83【建康六年】
上了小馬車,魏池背過身子等耿韻眉換鞋。換好了鞋子,耿韻眉鬆了一口氣：“做男人也挺有趣的,就是鞋子難受些。”
魏池笑了：“覺得那位林二公子如何？”
耿韻眉紅着臉不言語。
“長相如何？”
“不討厭罷了，”耿韻眉撅撅嘴：“但是也沒有覺得好。”
“我覺得倒是很好,有見識有主見。”魏池認真的說。
耿韻眉不搭腔,只是垂了頭默默的坐着。
魏池望向窗外，陰沉的雲緊緊的捂着這座城市。突然想起了去年春天的那場大雪,他和耿炳文坐在聽潮小築,漫天的寒冷和寂寞融合了失望絕望無望，融在酒裡,裹在身上。
馬車平穩的停在了小黑門前，陳虎輕輕的吆喝了一聲。魏池回過神來,耿韻眉也似乎才從發愣中回過神來，依舊是愁眉不展，抱歉的衝自己笑了笑。原本是平靜了，魏池覺得這一笑又將心揪了起來，拿在手中的包裹不知是該遞過去還是放下。
“韻眉相信哥哥麼？”魏池最後這麼問。
耿韻眉點點頭。
“你看，”魏池從懷裡掏出那把摺扇：“他一定是個懂得珍惜你的人，他讓我答應他要成全你。”
“是那位林公子讓小魏哥哥轉交給我的？”耿韻眉不解其意。
“是讓我轉交給小書童的。”魏池笑道：“他說小書童氣質不俗不媚，若以後有不如意的事情，讓我記得要成全他。”
耿韻眉心中一酸，木木的任魏池將扇子塞到她手中。
“眉兒……幸福是門學問，”魏池緩緩的說：“咱們中原的男男女女爲她定下了那麼多條條款款，看似死板卻又是有用的。那林公子是個懂這門學問的人，眉兒只要嘗試着覺得他好，他便會真的好。漠南有位高士對我說，這幸福有十分，你出一分，他願意出九分，那就是圓滿。林公子是個出得起十分的人，眉兒如此聰慧，想想便能明白。皇室也罷，貴族也罷，做了這個媒人是有自己的主意，但這不也是一種緣分麼？眉兒知道哥哥我也不是省事兒的主，若那林公子真不是良人，哥哥不會如此勸你。”
耿韻眉自然知道那公子不是壞人……只是……
“林公子也說了，合則聚，一切全看眉兒的心思。”
“小魏哥哥……”耿韻眉嘆了一口氣：“女子不似男子……這一輩子只能選一次。”
魏池一時語塞。
“小魏哥哥，”耿韻眉收拾了沮喪，微微笑了：“許多年後……哥哥會記得有這樣一個妹妹麼？”
“自然會的。”
“……那妹妹就十分知足了！”耿韻眉奪過魏池手上的包裹，跳下馬車，倉促往那黑色的門去了。
魏池聽那門栓砰的撞響，匆忙掀開車簾，卻只看到一片寂靜的街角，雪花靜靜的落着。
“回吧。”魏池愣了一會兒，說。
轔轔的馬車聲終於遠了，耿韻眉抱着包裹躲在門後，淚盈滿面。
入夜後，耿炳文才疲憊的回了後院：“你吃過了麼？”
蘇氏過來接過外衣交給丫鬟：“和母親一處吃的，眉兒今天從馮家回來後不大舒服，早早睡了，我方纔去看了可能是着了凍，找醫生來看過了，說是無礙的。”
馮家是耿炳文母親的宗家，韻眉也時常去拜訪的，耿炳文想她得了這幾天的假定是要出去透透氣，也沒多問，只是拉了蘇氏的手：“莫要累着了，這幾日也有她人幫襯着，後面若是忙不過來就招呼我回來。”
蘇氏看丫鬟在偷笑，忙抽了手出來：“哪有忙不過來的？”
丫鬟裝作沒看到，換了乾淨衣裳放了，便退了出去。
“院裡的事情可是要忙到臘月二十九？”蘇氏親手端了暖好的粥茶果品過來，盛了一碗素粥端到耿炳文手裡。
“今年的許多事情都拖沓了，許多東西送到禮部都沒能及時返還，不過我倒不是太忙，院裡也都多體諒着，二十九那天就是早到一遭罷了。只是宮裡的帖子什麼的都還在擬定，我們家拖了這麼久，看着要過年還是儘快辦妥了的好。”
