德軍的迫擊炮小組剛被摧毀，跟在這輛坦克後面的戰士們，便嘩啦啦地從藏身處跑了出來，直接撲進了前面的防坦克壕裡，依託工事和敵人展開了對射。
跟在後面的坦克，也有樣學樣地停在了反坦克壕前，用炮火對德軍的火力點進行壓制，掩護躲在車身後面的步兵，能迅速地進入反坦克壕。
我從指戰員們的表現中，就能分辨出哪些是老兵哪些是新兵。老兵從坦克後面跑出來後，立即來上幾個翻滾，就進入了反坦克壕；而新兵則是笨拙地手腳並用向前爬，爬到坑邊後，通常還要靠老兵把他們拉進去。
我們的坦克在反坦克壕這一側一字排開，由於壕溝裡有我們的指戰員，所以他們不用擔心德軍的反坦克手，可以從容不迫地朝着暴露出來的火力點進行炮擊或者掃射。
我正看得熱鬧，忽然聽到門口有人在大聲地問：“司令員同志在這裡嗎？”
我聽出是西瓦科夫的聲音，連忙轉身衝着外面說：“是西瓦科夫將軍嗎？進來吧！”
我的話音剛落，西瓦科夫便帶着巴巴欣和切爾諾夫兩位師長走了進來。三人擡手敬了一個禮以後，西瓦科夫向我報告說：“司令員同志，我已率近衛第77、第90師趕到，請您佈置作戰任務吧。”
“不要着急，軍長同志。”我讓他來到了瞭望口，指着遠處打得熱火朝天的戰場，對他說：“您瞧瞧，目前巴克索夫將軍的部隊，還在清掃傑爾加奇的外圍陣地呢。您先讓指戰員們原地休息，我待會兒再給你們佈置戰鬥任務。”
“司令員同志。”巴巴欣上校忽然開口說道：“您還是早點把戰鬥任務佈置給我們，否則就算讓大家休息，大家也會心裡不踏實的……”
“巴巴欣上校，別再說了。”近衛第71師的新師長還沒說完，就被西瓦科夫打斷了，隨後這位老師長歉意地對我說：“司令員同志。他就是一個聽到槍響就坐不住的人，所以纔會這麼失態。”
我看到西瓦科夫說完這話後，衝站在旁邊的巴巴欣使了個眼色，而後者微微地點點頭，臉上也裝出了一副懊惱的表情，向我承認錯誤：“對不起，司令員同志，我錯了。”
我看出兩人在我面前演戲的目的，是想從我這裡瞭解到下一步的作戰部署。我略想了想。反正早晚要給他們佈置作戰任務的，就算早點把計劃告訴他們，也沒什麼問題，於是便把幾人叫到了桌前。指着攤放在上面的地圖說道：“西瓦科夫將軍，目前奪取傑爾加奇的任務，主要由巴克索夫的近衛第67師來完成。接着，由巴巴欣上校的近衛第71師，向德國人駐紮的森林地區發起攻擊。將他們從那裡趕走。至於切爾諾夫將軍的近衛第90師嘛，”我說到這裡時。專門擡頭看了一眼站在對面的切爾諾夫，“你們師的任務，就是在友軍清除了森林裡的德軍以後，迅速地推進到烏德河北岸，佔領德軍在這些地方的據點，爲主力突破烏德河。挺進哈爾科夫創造條件。”
“是，司令員同志。”切爾諾夫聽說將強渡烏德河的任務交給了他們師，臉上頓時露出了驚喜的表情，他情緒激動地向我表示說：“我們師一定會第一個衝進哈爾科夫的。”
“根據我們的偵察，烏德河上只有一座鐵橋。假如德軍把橋樑炸燬的話，你們就能採用船隻來強渡了。”我望着切爾諾夫，一本正經地說：“所以在攻佔北岸德軍據點時，您要大量地蒐集渡河器材，以便我們能迅速地突破德軍的防禦，衝到對岸去。”
“放心吧，司令員同志。”切爾諾夫盯着我的眼睛，語氣堅定地說：“我保證不會辜負您的期望。”
我的任務剛剛佈置完，桌上的電話便響了起來。巴克索夫隨手抓起了耳機，聽了片刻後，便恭恭敬敬地遞給了我，同時還小聲地說：“是方面軍司令員本人打來的電話。”
瓦圖京的電話，聽到巴克索夫這麼說的時候，我都不禁愣了一下，心說難道又出什麼大事了嗎，不然他爲什麼把電話都打到前沿來了？我帶着滿腹的疑惑問道：“您好，大將同志，請問您有什麼新的指示嗎？”
