129【建康七年】
兩位當官的畢竟見識多,此刻還算冷靜,那五個學子才進東廠就病了一個,其餘的也有尿了褲子。黃貴冷冷的看着他們：“讓他們坐。”
沒敢坐,黃貴喝了一口茶,回頭對內官說：“去給錦衣衛的兄弟們說,這事兒咱家接手了，一會兒招待他們。”
“看着咱家也沒有用，”黃貴笑咪咪的說：“上刑吧！”
兩個侍郎愣住了：“黃公公還未着訊問就要上刑？！”
黃貴冷笑，站起來拍了拍衣角：“走吧，這裡太熱了。”
“們要見陪審,們要見督查！！！”
黃貴停下腳：“東廠沒有什麼督查……上刑。”
“魏大！們要見魏大！！！!”兩位侍郎被刑官打到地。
“黃公公？”魏池看黃貴進來，趕緊站起來行禮。
“熱吧？”黃貴坐過來：“魏大的臉色還是不夠好……不過這事情過了今天也就完了，到時候告個假,好好休息休息。”
魏池訕訕的笑道：“可以這樣快？”
“給透個底兒，這事情其實皇上早知道了，雖然這事情不全是禮部做的，但是漏題的那幾個都已經暗中處理了，知道，這事情牽扯到宮內，不能拿出來說。前段時間三法司和北鎮府司折騰的時候，咱東廠早就拿了問出來了。那幾個不爭氣的和那個領頭的江西是一家，如今得了勢了想要再拉一兩個家族內的讀書以後做幫襯。他們結交不了大臣提攜，就想到這一招，也不知是膽大包了天還是迷了心竅，竟然想出了這麼下做的事情。本來這事情要從禮部過的，但是外面那兩個裝作未看到，要不怎麼平白抓他們來？皇上的心如明鏡一般呢。”
“那麼林大呢？”魏池愣住了。
“林大多聰明的，知道事情的輕重緩急，他沒收錢，這事情要牽扯了他，他自然不服氣的。收了錢的自然要出來抵擋。”
魏池想了想：“那麼那個譚荀的事情……”
“那幾個江西太監的名都沒保住，那些江西賤民還能有何活路？只要他們願意認了是故意冤枉譚荀的，那不就有一條命了麼？”
魏池心中大喜，但大喜之後又想到那日從譚荀衣服裡也搜出了答卷，摸銀票的手又不忍遲疑了片刻：“他們此刻做些何事呢？”
“魏大可別去，還是個孩子年齡。”其實黃貴除了以錢取以外，還愛以貌取，像魏池這樣白白淨淨的清秀孩子，他打心底裡不排斥，外加魏池捨得送錢，說話服軟，所以更對他好了些，他想到那救命的銀票肯定是燕王的，魏大要用肯定要謹慎，他不急：“過了今天晚上，口供就會出來，不過麼……譚公子那邊也打了招呼，就是些皮肉苦，到時候勸慰，勸慰，那些都是不打緊的。”
魏池咳了咳，黃貴一揮手：“們都下去吧，好好監督着。”
四周的內官都退了下去。
魏池從衣袖裡摸出一方禮盒：“黃公公請看。”
不是銀票，卻是一件蟈蟈籠子。
“下官知道黃公公最近得了個厲害的角色，於是討了這個來，不知道合適不？”魏池坦言：“這個籠子是黃花梨的，雕工也好，可惜不是個古董。燕王最近也小氣了，討了許久纔給。”
黃貴喜歡錢，但也喜歡這些玩應，拿過來看了一番，確實是極好的東西，雖然不是古董，但也出於名家之手：“魏大可別謙虛了，這東西哪是尋常能見着的？”
確實不是尋常能見着的，燕王遞給魏池的時候狠狠的囑咐了一番，魏池雖然知道是個好東西，但是仍舊對這些富貴閒才用的東西表示了不屑。