蘇氏聽到‘宮裡’二字，忍不住心中難受：“那天也都是我不好，要不是受了風寒也不至於要在宮裡過夜，勞煩了太妃不說，小姑子的婚事也這麼糊塗的定下了。”
耿炳文緩聲相勸：“眉兒終究是要嫁人的，林家也非不可。”
蘇氏搖搖頭：“都是我，若是當年早些安排下，也不會如此不中意。”
耿炳文嘆了口氣：“也是怪我，心迷了竅，一心想着魏池功成名就回來，風風光光的讓我主持婚禮……誰知……”
蘇氏合抱了雙手：“我本想……我本想若是他和她說一說，若真的郎有情妾有意，我不防年前再進宮求太妃一次……可你那個魏兄弟怎麼不開竅似的？”
耿炳文放了手裡的素粥：“求也無益，若是太妃能做主，她如此疼愛眉兒豈會輕易地許了？魏池倒不是個木訥的人，他何曾不懂這些？那天他必定是勸過眉兒……他，我還是瞭解的。如今的林家如日中天，耿家也罷，王家也罷，胡家也罷，軍閥世家也好，將門世家也好，終是要如風而逝的。胡家如今有貴妃在，自然不容家族受疑。今年春天便是秀選，耿家適齡的便只有眉兒，如是我家參選豈有不中的？如此太妃便是有了臂膀，她豈能安心？又如林家，林世友和林孝是同宗的兄弟，林孝和二叔也算是親戚了，許了這門親事，林家得了好處，胡家少了擔心，就連我們家也得了甜頭，只是苦了我妹妹。也是造化弄人，林林總總什麼都料到了，卻沒料到我不求名利，不過是希望我妹妹嫁個心意的人呢？”
蘇氏聽耿炳文口氣越發自責，忍不住反過來勸他：“……也不怪你，也不過是有緣無份吧，天意，誰又知道呢？只是魏兄弟也不小了，他又沒個親眷，以後又能夠的，也爲他成全了纔是。成全了，也是美事，兩樁美事。”
兩樁……從此便是路人。
臘月掃宅，天還沒亮，雪白兔已經不再了。
臘月是歡騰前最後的繁忙，但這也是下面管事的在忙了，按照舊例，過了臘月二十五皇宮的正主就閒了下來，秦王回來后皇上將最後要忙的也堆在二十五前了結了。皇太妃文氏是皇上和秦王的生母，這位太妃和先皇后王氏幾乎是兩類人，王氏威嚴精明，果敢思捷，但也因爲太過鋒芒最後落了個難以善終。文氏柔柔弱弱，養大了一雙兒子，最後無心插柳成了皇宮中最尊貴的人。文氏最心疼的便是秦王，也不顧該或者不該，只是要求秦王夫婦兩人都入宮住到過完年，皇上也就隨了孝心。
前方也終於有捷報傳來，文皇太妃攜着秦王妃的手說：“你也不勸勸你家的？！”皇太妃努努嘴：“快給他看看。”親王妃周氏笑盈盈的將一封文書遞給秦王：“……不知道讓母妃開心就罷了，反過來還要母妃哄你來着。”
秦王不解其意，接過文書一看才知道是封戰報，王允義終於是攻克了多倫，現在是在衢水附近。秦王笑道：“母妃勞心了，兒臣不孝。”心中卻有些不安——這事情是自己做不了主的，皇兄到底是想要如何？
秦王捧了一杯茶起來：“多時不見皇兄，也很想，母妃覺得何時去見皇兄合適些？”
皇太妃假裝苛責：“你看看！本說給他看了他便寬心了吧？可竟然藉此要走了？氣得我……哎呦！”說罷錘着心口。
秦王趕緊放了茶：“母妃恕罪！”
皇太妃撲哧一笑：“你這個混兒子，不懂孝心的！就勞你陪陪老婆婆我！你皇兄要陪着皇后用了晚膳纔回來，到時你自去找他，我不攔你！”又嘆了口氣，拿了果子點心給秦王妃：“多虧娶了個乖巧的媳婦，比兒子好了百倍。”
