“哐當。”
纖弱人影話音剛落，手中纏繞着麻繩的樸素短劍就墜地在地，身軀直挺挺的往後倒。
陳勝見狀，連忙一個箭步上前，扶住她。
那廂，斷臂的敦實中年人還在神經質的大笑道：“不可能，世間上的官吏，哪有……”
“不你媽！”
陳勝扶着纖弱的人影，三尸神暴跳的咆哮道：“來人啊，給老子砍死他！”
簇擁在他周圍的幾名甲士聽令，抓着長戈一擁而上，亂戈捅穿敦實中年人的胸膛，合力將其挑起，如同破布娃娃一樣重重摔倒在地，當時就沒了氣息。
南大營的郡兵趕到。
長街上的死士已有撤退的痕跡。
陳勝一手抓着銳取劍，護着身下蓬頭垢面的纖弱身影，仰頭高呼道：“二三子聽令，殺光賊人，一個不留！”
衆甲士聽令，齊聲高呼道：“殺光賊人，一個不留！”
“殺光賊人，一個不留！”
後來的千百郡兵也跟着齊聲高呼。
“碰。”
一道赤紅色的人影從天而降，落在陳勝的身前。
陳勝心頭一緊，抓着劍就要暴起，看清來人的長相之後，渾身的力量驟然一泄，登時就跌坐在地。
“大郎！”
來人緊張的撲上來，上上下下檢查他身上的零部件：“哪裡受傷了？”
來人正是陳刀。
陳勝懷抱着已然昏死過去的小乞兒，無力的搖頭道：“我無事，先殺賊……我要他們死，一個都別活！”
陳刀執着的檢查完，確認他身上的零部件一個都不缺，也沒有什麼透明窟窿之後，才猛地鬆了一口氣，問道：“不留活口嗎？”
陳勝臉色陰沉的發黑：“不用，自會有人將幕後主使交給我！”
陳刀點了點頭，轉身揮動腰刀朝着前方殺過去。
……
李斯如同熱鍋上的螞蟻一般在郡丞衙內來回的徘徊。
一名鼻下留着短鬚，面容剛硬，一身青色長袍依然難掩一身虯扎肌肉的魁梧男子，快步入內，捏掌作揖：“父親大人……”
來人正是李斯長子李由。
李斯三步並作兩步衝上去，厲聲喝問道：“查清楚了嗎？是何人所爲？”
李由從懷中取出一布帛，雙手遞給李斯：“父親大人請過目！”
李斯一把抓過布帛，快速的瀏覽了兩言後，狠狠的擲於地面，怒急攻心的咆哮道：“甿隸之人、蠢彘之輩，也敢謀劃一郡之首？”
李由聽言，有些迷惑的偷偷打量了一眼他的表情，小心翼翼的低聲道：“父親大人，我李氏並未摻合他們的密謀，陳勝小……”
“啪。”
李斯一記耳光重重的甩在了魁梧男子的臉頰上，將他還未說出口的那個“兒”字，硬生生的給打了回去，額頭青筋直蹦的怒喝道：“豎子，安敢對郡守大人不敬耶？”
這一記突如其來的耳光，直接將李由給抽懵了……您昨晚不還一口一個“陳勝小兒”叫得極是順口嗎？怎麼您叫就可以，我叫就冒犯了？
李斯急促的撫着胸膛，一連吸了好幾口氣，才終於將失控的情緒給穩定了下來。
他將手裡的布帛交給李由，面沉似水的說道：“速去，將此物親手交給郡守大人！”
“什麼？”
李由大吃一驚，失聲道：“父親大人，使不得啊，這可是斷我李氏六百年之根基啊！”
“根基？”
李斯苦笑道：“今日之後，陳郡就沒有根基了……”
“這……”
李由震驚的看了看手裡的帛書，遲疑了片刻，猶自不死心的道：“那就讓他自己去查啊，反正此事與我李氏無關，如何都牽扯不到我父子二人頭上，您又何必做這個惡人？他陳……郡守大人也不會因此就改變對我李氏的看法！”
