朱可夫在掛斷電話前，忽然又問了一句：“麗達，有件事情我希望你能如實地回答我。我即將調部隊北上這件事，你是聽到了什麼風聲還是自己分析出來的？”
我聽到朱可夫的這個問題，頓時有一種做作業偷看參考書後面的答案，被老師逮了個正着的感覺。關於他要調動部隊到北面去這件事，我肯定不會告訴他，說我是從後世歷史書上了解的，在吭吭哧哧了半天以後，終於厚着臉皮說道：“元帥同志，當然是我根據您的作戰風格分析出來的。”
“你的判斷很準確。”朱可夫說完這句話以後，便直接掛斷了電話。
我放下電話，擡手拭去額頭的汗水。就在這時，我看到一臉嚴肅的阿赫羅梅耶夫拿着一份電報，徑直走到了基裡洛夫的面前，將電報遞給了他。
基裡洛夫一臉茫然地接過了電報，只看了幾眼，他的眉頭便皺了起來。等看完電報上的內容後，他猛地一拍桌子，然後站起身將手裡的電報遞向我，嘴裡說道：“麗達，你看看崔可夫將軍發來的電報。”
崔可夫將軍發來的電報？我聽他這麼說，不禁一愣，心說我們和崔可夫的部隊中間還隔着一個烏克蘭第2方面軍，應該沒有配合作戰的機會，他給我發報做什麼？我帶着滿腹的疑問，從基裡洛夫的手裡接過了電報，低頭看了起來。
崔可夫的電報裡提到：他們發現了一座大型的公墓，裡面埋葬着數千具遺體，是當初我們進攻扎波羅什時所犧牲的指戰員，和一些掩埋過指戰員遺體的居民，他們肯定是遭到德軍的報復而被殺害的。而且在他們佔領的地區，由於德軍執行了焦土政策，原來綠油油的草地都被燒成了一片黑色的平原，甚至所有樹木上的葉子也全部被燒光了，所有的村莊也被焚燬。數以千計被打死的家畜，倒斃在田野裡和道路旁，散發出難聞的氣味。所有的居民也都被德國人遷走，凡是走不到的老人和病人，都被打死後扔在了路邊的溝裡……
我看完電報上的內容後，心裡便明白爲什麼基裡洛夫會那麼生氣。我將電報紙輕輕地放在了桌上，然後擡頭對基裡洛夫說：“軍事委員同志，這是德國人欠下的又一筆血債，我們早晚會向他們討還回來的。”
“麗達，我們集團軍因爲行動迅速，所以德軍在撤出佔領區時，還來不及搞什麼破壞，法西斯匪徒對我們的祖國和人民所犯下的滔天罪行，我們的指戰員還不夠了解。”基裡洛夫義憤填膺地說道：“我覺得應該讓政工人員將這些事向指戰員們通報，讓他們對敵人能有個清醒的認識。”
“軍事委員同志，您的這個想法不錯。”基裡洛夫平時就是一個打醬油的角色，很少在軍事上面指手畫腳，出於投桃報李的理由，只要是他提出的建議，我幾乎都是無條件支持：“讓指戰員們瞭解法西斯匪徒的真實面目，使他們將來能更狠地打擊敵人，並將他們從我們的國土趕出去。”
傍晚時分，德軍的裝甲部隊突破了第53集團軍倉促構築的防線，鍥入了他們的縱深。在經過短暫的抵抗以後，該集團軍的防線全線崩潰，被打亂了建制的各師指戰員退向了亞歷山德里亞。
得知這個情報後，奇斯佳科夫又坐不住了，他着急地對我說：“司令員同志，兵敗如山倒，如果我們這個時候不去增援第53集團軍，那麼他們在到達亞歷山德里亞之前，至少就會損失掉一半的兵力。”
我看了一眼焦急萬分的奇斯佳科夫，表情淡定地問別濟科夫：“參謀長，搞清楚被德軍裝甲師擊潰的友軍部隊番號了嗎？”
別濟科夫點了點頭，回答說：“根據前沿報告，正在撤退的是第116師和第299師，這兩個師在前期的戰鬥中傷亡較大，還沒來得及補充。看到敵人氣勢洶洶地朝他們衝過去，馬納加羅夫將軍就匆忙將這兩個師投入了戰鬥。由於兵力和裝備上的差異，所以他們無法抵擋住德軍的猛烈攻勢。”
