勵精圖治，不過到最後，朕只怕會變成亡-國之君。”
長孫媚兒勸道：“聖人千萬不要這樣想。一切並非沒有轉機.....！”還沒說完，就聽到腳步聲響，立刻閉住口，扭頭望過去，只見珠簾掀開，一道身影緩步走了進來。
長孫媚兒急忙站起身，退到一旁，聖人見到來人，一雙鳳目直直盯住。
來人一生黑甲，並無戴盔，英氣勃勃，正是龍鱗禁衛軍統領澹臺懸夜。1
澹臺懸夜上前來，單膝跪下，恭敬道：“臣澹臺懸夜，參見聖人！”
“澹臺懸夜，你的虛僞，讓朕很不舒服。”聖人淡淡道：“你參拜行禮，是給誰看？媚兒？如今整個皇宮都在你的手中，朕的生死也由你操控，你又何必多此一舉？”1
澹臺懸夜擡起頭，漆黑的眼睛盯着聖人，猶豫一下，起身來，嘆道：“聖人對我的誤解實在是太深了。”
“誤解？”
“長孫舍官，你先下去休息，我來服侍聖人。”澹臺懸夜向長孫媚兒揮揮手，示意長孫媚兒退下。
長孫媚兒看向聖人，聖人猶豫一下，終是點了點頭。
待得媚兒退下之後，澹臺懸夜這才走到軟榻邊，坐了下去，伸手去握聖人的手，聖人卻是避開，淡淡道：“你已經找到了玉璽，朕對你現在還有用處？”
澹臺懸夜低下頭，沉默着，許久之後，才道：“盧俊忠死了。”
“盧俊忠？”聖人微蹙眉，冷笑道：“你不是想以他爲刀，在朝中清除異己？”
澹臺懸夜搖頭道：“不是我要殺他，他是被刺客所殺。”
聖人有些意外，道：“盧俊忠素來小心謹慎，刑部的防衛異常森嚴，多少刺客想要取他性命，他卻一直好好活着。”
“但他還是死了。”澹臺懸夜道：“摺子呈了上來.....！”取了刑部上呈的摺子送過來，“聽說死相很不好看，被人活活勒死。”
聖人“哦”了一聲，卻並沒有接摺子，淡淡道：“他死了，看來你的心情不是很好。朝中還有許多忠於大唐的官員活着，盧俊忠死了，再想找到這樣一條瘋狗也不容易。”
澹臺懸夜淡淡一笑，道：“他爲你效忠十幾年，忠誠如狗，若是他知道慘死過後，聖人對他毫無憐憫，只怕會很傷心。”
“朕對你有憐憫之心。”聖人冷冷道：“多年前，朕憐澹臺千軍盡忠殉國，將你從前線調回京都，甚至將禁衛軍交給你來統帥，可最終朕得到了什麼？”
澹臺懸夜凝視着聖人，擡起手，卻是貼上了聖人的臉頰。
她雖然年過五旬，但保養極好，肌膚雖然談不上細膩光滑，卻也並無褶皺，依然白皙。
聖人沒有閃躲，任由澹臺懸夜輕撫自己臉頰，凝視着澹臺懸夜那雙清澈的眼睛，緩緩閉上眼睛，輕輕扭動腦袋，竟是迎合着澹臺懸夜的輕撫。1
澹臺懸夜柔聲道：“你得到了真正的血脈，只屬於你的血脈。沒有李家，沒有夏侯家，只有你。”1
“你可知道，我對你沉迷而不可自撥。”聖人囈語般道：“從第一眼看到你，我就知道這一輩子都無法離開你。”2
澹臺懸夜輕輕抱起聖人，將她攬在懷中，輕聲道：“我們會永遠在一起，這天下.....也永遠是你的。”
“朕知道你在騙我，可是.....朕卻總是被你的言辭欺騙。”聖人嘆道：“你心裡是否一直在恨朕？”
澹臺懸夜輕笑道：“我對聖人只有愛慕，何來恨意？”
聖人輕輕推開澹臺懸夜，從軟榻上緩緩站起，輕步走到窗邊，澹臺懸夜跟在她身後，來到窗口，望向窗外。
窗外草木茵茵，景觀優美。
“當年朕剛剛登基不久，三州七郡起兵叛亂，這也導致周邊強寇侵襲。”聖人嘆道：“十萬圖蓀大軍南下，強攻武川鎮，欲圖從武川鎮撕開口子，你和令尊率領兩萬鎮軍死守，想着太史弘一定會調集其他各鎮兵馬支援。”瞥了澹臺懸夜一眼，苦笑道：“可是最終非但沒有等來援軍，反倒是得知太史弘下令各鎮兵馬退守雁門，只有武川兵馬孤軍苦戰。”
