野狼谷被炸，自然轟動一時。湯五爺帶了那幫盜匪在時，爲非作歹，無惡不作，弄得當地百姓怨聲載道。官府又無能整治，收受些賄賂後更是睜之眼閉之眼。如今被炸平，更是除去心頭大患，巴之不得的事。也就派人到谷中草草勘察一回，之後便不了了之了。
東福便安心在散府住下。他在林中時已將體內真氣練得能收發自如，只是不能圓滿控制。雖在散府日日苦練，長進卻甚爲緩慢。他又豈知在那林中，日日只有一個報仇的念頭，從心到神，俱是專一。如今在散府，一則輕鬆許多，二來有總有諸事繁雜，自然練不出那一般效果。
眼見在散府住得月半有餘，一日忽見大街小巷均張貼了官府的張榜告示，讓野狼谷附近各村各鎮派勞力，準備修渠建壩，改造河道，要將獐子壩的水引至野狼谷中來。東福便知陳子良果然將當日所言付諸行動了。
如此在散府中悠閒度日，不覺已是半年。東福日日勤練，再與散參花對練時已日漸輕鬆，與當日後山對練之時惚如兩人。他只覺自己功力長進之外，聽力與目力也日益精進。無論身處何處，只需略一凝神，便不會放過細細微微幾不可聞的聲響。甚至在散府中，遙遙便可以從衣裙的唏嗦聲中聽得出杏杏或散參花從前院進來。目力亦是如此。便是在夜間漆黑之處，微一凝神，也能依稀視物。東福心中訝異，也不曾多想。他卻不知正是那股真氣，遊走於體內各自，促進了小天地的微循環，從而導致器官變得極其靈敏，異於常人。亦即是武學中常言“打通了體內經脈”了。
東福體內有如此微妙的變化，外形上亦變化大了。在散府居住半年，雖不是錦衣玉食，卻也日日是豐盛佳餚。散夫人又捨得，爲他制了許多上好的衣料。東福如今身長玉立，白髮飄逸，一對濃眉下，雙目炯炯有神。神態之中，又平添幾分不當是他這般年齡的穩重。只是這般負劍一站，便是氣宇軒昂，英氣逼人。偶遇趕集時到鎮中一走，便要引得衆多媳婦小姑偷眼相望。便是杏兒平日調侃他，也忍不得說一句，“小哥兒是越長越俊起來了”。散夫人一直將他視如已出，對這番變化看在眼裡，喜在心裡。她還有另一番打算，那是後話，先且不提。
東福武功長進了，閒散的日子也呆得久了，卻有一樁心事，一日重似一日地壓在心頭。
轉眼已是初冬。下了薄薄一層雪。這一天傍晚，東福閒了無事，在後園中練了一趟劍。雖有微微寒風，一路劍法走完，卻練得有些熱了。東福便在花園的石階上坐了。低頭掏出掛在脖中的玉，默默看着，兀自出神。
散參花陪了散夫人在遊廊中散步，遠遠地隔了雕花的窗櫺見到東福一個人靜靜低頭坐着，兩人對望一眼，有些詫異，慢慢走了過來。
東福聽得腳步聲近了，將玉仍放回衣內，擡起頭來。散參花走過來，捱了他坐下，柔聲道：“想什麼呢？”散夫人慈愛地撫着他的頭道：“東福，又在思念你的父母麼？”
東福擡頭望了散夫人一眼，眼中有亮亮的淚光一閃。半晌，才低聲道：“師父去世那晚，曾與我提及，要待我武功練好，便可告知我親生父母之事。如今師父仙逝，恐這世上，再無人能告訴我了！”說到這裡，聲氣已是哽咽。他視散夫人如親人，絲毫不掩飾心頭真情流露。一來傷心的師父的離去。從此這世上，再無他最親的人。二來傷心十多年來，終於聽到關於親生父母的唯一確切消息，卻自此同隨了師父消失，再也無從追查。世上之事，有什麼比失去了最親的人與斷了尋找最親的人的線索更讓人傷心絕望的呢？有道是“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時”。這一樁心事猶如一塊石頭，沉沉壓在東福心中，令他備受煎熬。
散參花聽他說完，輕輕利手拍拍他的肩膀，以示安慰。散夫人卻半晌沒有答話。忽然抽了散參花的劍，拿在手中，對東福道：“來，東福，你與我比試比試！”東福聞言，站了起來，吃驚道：“原來夫人也會用劍！”散參花也站了起來，在旁輕輕笑道：“我的劍法，都是母親所教，你可小心點兒。”
東福聽得，心中一凜。他雖不知散夫人爲何突然要叫他比試比試，但既能教出散參花這樣的高徒，自然不敢輕敵。
兩人來到小花園的開闊處，散夫人道一聲“來了”，身形晃動，使出一擡“香花殘雪”。話間未落，劍尖已旋到東福眼前。挑出一朵劍花，明晃晃刺過來。東福使了一招“大慈大悲”，劍身豎起往外一撥，消去這一式中的“香花”，散夫人身形一旋，劍走下方，寒光閃閃如一道未化盡的雪痕，卻是繼續使了下半式“殘雪”凌厲而來。東福用得一招“葉不沾身”斜刺裡滑過，劍下也不留情，一招“半路出家”閃電般回殺過去。
兩人便在園中這般交手數十招。散夫人所出之劍，較散參花更是凌厲逼人，身形變幻莫測，劍氣所到之處，雪葉紛飛，衣衫飄舞。若是以東福之前的功力，便是半招也接不上。
東福初接得一招，心中猶自有怯意。但真氣一凝，便覺耳目通明。每每劍氣逼來，便有綿綿真氣與之相抗，任散夫人如何變幻身姿，劍招快疾，均逃不過雙眼雙耳。如此一來，便成竹在胸，反將一套寶禪劍法使得不疾不緩，卻招招擋回散夫人的劍勢，正應了寶法大師教授時所言之：使這套劍法須“心平如水”
散夫人與他拆得二十來招。忽停下手來，輕輕一揚，“咣”地一聲，劍已不差分毫插回散參花身負的劍鞘內。散夫人這才又驚又喜對東福道：“料不到你劍法竟如此精進！憑了這般身手，便是黑白兩道的江湖好手，也休想隨便佔得你半分便宜了！”但想了一想，心內又有些不解道：“只是你武功如此精進，卻如何未聽得參兒提到了？”旋又明白過來，惚然道：“是了，你這般劍藝，如今已在參兒之上，再與參兒練習，卻是處處讓着她了！自然參兒也就探不出深淺了！”