等別濟科夫彙報完畢後，我吩咐他說：“參謀長，給切爾諾夫師長打電話，讓他們師提高警惕，防止德軍的突然襲擊。”
“可是德軍不是正在追究第53集團軍，難道他們還會抽出兵力，來進攻我們的防線？”別濟科夫聽到我這道命令以後，立即就表示了質疑。
“參謀長，德國人擊潰了第53集團軍，沒準他們爲了消除自己的側翼的危險，會派部隊朝近衛第90師的陣地發起進攻的。”爲了引起別濟科夫的重視，我還特意強調說：“一旦德軍衝入我們防區的話，就會打算我們所有的部署，所以要命令切爾諾夫堅決守住陣地，絕對不能後退一步。”
不過還沒等別濟科夫卻給切爾諾夫打電話，切爾諾夫的電話卻先打了過來。他向我報告說：“司令員同志，德軍出動了二十輛坦克，掩護約四個營的兵力，朝我們的防禦陣地發起了進攻。”
我聽到切爾諾夫這麼說，真是有點哭笑不得。我沒好氣地說：“師長同志，您手下有一個建制完整的近衛師，身後還有一個近衛坦克旅，難道還擋不住德軍的進攻嗎？”
“司令員同志，如果是普通的國防軍，別說四個營，就算四個團，我連不會放在心上。”切爾諾夫謹慎地說道：“可是敵人這次出動的是骷髏師，他們的戰鬥力如何，我想您是知道的。就算我們有一個步兵師和一個坦克旅，但面對兵力少得多的骷髏師時，能否守得住陣地，還是一個未知數。”
“切爾諾夫同志，”我聽到他這種不負責任的話，立即語氣嚴厲地對他說：“我命令您不惜一切代價，要堅決地擋住德軍的進攻。假如陣地失守的話，您就將失去少將的肩章。明白了嗎？”
“明白了，司令員同志。”聽到我要撤銷他的軍銜，切爾諾夫有些緊張了，他連忙向我保證說：“我會盡一切可能守住陣地的。”
我結束和切爾諾夫的通話後，又給炮兵司令員波夫斯基打了一個電話。聽到他的聲音後，我立即吩咐他說：“炮兵司令員同志，現在有一股德軍部隊，正向切爾諾夫師長的前沿衝過去。立即命令炮兵開炮，對進攻我軍陣地的德軍部隊進行炮火攔截。”
在我軍的炮火打擊和近衛第90師指戰員的頑強抵抗下，德軍打算突破我集團軍防線，從側後方攻擊我進攻基輔的部隊的企圖落空了。於是德軍及時地調整了戰術，除留下少量的部隊監視我軍陣地外，集中全部的兵力繼續對潰逃的第53集團軍窮追猛打。
在接下來的兩天時間裡，亞歷山德里亞的失守，讓第53集團軍的全部戰果化爲烏有。禍不單行的是，曼斯坦因利用包括骷髏師在內第40裝甲軍進展順利的有利時機，又以包括大德意志師、第9裝甲師、第23裝甲師、第306師爲主的第57裝甲軍，和第52集團軍從第聶伯羅彼得羅夫斯克向西發起了反擊。
看到科涅夫的部隊有陷入德軍合圍的危險，朱可夫有些着急了，他給我打來電話，開門見山地問道：“麗達，你告訴我一句實話，你們集團軍什麼時候可以向德軍的側翼發起進攻？”
我握住話筒，用目光掃了一眼站在桌邊的幾位指揮員。大家都隱約聽到了朱可夫的問題，但誰也沒有說話，而是不約而同地將目光投向了我。我從他們的目光中，看出他們的意思是想讓我來做主。
於是我輕輕地咳嗽一聲，然後回答說：“元帥同志，我很清楚目前的形勢很危險，假如我們再不出擊的話，那麼科涅夫將軍的部隊，就有遭受重創的可能。雖然是如此，但我們由於缺乏空中力量的配合，貿然出擊的話，會付出巨大的代價。……”
