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187【正隆二年】
入秋不久朝廷便出了一件大事情，楊帆繼一紙彈劾列舉了林孝的十大罪狀，對於那場弊案的描述尤其詳細，朝野一時議論紛紛，消息傳到學子們耳中更顯得尤爲的刺耳，甚至有學生表示準備臨時退考。
林孝地位岌岌可危，但是林大人做了十年的尚書相信自己大風大浪都見過了，這一次還不是的腆着老臉賴着。
表面來看楊大人此舉是顧命大臣一方主動發難，誰知到顧命大臣一方纔是人人喊冤，楊大人此前並沒和任何人商量，事到如今船開到了河心，誰都不知道該怎樣辦。周閣老心中明白是楊帆繼一人之舉，但還是藉機把矛頭指向了顧命大臣。荀大人內心一陣哀鳴，勸又沒有用，只好硬着頭皮頂上。可誰都沒料到情況急變，陳熵沒有給大家爭吵的機會，直接一紙詔書讓林大人回鄉養老了，至於接任之人，既不是周閣老的人選也不是荀大人推舉的人，小皇帝直接要求林孝的副職上任幹活。
小皇帝的魄力讓大家吃了一驚，雖然副職不過是林孝之類的奸猾之輩，但細想來卻很有些智慧。這位大人姓李，名乾煬，年齡和林孝相當，應該做好了一輩子當副職的準備，這次機遇不由得讓他喜出望外，顧不得派系相爭了！趕緊好好幹活穩固自己的職位纔是！
於是，周荀二人暫時消停了，李大人開始認真幹活。
局勢大好，局外的人卻猜測頗多，許多人都聯想到了魏池，誰會相信一個小孩子能有這樣的魄力？這主意肯定是魏池出的，原因很簡單，魏池和林大人有仇啊！呵呵。
魏池冤屈啊，這件事情他真的半句話都沒有插，可惜誰信呢？魏池苦笑。
苦笑的魏池還得繼續給他的皇帝學生看奏摺，陳熵哪裡會知道朝臣背後議論魏池？心中還在期望魏師父表揚他呢。魏池感到陳熵忽閃忽閃的大眼睛盯着自己，搞得他背上直發毛。
“皇上，這次更換了李大人的舉措甚好！如果換個禮部之外的人，難免水土不服，陷入派系之爭，如今大考當前，此舉英明。”
“魏師父過獎了！”陳熵喜滋滋的點點頭，心滿意足的繼續看奏疏了。
魏池暗暗鬆了一口氣，但纔看了沒多少，覺得背上仍舊毛毛的，偷偷瞄了一眼，卻看到陳公主的眼睛似乎只是不經意的向這邊一瞟，過了一會兒，又偷偷瞄了一眼，陳公主的眼睛似乎又只是不經意的從自己頭頂掃過，魏池把頭埋得更低了，飛速的看着奏疏。魏池全力以赴，很快就把自己面前的一堆文件整理好了，又細細的吩咐給了呂敬，陳玉祥心不在焉，面前還留了一大堆。魏池行了個禮：“皇上，臣下午還要去大理寺看案子，臣先告退了。”
陳熵從奏疏中探出頭點了點：“把那包金花餅給魏師父帶上，還有遼參。”
啊，金花餅，魏池心嚮往之：“那臣就告退了。”
提了一包東西，走出大殿，正看到胡楊林在小門外的花園裡呆站。
“好東西，一會兒我讓人送些到你家去。”魏池舉了舉手上精美的糕餅盒子。
“我又不吃糕點，你自己吃吧。”
“還有遼參！送給你家長輩正好。”
“魏大人，您可消停些嘞，抱着大包小包的，小心被人看到又說些這個那個的。”
看來這閒言都傳到錦衣衛那邊去當談資了，魏池只好撇撇嘴。
“快走吧，一會兒到了點兒人更多了。”胡楊林把魏池轟走了。
站在殿外的陳玉祥看到胡楊林瞧見自己了，但胡楊林似乎正因爲瞧見她了才兩巴掌把魏池拍走了。這舉動令陳玉祥有些尷尬，似乎這個錦衣衛看透了自己那點小心思，一時間臉上真有點掛不住。
陳玉祥故作冷靜，沒有立刻回殿，做出要透透氣的樣子，想表明自己的舉動和那個魏大人一點關係都沒有。但胡楊林隔着老遠都瞧見了這姑娘紅彤彤的臉，胡楊林暗自嘆了一口氣，心想：這真是孽緣啊！
“公主殿下。”
“啊，”陳玉祥假裝自己被胡楊林嚇了一跳：“胡大人，您在這裡啊。”