黃貴愛不釋手：“不可，不可，這不是奪所愛了？”
魏池笑道：“燕王爺那裡的鳴蟲都沒有黃公公的好，空佔着這麼好的籠子有何用？正好拿給了黃公公纔算真是物盡所用了。”
“喲！那燕王爺可要嘔咱家的氣了！”
“他不敢。”
黃貴指了指魏池，笑得曖昧：“啊……”
Wωω ▪t tkan ▪C○ 陳昂此刻並不京內，他昨夜見過魏池之後就去了連珠山，第二天早，當魏池去見黃貴的時候，他坐慶芳春的閣樓裡見6盛鐸和戴桐峰。
江南的諸位掌櫃最終的協議結果就放三面前的桌子上，戴桐鋒一個撿看着，陳昂揉着臉打哈欠：“今年也差不多，就是江南那邊的事情，皇上那五百萬估計是拿不到了。”
6盛鐸拿出一列名單遞給戴桐鋒：“這是江南那邊官員的名冊，江南那幾個貪官確實拿了銀子，不過最後也都藉着錢莊票號和們的把錢都洗出去了。最近的密報是說皇上的共抄出兩萬兩銀子，都是現銀，皇上要麼接着向王爺借錢，要麼就要增稅了。”
“江南的稅還要怎麼增？”6盛鐸笑得意氣風發：“魏池昨天來回話，說是禮部的案子到了東廠了，這麼快就往東廠里拉，恐怕是已經殺了，殺了卻拿不到錢，嘖……北鎮撫司、南鎮撫司怕都不好過喲！”
“魏池這次怎麼捲進了禮部的案子？”6盛鐸皺了皺眉頭：“他是嫌自己皇上面前不夠醒目麼？”
陳昂哈哈大笑起來：“是麼，那個傻妹子都瞧上他了，可不是要接着去招搖麼？”
“看他哪天要把自己玩死。”
“多好心的啊，知道那個譚公子麼？就是和杜家有聯姻的那個，魏池可是鐵了心要幫別，拿了三萬兩的銀票呢，可恨的傢伙。”陳昂拿了個幹杏兒丟到嘴裡，酸得很。
“任性。”6盛鐸冷冷的給了個評價。
“說正事，”陳昂坐到椅子上：“今年宮裡要給的錢，咱們可以緩緩，主要是把這筆款子借出去，這個事情會找戶部的談，們一個到江南，一個去把德意莊的事情安排妥了，今年開始就要互市了，咱們不做些準備不行。江南那邊不要出頭，”陳昂指着6盛鐸：“讓秦月如去檯面上說話。魏池這次的案子弄完了之後，會和他商量，要是他也願意，暫時把他調到南直隸那邊去，他如今年紀太小，許多事情是做不了的。”
戴桐鋒和6盛鐸仔細思索後，點點頭。
“這些事情，王允義怎麼想？”戴桐鋒問6盛鐸。
“他多半不相想幹了。”6盛鐸摩挲着桌面：“他老了，王家的後也沒有將領，他也想退了。王皇后雖然今年小產，但畢竟有個女兒，他家兄長也快到了告老的年齡，這次皇上喊不動他的。”
“皇上缺錢，又缺，還會執意要打麼？”
“皇上同意了漠南的互市，也給了他們名號，但是依他的個性，等時間夠了還是會打，們不要抱有僥倖。”陳昂心中掂量着這個弟弟：“他想要留名青史，他會接着折騰的。”
慶春坊的閣樓內儲藏着大量冰塊，清幽宜，東廠也有不少，不過是內屋，刑房都地下，悶熱難耐。
西邊房裡關着兩位侍郎，正上刑，兩個刑官一旁吃茶聊天。
“他們還是不招麼？”刑官問動刑的。
“回大話，他們只是說要見魏大。”
“見魏大？”刑官笑道：“們要見魏大？”
“們只是動刑！們要見督審！”
“刑部，們不好好說，到了北鎮撫司也不好好說，到了東廠突然就想說了？”刑官冷笑：“咱們東廠可不和們玩花樣……們也不想想魏大以前是做啥的，說不定他來了比們的更重呢？”