秦王妃乖順的笑了：“熵兒、崆兒做了文章，媳婦陪母妃去看他們。”說罷對秦王做了個眼色。秦王也不得不一笑，想到王妃在京城持家的種種操勞也就將那急躁放下，上前一步扶了皇太妃的手，往內殿暖閣的書房去：“可是要看看，若做的不好，母妃可要入當年罰我一般罰他們。”
皇太妃哈哈的笑了。
陳崆是秦王世子，陳熵是皇長子，陳家的這一輩都還很年輕，後一輩的都是些小娃娃。因爲秦王常年留在邊關，皇太妃便時常讓秦王妃攜他進來玩耍。到了讀書的年齡，也就和陳熵一處作息了。
“兩兄弟好的就跟你們哥幾個當年似的。”皇太妃心滿意足的說：“看到孫兒一輩，倒也是知足了。”
暖閣裡頭，陳熵和陳崆兩兄弟正畫着花燈玩兒，這些花燈是宮人特地備好的素胎，專供作戲的。陳崆不過五歲，也漸漸懂得了事情，開始知道思念父親了。突然看到父親、母親、皇祖母都來了，欣喜得忘了穿鞋，撲的跑了過來。
皇太妃摟了小孫孫：“去看看你父王吧。”
秦王抱了兒子在手上：“長大了。”
陳熵要大三歲，恭恭敬敬的過來行禮：“王叔好。”
秦王也抱了陳熵在手上：“讀書可好？”
陳熵一一答了，秦王聽他言之成理，心中十分高興：“畫了什麼燈？”
陳熵畫的是一匹馬，新近學的畫馬正巧用上，陳崆看父親問話，也忙讓丫鬟拿了自己的來，卻看不出畫了個什麼。
“喇叭花……”陳崆邊說邊比劃，秦王忍不住一笑，抹了抹他額頭上的硃砂。兩個孩子難得機會撒嬌，都坐在秦王腿上不下來。皇太妃就講這兩個孩子的趣事兒，末了突然嘆了口氣：“……就差老二家的……”話還沒末，覺得失口了，秦王妃見皇太妃面色尷尬，趕緊將話題岔開：“是到用膳的時候了。”
晚膳的時候，陳崆十分得意，滿嘴父王父王的叫得歡，陳熵笑嘻嘻的看着他，似乎挺享受。秦王避過那孩童老道的眼神看往別處，只覺得着孩童脫骨於皇兄一般，連那眼神都像極了。
過了晚飯，又玩了一會兒，皇太妃看兒子似乎是坐不住了也就不再相留，挽了秦王妃的手帶着兩個孩子休息去了。夜色陰沉，秦王回頭看了那溫柔的一幕一眼，要了外衣，向着黑暗寒冷而去。
陳鍄近幾日很是勞心，正命宮人拿了皇長子的課業來看，準備檢閱完畢就提早休息，卻聽到通報的宦官說秦王求見。陳鍄雖然也是一年沒見過陳宿，但想着這時辰依舊覺得有些怪，遂合了手上的臨書，宣秦王覲見。
陳鍄很白，陳宿很黑，這兩個曾經很像的兄弟現在已經面貌迥異了。
“皇兄。”陳宿行了禮。
陳鍄笑道：“怎麼這麼晚了還來？難不成是有什麼急事？或者母妃欺負你了？”
陳宿臉色依舊僵硬：“皇兄是領愚弟去正德殿，還是，”陳宿指了指屋內的宦官、宮女：“在這裡談？”
陳鍄被噎的一頓，只好說：“有什麼就說吧，西殿那邊還有人在忙，咱們過去反而鬧騰了。”說罷命屋內的人都退下。
陳宿掏出文件放在身邊的小几上：“王將軍已經攻下多倫了，皇兄要如何決策下一步？”
陳鍄飲了一口茶：“皇弟要想說什麼？”
“議和。”
“啪！”陳鍄終於暴怒，猛的將茶杯拍在桌上。
陳宿眉頭都沒動一下，端坐着看陳鍄發火。
“一年了！耗費了朝廷多少銀兩！議和？議什麼和？！”
“不議和便要大敗，”陳宿的語氣中聽不出喜樂：“如今玉龍、封義兩關守住已經不易，塞外再沒有兵力可以支援王將軍。而且攻下多倫已經是不易，王將軍怕是再經不住後續的折騰。與其放十幾萬人在塞外耗損殆盡，不如議和回朝。”
“損耗殆盡？”陳鍄怒火又上來了些：“朕正想問，好好地烏蘭察布怎麼就失手了？？東部戰局大亂，究竟誰來負這個責任？！”
