養心殿。
容檀這段時間不止沒去見蘇初歡，也沒踏入鳳鸞宮一步，基本都在這批閱奏摺接見朝臣，他彷彿故意將精力放在了勤於朝政，每日早起晚睡都是爲了朝堂之事。
在他的不眠不休中，容國似乎漸漸恢復得比以往更加強盛，所以導致小國競相附和，但現在的容國今非昔比，自然不會和任何一個小國結盟。
程成死後，容檀提拔了兩個心腹，一個是太監恆遠，此人是早年前放在敵國的細作，爲了容國付出了半輩子，也是帶着重要情報凱旋歸來，所以他認爲這樣的人值得信任的。
而另一個則是同樣在邊關守護的鎮北王容祁，同樣是鎮北功臣，近日他才下了一道聖旨將他找回京城，大他三歲，今年二十又三，膝下子嗣已有五六個。
儘管容檀失憶了，但有些事只要一查便知，容祁是目前王爺中最爲乾淨的一個，從不沾染權勢，所以，這樣的人才是他需要的左右手。
這時，恆遠上前通報道，“皇上，鎮北王在養心殿外了。”
“傳他進殿。”容檀沒有放下奏摺，沒有起伏地道。
彷彿習慣於皇上的冷漠，恆遠隨即喊道，“宣鎮北王見諫——”
沒過一會兒，容祁緩緩進殿行禮道，“參見皇上。”
容檀這才擡起頭，不動聲色地放下奏摺，“免禮，鎮北王千里迢迢從北邊剛來想必辛苦了，朕聖旨裡似乎讓你帶着你的妻兒一同回京覆命。”
“回皇上，臣的妻子感染風寒不宜行這麼遠的路，其他幾個孩子更是在襁褓中，或是剛剛會走，所以臣只帶了臣最大的女兒回京，請皇上見諒。”容祁雖然不沾染權勢，可是不代表他不知道皇上這是要留下他的妻兒當籌碼。
這時，一個七八歲的小女孩怯生生地從容祁褲腳邊冒出個頭，戰戰兢兢地膽小瞄着容檀，不敢走出來，畢竟一直是在閨中沒出過門一步，見到生人自然會有些害怕。
容祁儘量安撫她，“連翹，出來叩見皇上。”
聽到父親的話，容連翹才怯生生地從他身後走出來，按照之前嬤嬤教的微微俯身，脆生生地喊道，“連翹參見皇上。”
容檀居高臨下地睨着那小身子，看樣子容祁是不打算將妻兒送過來當籌碼，而送來一個小丫頭，也罷，他打量得那小丫頭瑟瑟發抖才低沉道，“從今日開始，你便留在皇宮，朕封你爲明慧郡主。”
話音剛落，容祁斂了眸，才小聲教着容連翹道，“還不謝皇上的恩典？”
“連翹……謝皇上恩典。”小丫頭又有模有樣地蹲了下身子，感覺到他似乎沒有自己想象中那樣皇上的兇狠，沒有傳聞中的大鬍子，銅鈴眼，看一眼就要責罰嚇哭人的可怕模樣，她又多瞟了一眼。
正好和容檀對視，嚇得容連翹連忙低下頭，不敢擡頭。
半響，傳來了容檀低磁莞爾的聲音，“鎮北王，你這丫頭挺有意思。”
“多謝皇上誇讚。”容祁聊起女兒來，便放下了自己的警惕，露出了父親般的仁慈，“別看她現在認生，一到家裡那就是小霸王，皮得很，往後就要留在皇宮，還請皇上看在臣的面子上多多包容她的脾氣。”
“朕會和一個小丫頭置氣？”容檀不置可否地瞥過她，他不覺得這麼個小丫頭能皮到哪裡去，再則他也是要有自己的子嗣了，提前體驗下也不錯……
“那臣便放下心了，將連翹交託給皇上。”容祁心底嘆了口氣，要是能不交人，他死也不會將自己的孩子送出去當人質，可是非要選一個人，他只能選擇犧牲連翹。
而小小的容連翹還不知道自己是被當成人質，送到皇宮裡的，她一臉天真好奇地打量着四周，眼底充滿了新奇的興趣。
這時，容祁才猶豫道，“皇上，臣的妻子染病，臣想早日回去陪她，請皇上成全。”
“本來今夜朕準備了夜宴招待鎮北王，可既然你有急事，那朕便不強留了。”他此次招容祁回京，也只是要一個人質罷了。
誰知道他以爲一向老實的鎮北王，竟然如此狡猾，只留下一個女兒，不過也罷。
“多謝皇上體諒，微臣告退。”容祁心底鬆了口氣，最後瞥了一眼被留下的容連翹，撫摸了下她的腦袋，小聲道，“連翹之前跟你說的話還都記得嗎？”
容連翹想了想，之前好像說過讓她來陪皇上一陣子，再接她回去，她起初是不願意，可是皇上看起來好像沒那麼兇，而且她也喜歡新奇的事物，看到這麼大的皇宮，她就心動了。
她乖乖地點了點頭，容祁最終不得不狠心收回了手，“等着父親來接你，連翹。”
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“好。”容連翹以爲真的只是一陣子，所以沒多大傷心難受。
容祁離開後，她才感覺到沒有父親在的拘謹和緊張，站在大殿之上揪着小手，氣都不敢出。
見狀，容檀擡眸凝着她一會兒，見她怕自己，淡道，“朕有這麼可怕？”
“不……不是。”容連翹小小的身子微抖，已經出賣了她的情緒，白着小臉，“皇上比連翹想象中好多了。”
“那你想象中，朕是什麼樣？”容檀若有所思地沉吟道。
“在北邊傳聞皇上是大鬍子，眼如銅鈴，強壯如牛，兇狠可怕隨時會要人命的……”容連翹毫無心機地實話實說。
聽罷，一旁的恆遠臉色一變，才上前道，“皇上，童言無忌，您別生氣。”
“朕說過不會和一個小丫頭置氣。”容檀看上去沒有生氣，但帝王真正生氣會讓你看出來嗎？
恆遠不敢插嘴，但他對這個小丫頭確實挺有好感。
容連翹彷彿感覺到氣氛比剛剛冷，“皇上，連翹……說錯話了嗎？”
看着她戰戰兢兢的樣子，容檀面無表情地低道，“過來，把你想象中朕的樣子畫下了，朕就不計較你的出言不遜。”
聽罷，容連翹有些腳軟，她想她可能真的得罪皇上了……