110【建康七年】
進了內廷,陳公公擦了把汗,小聲對那錦衣衛首領說：“五爺,這個魏大人怎麼跟個愣頭似的？”
五爺笑了一下：“魏大人不楞怎麼能混到今天？”
陳公公似懂非懂的點點頭。
“總之，這些不該是咱們議論的,只要盡職了就是了。”
“說的是,說的是。”陳公公附和着。
夜裡，席五跪在殿外,向芳走出來低聲說：“去吧,皇上看了你的呈情，叫你進去問話。”
陳鍄又把呈情翻了一遍：“這位公主和魏大人是舊識？”
“是,小的專程去查過，去年打仗的時候,魏大人兼職着策鑑，那時候主要的文書都是由魏大人親自和這位公主殿下交涉的。皇上要是也覺得蹊蹺的話，小的再去細查。”
“……不必了。”陳鍄擺了擺手：“要真有什麼通敵的事情，去年就該出事。更何況這麼光明正大的就是不怕查，查也查不出什麼。”
“皇上聖明，”席五磕了一個頭：“吃茶的時候去的是新元茶樓，那位公主問魏大人這店名的緣由，魏大人以人心不同源，合一方能同源作答。小的揣測，魏大人說這話也是打壓對方的意思……”
陳鍄笑道：“這也可能是無心之語……好了，你下去吧，你也想想爲何這次會派陳寶去，既然給你這麼個重差，就好好警醒些！”
“謝皇上厚愛。”
等席五退了出去，陳鍄才喚向芳進來更香，陳鍄喝着茶嘆道：“老五果然是最中用的。”
向芳點了點頭：“這次這個女主子可難伺候，最難的就是不能起風波，人也是要細選了纔敢往上用啊。”
“錦衣衛和東廠果然是生疏了，你也要多留意着，黃貴這個人，朕最欣賞他的狠毒，但是也別讓他沒事兒亂呼呼喳喳的！嚷得厲害了，難保哪天就讓錦衣衛的人收拾他！”
向芳笑道：“皇上提點的是。”
“那個魏池麼……是個非權貴不願結交的人？”
“這個倒不像，”向芳磨着茶葉：“他在翰林院從博士到門房都混得熟，只是不喜歡刻板的人……可能就是個混來熟吧。”
“混來熟？”陳鍄哈哈的笑了起來。
“就和許唯似的。”
陳鍄這纔想起來：“怎麼這兩天都沒瞧着許唯了？”
“主子自己倒忘記了，他不是去了江南了麼，今年該他下去查鹽稅銀子了。李茜去查製造局生意的時候，兩人一道走的。”向芳把磨好的茶葉倒進暖缸，把缸裡的兩塊軟玉埋了起來，彎腰挑開火爐，加了幾塊柴。
“他們可要一個月後才能返程，你們司禮監這一下少了兩個人，糊弄的過來麼？”
“這一兩個月沒什麼大事情，鴻臚寺的事兒雖棘手，但是是前面兒的嘴皮兒們的活兒，倒不曾有多少文書過來。給事中們這會兒也不遞奏疏上來鬧事，就是些本疏，多是多，但都是些有章可依的，也就能做得完了。許唯本就該去，至於製造局麼，再忙也得去查一查，要不還真是收拾不了攤子了！”說罷，嘆了一口氣，把火熄了，拿木勺把那兩塊軟玉撈了出來放到棉布上滾了兩下，試了試溫度，遞到陳鍄手上。
陳鍄的手一年四季都冰涼，太醫說這是體寒，天生的，不能服藥，要後天調理，最好是用玉來養。這藥方子隨着季節每月都得改，最好每晚都捏上半個時辰。
“這太醫院倒是會想，這麼一年來似乎還有些效果。這茶葉是涼性的，倒被他們做了藥引來治寒症。”
呂芳笑道：“這裡頭哪是一味茶葉，還有別的呢？再涼的東西里也有暖的不是，可就是那暖的在奏效。”
