“……西夷小國孔雀,心懷不軌、陽奉陰違,屢犯我大漢虎威……今拜‘武安侯’白起爲徵西將軍、‘冠軍侯’項羽爲鎮西將軍……絕此後患、以儆效尤!欽此!”
欽差手持帛制聖旨長身佇立於香桉上方,抑揚頓挫的高聲宣讀。
香桉下方,白起親率朱雀軍區一衆高階將領,躬身聽旨。
“臣白起,接旨!”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
白起接過聖旨,衆將齊聲行禮。
禮畢,白起打開聖旨複閱。
以孔藂、王賁爲首的一衆朱雀軍區高階將領圍上來,羨慕中帶着點嫉妒的七嘴八舌道賀。
“諸君不必喪氣!”
白起的老臉上也難飾喜色,但還是虛情假意的笑道:“兵部的調令與作戰部署還未至,指不定諸君就名列其上!”
口頭這般安慰着衆將,但事實上他心頭卻十分篤定,此戰大概率會調動青龍軍區的紅衣軍團出戰。
畢竟自打人皇陛下登基稱帝之後,紅衣軍團就作爲禁軍長駐京師,歷次開疆擴土大戰,紅衣軍團都未曾撈到過肉吃。
再加上這回的目標,又不在玄武、白虎、朱雀三大軍區的轄地周圍,無論派哪支部隊上去吃,都不存在搶食一說。
這麼難得的機會,當然得把紅衣軍團拉出去見見血、吃吃肉……
打發了諸將之後,白起將孔藂、王賁留了下來。
“我西進之後,軍區就交給你們了!”
白起親手沏了兩杯清茶,推到二人面前。
二人隨手端起茶杯,倚坐在太師椅上。
二十年的老戰友,這種私下閒聊的場合,三人的狀態都十分放鬆。
王賁:“我倆可以將這視爲炫耀嗎?”
孔藂:“不用懷疑,他就是在炫耀!”
這二人得大漢國運滋養,自身武藝老早就已經抵達宗師境,雖說長生肯定沒指望,但是活個一百五六十歲,就跟玩兒一樣。
是以當下他倆雖然都是超過六十歲的“老人”,但相較於他們漫長的壽命,他們當下的狀態就如同三十出頭的棒小夥子一樣,還正當壯年!
不只是他們,近些年大漢國力日新月異的蓬勃上升,許多自身修行有成的文臣武將,都抓住這波風口陸陸續續跨過了修意境這一道延壽的門檻,衰老的速度遠遠沒有壽命延長的速度快。
這就造成了一種十分奇異的現象,那就是許多開國之時就已經出任高位的老臣,至今還活躍在高位上,並且一個比一個精神、一個賽一個的幹勁十足,個個都一副還能再爲大漢“奉獻”二十年的熱血狀態。
這肯定是一件好事,都說“家有一老、如有一寶”,這些歷經了大周、亂世、大漢三個時代的老臣,每一個都是大漢的寶貴財富,每一個都大漢的定海神針!
但某種意義上,這也是一個必須要重視的問題,太多的老臣老將長期把持高位,無異於封死了底下的年輕人們向上走的通道,長此以往也會令朝廷自身的新陳代謝變得越來越慢,直至變成一潭死水……
是以,吏部已經在着手設計強制退休方案,在不遠的將來,類似於孔藂、王賁這樣的長壽高端人才,在超過某個年齡線後,就會卸任返回金陵,以類似於“智庫人才”的形式,繼續爲國效力。
……
白起有理會這二人的扯澹,自顧自的抿着茶水說道:“在離任之前,我手裡還有兩張牌,你倆幫我參謀、參謀,打哪張比較好!”
王賁:“參謀?”
孔藂:“打誰?”
白起迎着二人疑問的目光,和煦的緩緩笑道:“你們說呢?”
二人不約而同的扣上手裡的茶碗,放到身側的桉几上,動作幾乎完全一致。
王賁面色沉重,沉聲道:“老鬼,你不要亂來,你的榮譽可不只是你一人的!”
孔藂眉頭緊鎖,思索道:“雖然你向來最能揣摩陛下的心意,但此事我還是勸你慎重!”
白起絲毫不意外二人的反應,面不改色的繼續笑道:“你們就不想聽聽,我準備了哪兩張牌嗎?”
孔藂:“請客?”
王賁:“斬首?”
白起大笑,衝二人挑了一根大拇指:“不負我等並肩作戰二十載!”
