馬納加羅夫放下電話走過來，用遺憾的語氣對我說：“司令員同志，很抱歉，由於有新的作戰任務，根據上級的命令，我和我的集團軍必須在今天天黑以前歸建。如果因此給你們帶來什麼不便之處，還請您能多多原諒！”
“沒關係，馬納加羅夫將軍。”我打着官腔對他說：“我們都是軍人，軍人以服從命令爲天職。既然你們急着趕回去，那我就不留你們了。祝你們好運，後會有期！”說完，我主動伸出手去，和他禮貌地握了握手。
馬納加羅夫與基裡洛夫、別濟科夫等人一一握手之後，擡手向我們敬了個軍禮，滿懷熱情地對我們說道：“同志們，我們後會有期！”然後便帶着他的部下離開了指揮部。
第53集團軍的指揮員一走，指揮部裡頓時顯得空曠多了。奇斯佳科夫一臉憂色地望着我問道：“司令員同志，我們目前所佔領的區域裡，有不少的地段都是第53集團軍的指戰員，如今他們猛地抽走，那空出來的位置，我們該派什麼部隊去接替防禦呢？”
我知道奇斯佳科夫說的是實情，一下就從防區裡抽掉幾個師的部隊離開，我們所控制的區域就會顯得兵力空虛。特別是城南方向，要是把那裡的兵力抽調一空，城裡殘餘的小股德軍部隊，就有可能從那個方向逃出去。
就在我左右爲難時，門口忽然傳來了一陣沉重的腳步聲，當一名軍官大步流星地走進指揮部同時，屋裡響起了一個熟悉的聲音：“你們好啊，指揮員同志們！”
大家看清來人後，齊刷刷地從座位上站了起來，擡手向對方敬禮，同時禮貌地喊道：“您好，元帥同志。”
來的不是別人，就是不久前給我打電話的朱可夫。他徑直走到桌邊坐下，低頭看了一眼面前攤開的地圖，擡起頭問道：“你們在做什麼呢，指揮員同志們？”
“元帥同志，請允許我向您報告！”奇斯佳科夫望了我一眼後，挺直身體向他彙報：“由於草原方面軍的科涅夫司令員，剛剛把第53集團軍調走了，所以我們正在討論該派什麼部隊，去接替友軍空出來的這些防區。”
朱可夫聽完奇斯佳科夫的彙報後，臉上露出了驚愕的表情，他扭頭望着我問道：“怎麼，剛剛你們就在討論這件事情？”
“是的，元帥同志。”我看朱可夫的臉上帶着一絲不滿，深怕他會因此發火，連忙回答說：“我們集團軍在昨天到今天的戰鬥中傷亡很大，可能無法抽出那麼多的兵力，去接替第53集團軍空出來的防區。”
“有誰告訴過你們，說第53集團軍的部隊要從你們現有的防禦地帶調走？”朱可夫聽完我的話以後，把臉一板，提高了嗓門問道：“是誰，是誰給了你們這種錯誤的信息？”
聽到朱可夫這麼問，大家頓時都傻眼了。你望望我我瞧瞧你，都是一臉茫然的樣子，誰也沒搞清楚究竟出了什麼事情。最後還是奇斯佳科夫鼓足勇氣問道：“元帥同志，科涅夫司令員親自給馬納加羅夫打來電話，讓第53集團軍歸建。”
“沒錯。讓第53集團軍歸建，是我的主意。”朱可夫很爽快地認同了奇斯佳科夫所說的前半部分，卻不悅地反駁後半部分：“畢竟馬納加羅夫的部隊，是屬於草原方面軍的。原來配屬給你們，只是爲了加強進攻哈爾科夫的力量。雖然部隊歸還了草原方面軍的建制，但我並沒有讓他們撤離現有的防區啊。”
大家聽朱可夫說不會調動第53集團軍的部隊，都不約而同地鬆了口氣，畢竟幾萬部隊分別在城內的諸多區域，倉促之間調動起來，容易引起混亂。就在這時，我又聽到朱可夫悠悠地說道：“雖然第53集團軍不用調動，但你們集團軍卻需要換個位置了。”
“元帥同志，這到底是怎麼回事？”我用目光掃了一眼呆如木雞的同僚們，然後謹慎地問道:“您不是說讓我們集團軍在城裡休整，並說會在最短的時間內，爲我們補充在戰鬥中損失的兵員嗎？”
