144【建康九年】
天不知是在何時亮的,戚媛覺得這一夜自己睡得太沉,閉上眼睛後連山風的呼嘯都忽略了。等她睜開眼睛的時候,微微的亮光透過破爛的柴門投射進來,篝火的餘熱還留在柴堆上,自己緊緊的裹在大麾裡,手上套着那個暖手筒。
“魏池？”戚媛推開柴門，看到那個人呆呆的站在院子裡，手上拿着一柄很長的刀。
“哦……您醒了？”魏池把刀插回刀鞘。
“……昨晚上，你一夜都呆在屋外？”戚媛有些不敢相信，把手裡的暖手筒強塞到魏池手裡。
“呵呵，我不怕冷，”魏池執拗不過，只好接受：“在塞外打仗的時候比這個難熬多了。有時候又冷又渴還只能吃雪,一天不吃飯也經常有，已經習慣了。”
“昨天晚上是我多嘴了，您就當我糊塗了，不要給自己不痛快，進屋吧。”戚媛低下頭：“何必和自己過不去？”
魏池一時啞然，兩人又沉默了一會兒。
“……我……確實心裡不痛快……不過和自己過不去的是你吧？”魏池冷了臉：“我想了一夜，想不明白，你爲何不離開他！？要是我是你！”
“你不是我，”戚媛第一次看到溫和的笑容從這個年輕人的臉上褪去：“有些人，進了牢籠，就出不來了，這是命。其實你是明白的。”
一夜的大風雪將滿山的泥土都掩蓋了起來，天地變得乾乾淨淨，幾點火紅的梅花傲然的綻放，幽香引得人心醉……魏池看着自己眼前的水霧，覺得心煩意亂。
“我不明白，我小時候見過很多次，那些女人的慘死……認識的不認識的，說過話的沒說過話的。我只是在想，如果是隻野獸也知道反抗吧？爲何一定要那樣憋屈的死去？我去射殺一直最溫和的野兔，它臨死之前也要和我的刀劍搏鬥一番，它也有它的命！但是它依舊……”
“我的……”
“你要說你的姐姐，你的姐夫？那是他們！不是你！”魏池憤恨的說：“此刻我恨你超過了你的丈夫！”
“我看起來很可憐麼？”戚媛平靜的問：“也許每個人反抗的方式不一樣吧……”
戚媛扭頭看向山崖邊的梅花——反抗？是復仇吧？
“那你呢？你這樣最後能夠幸福麼？”魏池不能理解她的固執：“這個世界上的好男人數不勝數，你爲何不重新開始？本來就是他理虧，別說是名門貴族了，就是普通百姓，這樣的事情鬧出官司也無妨！這纔是反抗！”
“卓文君最後怎樣了呢？”戚媛嘆了一口氣：“女人……就是這樣，只有一次機會，如果失去了，那麼再好的人也不會好了。有些事情是理，但除了道理之外又是一回事，有些事情錯不在己，傷卻在己。十年了，我怎麼會想不明白？我本就是個淡泊的人，自又有喜歡的東西，既然失了此處，我還留得彼處。何必爲了些事情讓別人作踐？別人都議論魏大人老是不婚娶，不知是何緣由，但我倒不這樣想，您去過塞外，交過那樣多的真心朋友，又何必定要一個家來約束了自己呢？也許有一日遇上心儀之人，那便快快樂樂在一處，若遇不上，也不至於像尋常的癡郎怨婦那樣苦不堪言。這一點來說，我和你又有何異呢？”
魏池憎恨着女人的邏輯，所以她纔會毫不猶豫的放棄了作爲女人的機會。但她也明白，不會因爲她放棄了，作爲女人的邏輯就會消失。不過是因爲她現在還是個男人罷了，如果有一天自己放棄了僞裝，那麼曾經她享受過的寬容將煙消雲散，而要找上女人的麻煩，她一件也不會少。
