愛倫堡的話讓我大吃一驚，要知道恢復軍銜這種事情，最先知道的應該是崔可夫啊，可剛剛和他聊了半天，他一點風聲都沒透露。我正準備向愛倫堡問個究竟的時候，弗多溫大步地走了過來，衝着愛倫堡說道：“愛倫堡同志，時間不早了，我們走吧。”
突然出現的弗多溫讓愛倫堡也感到很意外，他只好聳聳肩膀，衝我歉意地笑了笑，禮貌地說道：“奧夏寧娜同志，再見了，希望我們還能有機會再見面。”
“會的，愛倫堡同志。我想要不了多久，我們就會再見。祝您好運！”說完，我擡手莊重地向愛倫堡敬了一個軍禮。
送走了愛倫堡，原本滿臉微笑的崔可夫忽然把臉一沉，衝我一擺頭，讓我跟着他來到了桌前，接着他厲聲地問我：“奧夏寧娜上校，我希望你給我解釋一下，馬馬耶夫崗後面通往碼頭的環城鐵路是怎麼回事？爲什麼所有的鐵軌和枕木都不見了？”
崔可夫的話把我問傻了，我站在原地半天沒回過神來，心裡不停地在問自己：鐵路，什麼鐵路，我怎麼從來沒見過？在馬馬耶夫崗待了個把月，我還真不知道高地的後面居然還有一條鐵路。
“說話啊，爲什麼不說話了？”崔可夫的聲音把我從沉思中驚醒過來，我連忙扭頭左右張望，看到基裡洛夫和阿赫羅梅耶夫都在旁邊站着，慌忙問基裡洛夫：“政委同志，您知道鐵路是怎麼回事嗎？”。
基裡洛夫走近崔可夫的身邊。試探地問道：“司令員同志。您所說的鐵路。如果我沒有理解錯誤的話，是高地南面的環城鐵路嗎？”。
“是的！”崔可夫肯定地答應了一句。
我正想問問基裡洛夫這鐵路到底是怎麼一回事，他已經開始向崔可夫彙報起來：“是這樣的，司令員同志。據我瞭解，早在師進入馬馬耶夫崗前，高地後面的鐵路就被當時駐守這裡的近衛第35師拆卸了大半。等集團軍司令部和近衛第35師撤回城裡後，師的工兵連把剩下的鐵軌和枕木全部拆除一空，用來加固高地上的工事。”
基裡洛夫這麼一說。我才知道原來在高地後面曾經有一條從城裡直通碼頭的鐵道線，怪不得我在山腳下看到了碎石鋪設的鐵路路基，我當時還以爲是因爲戰爭才導致鐵路的修建工作停工，沒想到鐵路早就存在，只不過鐵軌和枕木都被拆走了。搞清楚了來龍去脈後，我小心地問崔可夫：“司令員同志，不知道您打算利用這條鐵路來做什麼？”
崔可夫一臉苦笑地說道：“做什麼，還能做什麼？我當然是打算用鐵路來運輸剛從河對岸過來的物資，還有在形勢危急時，動用被我們隱蔽起來的裝甲列車。給瘋狂進攻的德國人以雷霆一擊。可現在，鐵軌和枕木都沒有了。我們的計劃也就全部泡湯了。”
我沒敢搭腔，深怕崔可夫命令我組織人手在最短的時間內，恢復原有的鐵路線。如果鐵軌和枕木真的是米海耶夫的工兵連拆走的，估計早就用來加固北面高地的工事用了，沒準這些材料，早在敵人一輪又一輪的炮擊和轟炸中，就已經損失殆盡了。
崔可夫說了半天，見我始終一言半語，只好擺了擺手，無奈地說：“既然鐵軌和枕木都沒有了，我也就不強求你們組織人手把鐵路線恢復了。”他說完這句話以後，忽然把話題一轉，“對了，我想想那個狙擊手瓦西里是怎麼回事？”
“不知道司令員同志還知道什麼？”基裡洛夫謹慎的問道。
“我聽說這個狙擊手的槍法出神入化，隨便打了十槍，可在靶子上只留下了一個彈孔。你們認爲這可能嗎？”。崔可夫臉上帶着輕蔑的笑容，用懷疑的口吻說道：“如果真的有誰能做到這一點的話，那他就是神而不是人了！”
“是真的，司令員同志。”聽到崔可夫這麼說，我趕緊爲瓦西里辯解道：“當時是我讓瓦西里少尉當着我的面試槍的，當時近衛第39師包括古裡耶夫將軍在內的很多人，都親眼目睹了這個奇蹟。”
基裡洛夫也不失時機地上來爲我幫腔：“司令員同志，我和阿赫羅梅耶夫少校第一次聽到這種說法時，還以爲師長在和我們開玩笑，當我們親眼見識了瓦西里少尉的槍法後，我們才知道師長所說的都是真的。要知道，瓦西里當時離敵人的偵察兵，足足有五百米，可少尉同志連開五槍，彈不虛發把德國兵全乾掉了。據檢查敵人屍體的指戰員報告，槍槍都命中敵人的頭部。”