魏池的老師也曾爲魏池治過這個病，有藥的時候就好些，沒藥了就回了原樣。老師曾諧謔到：都說手涼的人心冷，涼薄的人吶！說這話的時候，魏池正在老師熬的藥湯裡泡手，滿心不耐煩，於是接過話頭：那還這麼煩，白費功夫。說罷就不泡了。老師趕緊過來一巴掌：小人種，你這是氣老子吶！昨兒半夜就起來給你折騰姜，老子都站鼻涕了！……一邊吼着一邊把魏池按回藥盆子。
魏池自小到大都被那一身姜味折磨着，所以到了京城就立刻把那幾張方子扔到牀下去了。離了藥，手果然越來越涼。不過老師認爲，這雖不是個病，也不對自己怎樣，但是別人碰着不舒服，又有人忌諱，還是要治的。魏池不覺得，不舒服就不讓人碰唄，偶爾一兩次碰着別人，驚了人，那就當對方吃了虧唄，反正自己也沒讓別人少吃，不差這麼一次半下的。至於那些忌諱的人，誰忌諱誰自己去泡姜糊糊，愛怎麼說就怎麼說，她才懶得管你怎麼想呢。
太醫院不是這麼認爲，手涼並不是個祥症，更何況這是皇上的身子？陳鍄本人最忌諱有人說他涼薄，所以也在意這個。今天聽向芳的話中有話，心中十分滿意，也就不再多問，捏着石頭養神去了。
養心殿安安穩穩，合德殿卻未能向外人想的那樣閒。這位塞外使者偏偏是位女性，有些活動就要後宮皇后，誥命夫人來招待。陳玉祥作爲成年的公主，也不能閒着。一大早就有司儀過來商量着安排今天的賞花。司儀以往並未和合德宮多有交涉，所以此次異常謹慎，天還沒亮就候在了那裡。一旁帶來管事的嬤嬤對外努了努嘴：“那就是合德宮的糖糖，要說位勢呢，自然有比她年長的管着，但是那人是公主的貼身侍女，一會兒恐要多看她臉色。”司儀也是貴族家出身，深通這貼身侍女的含義，於是便認真打量過去，只覺得這人的神色似乎不喜心中便有些緊。
用完了早膳，這司儀才被喚進去，賜了座位，給公主講解賞花的事宜。司儀滔滔不絕的說了好一會兒，才發覺公主都沒怎麼應聲，頭瞟了一眼——只見堂上的這位無精打采，似乎正在走神。
糖糖聽座兒下的那人說話打頓，趕緊碰了碰玉祥，玉祥這才強打起精神聽完：“本宮都知道了，下午的衣裳就按例來，都退下吧。”
等到了沒人的地方，糖糖才說：“說你不在意吧？有了那麼點子的傳言你就沒精打采的！剛纔那司儀都覺察出來了。”
玉祥嘴硬：“我本就不在意，他和我一點關係也沒有，他的事輪不到上我的心！更何況他也沒婚娶，和誰一處，對誰好都是理。以後他的事情別對我說了。”
糖糖沒理她：“那個塞外的公主可和咱們不一樣，聽說瞧上誰就是誰。”
“那就是誰唄，我累了，要去睡會兒，別來煩我！”玉祥說罷急急的往裡屋走，一面走一面拔了釵環，還真走到牀上去睡了。
糖糖又好氣又好笑，只好隨她，自己把地上的東西收拾了一番退了出去。
玉祥哪裡睡得着？不過是自己找氣自己生，滾來滾去滿心都是：點心，點心，點心。
五六等糖糖出來了才從角落裡跑過來：“主子和你慪氣啦？”
“和我慪什麼氣？那是自己在和自己慪氣呢？”糖糖沒好氣的哼了一聲：“我呢！這是恨人不爭氣！五公公也一旁去歇着吧，今兒下午還要你伺候着賞花呢！”說罷扭身走了。