“別理他們，動刑，一會兒讓他們畫押就是了。”
行刑一直到深夜，刑官們送來的口供終於讓黃貴滿意了，黃貴遞給魏池看：“也就今晚，明晚辛苦一番，過了這兩天就好了。”
魏池接過口供，這裡面的內容和之前的大不一樣，每一句話都想是被編排出來的那樣精準。魏池想到之前和自己打過交到的那兩位侍郎，他們不可謂不老奸巨猾，北鎮府司也有動刑，爲何東廠才半天就老實耳朵屈服了呢？魏池相信那幾個江西絕對不是東廠的對手，甚至不是三法司的對手，所以才一直未對他們動刑……他們明晚將會說出怎樣的‘真相’呢？
“想去見見譚荀……”魏池把供狀交還黃貴，試探的問。
“也好，免得他明天尿褲子，”黃貴很大方：“地牢很腌臢，不要久留。”
和牢房大不一樣，這裡的地牢完全修地下，牢旁還有暗河，，裡面飄着一些不明所以的東西。天氣本來就熱，地牢的燈就就更增加了一份煩悶。魏池捂住鼻子，示意內官帶路。
根據東廠的要求，所有的進出都要穿黑色的斗篷，所以當魏池出現譚荀的牢門前的時候，他還是被嚇了一跳，呼呼喳喳的大叫起來。
這裡的犯不論貴賤都是單獨羈押，等譚荀叫夠了，內官纔對魏池行了個禮：“小的出去了，大有需求可以叫小的，小的就門外。”
內官放下手中的燈籠，昏暗的燈光照亮了囚室，魏池脫下斗篷：“認識麼？”
譚荀仔細打量了一番：“……不認識。”
“杜將軍的葬禮上，們見過。”
“……是？”
“是魏池。”魏池挨着牢門蹲下來。
譚荀停止了驚恐的顫抖——魏池，是那個本該成爲自己妹夫的男的摯友，是當今的國子監祭酒。
“魏大……救！”譚荀撲到鐵欄上，嚎啕大哭。
“已經見過妹妹和父母了，他們都還好，也不要着急。”魏池看他的樣子和離開北鎮府司的時候差別不大，估計他只是受了些驚嚇，也許就像黃貴說的那樣，他和那幫江西明天才會上場。
“被抓之後都見過誰？”
“湯將軍……只見過湯將軍，他囑咐別問起任何事都要說不知道，這樣才能救的命，一直都是這麼說的。”譚荀暫時恢復了冷靜。
魏池點點頭：“但是衣服裡有考卷，這不是說不知道就能推脫的。”
譚荀哽咽起來：“北鎮府司，他們把的手都打折了…………他們知道說的不是實話。”譚荀的左手形態扭曲，只經過了簡單的包紮。
“他們全是江西，是怎麼捲進去的？們一家才進京，也從未去過江西，爲何會和扯上干係？”這一點確實令魏池百思不得其解。
“……”譚荀吱吱嗚嗚。
“要對說實話。”魏池加重了語氣。
“……原本是不認識他們的，到了京城之後，先是遇到妹夫的事情，心情也不大好，於是就和朋友出去喝酒。到了酒館之後，們坐了原先就訂好的座位上，因爲原本就是心情不好，所以去的朋友也多寬慰。才喝了幾杯，突然進來了兩個傲慢的江西，他們本就只有兩個，但是執意要坐們的大座兒。因爲原本就是們定好的位置，於是們一幫也動怒了。大家險些要吵起來，酒店的掌櫃過來平息事端，聽他們說話之間有些‘乾兒子’‘乾爹’之類的稱呼。最後僵持了一段時間，掌櫃給了們全額的酒款，並且答應派夥計把們送到另一家酒座去。們這邊的看他們來頭不小，於是也就答應了……”譚荀艱難的頓了頓：“本該和同伴們一起走的，但走了半路發現寄放他們那裡的兩帕方巾忘了拿，於是獨自走回去……也不知是怎麼了，就是兩張不值錢的手帕，那天竟然會轉回去拿……”