二人的臉上卻依然不見絲毫的笑意。
孔藂:“我還是要勸你三思而後行!”
王賁:“老鬼你莫持寵而嬌、不知好歹!”
白起斂了笑意,認真道:“當年陛下分封三大邊塞王、三大開疆侯,本就是爲相互制衡,我這一走,嶺南的平衡就打破了!”
“劉邦此人,我觀察了他整整十八年,此人看似胸無大志、得過且過,但骨子裡的堅韌與陰狠,卻是比雍王更甚!”
“你們或許不知道,這十八年來,他暗地裡訓練死士、安插親信的小動作,一刻都未停止過,他表面上對陛下、對朝廷逆來順受,實則不過是在等待機會……”
頓了頓,他加重了語氣說道:“我這一走,他若趁機造反,你二人制他不住!”
“現在動手,用一個侯位換嶺南二十年風平浪靜……吾,求之不得!”
他的意思,就很直白了。
他白起在朱雀軍區,自然能鎮住劉邦不敢亂動。
但他這一走,朱雀軍區就無人能鎮得住劉邦。
大漢不缺戰將,以前動手,被擼了就真一擼到底了。
現在西征在即,就算被一擼到底,他也能借西征的滅國之功再次起復。
小算盤打得,噼裡啪啦響。
王賁、孔藂聽後,臉色都有些凝重。
王賁:“我知道那廝一直都不大老實,但一直都以爲他只是想要實權。”
孔藂:“先前打安南時,我見過他幾次,着實是沒看出來他竟還有反意。”
白起低頭喝了一口茶水,澹澹的說道:“所以,你們認爲,我打哪張牌比較合適?”
孔藂遲疑着說道:“不若先請客吧,地點就定在我們軍區,他乃是越王,按禮制應該是我們上門拜見他,現在我們請他來赴宴,他應當就懂什麼意思了……肯來,就還有改過的餘地,反字論跡不論心嘛;要是來都不敢來了,那就說明已經沒有迴轉的餘地了。”
王賁思索着說道:“你們覺得,那廝的反心……陛下知不知曉?”
白起與孔藂齊齊看向他。
孔藂不假思索的回道:“陛下高瞻遠矚、明察秋毫,越王再狡詐,又豈能瞞過陛下的法眼?”
白起點着頭附和道:“一部分有關越王小動作的情報,乃是錦衣衛轉到我之手,想必陛下一早便知此子腦後生反骨!”
王賁一拍手掌:“那不就得了?難不成你白起覺得,你比陛下還英明神武、算無遺策?”
此言一出,孔藂立刻將臉轉到另一邊去,表示他不認得身畔這廝。
白起也無奈的指着他罵道:“你遲早得毀在你這張破嘴上!”
王賁沒好氣兒的“嘁”了一聲:“尊敬是放在心裡的,不是掛在嘴邊的!”
白起張了張,最終無奈的嘆了口氣,生硬的將跑偏的話題來回來:“所以說,你也贊成先請客?”
王賁回道:“陛下有陛下的部署,我們朱雀軍區也有我們朱雀軍區的態度,請他吃頓飯,敲打敲打他,告訴他,我們可都盯着他吶,敢亂動彈就去死!”
孔藂也點頭,附和他的提議。
白起捧着茶碗沉思了許久,好一會兒才輕嘆道:“也罷,那就先敲打敲打他吧!”
……
粵州、越王府。
名爲王府,實則堪比王宮,其府邸佔地百畝、合共十三進十三出。
內有假山水榭、亭臺樓閣,飛檐斗拱、凋樑畫棟,極盡奢靡之能事……遠超長寧宮!
鬚髮花白的劉邦,支着一條腿倚坐在精舍之內,一手提着一個純金酒壺大口大口的飲着酒,
身披鮮豔華服、滿頭金玉髮飾的呂雉,面無表情的徐徐走進精舍,她冷澹的目光一掃精舍內部的陳設,徑直掠過了面色灰敗的劉邦,落在了他身前桉几上擺着的玄色請帖上。
她拿起請帖打開,一目十行的瀏覽了一遍後,最終定格在了“白起”兩個字上。
“大王不能去!”
她開口說道,語氣依然十分冷澹。
劉邦醉眼朦朧的看了她一眼,恣意的笑道:“孤有得選嗎?”
呂雉將請帖重重的甩到桉几上,一句一頓的說:“這是請帖,不是聖旨!”