“奧夏寧娜同志，你知道草原方面軍從北面和東面兩個方向進攻哈爾科夫的行動都停止了嗎？”瓦圖京沒有直接告訴我有什麼新任務，而是先提起了科涅夫的方面軍。
“知道的，大將同志。”我恭恭敬敬地回答說：“我們昨天之所以向傑爾加奇運動，就是因爲草原方面軍的正面進攻失利，從城市的西面迂迴，可以牽制德軍的一部分兵力，減輕正面主攻部隊的壓力。”
“你的想法很正確。”瓦圖京在稱讚了我一句以後，又接着說道：“就在半個小時前，朱可夫元帥批評了科涅夫將軍，說他不該擅自將炮兵軍拆散以後，分配給了各步兵師，結果導致攻堅火力的嚴重不足，以至於難以突破德軍的防禦。他還要求對方，不要單純地從正面向德軍的堅固陣地發起進攻，而是要儘可能地從側面實施迂迴。……”
我等瓦圖京說完以後，納悶地問道：“大將同志，我們集團軍目前不正在執行迂迴任務嗎？難道上級對我們又有了新的安排？”
“沒有沒有，你還是按照原先的計劃，繼續向哈爾科夫靠攏。”瓦圖京有點爲難地說：“不過朱可夫元帥爲了確保你們能從側面突破德軍的防禦，打算派馬納加羅夫將軍的第53集團軍去配合你們。”
如果別人聽到部隊得到加強的消息，肯定會興奮不已，但我卻哭笑不得。由於傑爾加奇這裡森林、沼澤衆多，不利於大部隊的展開，爲了防止部隊在運動中發生混亂，我的八個步兵師。採用的都是依次緩慢推進的方式。如今要是再涌一個集團軍過來，這裡還不人滿爲患啊，就算德軍不出動空軍轟炸，只要集中炮火朝我們這裡轟一陣子，就能給我們造成不小的傷亡。
“大將同志，”我沉默了半晌。然後婉轉地說道：“我們目前在傑爾加奇地區的兵力，是很富裕的，用不着再派部隊過來了。”
“奧夏寧娜，你這是怎麼回事啊？”瓦圖京有些不悅地說道：“別人聽說能給自己增添這麼多兵力，高興還來不及，哪裡會像你這樣推三阻四的。”
我不能向瓦圖京抱怨這裡地方太狹窄，擺不開那麼多的部隊，只能轉換話題說：“大將同志，目前我們急需的是坦克部隊。沒有坦克的支援，我們很難迅速地那些哈爾科夫。”
“坦克部隊嘛。”聽到我的這個請求，瓦圖京沉默了，可能是在考慮從什麼地方可以給我調來坦克部隊。過了許久，他才說：“科涅夫將軍向元帥提出，讓羅特米斯特羅夫將軍的近衛坦克第五集團軍歸建，那樣一來，就有足夠的坦克掩護你們攻城了。”
聽說可以把羅特米斯特羅夫坦克兵中將的部隊調來。我頓時喜出望外，激動地問道：“大將同志。不知道坦克部隊，什麼時候能趕到？”我問這話時，心裡還盼望着瓦圖京能告訴，說坦克部隊在中午前就能趕到，那樣我們完全可以在天黑以前，接近哈爾科夫的外圍。
誰知道。瓦圖京聽完我的問題後，哼了一聲，說：“目前托馬羅夫卡那裡的情況還很糟糕，由於剛剛讓你的四個師歸建，兵力變得越發薄弱。所以近衛坦克第五集團軍還需要在那裡停留兩天。”
“好吧，大將同志。在坦克部隊趕到以前，我只能嘗試着對哈爾科夫發起進攻。”聽說坦克部隊還不知道什麼時候能到來，我的心都涼了半截，我有氣無力地問：“不知道馬納加羅夫將軍來了以後，由誰來負責指揮部隊啊？”
“我和朱可夫元帥的意思，都是由你來統一指揮兩個集團軍，不過科涅夫將軍那裡暫時還沒有回覆。”也許是怕我有什麼想法，他在停頓片刻後，還安慰我說：“不要着急，待會兒我再給科涅夫將軍打個電話，和他商議由誰來指揮聯合部隊。”
結束了和瓦圖京的通話後，奇斯佳科夫關切地問：“司令員同志，出什麼事情了？”
“草原方面軍在北面和東面的進攻不順，”奇斯佳科夫是我的副手，我便將剛剛在電話裡的事情，向他源源本本地說了一遍，最後說道：“也許馬納加羅夫將軍的部隊，很快就會從北面開過來的。”
