楚團長和各位長官很欣賞郝自中的慷慨，打算報請丁旅長，給他一個鄉團練的官，或者有錢給他點錢。郝自中說道：“這兵荒馬亂的，我要錢幹啥呀，有了那玩意，家裡人都不安全。諸位也不用爲我想那麼多了，我要到昭蘇川學道去，這不是逃避，我回來以後接着抗日。”原來他紅槍會就是在那學的……
3月12日下午兩點左右，島夫丸中佐接到報告，說前邊打起來了。島夫丸側耳一聽，前邊是傳來槍聲，不過，那槍聲好像從來沒聽過，像敲破鑼。命令再探，並催動手下，打馬快走。接着又有士兵來報，說皇軍已經抵擋不住，毛扎小隊已經全部玉碎，冒川小隊陣亡了一部分，剩下的抵擋不住，被追到南山去了。
下夫少佐剛到大溝河口，島夫丸中佐就到了。此時，岡內井軍曹已經開完那一槍有一會兒了。**炸完了，紅槍會鑽進樹林，撤走了，冒川中尉帶領殘兵敗將，繞着手下士兵的屍體，狼狽地趕回大溝河口。島夫丸中佐下了馬，問清了緣由，追着下夫和冒川抽嘴巴子。剛纔下夫少佐由於水土不服，到樹林裡解大手，肚子鳥着個的疼，他幾乎站不起來。衛兵和鬆骨小隊長以及中隊部人員都很着急，正要打電話叫軍醫時，前面響起了槍聲，可那槍聲特沒勁，不好聽。
下夫提上褲子，趕緊跑出來，已顧不了那麼多，命令鬆骨小隊和中隊部人員向大溝河口殺去。幾乎是同時，島夫丸中佐就趨兵感到了，冒川大尉也狼狽地返回來了。看着冒川丟盔卸甲的樣子，他也很來氣。島夫丸少佐掄着巴掌左右開弓地打到自己的臉上，愣沒感覺疼，而且很解恨。
冒川中尉就沒有他堅定了，帽子跑丟了，****是碰巧了撿回來的。島夫丸第一個嘴巴子就把它抽躺下了，他費了半天勁幾乎是哭着爬起來，隨着下夫少佐喊“哈伊”。下夫是意志沉重地喊，他在積蓄力量；冒川就不同了，他卑微地就要匍匐於地，意志力已經沒有。島夫丸的巴掌打在他的臉上，不是啪啪的響，就像剛纔的槍聲一樣沉悶。
島夫丸不打了，他以爲自己的手出了毛病，把右手掌放到眼前，仔細端詳着發麻的手掌。小野呲太郎帶領主力和聯隊部鍠鍠來到，他沒有下馬，斜眼瞅着地下那些日軍的屍體。他十分不明白，帝國的勇士竟死於紅纓槍下，有的胸口上還正扎着半截紅纓槍頭。島夫丸中佐、下夫少佐和冒川中尉都站到他的馬前，此時此地，他不想多說什麼，自己不能像下一級長官那樣，追着毆打屬下。
但他飛速地轉着大腦在想，憑着帝國士兵的勇敢，槍械的精良和子彈的充裕，卻被一幫紅纓槍手給殺個落花流水？不能光從皇軍這一方找原因，紅槍手那一方是不是用了不可告人的方法。他停住思緒，告訴森田昌傳令官，說道：“你地注意岡內井軍曹，看他怎麼樣了？”森田昌說了一聲“哈伊”，就去找着岡內井觀察他。
岡內井自知有罪，沒敢離遠了，正在一棵樹下等待受處。他看到森田昌傳令官在探着脖子瞅自己，以爲在叫他。就站起來，走近幾步，說道：“長官，岡內井自知罪孽深重，有辱關東軍的榮譽，願意就此刨腹以謝天皇……”冒川和手下逃回來的士兵聽了，再也站不住了，一起朝日本方向跪倒，齊喊“敗軍有辱關東軍榮譽，甘願刨腹”。冒川回頭朝着小野呲太郎說道：“小野大佐，冒川和手下士兵，離開熊本已兩年有餘，家人不知我們在此已經沒命。我們刨腹以後，埋土時，請把我們的頭朝着日本的方向，讓我們時時都能遙望家鄉……”
冒川手下的士兵一起回頭看着小野大佐，期盼他允准這一請求。小野大佐回身左右看看，大道南北兩側是密密的樹林，放眼一望，百年老樹比比皆是，他把這裡剛剛發生的一切，歸罪於樹精在作怪。想到此，他回身對森田昌用日語說道，通知下去，都精神點，大日本皇軍神勇，馬上要殺雞給給的有……
看見後隊下馬歇息的士兵都已上了馬，又轉身看着冒川中尉和以下士兵的臉。他們這些人一片泣血地請求，讓他的心緒也泛起了浪花，軍人呀，鐵血呀，爲天皇聖戰呀，那都是裝給下級看得，誰不想熊本？誰不想櫻花？誰不想家人團聚？
咫尺的距離，瞬間的思緒，他重新考量了自己的經歷。他低頭看着馬前的岡內井軍曹，說道：‘我本人並不崇尚刨腹，刨腹當然以謝天皇，可皇軍的勇士要去拼死沙場，那纔是真正的馬革裹屍……不過，岡內井，我還得問你，那些使紅纓槍的人，是從哪裡來的？’