五六碰了一鼻子灰，只好摸了摸臉頰也退了下去。
索爾哈罕並不知道遠遠地宮殿里正有人冒酸，只是被這幾天的事情弄得有些累，拿了帖子來看：“是賞花？”和大齊的長公主？倒想到魏池說這會兒的花已經不多了，多的話也要送自己兩盆云云。於是就問：“這個時候賞什麼花？”阿爾客依冷冷的說：“花樣兒罷了，殿下也活糊塗了？”索爾哈罕氣得咬牙切齒：“你是不是太正經了？偶爾也別這麼認真吧……”阿爾客依擡頭看了索爾哈罕一眼，低下頭又接着做手上的事：“要真喜歡那個人，值什麼考慮的這麼多？只要你願意，我綁了他帶……”“別別別！好姐姐謝謝您了，您歇着吧！”索爾哈罕趕緊打斷：“我和那個人一點關係都沒有！”
阿爾客依頭都沒擡，心想你在封義城外哭了一晚上，你還一點關係都沒有？敢做不敢認？一家子都沒意思……
索爾哈罕心虛，還在就一點關係都沒有大談特談。阿爾客依放下了手中的紙筆，嘆了一口氣：“要是他連榮華富貴都捨棄不下，那殿下何必自己作踐自己？不如趁早收心吧。”
索爾哈罕一時啞口無言。
阿爾客依站起身：“就是因爲殿下是個明白人，我才……”
索爾哈罕捂住了那張嘴：“去歇着，讓我也歇着，我下午還有幾個時辰要和那些公主皇后們賠笑臉呢！”說罷進了裡屋，砰的關上了門。
一場無甚意義的會面，巧合的是兩位與會的都默默地盼着下雨，最好這雨裡還夾雜着冰雹，好把這不知是誰安排的賞花給免了。可惜終究是未能遂願，天氣好得無懈可擊，賞花會照常進行。
這的確不是賞花最好的時候，不過合德宮四季皆宜，此刻杏花還未褪盡，石榴正待吐豔，粉糯的紅和張揚的紅彼此輝映。陳玉祥心中有些間隙，本不想說話，但是地主之誼還是要盡的，於是強找了個話題：“公主大人見笑了，本是掃過了庭院，但是春風還未盡，所以這花瓣又落了一地。”
索爾哈罕也純粹無話找話：“都說落紅並非無情物……這也別有意境最新章節。”
合德宮確實美麗，魏池作爲官員是無倖進入者華麗的內廷的，所以她遠遠地眺望大宸宮，只能看到飛翹的屋檐，還有那些若隱若現的湖面飛鳥。其實，大宸宮對她來說依舊是陌生的，雖然只在漠南住了幾個月，但是索爾哈罕的公主府對她來說要親切得多。
也是因爲這份陌生，讓魏池對公主府的精巧別緻大爲讚歎。等索爾哈罕本人來到這座舉世無雙的宮殿的時候，才知道何爲舉世無雙。
有詩云：九天閶闔開宮闕，萬國衣冠拜冕旒。
今天所見也就是如此吧。
索爾哈罕默默觀察着這位大齊的長公主，這位女子和那天的胡貴妃不同，那個女人咄咄逼人的氣勢讓索爾哈罕覺得有點可笑，也和之前的王皇后不同，王皇后的溫順和藹是懦弱的，隱忍的。而這位公主更像是飄在天端的一朵雲，柔軟而安靜。
兩位主子都不怎麼說話，司儀只好打起了圓場，將一路經過的景色逐一介紹——這一處又是什麼景兒，哪一齣又是什麼意。
索爾哈罕看着湖面上零落的杏花花瓣，問：“這個時節，不是買花的時節了吧？”
陳公公一路都跟着魏池，自然是事無鉅細的一一轉達給了陳玉祥，玉祥一聽此話，幾乎就想到魏池是怎樣對她說：這不是買花的時節，要不送你一些也是好的……