崔可夫聽完我和基裡洛夫爲瓦西里所做的辯解，若有所思地說道：“真是太神奇了，要不是我瞭解你們兩個人的話，我一定會以爲你們是在吹牛。”隨後他又好奇地問，“瓦西里少尉今天的狙擊成績如何啊？”
阿赫羅梅耶夫連忙上前一步，挺直腰板向崔可夫報告：“司令員同志，瓦西里少尉今天消滅了三名德國鬼子，其中有一名是德軍少尉。”
崔可夫點了點頭，滿意地說：“幹掉了三個德國人，這個成績不錯。集團軍目前有四百多個狙擊手，要是每人每天就幹掉三個德國人的話，就是一千多。十天下來，德軍的一個滿編師就沒有了。”
聽到他這番話，我不禁苦笑連連，心說你以爲德國人是傻子啊，就老老實實地站在原地讓你當靶子打？別說普通的狙擊手，連瓦西里這樣出類拔萃的，今天不也只消滅三個麼。
我們說笑了幾句後，崔可夫又把話題轉移到攻城利器“飛雷炮”上來了，他皺着眉頭說：“奧夏寧娜，你所發明的‘飛雷炮’。雖然威力還不錯。可惜就是射程太近準頭也差。要是能克服這兩方面的缺點，在將來的反攻中，就能派上大用途了。”
雖說“飛雷炮”是我先提出的構想，不過那都是因爲有現成的東西可以借鑑，如今要讓我改進，我就束手無策了。正在我頭痛的時候，阿赫羅梅耶夫遲疑着說出了自己的改進辦法：“各位指揮員同志們，我有個想法可以提高飛雷炮的射程和射擊的精確度。”
“快說來聽聽！”基裡洛夫一聽他這麼說。立即迫不及待地催促他。
“現在‘飛雷炮’所使用的包的形狀，是扁圓形的，因爲體積太大，在飛行過程中，會因爲空氣的阻力而限制飛行距離。我的建議是將包改成類似於炮彈前尖後圓的形狀，同時再縮小發射筒的口徑，這樣的話，也許包能飛出更遠的距離。”
我想了想，阿赫羅梅耶夫所說的方式，倒的確有一定的可操作性。便點了點頭，肯定地說：“參謀長同志。你的這個建議不錯，可以試試。明天我就讓莫羅佐夫和米海耶夫負責辦理此事。”
第二天天剛亮，還沒等我把莫羅佐夫和米海耶夫叫過來，把改造“飛雷炮”的事情交給他倆，外面就傳來了隆隆的炮聲。
基裡洛夫擡起頭，輕輕地哼了一聲，不屑地說道：“該死的德國人，又在炮擊我們的碼頭和河上的渡船了。”
我側耳聽了一下，隨後搖頭否定了他的判斷：“政委同志，根據外面傳來的炮聲來判斷，敵人應該不是在炮擊碼頭，而是在炮擊四團的陣地。”
我的話剛說完，桌上的電話鈴上就響了起來。我抓起話筒貼在耳邊，沒等我說話，裡面就傳來四團政委夏平急匆匆的聲音：“報告師長同志，敵人正在炮擊我們的陣地。”
“夏平同志，不要着急，讓戰士們都隱蔽起來，儘量減少不必要的傷亡。”我說完這句話以後，忽然想到以往有什麼事情，都是蓋達爾給我打電話，怎麼今天變成了團政委給我打電話呢，便追問了一句：“蓋達爾中校到什麼地方去了？”
“天剛亮，他就帶着兩名警衛員出去了。他說德軍這幾天在馬馬耶夫崗方向，一直沒有什麼動作，怕戰士們掉以輕心，所以他到戰壕裡去看看，順便和指戰員們談談心。”
我深怕蓋達爾剛進入前沿陣地，就遇到了敵人的炮擊，所以緊張地問道：“蓋達爾走了多長時間？”
夏平停頓了片刻，接着很乾脆地回答我：“走了有五分鐘。”他顯然猜到了我問這句話的原因，還專門補充說，“我們前沿陣地的工事經過了加固，所有的戰壕裡都挖有防空洞，所以中校同志就算遇上炮擊，也應該能找到躲避的地方，安全是可以保證的。”
“注意監視敵人，一旦他們的炮擊停止，就命令我們的部隊立即進入防禦陣地。”我掛斷了電話，衝基裡洛夫和阿赫羅梅耶夫說了句：“我到半山腰的觀察所去看看。”說完，沒等兩人做出任何反應，便大步地朝門外走去。
我沿着交通壕來到了半山腰的觀察所，舉起望遠鏡向北面高地望去。這沉寂了幾天的德軍炮火再次開火，威力還不小，高地的北側和山頂已經被滾滾濃煙所籠罩。遮天蔽日的硝煙，讓天空中的太陽也變得灰濛濛的。