魏池感到自己的心提了起來。
“拿了手帕之後，酒勁有些上來，便到他們後院去小解。正走到茅廁門口，突然就聽得裡面有竊竊私語，滿口的江西話。想到之前的那兩個，不由得想捉弄他們歇氣，於是就躲進了隔間偷聽……咳咳，他們所說的大概就是今年的必中，考題如何的話題……當時大驚！這纔想起他們說的‘乾爹’之類的話可能是和宮內的有關係。本天資不高，能過鄉試已經實屬不易，這次京試本就不報太大念想。父母已老，妹妹又經歷這樣大的變故，他們本就傷心卻還每天對多有將就……可見對還是期望頗高，想到如果能高中，也許……”
“於是就……”
“就……跳出來恐嚇了他們，他們兩也是依附於那個張子京的，那個纔是司鑰局大太監郭琳的乾兒子，他們怕把事情鬧大，也怕張子京知道後怪罪他們，於是私下又把題漏給了…………本以爲……魏大，小真的是知錯了，以後再也不敢有這樣的念想了。大，父母那樣大的年齡，妹妹還年幼……大就念他們的面子上救救吧。”
譚荀拉住魏池的手不放，魏池這才感到悶熱的牢房裡，自己的手早已經變得冰涼。
——他是清白的麼？
——哥哥是清白的！
“這些話對別說過麼？”
“沒有！沒有！從未對他說過！”
“和湯將軍說過麼？”
“沒有說過。”
“……”
——何謂可爲，何謂不可爲？
——這是何本意？
——除非江西願意承認是自己冤枉了那位譚公子，要不他怎麼可能脫罪？
——到了東廠，哪有問不出來的口供？魏大放心就是了。
“魏大！救救！”譚荀感到這一刻，自己一直堅持的情緒徹底崩潰了，這個說是素不相識也不爲過吧？但突然感到只有他才能救得了自己，他也知道自己一旦把真相說出來，就等於把性命交到了別手上，連湯合他也不敢說，但是此刻，他覺得這個可以託付自己的性命。
魏池拍了拍他的手背，站起來，披上了黑色的斗篷。
譚荀看不清他的臉：“魏大！”
魏池拿起桌上的燈籠，緩緩走到牢門前，仔細聽了聽——那個內官沒有偷聽。又到四處的牆上敲了一遍——確實是實心的牆。
“先走了。”魏池回過頭的時候，微弱的亮光映出了他的五官。
少年進士，少年英雄，少年高官……似乎和就是不一樣呢，囚室裡的譚荀五味陳雜。
魏池拉開門，站遠處內官跑過來接過魏池手上的燈籠：“大這是準備出去了？”
“……嗯！拜託們……好好待他。”
作者有話要說：慶春芳是華爾街麼？兩國之間的博弈從來就不是單純的協議，一場弊案都能牽扯出百種想法，那麼一場戰爭有牽扯着多少人的利益呢？
魏池最近可真是鬱悶啊……
三萬兩銀票就在袖子裡，他想關心的真相也已經在面前。就像徐大人說的那樣，這個官場早已腐朽了，而魏池不過是個虛僞之輩？
行賄，也許是兩年前的魏池所絕對不去想的事情……但是現在似乎從理想主義者的圈子裡出來了，不過這樣是不是意味着失去所有的原則？
江西人固然有罪，但是不是因爲他有罪而且註定是死罪，那麼再加一條也不爲過？
如果不做……那麼杜莨呢？
還有那個無辜的，被命運逼到死角的小女孩呢？