胡楊林思考着自己的措辭。
陳玉祥乾咳：“您請平身。”
胡大人慢慢起身，但卻沒想好要怎樣開口，兩人相視無言。
“公主殿下，下官告辭了。”
胡楊林走出大殿外，擦了把汗，心想今後都要在這裡當差就心酸，還是巴望着秦王早點改換主意，這個大官自己還真是當不了。晚飯的點兒，當了大官的胡大人還在一本一本的看着各地的呈情，胡楊林讀的書不是特別多，幹這些事情就感到更加費勁。
“再沏杯濃茶來。”胡楊林看了看茶杯。
“大人，您還沒用晚飯呢。”
“啊！不看了不看了！”胡楊林覺得頭暈眼花：“把這些都拿給書辦，那些我明天再看。”
等了片刻，副官卻沒帶來晚飯，帶來了一位公公。
胡楊林以爲是皇上有事情找他，趕緊換了衣服進宮，這位公公卻繞了一個圈把他帶到了合德宮。胡陳兩人又陷入了尷尬，陳玉祥更是欲言又止：“胡大人，找您過來主要是問問皇上近期瞧了哪些官員的陳情。”
胡楊林趕緊做了彙報，把那些看了的都照本宣科搬了出來，又拉了些沒看的來湊數。可惜腦子裡存得不多，說了幾句就沒話可說了，出了一臉的汗。
陳玉祥習慣了沈揚那樣的大人物，並沒想到自己隨便一問就給這個人帶來了這樣大的難堪，心中略有些尷尬：“胡大人請起來回話。”
宮婢搬來了個凳子。
“胡大人在錦衣衛當了多久的差了？”陳玉祥只好開始聊家常。
“算來有五年了。”
“胡大人家中有幾口人？”
“父母都健在，還有兩個弟弟。”
“胡大人哪裡的人呢？”
“回公主的話，就是京郊的。”
“哦，聽說胡大人是獨居，爲何不把家妻接到京城？”陳玉祥看這個人老實，以爲有人爲難他。
“臣，臣還不曾娶妻。”胡楊林臉都綠了。
“啊？”陳玉祥失態的張大了嘴。
兩人又陷入了沉默，這談話是繼續不下去了。
“陪本宮到外面走走。”陳玉祥思索良久，只得開口。
這個季節天黑得晚，此刻西邊尚有一絲餘輝，暑氣退了不少，陳玉祥示意胡楊林陪她到湖邊走走。合德宮是京城最美的宮殿，胡楊林第一次得以見到，不由得被眼前的美景驚呆了。湖邊種的並不是尋常的柳樹，而是一種卷着葉子的藤蔓，有一部分飄在水中，上面有粉色的花朵，隨着波浪，離岸時遠時近。這種花的葉子並不茂密，可以看到在花叢中棲息的的天鵝和鴛鴦。
陳玉祥從宮女手上接過餌料遞給胡楊林：“胡大人沒見過天鵝？”
“不曾這樣近，”胡楊林驚奇的看着這些優雅的鳥：“竟然如此的美。”
學着陳玉祥的樣子，胡楊林也拋灑了一些餌料到湖面，有幾隻鴛鴦遊了過來，但天鵝們似乎不爲所動。
“奴婢讓人把天鵝趕過來？”宮婢看天鵝們不動，便過來問。
“不必了。”胡楊林趕緊擺擺手。
陳玉祥被胡楊林手足無措的樣子逗笑了：“既然胡大人不願意就不必了，那裡有個小亭，從上面說不定能瞧見，陪本宮過去看看。”
可惜到了這個小亭，卻沒看到天鵝了，只有些別的水鳥在亭邊休憩。胡楊林有些失望，陳玉祥便有些好奇：“胡大人似乎很喜歡天鵝。”
“說不上喜歡，是第一次見到，實在是沒想到有如此美麗，以往都看到它們在天邊飛過，看不真切。”
“看來胡大人對天鵝一見鍾情了。”陳玉祥笑道，這個胡大人似乎和她預想的大不同：“若實在是喜歡，那不必客氣，這湖裡都是馴養的天鵝，不會飛的，本宮叫人捉一隻來胡大人好好看。”
“殿下，真不必了。”胡楊林連連擺手：“如此尊貴優雅的鳥，怎能強迫着捉來？這樣遠遠的看着，挺好，不用勉強。”
這句話似乎是觸動了陳玉祥的心事，她的臉色頓時暗沉了許多，胡楊林心中一驚，琢磨着自己是不是失言了。
“胡大人爲何還不娶妻呢？”陳玉祥沉默了片刻，似乎是在賭氣，突然發問。
“啊。”胡楊林啞口無言。
“是因爲胡大人的意中人像天鵝那樣不願靠近？胡大人又不願意捉了她來？”