“當年定下着計劃的時候，和王將軍許諾的便是，只要他堅守住烏蘭察佈一個月，臣必定前來接應。可三個月也沒能攻下巴彥塔拉，王將軍手下區區十六萬人，強佔烏蘭察布近半年，這已經是奇蹟。如今能保全大部隊突破嫗厥律，攻克多倫，這更是奇蹟。回首前二十年，誰人能夠在這個防線前撈到過好處？王將軍並非要對誰負責，倒是臣該去負荊請罪纔是。”
“好好，就不說這個責任。”陳鍄勉強緩和了神色：“議和，朕要怎麼和內閣交代，要怎麼和六部交代？”
“勝敗乃兵家常事。”陳宿說：“臣去交代，當年議下這個提議便有臣弟一分，戰局上沒能及時援兵也算是臣弟一分。兵部也罷，內閣也罷，總歸是個講道理的地方，不能如此爲難王將軍。”
陳宿看陳鍄臉色不變，卻知道他的心開始動搖了。
“更何況不議和不行，這是現擺的難題，若是不議和，誰敢站出來勇挑重擔扭轉時局？或者看十萬餘的齊兵耗在塞外？”
“這事情……需要詳議……”陳鍄心煩意亂。
“皇兄，這事情自然要詳議，不過那是大臣們的議論，皇兄怕是要在今夜下定決心纔好，否則那十餘萬人，兩千高級軍官就當是送給草原了吧。”
陳鍄苦笑一聲：“……何至於大半夜來逼我？”
“失了這十餘萬人，怕是要再過十年我朝才能攢積起這樣一支力量，請皇兄慎重。”
陳鍄知道，若是這個皇弟說如此，怕是真要如此。不似大臣們引經據典高談闊論，他說是這般，多半是這般。王允義的死活自己倒並不在意，只是那十萬人確實是帝國的精英，自己苦心經營了五六年，外加上先帝的舊部纔到了今天的地步，撒手不要實在是不划算。但如果自己主導議和，這不能不說是自己登帝后的第一件恥辱，不論如今能夠怎樣粉飾，百年之後也定是個笑柄。
開疆擴土之王，或議和的大笑柄？
陳鍄看陳宿滿面肅然，突然覺得這些武將苦則苦已但終究是一句‘勝敗乃兵家常事’，也倒是佔盡了便宜！
陳宿自然十分了解陳鍄此刻的想法，心中只是一片的冰冷。
終於，陳鍄點了點頭。
“另有封義一事，”陳宿又掏出一封文書：“臣要舉薦幾個人。”
陳鍄笑道：“還真是沒完沒了了。”說罷拿了那文書來看。
紙上的許多名字都是封義的將領的，陳鍄指着許隆山的名字：“真要封爵位麼？”陳鍄對於世襲爵位十分慎重，他不吝嗇官位，但是不希望朝中再有世襲一說了。
“十分必要，”陳宿說：“否則封義軍心難穩，民心難平。”
“這事情是肯定要再議的。”陳鍄接着往下看。
陳宿這次沒有多說，只是點點頭。
看完了紙上的名字，陳鍄笑道：“怎麼不見魏池的名字？我以爲他會排在第一個呢。”
“臣愚鈍，他這個難題也解不了。”陳宿終於笑了。
“朕本想把他留在兵部，但是這也是不大好的。”
陳宿點頭表示認同。
陳鍄想到那個溫文爾雅的少年，覺得他能從戰場活着走出來真是件怪事！那天看他倒是變化不大，難不成在做文官？
“魏大人也能打仗……可見這世間沒什麼不能的。”陳鍄笑道。
“那日臣去解圍封義，看到了城牆上的魏大人，癱坐在地上，左手持着鋼刀，右手還提着兩顆人頭，不是看到了，真是難以相信。”
陳鍄一驚。
“封義城城牆都倒了，人心能夠不倒，魏大人要居首功。功在其次，他是個人才。”陳宿含笑：“所以，臣不敢妄議此事。”
作者有話要說：羣：??1361919o??大家可以歡快的激動的揮舞着皮鞭的討論劇情，在下常年強勢圍觀。
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