把耳機和送話器還給通訊兵後，我對站在旁邊的胖中校說道：“中校同志，新編團已肅清了城西和城南的敵人，除了留下一個連留在城外監視德軍的動靜外，其餘的部隊已調頭向東，去攻擊擋住201團前進道路的德軍。”
面容嚴峻的巴克索夫等我一說完，立即吩咐胖中校：“中校同志，一旦我們的部隊收復了布托沃，你就把指揮部設在城裡吧。記住，一定要抓緊時間多修築防禦工事，這次布托沃失守，就是因爲我們缺乏堅固的防禦工事，結果被德國人飛機一炸大炮一轟，我們守在陣地上的部隊就被打得暈頭轉向。”
胖中校連忙挺直身體向我和巴克索夫保證道：“司令員、師長，你們請放心，我們201團一定可以在規定的時間內，將德國人牢牢地擋在城外。”
我見胖中校一臉嚴肅的樣子，忍不住笑了一下，接着安慰他說：“中校同志，不要緊張，我會把新編團留在城裡，配合您的部隊作戰。別看這個團剛組建不久，可團長謝傑里科夫中校參加過斯大林格勒保衛戰、基輔保衛戰，有着豐富的巷戰經驗。由他的幫助，你們守住城市的機率會大大提高的。”
胖中校在聽我說話時，不住地點着頭，表示認同我的說法。就在這時，擺在木桌上的一部電話機響了起來，巴克索夫一把抓起話筒貼在耳邊，大聲地說：“喂，我是巴克索夫，您是哪裡？”
聽了片刻後，他便將話筒向我遞過來，同時說道：“司令員同志，是找您的電話。”
“我的電話？”我從他手裡接過電話時，隨口問了一句：“是誰找我？”
巴克索夫連忙小聲地說：“電話是副司令員同志打來的，聽他的語氣，似乎很着急。看來是有什麼重要的事情要找您。”
我猜測丹尼洛夫這麼急着找我，肯定是瓦圖京打電話去了集團軍司令部，詢問是否收復了布托沃。因此不等對方說話，我就搶先說道：“喂。副司令員同志，目前近衛第67師和新編團正在戰鬥，估計要不了多長時間，就能收復布托沃。”
丹尼洛夫聽到我的聲音，沉默了好一陣後纔回答說：“司令員同志。我找您並不是關於布托沃，而是另外有重要的事情要找您。”
一聽說有重要的事情，我不禁變得緊張起來。如果連丹尼洛夫都無法臨機處置的事情，一定是非常嚴重的大事，於是我戰戰兢兢地問道：“什麼事？”
“司令員同志，目前的情況很糟糕，我們第一道防線岌岌可危。”丹尼洛夫用嚴肅的口吻說道：“雖然近衛第51師頑強地阻擊着德軍的進攻，但是該師防區內的二號、三號陣地全部失守，師的主力都收縮到了一號陣地，準備在那裡和德軍繼續周旋下去。”
丹尼洛夫的話讓我大吃一驚。我原以爲讓出幾個無關緊要的防禦陣地，德軍就會從這些缺口**，無暇顧及我們的幾個重要防禦支撐點，可沒想到他們沒有按照我的設想行事，居然奪取了近衛51師防區內的兩個重要防禦陣地。想到這裡，我緊張地問道：“二號和三號高地上的坑道呢，都被德軍佔領了嗎？”我擔心德軍在發現坑道後，會在最晚的時間內，研究出對付坑道的辦法，那麼一來。我們在各處高地上修的坑道，所起的作用將大打折扣。
“據我所知。”丹尼洛夫有點遲疑不決地說：“在失守的兩個高地上，我們的戰士還在堅守着坑道，德軍佔領的只是表面陣地。”
我聽丹尼洛夫這麼說。不由長噓一口氣，接着輕鬆地說道：“原來坑道還在我軍的手裡啊，那我就放心了。副司令員同志，我相信堅守在坑道里的指戰員們，一定能支撐到我軍反攻的那一刻。”
“可是，德軍佔領了表面陣地。只要把幾個坑道口一封，我們在裡面的指戰員就危險了。”雖然丹尼洛夫聽到了我所說的話，但他還是不放心地說：“要不，我讓塔瓦爾特基拉澤將軍打個電話，讓他命令坑道里的部隊連夜突圍？”
“不用，不用突圍，我的副司令員。”我深怕他一時衝動，真的給近衛第51師下達這樣的命令，連忙制止他說：“只要我們的戰士還堅守着坑道，德軍就等於背上了一個防禦的大包袱。他們爲了防止我們抄他們的後路，就必然要在高地上留下足夠的兵力擔任警戒。這樣一來，他們能用於進攻第二道防線的兵力，就將大大減少。”
丹尼洛夫聽我說得言之鑿鑿，也沒有反駁。他接着又說：“另外，近衛第52師的防區，也遭到了德軍的猛烈進攻。爲了加強他們的防禦力量，我已經把新到的第96坦克旅給他們派了過去。”
“第96坦克旅？”對於丹尼洛夫未經請示，就擅自調動部隊的行爲，我沒有責備他，只是淡淡地問道：“他們在行進的過程中，沒有遭到德軍的空襲嗎？”
“空襲倒沒有遇上，不過他們剛剛進入近衛第52師的防區，就與德軍的一支裝甲小分隊遭遇了。經過一番戰鬥，摧毀德軍十一輛坦克，而我方除了一輛坦克的履帶被打斷外，就再也沒有其它的損失了。”說到這裡，他忽然神秘地說：“司令員同志，您猜猜進攻近衛第52師的，是德軍的哪支部隊？”