“要是我也和你一樣，是個男人就好了。”戚媛笑了：“那我一定要學會騎馬，然後想去哪裡，就去哪裡，想怎樣活着，就怎樣活着。別這樣……一臉要哭了的樣子，我現在很快樂，雖然這快樂來得有點缺憾，但是其實還真是挺快樂的。那天，我看到你堆的雪人了，那張臉真像我家的管家……”
魏池沒忍住，笑了出來：“它臉上的那個用樹葉做的狗皮膏藥是你弄的？”
“梅月沒有這樣的手藝。”
“嗯……”魏池摸了摸自己的鼻子尖：“想要騎馬麼？”
魏池把暖手筒拉到手臂上，把自己的馬從屋檐下牽了出來：“它很溫和，和騎驢差不多。”
被魏池稱爲很溫和的馬，噴了一口氣，魏池一手拉着繮繩，一手把戚媛拉過來：“不用怕它，來，抓着馬鞍，把腳擡起來。”
戚媛抓着馬鞍的邊緣，但是就是用不上勁兒：“……不……我不行。”\
馬站了一會兒，失去了耐心，往前走了半步，戚媛沒有站穩，差點跌倒。魏池趕緊穩住了馬：“你真是太笨了。”
戚媛放開馬鞍，拍了拍肩上的雪花：“昨晚上沒吃飯，今早上也沒吃飯，我算是能幹的了。”
益清睜開眼睛的時候覺得全身都僵住了，動也動不了，好不容易準備站起來，腳又抽筋了。想叫人幫忙又叫不出來，哼哼了好久，屋角那個胖丫頭動都不動。益清自己又錘又揉了好久才緩過氣來，緩過氣了才注意到自己的大人和那位夫人都不在了。
“大人！”益清驚慌失措的拉開門大喊：“……大人？”
魏池拎着繮繩，戚媛扶着馬鞍，兩人都有些尷尬的回頭。
“啊……”魏池搖了搖手上的繮繩：“這……嗯，天已經亮了，你在山上陪着她們二位，我現在下山去找人。”
一個時辰之後，魏池帶着兩三個山民回到了柴屋，梅月的腳傷問題不大，但是卻因爲受了驚，發起了燒。一行人在山民的小屋裡等到中午，益清終於帶着馮家的人來到了山上。魏池沒有想到馮世勳親自來了，看到他向自己問候，心中百感交集。
因爲梅月的狀況不大好，大家到了城內之後也只是匆匆寒暄幾句就各自回宅了。
回家後不久，益清也生病了，魏池本想放他回去修養，但他家其實還不如大宅的環境好，於是讓他在宅內好好養病。
新年過後，魏池暫時需要一個人去衙門了。
其實就京城的官員來說，許多和魏池品階相當的官員也只能獨自出門，現在的薪俸雖然比先帝在的時候好多了，但是對於許多兄弟親戚的人來說，也不寬裕。魏池當過段時間的肥差，就算是現如今的差事也算不壞的，而且貴在獨門獨戶，所以經營的很是滋潤。馮世勳……魏池想他的出身很一般，聽說在江南本就是偏門遠族，說難聽點就是個稍富庶的農戶。他家的宅子她進過，不比楊姐姐這樣的名門差……期間有多少是妻子孃家的幫襯呢？因爲他也高中探花，京城人當年議論他自鄉下來靠的就是妻子一家的資助，所以得了功名就趕緊爲妻家要封號，都說他不忘髮妻之恩……哼，魏池冷笑了一聲，在馬屁股上加了一鞭。
“喲，魏大人，這個年過得如何？這天還這樣早，您一個人橫衝直闖的做啥啊？”
魏池險些撞了人，趕緊勒住了馬：“楊姐……大人！”