“目前的情況有了變化，”朱可夫嘆了口氣後，雙手扶着桌子的邊沿站了起來，看着我問道：“目前你手裡還有哪支部隊的建制比較完整？”
聽到朱可夫的這個問題，我快速地把所有部隊的情況在腦子裡過了一遍後，這纔回答說：“塔瓦爾特基拉澤將軍的近衛步兵第51師，是投入戰鬥最晚的部隊，他們的建制應該是整個集團軍目前最完整的。”
“塔瓦爾特基拉澤？！”朱可夫把這個名字重複一遍後，有些納悶地問道：“他不是近衛第23軍的軍長嗎？怎麼，他的師長職務還沒有移交出去嗎？”
“元帥同志，”奇斯佳科夫連忙陪着笑臉解釋說：“由於近衛第51師的團級以上指揮員，大部分在保衛雅科夫列沃的戰鬥中犧牲了，暫時找不到合適的人選接替師長的職務，所以就由塔瓦爾特基拉澤將軍繼續兼任該師師長。”
“麗達，你過來看，”朱可夫招呼我一聲後，指着桌上的地圖對我說：“我們的西南方面軍在北頓涅茨河附近，和德軍的戰鬥進入了膠着狀態。第6和第12集團軍在強渡北頓涅茨河以後，在右岸地區建立一個登陸場。但是令人遺憾的是，他們從這一地區發起的進攻，都遭遇到了失敗。”
“元帥同志，”我等朱可夫的話告一段落後，便試探地問：“您打算抽掉我們集團軍南下，從敵人的後方發起進攻，與第6、第12集團軍夾擊敵人嗎？”
“你的話說對了一半。”朱可夫見我一臉茫然的樣子，特意向我解釋說：“在今天中午，西南方面軍再次從登陸場出發，向敵人的防禦作戰發起了猛攻。可擔任進攻的部隊，並不是第6和第12集團軍，而是你所熟悉的一支部隊。”
“我熟悉的一支部隊？”朱可夫的這番話把我搞糊塗了，雖然說我以前在西南方面軍待過，不過都是屬於***了的隊伍，和其它部隊幾乎沒有打過什麼交道，怎麼會有熟悉的部隊呢？想到這裡，我搖了搖頭，呆呆地回答說：“對不起，元帥同志，我實在想不起在西南方面軍裡，還有哪支部隊是我所熟悉的。”
我的話讓朱可夫的臉上露出了失望的表情，他嘆了口氣說：“唉，要是崔可夫同志知道你這麼說，不知道會有多麼傷心？”
“崔可夫？！崔可夫將軍的近衛第八集團軍？！”朱可夫的話讓我大吃一驚，隨後我好奇地問道：“他的部隊不是在羅科索夫斯基將軍的中央方面軍嗎？什麼時候又把他們調到西南方面軍去了？”
“什麼中央方面軍，近衛第八集團軍一直在西南方面軍的建制好不好。”朱可夫在簡單地解釋了兩句後，也不再和我廢話，直截了當地下達了命令：“立即把近衛第51師集結起來，在天黑以後向西南面的楚胡伊夫前進，並在天亮以前，佔領該城市。”
我順着朱可夫手指的方向看了看，發現距離並不是太遠，大概就是三四十公里的樣子，讓近衛第51師的指戰員乘坐卡車，最多一個小時就能趕到。不過雖然我的手裡有了一個師的兵力，但攻堅力量卻嚴重不足，於是我委婉地對朱可夫說：“元帥同志，雖然我們的步兵指戰員在戰鬥中，表現得都非常勇敢。可是沒有重型技術裝備支援的話，估計很難在天明以前拿下楚胡伊夫。”
朱可夫的目光在屋裡掃視了一遍後，停留在了近衛坦克第五軍軍長克拉夫琴科的身上，他笑着問道：“將軍同志，您的坦克軍目前的還有多少坦克？”
見朱可夫點到自己的名字，克拉夫琴科連忙上前一步，恭恭敬敬地回答說：“報告元帥同志，目前全軍還剩下各型坦克156輛，在短暫的維護修理後，就可以投入戰鬥。”
朱可夫聽他說完後，又扭頭問我：“麗達，如果我沒有記錯的話，你的手裡應該還有一個坦克第33軍，軍長是別雷少將。對嗎？”
“是的，元帥同志。”