岡內井摸了一下腦袋，想了半天說道：“他們從哪裡來的，我都沒看到，因爲毛扎小隊在前面，我也不服這裡的水土，正想要解手，前面就打起來了。由於對方沒有槍支，毛扎命令他的士兵上刺刀，要與那些人玩玩。”
岡內井眼看着西邊不遠處大溝河水湯湯地向南流去，努力地回想着。有士兵幫着岡內井回憶道：“可毛扎他們一拼起來，不是那些人的對手，他們的紅纓槍像神器，一伸過來就纏住了毛扎他們的刺刀，又隨風扎進了對方的左心窩……”
岡內井也響起來了，說道：“我們小隊衝上前時，就不是他們的對手，前面的被他們刺倒，抵擋不過，就被追着往南山跑。我們沒命地跑，身後盡是紅纓槍槍頭，跑多快都被紅纓槍扎着……”小野對他們的描述有點害怕，故作鎮定地說道：‘支那人是擋不住皇軍的腳步的，今天的事，小小地有……’他一是給自己壯膽，二是儘量傾聽受傷官兵的心曲，以喚起他們殺敵的耐心。
他故作笑笑，說道：“冒川君，你和手下歸隊地有，刨腹的事，不要再提了。”
接着，他立馬大溝河口，揮兵驅馬涉水過河。參謀長西鹽五夫中佐立於河邊指揮過河。島夫丸大隊依然走在前面，這次是左左木中隊領先，人馬很快過了小西溝，到了五家。小野呲太郎命令森田昌去找隨本聯隊行動的特高課鹽一，不一會兒鹽一來到。他要下馬施禮，小野一招手說道：“奧，鹽桑，你地過來，我有話與你說。”
鹽一帶馬靠近，說道：“大佐有何吩咐，請講。”小野說道：“剛剛下夫中隊遇襲事件，想必你也知道了。就這個事件，我有個想法，皇軍兵強馬壯，支那百姓還敢來襲擊，這不是簡單的事情。說明這裡的部分百姓，一準受到了赤色分子的鼓動，纔敢這麼做的。”他看到鹽一已掏出小本子，專注地記着，接着說道：“鹽桑，你看，這裡樹木高大的比比皆是，百年樹齡的太多了。你地知道，樹一大了，都有精神。那夥使紅纓槍的人，就是利用了樹精的氣場……”
鹽一畢業於東京帝國大學，對日本的忍術和神學有研究，但他還是將信將疑地理解小野的說法，不住地點頭說道：“小野大佐，你說的話，我會向青骨君彙報。小野大佐，你看那河西邊的山根下，是一座廟。支那的廟裡一般都供着關公和其他一些神。剛纔的事件定於那裡有關，待我和青骨間雄課長取得一致後，在調查這件事。”
人馬渡過一半，茂木從南臺子打來電話，說道：“小野君，人馬行動要快，但要注意兩邊動向，你部到了哪裡？”小野呲太郎說道：“報告茂木將軍，我部現已開到大溝河，正在渡河……”茂木沒等他說完，接着說道：“小野君，要注意117旅的跡象，防止他們突襲。孫子兵法雲，半渡不渡而擊之……”小野說道：“現在炮兵盡駐河東，人馬大部已經涉水過去，前鋒已經向西邊村莊開進，全聯隊開過河去已無懸念。不過，有一個事件，我得向你彙報。”
茂木說道：“就是紅槍會襲擊皇軍吧，我已知道，你把情況再介紹一下吧。”小野呲太郎就把事件大概講了一遍，但談的最多還是對這個事件的起因和影響的粗略認識。
有一匹馬，站在河邊飲水，飲着飲着，竄上岸，擰着尾巴要倒。隨軍的獸醫趕緊過來，說是馬肚子疼，估計是不服水土所致。趕緊過來幾人，抓着給那匹馬灌藥。小野呲太郎由此想到最近士兵頗多不服水土的，今天馬又出現了一匹，看來又多了一項不利的軍情。
他正要把這個事件報告給茂木旅團長，前邊已經開到五家村的島夫丸大隊，與守軍交上了火。守軍不知多少人打打停停，在五家村西的羊腸子河畔，掃倒了他們幾十匹戰馬和馬上的士兵。茂木聽到彙報後，一邊大罵丁伯廷不仁義，一邊命令後勤人員，趕緊向赤峰城要求調運軍馬。
小野呲太郎大佐，把聯隊部開到五家村，佔用宋家莊作爲指揮部。他趕緊收攏部隊，把各大隊以及炮兵中隊和各擲彈筒小隊，前後左右銜接配置，以應對117旅來襲。
下午3點多，把各大隊和中隊長官召集過去開會，而前鋒左左木中隊卻在羊腸子河西唐營子東，被117旅拖住。左左木少佐只得就地搶修戰壕，豁上命死守。