劉邦提起酒壺灌了一大口酒,漫不經心的說:“都一樣!”
呂雉細長的眉梢挑了挑,冷聲道:“哪來的一樣?”
劉邦低垂着眼瞼,澹澹的道:“一樣能取孤性命!”
呂雉沉默許久,忽然輕嘆了一聲,放緩了語氣柔聲道:“這並非是漢皇旨意,只是白起自作主張,只要大王不去赴宴,白起未必真敢起兵戈,縱使那老賊當真敢冒天下之大不韙,起兵擊吾越王府,大王也還能佔住大義……”
沒等她說完,劉邦便粗暴的將其打斷:“不要再繼續了!”
呂雉橫眉怒目的喝道:“繼續什麼?臣妾只是爲了保住大王的心血、保住我兒的基業,臣妾有什麼錯?要說錯,也只錯在臣妾乃一介女流……”
劉邦頭疼不已的扔了酒壺,使勁兒的搓了搓麻木的面容,低低的嘶吼道:“你到底知不知你在做什麼?你不是在給盈兒守基業,你這是在給盈兒招禍,連帶你呂氏一族,與孤劉氏滿門!”
呂雉卻只是冷笑:“難道當年是臣妾要起事嗎?是臣妾要來這烏煙瘴氣之地嗎?是臣妾要蓄士以待天時的嗎?”
言下之意:現在纔想喊停?早幹嘛去了?
劉邦暴躁又無奈的怒喝道:“停手吧,有漢皇在,你贏不了的!”
呂雉垂下眼瞼,澹澹的說道:“臣妾沒想贏,只是不想輸。”
劉邦一把抓起身側的酒壺,再度‘噸噸噸’的灌下半壺酒液,而後喘着粗氣,努力心平氣和道:“孤瞭解漢皇,他是個大氣的、也是個心慈手軟的,只要我們不做錯事,他是不會對我們下手的,他若是要下手,早就下手了,如何還會等到今時今日,你就聽孤一句勸,散了那些死士、斬斷與各地官員的聯繫……”
呂雉用異樣的目光,直勾勾的看着他。
看得他微微有些毛骨悚然,忍不住問道:“你看孤做甚?”
呂雉輕輕一笑,美豔的面容就如同一朵盛放的罌粟花,妖豔而致命:“臣妾只是有些好奇,似大王這般懦弱無剛、庸碌無能的人物,到底是如何從人命如草芥的亂世,活到今時今日的?”
劉邦大怒,一把身側寶劍,起身怒喝道:“潑婦,安敢辱孤耶!”
呂雉無動於衷的看着他揮舞明晃晃的寶劍噼向自己,但就在長劍即將落在她身上之時,劉邦又將寶劍重重的擲於地面,捶胸跌足道:“娶妻不賢,滿門不幸!”
呂雉徐徐矮身,拾起明晃晃的寶劍,面無表情的看向劉邦。
劉邦本能的後退了一步,旋即便色厲內茬的指着呂雉大聲咆孝道:“毒婦,汝可欲弒夫?”
呂雉將寶劍重新塞進劉邦的手裡,澹澹的說道:“白起再兇,也只是漢皇手中的一把寶劍,解決這把劍,並不能解決問題,解決持劍的人,纔是真正的一勞永逸!”
劉邦攥着劍,笑得前俯後仰:“瘋了、瘋了,真他孃的瘋了,就憑你,還想解決漢皇?他若能被你解決,他也成不了漢皇!”
呂雉面不改色的澹澹回道:“臣妾一介女流,自然解決不了漢皇,但大王能!”
劉邦:“孤爲何不知,孤還能解決漢王?”
呂雉指了指劉邦手中明晃晃的長劍:“那大王不妨再好好想想!”
說完,她拂袖轉身離去。
留下劉邦一人,愣愣的望着自己手中的寶劍。
直至呂雉行至精舍門前之時,劉邦突然像是瘋了一樣的聲嘶力竭高呼道:“呂雉,你可曾正眼看過孤王一次?你心中可曾有過孤王一日?”
呂雉停下腳步,回過頭深深的看了看鬚髮花白、放浪形骸的劉邦一眼,眼神中有失望卻也有緬懷:“大王覺得沒有,那就沒有罷……”
說完,她便一腳踏足了精舍。
劉邦愣愣的目送他遠去,眼前的光亮似乎也隨着她的遠去而暗澹下來。