“你是想說，爲父何必去要賣這個好吧？”
李斯嗤笑了一聲，旋即臉上一般，恨鐵不成鋼的訓斥道：“糊塗！你瞭解郡守大人嗎？你知曉他對郡中諸世家大族的態度嗎？你只知爲父交出這些人，郡守大人也不會因此改變對我李氏的看法，哪你知道爲父若是不交出這些人，郡守大人會如何看我李氏嗎？”
他伸出長滿老人斑的乾枯人手輕輕點了點李由手中的帛書：“爲父若不交人，我李氏會與這些人同罪！”
“父親大人嚴重了！”
李由深深皺起眉頭：“我李氏經營陳郡六百載，連歷任州牧都對我李氏以禮相待，他陳勝豈能以株連之罪，拿我李氏闔族！”
“很好！你還知道他敢……”
李斯不知是失望還是無奈的重重嘆了一口氣：“你之才，若是太平年景，足以做個開拓之長，光耀門楣！奈何、奈何，遇上了這麼個龍蛇並起之世，又撞上了這麼個心無怕懼、手段百出的怪胎，往後啊，你還是少動些心思罷，好好做好郡守大人交代給你的事務，於你於家族，都有好處。”
李由臉色紅一陣白一陣的看着他，似乎是不敢相信，自己的親爹竟然會這麼貶低自己的才能。
李斯見他臉色難看、不肯挪動步伐，搖着頭又嘆了一口氣，“不若爲父與你打個賭！”
李由：“賭什麼？”
李斯看着他，一句一頓的道：“爲父賭郡守大人已封閉四城門、已調遣紅衣軍入城；賭王家已經拿着和你手中一模一樣的名錄，趕往長寧坊；賭爲我李氏準備的屠刀此刻已經擦得雪亮……你賭什麼？”
他每說一句，李由的身軀就顫抖一次，語無倫次的說道：“不，不至於此罷？”
李氏無力的揮手：“有話還家再說，你先去長寧坊，每遲一息，郡守大人對我李氏的猜忌之心就越重一分……往後，陳郡就再也沒有什麼郡望李氏了，只有陳家，郡守之家陳家、郡望之族陳家！”
李由滿腦子漿糊的被他趕出郡丞衙，走出老遠之後再回首，便見父親清瘦的身影還在空蕩蕩的大堂內徘徊，遲緩、沉重的腳步，透露出一股深沉的暮氣。
……
陳勝牽着乞兒的手走進陳家大院。
趙清抱着一件還未完工的大氅從廳堂裡迎出來：“大郎，外邊出什麼事了？怎麼鬧哄哄的？咦，你怎麼換了身衣裳？”
“長安坊那邊又鬧賊了，我派了郡兵在那邊搜賊。”
陳勝回了一句，然後有些不自然的拉了拉身上不太合身的赤色軍袍，打了個哈哈：“下午在南城外巡視農田的時候遇了雨，衣裳溼透了，冷得不行，就換了一身兒。”
趙清不疑有他，板起臉道：“那以後可得注意了，天兒越來越冷了，你打小身子骨就若，可不能感染了風寒，往後出門，記得帶件蓑衣……阿魚，你上哪兒去呀？狗娃他們都找了你好幾日了。”
她訓斥完陳勝後，一臉姨母笑的看向小乞兒。
這令陳勝微微鬆了一口氣，他還真怕趙清注意到他用長髮遮擋起來的那些細小擦傷。
他此刻也有些慶幸，慶幸自己早先就留了個心眼，在陳家大院周邊也留了兩百甲士，保護趙清。
要不然，只憑同住在這條街上的家中大爺叔伯們，很難講那些死士會不會來陳家大院，拿住趙清要挾他……
至於不該任由趙清留在陳家大院，該將趙清帶回郡衙居住，減少出入郡衙的頻率以保平安……陳勝連想到沒有這樣想過！
都說只有千日做賊，沒有千日防賊。