“這的確不是看花的時節。”陳玉祥實話實說：“杏花要開敗了，石榴花卻又沒能開出來，這是大的景兒。就說盆裡的，這會兒也確實沒有什麼。”
司儀趕緊說：“這裡恰好是福壽山腰，再往前幾十步就是青宜亭，可以見着這湖的源頭，兩位公主請跟下官來。”
陳玉祥轉念一想，自己是主，別人是客，剛纔的一番話自己說得並不妥當，於是趕緊閉了口，默許着往那亭子去。
索爾哈罕並不知這公主想的什麼，只當是她本性清雅，爲人直率，所以並不在意，也就跟了過去。
到了亭子內，鋪張了點心茶水，這就輪不到司儀說話了，司儀只好眼巴巴的指望着陳玉祥，希望她別任着自己的性子冷落了貴客。其實就玉祥而言，本人並不是個好勝喜歡捉弄人的脾氣，此刻不說話，倒真是因爲無話可說，本就不熟，心中又想着別的，真是亂中添堵，找也找不到合適的話來說。
索爾哈罕倒覺得這個小公主比那個胡貴妃和王皇后有意思，於是主動開口：“雖然並不是十分好的時候，不過單是這一院子的杏花和石榴也蔚爲壯觀了！在草原上難得這樣高的花，種在園中的花草也多是取其香氣罷了，今朝一見這宮中的景色，還是深感綺麗的。”
陳玉祥雖有想法，但是這一路走過來也並未真覺得這位塞外的公主有什麼討厭的性格，說實話，如果不知道她和魏池的事情，那真的要佩服她的氣質和舉止。更何況，細下心一想，魏池和自己並無私情，而且他們結識在前，不論是朋友還是真的彼此欽慕，自己都沒資格說什麼。
“我自小住在這宮裡，並不知道塞外是個怎樣的風景，其實是好奇得很的。”
索爾哈罕衝阿爾客衣招了招手，阿爾客衣奉上一個銀盒，索爾哈罕接過銀盒打開來：“其實草原的花兒比不得中原的美麗，所有的不過是香氣罷了。”
陳玉祥好奇得接過來，細細一聞，果然是怡人的味道：“真是難想，這樣氣息的花朵會是怎樣的模樣。”
索爾哈罕笑道：“並不起眼，米粒大小罷了，只是好聞。”
“這倒是奇怪了。”陳玉祥也笑道。
“就是因爲其貌不揚，所以纔要香氣怡人，這樣才能引來蜂蝶，以免錯過了花期。”索爾哈罕略頓了頓：“就好像人與人，說來也有趣，往往是其貌不揚的人溫順可愛，引人難忘呢。”
索爾哈罕這麼說是爲了自比——漠南不似中原風光，但是也算是別有韻味。
聽者有心，陳玉祥聽到這話頓時就想到了林雨簪驚人的美麗和才華，眼前的這個女子雖不如她的美貌，但是那份膽識別說女人比不了，怕是不輸給任何男人，自己與她們相比可真是個其貌不揚……但聽她說話這樣自謙，有把那其貌不揚贊得真誠，越發覺得自家剛纔有些失禮，**份。
“公主，這盒香料可以送我麼？”
索爾哈罕連忙點頭：“這是一套，公主喜歡也是我的榮幸。”說罷，回頭吩咐了一下。
陳玉祥想了想：“把我那套凍玉的茶具拿來。”不等那司儀說話，已經有合德宮的宮女下山去了。
“這山不高，不過是當年挖這湖的土堆出來的，片刻功夫就能過來。”、
果然，不過片刻功夫，這裡的水還未開，那茶具就奉了上來。說是一套，其實只有一個茶壺，兩個杯，這凍玉估計是種玉石，三者並未過多雕飾，只是壺上有一銘文：雨過天晴。