澹臺懸夜平靜道：“爲國而戰，天經地義，武川將士義無反顧。”
“令尊得知全軍退守雁門之時，武川鎮軍已經戰死近半，他下令由你帶領八千兵馬撤回雁門，自己則是帶着五千大唐子弟頂住敵軍。”聖人目光深邃，神色平靜，緩緩道：“最終令尊和五千子弟全軍覆沒，武川兩萬多兵馬，最終只剩下你撤回的八千人。”
澹臺懸夜含笑道：“家父若是知道我與八千二郎死裡逃生，後來又擊退圖蓀人，九泉之下也是能夠瞑目。”
“你和令尊都是忠勇無匹。”聖人微轉身，一隻手輕輕放在凸起的腹部，凝視着澹臺懸夜，問道：“你告訴朕，你是否因此而一直記恨朕？”
澹臺懸夜也是看着聖人，神色怡然是柔和無比，反問道：“聖人覺得我一直因爲此事恨你？”
“你後來當然也知道，太史弘傳令各鎮兵馬撤至雁門拒守，唯獨沒有傳令武川，而是希望以武川將士的性命爭取唐軍部署的時間，此事太史弘向朝廷稟報過。”聖人道：“而朕爲了大局，也答應了太史弘的戰略計劃，犧牲武川將士保全大局，雖然是太史弘提出的方略，卻經過朕的允許，所以你自然會因此而記恨朕與太史家。”
澹臺懸夜望着窗外，沉吟許久，才終於道：“聖人可知道，這十幾年來，我腦中時常浮現那些慘死在戰場上的弟兄。你知道他們是什麼神情？絕望，深入骨髓的絕望。”
聖人沒有說話。
“武川將士忠君報國，責無旁貸。”澹臺懸夜道：“圖蓀大軍兵臨武川之前，我們就已經得到了探報，知道他們的主力會以武川鎮作爲突破口。家父和兩萬將士沒有絲毫的畏懼，當時家父甚至覺得，只要我們死守武川，太史弘便可以調動其他各鎮，在外圍形成包圍，從而圍住圖蓀人，內外夾擊，未嘗沒有取勝的可能。當時也有人懷疑，太史弘會不會向後撤軍，退到雁門駐守，不過家父以爲，各鎮兵馬如果都撤到雁門，那麼就是放棄無數的百姓，任由圖蓀人殺戮，唐軍威武，絕不可能遺棄百姓而不顧。”
聖人只是嘆了口氣，依然沒有說話。
“我們在武川鎮構築防禦，抵擋數倍圖蓀騎兵，血戰十幾日，當時我們都以爲，援軍很快就能抵達。”澹臺懸夜喃喃道：“於是我們拼命抵擋，沒有想過放棄武川，多少弟兄奮勇殺敵，戰死沙場，他們都是大唐最英勇的兒郎。直到.....直到那一天，我們得知北方四鎮只有武川還在死守，成爲一支沒有任何兵馬增援的孤軍，弟兄們才明白，我們被自己人出賣。”
聖人道：“太史弘那樣做，不能怪他。如果北方四鎮孤注一擲，與圖蓀人正面決戰，一旦失敗，北方再無禦敵之軍，後果不堪設想。只有退守他們，保存實力，構築防線，這才能夠消耗擊退圖蓀人，事實上最終也確實如此。”
“聖人可知道家父爲何非要留下？”澹臺懸夜微笑道：“因爲他覺得對不住死去的那些弟兄。他一直告訴他們，援軍很快就會到來，但直到最後，將士們才知道根本沒有援軍。雖然弟兄們並不因此而怪責家父，但家父卻覺得是自己欺騙了將士們。聖人，外敵來犯，武川將士沒有想過苟且偷生，如果太史弘當時告訴家父，讓家父領兵死守，爲其他各鎮兵馬爭取部署防務的時間，家父和武川將士絕不會有二話，爲了大唐，我們可以戰至最後一兵一卒。”頓了頓，微微一笑道：“可是你們都沒有這樣做，你們擔心武川不會死守，甚至派人假說會調集援兵支援，武川無數將士到死都沒有想到被自己效忠的朝廷欺騙，而且欺騙他們的原因，是擔心他們不敢死戰，哈哈哈哈.......聖人，武川軍的尊嚴和生命，在那時候被踩在地上，一錢不值。”