那夥死士背後的人，既然設計出了這樣的殺局伏殺他。
那麼，無論他是不是每天都往返於陳家大院，都總會被那他們抓住機會！
他又不是什麼深閨怨婦，總不能躲在郡衙就不出來了！
事實上。
陳勝直到現在都沒想明白，到底是什麼人，這麼迫切的要他死！
就方纔長安坊那個陣勢，可不是什麼人都能擺出來的！
人員調動。
兵器提供。
行跡隱藏。
無一不需要極其強大的陳郡本土勢力予以配合！
陳郡有能力做到這個地步的，有且僅有熊氏、李氏！
連王家莊王家都沒有那個能力！
更遑論其他世家大族了！
可問題是，熊氏已經被他連根拔起，殘餘勢力不是沒有，但決計翻不起這樣大的浪花來！
而李氏，已經被他捆綁到了陳家的戰車上，他們沒理由來做這件事。
就算是做，以李斯的智慧，也決計不可能做得這麼糙、這麼蠢……他會不知道一旦他陳勝身死，一旦他陳勝身死，無論是不是他李氏做的，陳守都一定會殺他李氏滿門給他陳勝陪葬？
至於說陳郡世家大族聯手設下此局，那更是一個笑話！
如果說他們能有這個組織能力，那這陳郡郡守的位子也輪不到他陳勝來坐！
如果說他陳勝能讓他們在自己眼皮子底下把這樣大的事給做成了，那他陳勝也坐不到陳郡郡守的位子上！
若非是篤定陳郡無人能伏殺於他。
陳勝也不會遭遇今日之局。
可偏偏就……出乎了他的意外！
還差一丁點，就讓他們把事情給做成了！
真的只差一丁點兒！
……
趙清雙手攏起小乞兒雜亂的長髮，有些憐惜的拈起腰間的圍裙擦拭她臉上的污垢。
“我去、我去、我去……”
小乞兒仰着一顆如同被雷擊過的黑峻峻小臉，凝視看着趙清，木訥的眼神此刻竟有了些許靈動。
她磕磕巴巴的“我去”了許久，都沒能說出個所以然來。
顯然。
她既不願意欺騙趙清，也不願意告訴趙清她曾經的身份。
“她叫阿魚嗎？”
陳勝看着小乞兒問道……實話說，他見這個小乞兒也不是一次兩次了，但是直到今日才第一次聽到她說話，以前都一直以爲她是有些先天殘缺的苦命人。
也是直到今日，他才知道，這個小傢伙兒竟然是個女孩……
趙清笑着：“你也覺得很好聽是不是？”
“是好聽。”
陳勝笑着點了點頭，將小乞兒的手掌交到趙清的手裡，輕聲道：“大姐，帶她去洗漱洗漱，給她找一身兒乾淨的衣裳，往後她就是咱家的人了。”
趙清聽言，不由的將阿魚摟在自己博大的胸懷之中，兇巴巴的瞅着他說道：“你想幹嘛！她還是個孩子！”
陳勝都被她給氣笑了，沒好氣兒的道：“大姐，你想哪兒去了？我就算是要幹嘛，那也肯定是找你啊……今天我的馬受驚了，是她救了我的命！”
頓了頓，他又收起笑容，很認真的說：“真是救了我命，要沒有她，我今兒個死定了！”
“啊？”
趙清驚得張大了嘴，而後一步上前，在他沒來得及反應之前一把撩起他臉頰上的長髮，露出長髮下密密麻麻的細密傷口。
陳勝連忙一把握住她的手，連勝道：“摔的摔的，從馬背上摔下來，臉先着了地……”
趙清此刻卻是連心疼他都沒來得及，就後怕無比的一把緊緊摟住了阿魚，連聲道：“好阿魚，謝謝你救了我家大郎……”
阿魚努力的爭扎着，想從她博大的胸懷裡擡起頭來……
陳勝看着她們，心下忽然覺得安寧。