德軍的炮擊持續了一刻鐘，把四團北坡和山頂的陣地，再次從頭到尾犁了一遍後，終於停了下來。看到自己的炮兵停止了射擊，停在遠處的德軍步兵，纔在七八輛坦克的掩護下，向高地發起了進攻。
馬馬耶夫崗已經在德軍的猛攻下，堅守了一個多月，可德軍始終都沒能攻下來。看了一會兒德軍的打法，我心裡已經踏實了許多，他們的進攻方式是毫無創新，依舊是步兵以散兵隊形對我軍陣地發起波浪式的衝擊。而他們的坦克則停在山腳下，用坦克炮不慌不忙地去摧毀視野範圍內的我軍火力點。德軍的機槍手跟在普通步兵的後面，趴在彈坑裡架上機槍射擊，壓制我方的火力，掩護自己的戰友衝鋒。
在山腰陣地的戰壕裡，隨着機槍火力點不斷被敵人的炮火摧毀，四團的指戰員只能在用步槍、衝鋒槍和手榴彈進行着防禦，和敵人展開對射。佯攻的敵人成片地倒在了指戰員們的槍口下，或者被手榴彈炸得人仰馬翻，可我們的指戰員也不時被敵人的子彈擊中而倒下，或者被坦克炮彈炸得血肉橫飛。
看着這種純屬在拼消耗的殘酷戰鬥，我不禁皺緊了眉頭，由於敵人在武器上佔據了優勢，戰壕裡我軍部隊的傷亡，隨着敵人離戰壕越來越近，而快速地增加着。
我正在考慮把莫羅佐夫的迫擊炮連拉上去，用炮火狠狠地轟擊一下德軍的步兵隊列，減輕四團的防守壓力時，二團長奧列格中校跑了進來，一臉焦急地對我說：“師長同志，這裡太危險了，您還是快點回指揮部去吧。”
我沒有接他的茬，而是指着遠處正在激戰的高地，對他說：“中校同志，你沒見到前面的高地上正在激戰嗎？在這種時候，你認爲我能在指揮部裡坐的住嗎？”。
奧列格聽我這麼一說，馬上乖乖地閉上了嘴，不敢再提讓我回指揮部的事情。我見他侷促不安的表情，爲了緩和氣氛，有意問他：“奧列格中校，敵人正在猛攻四團陣地，我們有什麼辦法幫他們一把嗎？”。
奧列格皺着眉頭往激戰中的高地望了一會兒，很快他的眉頭就舒展開來。看到他這個表情，我猜到他一定是想到了辦法，便連聲催促他：“奧列格中校，你是不是想到了什麼好辦法，快點告訴我。”
奧列格用手指着前方的高地說：“師長同志，您請看，四團的山腰陣地，離我們這裡只有三百多米的距離，如果我們找幾個狙擊手來，專門打敵人的指揮官。一旦德軍失去了指揮，他們的進攻就能被四團的指戰員很輕鬆地打退。”
“不錯，不錯，這主意不錯。”對於奧列格的這個建議，我立即表示了贊同。正在稱讚他的時候，我忽然想到了不妥之處，於是又說：“不過僅僅幾個狙擊手的話，要想讓敵人的指揮出現混亂，可能也不是在短時間內能做到的。”
“很簡單，讓迫擊炮連在高地的南坡建立炮兵陣地，對北坡上的敵人進行轟擊。不過爲了防止誤傷自己人，我建議由炮兵營長莫羅佐夫少校親自帶隊來執行這個任務。”
我在給莫羅佐夫打電話，通知他親自率迫擊炮連去支援四團的同時，奧列格已經找來了兩名狙擊手。等兩名狙擊手往我面前一站，我立即認出了其中一位，是那天借槍給瓦西里的戰士，於是我看了看他領章上的軍銜，笑着問他：“中士同志，你叫什麼名字啊？”
中士把腰板挺直回答說：“報告師長，我叫沙伊金。”
我點了點頭，隨後指着前方的高地，再次問他：“沙伊金中士，看到正在進攻的敵人了嗎？我給你們倆的任務，就是儘可能多地消滅德軍的指揮官，讓他們的部隊因失去指揮而陷入混亂。這麼遠的距離，能打中目標嗎？”。
沙伊金連忙點頭，肯定地回答說：“請師長放心，這裡離敵人只有三百多米，以我們的射擊水平，一定沒有問題。”
“那就行動吧！”我簡短地向他下達了命令後，又舉起了望遠鏡望向前方。
隨着“啪”的一聲槍響，一名從彈坑裡剛爬出來，揮舞着手槍指揮自己部下往前衝的德軍指揮官，忽然用左手捂住自己的右肩，仰面倒進了剛剛爬出的彈坑。
“見鬼！”我聽到身邊的沙伊金低聲地罵了一句，接着傳來了拉槍栓的聲音。(……)