玉祥親自遞了一個給索爾哈罕：“這是秘法制的瓷器，據說許多窯也出不了一個，這樣出一套的就更少了。這是幾年前得的，我十分的喜歡，倒不知這制瓷的大師爲何在這精品上留了這樣一句俗語。”
竟是瓷器？索爾哈罕十分驚訝，把玩之間竟覺得那觸感和玉石無二，只是輕了許多。
說話之間，水已經開了，陳玉祥親自將壺中的水倒入茶壺，果然是秘製，一入水，茶壺的顏色頓時鮮亮了起來，細看之間，隱隱透出了花紋。玉祥分了茶葉，將瓷壺中的水又倒入瓷杯，瓷杯也透出了花紋，是兩尾小魚。索爾哈罕忍不住笑了起來：“果然有趣。”
陳玉祥點點頭：“金玉之類的俗物哪有這樣的別緻呢？”
壺上的花紋已經十分明顯，是一浮荷花，鮮脆欲滴。
“原來是這般意思，這杯子上的魚就像是從那壺裡，那荷塘游出來的一般！”
“可不是麼？”陳玉祥確實極少與人分享這套茶具：“等杯內的茶水飲盡了，那魚兒也就不再了，就像是遊進了嘴裡一樣。放下杯子，只留下一池的荷花，好叫人意猶未盡。”
說話之間，一陣風來，半山腰的杏花紛紛飄落，似花雨一般，兩人不由得都微微一愣。
雨過天晴？到底是怎樣一種意境？是身心的頓悟，然後豁然開朗，還是逆境絕境之後的瀟灑自在？又或者僅是兩尾小魚，一浮荷葉，平淡的一陣雨後天色漸晴？
司儀上前微鞠一躬：“兩位公主請往後山去吧，那裡備了樂器……”
司儀還未說完，陳玉祥打斷了她：“不必了，今天這樣就很好了。”
索爾哈罕會心的一笑：“所言極是。”
司儀有點驚慌失措，但兩位主子似乎已經達成了共識，索爾哈罕回頭對她說：“準備告辭吧。”
索爾哈罕走後，糖糖氣沖沖的跑過來：“我的小祖宗！又是什麼倔脾氣犯了？”
陳玉祥想了想，又拿起那套茶杯看了看：“說來也奇怪了，見了面卻並未覺得她討厭，也未如傳言中說得那般高傲，若真是不相識，也不難做個談天的朋友……”
糖糖跺了跺腳：“又在說什麼呆話了！”
陳玉祥看她要收拾那茶具：“等等，”想了片刻：“包起來，送給這位公主。”
“這可是殿下的寶貝，別到時候又後悔！好好地拿東西撒氣做什麼呢？”
“不是撒氣。”
糖糖看陳玉祥不再說話，只當是她犯了倔脾氣不願用那人用過的東西，於是只好依命收拾了派人送出宮去。
福壽山的後山，擺好的筵席還未開始就要散了。翠玲幫着林雨簪收拾琴具，一邊收一邊忍不住抱怨：“這倒是勞駕人，這麼個沉的東西，搬過來沒用就要搬回去。”
司儀重重的咳了一聲，翠玲只好住口。
離開合德宮，翠玲才又敢開口：“黃公公親自任命小姐您做內官，要說級別也不比那司儀矮多少，憑什麼頤指氣使的？”
林雨簪哭笑不得：“就說是我把你慣壞了！自小養得脾氣比小姐還尊貴，受不得半點委屈啊？”
“我委屈了什麼？”翠玲插了腰：“只是氣把人當猴耍！天還沒亮就折騰進來了……一句話就不來了……”
“你只知道被人耍，還不知道要被砍頭呢！快閉上你的嘴吧！”
“那是誰？”翠玲還未等林雨簪教訓完就又嚷了起來。
林雨簪無奈的扭頭一看，是一架合德宮的車攆，看方向似乎是追着那裡異國公主去了。
那是一個怎樣的女人呢？林雨簪望着眼前滾滾的車輪想……不過無妨，今天不見，總會相見，縱是多了不起的人物，我也要會一會。