我的話還沒有說完，就被朱可夫不客氣地打斷了，他有些不耐煩地說：“我不想聽你說那麼多，你只需要給你一個準確的答覆，你們將在什麼時候展開對敵人的進攻？”
“傍晚，元帥同志，今天傍晚。”雖然我也知道現在不是出擊的最佳時機，但想着要是再袖手旁觀下去，科涅夫將軍的烏克蘭第2方面軍將遭受巨大的損失，所以只能硬着頭皮說道：“在今天的傍晚，我將集中不少於兩個近衛師和一個坦克旅的兵力，向敵人的側翼發起猛攻。”
“好吧，既然是這樣的，那我就等着你的好消息。”朱可夫說完便直接掛斷了電話。
我放下電話後，對站在面前的同僚們說道：“指揮員同志們，相信我和元帥同志的對話，大家都聽到了。目前科涅夫將軍的部隊情況很糟糕，雖然現在還不是出兵的最佳時機，但如果我們不幫他們一把的話，他們很快就會被德軍趕回到第聶伯河對岸去。”
“司令員同志，您打算在什麼地方，用什麼樣的兵力實施反擊呢？”奇斯佳科夫首先開口說道：“假如我們的出擊，不能將德國人打疼的話，並牽制住他們部分兵力的話，那麼這次出兵就沒有任何意義。”
“放心吧，副司令員同志。”我望着奇斯佳科夫信心十足地說：“我們不出擊則已，一旦出擊，肯定會個德國人一個終身難忘的教訓。”
我扭頭對別濟科夫說：“參謀長，記錄我的命令。”看他將紙筆準備好以後，我便開始口述起來：“參與進攻的是近衛第52和第90師，每師各配備一個坦克旅，在傍晚時分，分別發起對基洛夫格勒的進攻，將敵人的注意力從亞歷山德里亞拉回來，爲友軍爭取整頓部隊和重新構築防線的時間。”
“具體的進攻位置在什麼地方？”別濟科夫停下筆，禮貌地問道：“是兩個師輪流對基洛夫格勒發起進攻嫩，還是各負責一片進攻區域。”
我眼睛盯着桌上的地圖說道：“近衛第52師在坦克旅的掩護下，向馬拉維斯卡進行突擊；而近衛第90師，則直接從北面對基洛夫格勒發起進攻。”
別濟科夫去傳達我的命令時，奇斯佳科夫感慨地說：“可惜我們手裡的坦克部隊太少了，否則我們可以同時發起三路進攻，那樣造成的聲勢更大，德軍爲了防止我們切斷他們的後路，肯定會抽調部隊返回的，這樣一來，科涅夫將軍的部隊所承受的壓力就會大大減弱。”
他的話剛說完，就見阿赫羅梅耶夫快步地走了過來，並將兩張電報紙放在了我的面前，向我報告說：“司令員同志，這是剛收到的兩份電報。一份是特拉夫金上尉發來的，他們說烏曼城裡只剩下德軍一個營，防禦相當空虛，假如進攻的話，沒準能直接拿下城市。”
聽到阿赫羅梅耶夫說烏曼城內只剩下德軍的一個營，奇斯佳科夫不禁眼前一亮，他側着臉望着我說：“司令員同志，我們不如調整一下部署，只派一個師對基洛夫格勒實施反擊，另外的部隊則去偷襲烏曼。只要我們拿下了烏克蘭的這種大城市，那麼德軍的軍心就會發生動搖，這樣一來，科涅夫將軍的部隊就有可能轉危爲安。”
奇斯佳科夫的提議，讓我不禁有些心動。但我沒有頭腦發熱，不假思索地就同意了他的這個請求，而是望着阿赫羅梅耶夫問：“少校，還有一份電報講的是什麼？”
“另外一份電報，是在科羅斯特維夫的克拉夫琴科將軍發來。”阿赫羅梅耶夫表情嚴肅地回答說：“德軍不甘心他們的交通線被我們切斷，所以向他們發起了猛烈的進攻。經過激戰以後，近衛第77師在遭受巨大的損失以後，不得不向南轉移了。而留下的兩個近衛師，雖然建制不完整，但卻表現出了超人的戰鬥力。他們這幾天一共擋住了德軍超過四十次的進攻，前後擊毀了坦克56輛，德國人在他們的陣地前，扔下了接近兩千具屍體。”(。)