“臣的天鵝不喜歡臣。”胡楊林對陳玉祥是有畏懼的，但此刻他突然忘了戒備，坦然的脫口而出。
陳玉祥不由得有點臉紅：“胡大人打探過了？”
“打探過了。”
“哦。”
未出閣的公主似乎不應該和一個外臣談這些話題，宮婢有些緊張的咳了咳。
陳玉祥卻懶得理她：“胡大人可不可以告訴本宮，是哪家的姑娘？”
這個胡大人其實長得挺好看的，是哪家的姑娘這樣高傲，竟然看不上他？陳玉祥還真是好奇。
胡楊林苦笑：“啊，這個。”
陳玉祥的心情似乎好了些：“說出來給本宮聽聽，若是中聽，本宮幫你做了這個媒，算是償還了你當年救太子的恩情。”
“他，已經，那個婚配了。”
“哦。”
宮婢鬆了一口氣。
“本宮！”
“殿下！”胡楊林打斷了陳玉祥的話：“臣不是他的意中人，真的不必了。”
“哦，”陳玉祥看着胡楊林平靜的臉，有些不解：“胡大人不覺得遺憾？”
“不覺得，”胡楊林看着亭邊的水鳥：“臣認爲，能夠認識他就足夠了。”
太陽收起了餘輝，陳玉祥感到了一絲冷意，但這位魏池的好友卻引起了她十足的興趣，這是一個怎樣的人啊？魏池爲何會和他成爲摯友呢？
“胡大人，咱們算是朋友麼？”
“殿下，臣不敢。”
“不，胡大人，咱們可以算得上是朋友了，下次再見。”
走出皇宮，胡楊林把這位公主的每一句話都回味了一遍，實在不明白爲何要對自己的事情窮根問底，是因爲“同病相憐”？
哎！
若你不是公主，那麼我一定直言勸你放過且過，不要因爲錯愛了一個人而荒蕪了青春年華，可你卻貴爲至尊，我怕你真的會把他鎖入你的湖中。
我的這一生，我是想通了，明白了，放下了，你能嗎？
京城夏季花卉開始綻放了，沒有了春季的繁榮，卻更加綠意濃厚，在周文元的不懈努力下，幾個遭災的省艱難的度過了春荒，因爲戰爭的拖耗，京城百官的官餉終於是在這個季度補發齊備了。短短半年，大齊竟然不復當年的繁榮，因爲陳鍄的離去，江南的各種貸款都沒能按期收齊，戰事的消耗又令許多商戶破產，外患稍平，內憂便至，周文元這半年老了許多。
大考臨近，太皇太后竟然又張羅他進宮商議陳玉祥的婚事，周文元真是忙得有點喘不過氣了。
太皇太后的意思其實很簡單，那就是找個好人家趕緊把她的寶貝公主嫁了，要是再拖，大齊的長公主就要成爲全國的笑話了！意思簡單，活兒卻不好辦，周文元得仔細琢磨才能拿出人選的名單。
周文元給出的名單上有文官之後，有武官之後，有世家之後，有皇親國戚，總算起來有十多個，太皇太后聽他一一介紹着長相、品行，覺得個個都十分的滿意。便尋思着問問玉祥本人的意思，好趕在皇帝大婚之前定了。
趕到了合德宮，卻不見陳玉祥在宮內。
“公主在湖邊。”貼身宮婢趕緊回話。
“你怎麼不陪着？”太皇太后皺了皺眉，覺得到底不如糖糖貼心得力。
“公主不讓陪，太皇太后贖罪。”
太皇太后有事在心裡，懶得數落，便差她快找陳玉祥回來。這位叫如意的貼身宮婢趕緊到湖邊去找公主，找到公主的時候，她正呆呆的看着湖上的天鵝，滿腹心事的樣子。
果不其然，陳玉祥似乎對自己的婚事並不關心，草草應付了太皇太后就罷了。太皇太后以爲陳玉祥只是沒看上，邊收拾了名冊，想着再讓幾個老臣找一找。如意送太皇太后出來，一副欲言又止的樣子。
“好孩子，你可有話要說？”
如意磕了一個頭：“奴婢想說的話關乎公主名譽，奴婢不敢亂說。”
太皇太后擯退了左右：“你有話且說。”
如意又磕了一個頭：“奴婢以爲，公主有中意之人，只是不在太皇太后的名冊之內。”說罷，又把公主近來的事情都一一說了。
太皇太后看她說話清清楚楚，爲人穩重，便對她另眼相看了：“那你以爲公主中意的是誰？”
“公主中意的，怕是，怕是皇上的老師。”