奇斯佳科夫聽完後，也皺起了眉頭，有些不悅地說：“我們現在有足夠的兵力，缺乏的是坦克和大炮。可上級不給我們補充必要的技術裝備，卻給我們派來一個建制不完整的集團軍，這樣合適嗎？”
“副司令員同志，上級的命令只能執行，是不允許討論的。”當着自己諸多部下的面，我只能打着官腔說道：“第53集團軍調到我們這個地段，這已經是不會更改的事實了。唯一還沒有說清楚的，就是這支聯合部隊歸誰指揮的問題。”
奇斯佳科夫看了我一眼，然後有些爲難地說：“司令員同志，雖然您的戰功卓越，但由於晉升太快，根基始終不牢靠。所以我認爲，上級可能還是會讓馬納加羅夫將軍，來指揮我們這支聯合部隊。”
他的話剛說完，西瓦科夫便不服氣地說道：“打仗，又不是光講資歷，還要看個人的能力。且不說我們在托馬羅夫卡所取得的戰果，就算在解放別爾哥羅德的戰鬥中，也是我們的近衛第八十九師最先衝進城裡，近衛第90師的272團率先將紅旗插上了廣播電臺大樓樓頂。”
“行了，軍長同志。”雖然西瓦科夫是在爲我打抱不平，但我卻擔心人多嘴雜，要是誰把我們發的牢騷泄露出去，我們都會有麻煩，所以我及時地制止了他，“上級目前暫時還沒有定下由誰來指揮部隊，所以你們都不要着急。就算部隊是由馬納加羅夫將軍來指揮，那也沒什麼，畢竟他是有着豐富戰鬥經驗的優秀指揮員，相信在他的指揮下，我們集團軍還是能發揮出應有的戰鬥力。”
我的話表面上說得冠冕堂皇，但在場的指揮員都明白我是在打腫臉充胖子，所以誰也沒說話，都用同情的目光望向了我。
我不願意再在這件事上糾纏，便轉頭問站在瞭望口的巴克索夫：“喂，師長同志，外面的情況怎麼樣，我們的部隊掃清了德軍的外圍陣地了嗎？”
巴克索夫使勁地點點頭，回答說：“是的，司令員同志。外圍的敵人基本已被清除，坦克也在戰士們的幫助下，成功地越過了反坦克壕，正朝傑爾加奇城推進。”
聽說城外的陣地已被我軍佔領，我頓時喜出望外，正打算過去看看，身邊的電話鈴聲又不合時宜地響了起來。
我拿起話筒，大聲地說：“喂，我是奧夏寧娜，您是哪裡？”
我本來以後是哪個團長打來找巴克索夫的，沒想到聽筒裡卻傳出了科涅夫的聲音：“喂，是奧夏寧娜同志嗎？我是科涅夫。”
“您好，方面軍司令員同志。”聽出說話的是科涅夫，我便猜測到他肯定要和我談第53集團軍的事情，便主動地說：“您給我打電話，是爲了第53集團軍的事情嗎？”
“沒錯，奧夏寧娜同志，你猜得很正確。”科涅夫用友好的語氣對我說：“我們接到了朱可夫元帥的命令，不再單純地從哈爾科夫的正面和東面發起進攻，而是想法從西面迂迴過去，切斷德軍的退路和補給線。由於馬納加羅夫將軍的集團軍，在最近的戰鬥中傷亡非常參戰，所以我臨時決定第69集團軍的第48步兵軍劃歸你們指揮。……”
聽到科涅夫說抽掉兵力加強了第53集團軍時，我不禁苦笑連連，心說他既然主動加強損失嚴重的部隊，可能是想讓馬納加羅夫的兵力和我們大致相等，這樣就算擔任聯合部隊的指揮員，也是順理成章的。
但我沒想到有些事情，和我的猜測恰恰相反，只聽科涅夫繼續說：“經過我的反覆思考，並報請朱可夫元帥同意，我決定讓你來負責指揮這支聯合部隊。”
“什麼，”我聽到科涅夫這麼說，還以爲自己聽錯了，連忙追問了一句：“方面軍司令員同志，您是說讓我來指揮這支聯合部隊嗎？”
“沒錯，奧夏寧娜同志，就是這樣的。”科涅夫信心十足地說：“我相信以你的能力，一定能指揮部隊突破哈爾科夫的防禦，解放我國這座第四大城市。”(。)