“我看他好像沒在這裡，”朱可夫的目光再次從室內所有的指揮員身上掃過，然後果斷地向我下達了命令：“立即給他打電話，讓他到這裡來報道。”
通知別雷到指揮部的這種小事，自然有參謀長別濟科夫負責。而我卻趁這個機會向朱可夫檢討自己的錯誤：“對不起，元帥同志。由於我們部署在城南方向的部隊太少，結果讓德軍的大部隊逃跑，我向您請求處分！”
“麗達，既然德國人都跑掉了，就讓他們去吧，你不用自責。”朱可夫爲了安慰我，還耐心地向我解釋：“斯大林同志曾經說過：如果被合圍的是驚慌失措的膽小鬼，那麼，他會立刻放下武器，甚至不去查實一下是否有突圍的出路；如果被合圍的是兇狠的敵人，那麼，他會戰鬥到最後一個人。戰爭史上很少有敵人被合圍得水泄不通的例子。俄羅斯歷史上偉大的統帥庫圖佐夫，就曾試圖合圍並分割法國軍隊，但爲什麼沒有成功呢？僅僅是因爲法國人的逃跑速度比庫圖佐夫的追擊快得多。自打我們在斯大林格勒殲滅了保盧斯的第六集團軍以後，敵人變得更加狡猾了，德軍統帥部總是在他們部隊有遭受合圍危險的地段撤走，藉以保存他們的實力，這樣就使我們合圍敵人的計劃頻頻落空。”
朱可夫說完這番話以後，看到我似乎還有所顧忌，便接着又說：“如果德國人鐵了心要突圍，你別說放一個師，就算放兩三個師甚至四五個師，也不見得能擋住德國兇猛的突圍。這樣除了給我軍增加更多不必要的傷亡外，對整個戰局是於事無補的。”
我聽完朱可夫的這番話以後，懸着的心總算放了下來。連忙笑着對他說：“全明白了，元帥同志，聽您這麼一說，我就全明白了。德國人只要發現他們有逃生的可能，就不會拼命地負隅頑抗，這樣我們進攻哈爾科夫時所受到的阻力，就會大大減輕。”
“沒錯，就是這樣的。”
我們正說着話，別雷從外面急匆匆地走了進來。他看到坐在桌邊的朱可夫，連忙快步走過去，擡手敬禮後禮貌地說：“您好，元帥同志。坦克第33軍軍長別雷少將奉命來到，我聽候您的命令，請指示！”
剛剛坐下的朱可夫，看到站在自己面前的別雷，笑着站起身，伸手和他握了握，然後友好地問道：“別雷同志，最近怎麼樣？”
“我很好，元帥同志。”雖然別雷和朱可夫是老相識，但此刻他卻把自己擺在了一個部下的位置，挺直身體簡短地回答道：“不過我們的部隊在進攻時，付出了極大的傷亡。全軍目前只剩下了34輛坦克。”
我聽到別雷所報出的數字後，心像被什麼狠狠地揪了一把似的，感到劇痛無比，沒想到坦克軍如今只剩下了這麼點坦克。
朱可夫在聽完別雷的彙報後，也微微地皺了皺眉頭，然後果斷地宣佈說：“這樣吧，別雷同志，由於你們馬上要去執行新的戰鬥任務，來不及給你們進行補充，就先將你們併入近衛坦克第五軍。你就暫時擔任克拉夫琴科將軍的副軍長，你沒有意見嗎？”
我聽到朱可夫的安排，先是一愣，不過轉念一想，便釋然了。在這種時候，爲了戰局的需要，別說讓別雷少將去當坦克軍的副軍長，就是讓他去當坦克連連長，他估計都不會有反對意見。果不其然，別雷立即響亮地回答說：“元帥同志，我堅決服從您的命令！”
“克拉夫琴科將軍，”朱可夫衝旁邊的坦克軍長說道：“您現在和別雷同志去將坦克部隊集結起來，準備隨同近衛第51師南下。”
“是，我馬上去集結部隊。”克拉夫琴科也非常爽快地答應着，然後帶着別雷將軍離開了我們的指揮部。
等克拉夫琴科他們離開後，朱可夫又表情嚴肅地對我說：“麗達，我希望你隨近衛第51師一起出發，畢竟你和崔可夫同志熟悉，要配合作戰的話，也能形成默契。至於其餘的部隊，將在短暫的整編後，作爲第二、第三梯隊，尾隨你們向南開進的。”