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他願意相信阿魚。
雖然從阿魚與那個敦實中年人的對話中，他已經知道她和在長寧坊刺殺他的那些死士，曾經是一夥的。
甚至從他們的對話之中，還可以推斷出，阿魚在那羣死士中的地位不低！
這或許是句廢話。
單憑她那如同白虹貫日般的一劍，她就不可能是雜魚一流的人物！
但陳勝依然願意相信她。
不是因爲那一劍……
而是因爲她救了他命。
當然，她那一劍的風采，也的確很令他驚豔！
要知道，那個敦實中年人，可是氣海境的劍術高手！
準確的說，應該是初入氣海，因爲那名敦實中年人的劍氣之中，還帶着些許勁力的影子，遠不及陳刀揮灑刀氣如潑水那般灑脫、如意。
可初入氣海境，那也是氣海高手！
陳勝自問，憑自己的諸多手段，就算還不是同境無敵，相差也不願矣。
可在與那個敦實中年人的交手中，他連“懾服”天賦的使用兩次，仍被其打得毫無還手之力！
可那個敦實中年人，卻被阿魚一劍斬斷了持劍的臂膀！
陳勝甚至懷疑，阿魚是能夠直接殺死那個敦實中年人的……
“好了好了，大姐你快領阿魚去後院洗漱吧，刀叔他們馬上要過來一趟，和我說些事。”
陳勝推着趙清往耳房那邊走。
趙清順從的領着阿魚往後院行去。
隨着她們的背影，消失在耳房後。
陳勝的臉色也漸漸冷硬了下來。
他慢慢走到廳堂前的臺階前，轉身坐下，目光定定的望向大開的大門外，“這人吶，爲什麼要尋死呢？活着不好嗎？”
他輕輕呢喃道。
……
長寧坊。
李由在幾名部曲的簇擁下，心驚肉跳的走過彷彿屠宰場一般的長街。
來來往往的郡兵們，拖動着一具具殘缺不全的屍體，摞成一座座小山。
一顆顆血糊糊的頭顱，隨着他們走動滿地亂滾，就像是蹴鞠一樣。
深褐色的地面。
在一個個火把的照耀下，反射着妖異的血光。
每走一步，都能感覺到鞋底黏在地面上的那種撕扯感。
更令他們心頭髮怵的是。
他們一路走來。
所有郡兵都用一種詭異的眼神悄悄摸摸的打量着他們。
就像是在尋找從他們身上下刀子的地方……
“郡守大人現在可沒空見你。”
滿身血污，甲冑的縫隙裡甚至還掛着些許碎肉的陳刀，按着腰刀笑吟吟的看着身前的李由：“你不妨先回家，耐心等待郡守大人召見！”
他已經很努力的讓自己笑得溫和一些。
可配他上這一身兇殘的甲冑，實在是沒有半分說服力。
李由愣了愣，不由的就想到了臨走前父親大人所說的那句“爲我李氏準備的屠刀此刻已經擦得雪亮”，他打了一個冷戰，渾身上下陡然滲出一身黏糊糊的冷汗。
“陳大人！”
他從懷中取出布伯，雙手高舉過頂，一揖到底，大聲道：“下吏乃是爲揭發伏殺大人的背後主使而來，此事與我李氏確無任何干系，事先我父子二人也確未得聞絲毫風聲，萬請陳大人明察秋毫啊！”
陳刀愣了愣，心道了一聲“大郎果真是料事如神啊，這不就來了嗎”。
他正欲開口，就又聽到一道聲音從李由後方不遠處傳來：“陳大人，我王家也要揭發伏殺大人之幕後真兇，此事與我王家也無任何關聯啊，萬請陳大人明察秋毫啊！”
李由聽言，身軀猛然的一顫，頭顱登時垂得更低了。