楊大人笑眯眯的：“聽說您在連珠山上救了馮大人的家眷呢，不是我說您，您爲了個丫鬟冒那樣大的險，要是真有個三長兩短怎麼得了？戚夫人也是，再寵愛自己的丫鬟也不能不顧你的安危啊？”
魏池也笑了：“得！這倒是我作孽了。”
“我說這新年伊始事情那樣的少，你那晚上受凍捱餓的也該告假幾天，這裡不是還有我麼？”
魏池摸了摸馬兒的鬃毛，想了想：“也好，晌午之後就麻煩你了。”
魏池不想見到馮世勳，雖然未能想到一輩子不見他的辦法，但是能迴避一會兒是一會兒吧。
不過這倒是魏池的多慮，馮大人家出了這樣大的事情自然遵循禮部的一貫傳統——告假了。而告假的主要目的是好好準備一番，正式的到魏池家登門答謝。
馮世勳得知魏池下午告假之後，很高興，親自寫了帖子派人送過來。
魏池才吃完午飯，接到這樣的帖子異常尷尬，因爲益清不在，馮家的信使親自把信送到了魏池手上。魏池讀完了請帖，自嘲的笑了笑：“你家老爺太客氣了。”
馮家的信使磕了頭，謝過了，陳虎引他退了出去。
魏池接過珠兒遞過來的茶：“那人是他家管家？”
珠兒笑道：“老爺，珠兒怎麼會知道，大人怎麼這樣問呢？”
魏池想起自己堆的那個雪人，對比了一番，心想馮世勳儀表堂堂，怎麼就選了這樣一個家奴？
“讓劉媽準備準備，客人可能要吃完飯。”
魏池起身回書房，心想，我還怕了你不成？
馮世勳準時來訪了，這次跟來的是他的書辦，魏池慶幸來了個能看的人。書辦帶着些尋常的禮物，馮大人親自提了一隻野味：“佃戶送來的，不是臘味，就是過年的之後獵到的。”
魏池親自接過來：“馮大人倒是客氣了，今兒爲了我這樣準時，叫我好不受寵若驚。”
兩人都笑了起來。
落座之後，魏池把年前馮世勳找自己要的印章拿了出來，馮世勳十分高興：“倒像是急着來討東西的了。”
魏池不動聲色的抽出被馮世勳壓住的衣袖：“拖了這樣久，我纔不好意思。”
馮世勳收好了印章，命他的書辦將正經的謝禮送了上來：“墨，米南宮的款。”
“這可不能收！”魏池趕緊推辭。
“誒，您可救了家妻的性命，有何不能收的？推辭可就是辜負了我的情誼了。”
那書辦將墨呈了上來，馮世勳拿絲帕包了拿起來：“我金榜題名時，皇上御賜的。”
魏池只好接過來：“以前在書院，我老師也有幾件古玩，其中有幾塊墨他寶貝得很。有一天趁他不在，我拿了一塊用了點，老頭子知道了狠狠的哭天搶地了一番。我倒覺得再好的東西都是拿來用的，這是不是很狂？”
馮世勳的笑一僵。
“當然，這一塊我肯定不會用。”魏池笑了。
“你呀……”馮世勳那指頭指着魏池：“還沒長大呢……”
“你家的丫鬟還好？”
“挺好的，只是受了驚，已經找了大夫過來瞧着，無大礙了。倒是我那夫人，本來自個兒還好，但就是對下人太好。操勞了兩日，也有些風寒，要不今天她也一併來了。”馮世勳喝了一口茶。
“夫人真是堅強，”魏池也喝了一口茶：“經歷了那樣多的苦，還能撐到現在。”
“是呀，是呀，她就是太倔強了。在家鄉那會兒，她可是我們那裡有名的美人，又十分的能幹。我真是不知到修了怎樣的福氣能娶了她。我與她新婚那會兒，我正準備趕考，許多事情都顧不得，她不止沒有埋怨我，還事事都爲我着想……哎，想起來，真是對不起她。”馮世勳抹了抹眼角。
魏池放下茶杯：“誰不知道馮大人愛妻心切？那樣大的榕樹都種到北京來了。”
“沒辦法，她捨不得家鄉啊。”馮世勳感慨：“倒是您，怎麼還不見動靜？瞧上了哪家的閨秀沒有啊？”
“怎麼，您要代我去說？”魏池笑道。
“就算是公主，作爲朋友，我也有那個膽子。你只管說就是了。”
“嗯，就衝着你這義氣，等我想到了，一定來求你。你到時候不會要收這樣重的禮吧？”魏池指着那塊墨開玩笑。
“放心！”馮世勳拿手比做了個棒子：“我肯定狠狠的敲你一筆，你就準備着心疼吧。”
之後的晚飯上，兩人又彼此說了些感謝的客套話，馮世勳的眼眶紅了幾次，弄得魏池掛在臉上的笑都要掛不住了。馮世勳終於喝的微醉了，拍着魏池的肩，不知是不是在說胡話：“這次……真的是……感謝老弟你，若不是你出手相救……我夫人要真有三長兩短……我……也就不活了。”
魏池搶過他的酒杯：“馮大人，您喝多了。”
等送走馮世勳，天已然都黑盡了。
陳虎看他搖搖晃晃的往回走，忍不住對魏池說：“馮大人兩口子……真好。”
魏池拍了拍自己的肩膀：“怎麼真好了？”
“嘖！”陳虎大有感慨：“誰能對老婆用這麼多心？小人的爹孃一輩子都打打鬧鬧的，一天不吵嘴就過不去，哪天這樣舉案齊眉過？……大人，舉案齊眉這個詞是這樣用的吧？”
魏池笑了：“這次是用對了……”看着馮世勳的背影，魏池的笑僵了僵：“不過，這個詞可別隨便用，給錯了人，反倒噁心了。”
珠兒看魏池回來了，就拿了早備好的鳥食過來：“梅月病了，我照着她的說法做了些，大人去試試，看它吃不吃。”
魏池和珠兒進了書房，鷯哥這次又餓了幾頓了，顧不得今天的飯是不是有所異常，也用不着魏池餵它，一頓狼吞虎嚥。
“小氣！小氣！”吃飽了，鷯哥高興地又跳又唱。
珠兒忍不住被逗笑了：“這鳥兒倒是有趣，只會說這一句。”
鷯哥偏了偏腦袋，突然大叫起來：“賤人！賤人！你這賤人！”
珠兒嚇了一跳：“老爺，它……它這是怎麼了？”
魏池趕緊把籠子摘了下來：“可能是吃多了。”
“太荒唐了……”珠兒哭喪着臉：“怎麼辦？”
魏池把鷯哥抓了出來，鳥兒並不知道自己說的話是何意思，只是眨巴着眼睛看着魏池，魏池嘆了一口氣，拿了兩塊漿果逗了逗它。
“你去幫忙吧，這鳥可能就是學了幾句髒話。”魏池把鳥兒放回籠子，拉好棉罩：“過幾天梅月病好了，讓她過來教訓教訓它就行了。”
等珠兒出去以後，魏池把籠子掛了回去，站了一會兒，還是覺得有些不對勁，低頭看到桌上正放着馮世勳送來的那個禮盒，高貴的鑲玉的盒子，用錦緞裹着。魏池打開盒子，拿了那塊名家的墨墊在手裡，走出了書房。正月剛過，都說是十五的月亮十六圓，這會兒正是滿月，院子裡被月光照的亮堂堂的。魏池站在屋檐下，舉起那塊墨，照着月光看了一番，墨上是米芾的印和字——
雲間鐵甕近青天，縹緲飛樓百尺連。
三峽江聲流筆底，六朝帆影落樽前。
幾番畫角催紅日，無事滄洲起白煙。
忽憶賞心何處是春風秋月兩茫然。
春風秋月兩茫然？
魏池笑了笑，鬆開了手，精緻的古物立刻就落了下來，磕在青石的臺階上，碎成了幾塊，滾進草叢看不見了。