“骷髏師？！”我不假思索便說出了這個德軍部隊的番號，但同時也把自己嚇了一跳，沒想到進攻我集團軍防線的部隊裡，居然出現了骷髏師這樣的王牌隊伍，接下來的仗會比我想象的更加殘酷。
“沒錯，就是骷髏師。”丹尼洛夫肯定了我的猜測後，鄭重其事第說道：“司令員同志，骷髏師的戰鬥力遠遠地超過了我們，我對近衛第52師守住陣地沒有什麼信心，您看是否從我們的預備隊裡抽出一個師，前去支援近衛52師呢？”
“不行，堅決不行，我的副司令員同志。”對於丹尼洛夫的提議，我不假思索地拒絕了。並向他解釋說：“您也知道，我們的防禦正面過於寬闊，誰也無法預知德軍將從哪個區域進行突破，如果把有限的兵力平均分攤在漫長的防線後。那麼整體的防禦力量就會顯得薄弱，一旦打起來，就有被德軍各個擊破的危險。目前德軍雖然佔據着我們的兩個陣地，不過他們爲了後方的安全，勢必或分兵把守。面對實力減弱的德國人。我相信以第二道防線的堅固性，就足以粉碎他們的一切進攻企圖。”
“可是近衛第52師那裡，我覺得還是該由一名集團軍的指揮員來坐鎮，這樣能堅定近衛軍戰士們抗擊德軍進攻的信心。”丹尼洛夫在說完自己的想法後，主動向我請纓：“司令員同志，要不這樣吧，您回集團軍司令部來總攬全局，而我就到近衛第52師去，和涅克拉索夫上校一起指揮部隊。”
對於丹尼洛夫的這個提議，我略微思索後。還是果斷地拒絕了。我態度明確地說：“按照您的提議，我們兩人都要穿過有德軍出入的地段。這樣做太危險了，不管是您還是我，要是有點什麼意外的話，部隊就會陷入混亂。”
丹尼洛夫聽後，苦笑着說道：“司令員同志，既然您看問題這麼透徹，那我還是留在司令部裡，代你處理集團軍的內部事務。”
放下電話，我就向巴克索夫告辭：“上校同志。我馬上要去別的防區了，你有什麼困難，趁我在這裡，不妨一起提出來吧。”
巴克索夫想了想。隨後搖頭說：“報告司令員同志，雖然現在我們面臨着很多的問題，不過請您放心，在規定的期限內，堅決地守住布托沃。”
我們所乘坐的吉普車在離開了近衛第67師的防區後，就朝着近衛第52師的方向駛去。在路上。布科夫謹慎地問道：“司令員同志，我們不回司令部了嗎？”
我搖着頭回答說：“照理說這裡的事情結束後，我們就該直接回集團軍司令部。不過近衛第51師的防區已被德軍佔領了幾個地方，而近衛第52師的情況也很糟糕。我們現在就趕過去，讓那裡的指戰員能有信心繼續戰鬥下去。”
我的話剛說到這裡，空中忽然傳來了尖嘯聲，幾乎是與此同時，吉普車忽然向左一個急轉彎，如果不是我及時地抓住把手，估計我早就被巨大的慣性甩到車外去了。接着我聽到身邊不遠處傳來一聲驚天動地的爆炸聲，車棚被空中落下的泥土打得砰砰砰作響。
“敵襲！是敵襲！！”反應過來的布科夫連聲尖叫着，“快點把車開走，別留在這裡，否則的話，我們就會被炮彈炸成齏粉的。”
司機一踩油門，我們所乘坐的吉普車便又快速地衝向了前方，他憑藉着高超的技術，巧妙地躲過了德軍一次又一次的炮擊，有驚無險地來到了近衛第52師的防區。
一走進近衛第52師的師部，聽着外面傳來的槍炮聲，我就開門見山地問涅克拉索夫：“上校同志，外面的情況怎麼樣，德軍的進攻還在延續嗎？”
涅克拉索夫搖了搖頭，慢吞吞地說：“德軍的進攻被我們打退了，不過我軍的傷亡情況也很嚴重。如果不是我們的工兵部隊在四號陣地前冒險佈雷，估計四號陣地早就重新落入德國人的手裡。”
“第96坦克旅的旅長在什麼地方？”我問道。
“坦克旅果斷出擊，摧毀多個德軍的目標後，重新回到了我們防區後面的工事休整，以便有什麼事情的時候，他們能快速出擊。”涅克拉索夫在向我彙報了坦克旅的情況後，還向我請求說：“司令員同志，能給我補充點兵力嗎？要知道今天和德國人打了一天，我的部隊傷亡非常慘重……”
沒等他說完，我就擡手打斷了他後面的話，不客氣地說：“補充兵力，在一週內，您想都不要想，我們要把這些部隊用在更加重要的防禦地段。”
涅克拉索夫陰沉着臉問道：“司令員同志，難道我們的這裡的戰況，還不夠激烈嗎？”
“上校同志，”見他有點固執己見，我不滿地說道：“現在戰役纔剛剛開始，接下來有很多大仗惡仗要打，如果過早地把預備隊投入戰鬥，那麼等到我們真正需要人的時候，就沒有可以動用的兵力了。”
我沒有再和他在這個問題上糾纏，而是把話題一轉，問道：“上校同志，您把對面的敵軍番號都高清楚了嗎？確認是骷髏師嗎？”
“沒錯，司令員同志。”聽到我的問題，涅克拉索夫肯定第回答說：“我們不光審問了被俘的德軍官兵，同時還檢查了戰場德軍遺留的屍體。很快就搞清楚了，進攻我們的德軍部隊，就是黨衛軍的三大主力之一的骷髏師。”
“五號、六號陣地的情況如何？”我追問道：“以他們的實力，能守住這些高地嗎？”
“司令員同志，我向您保證，我們一定會牢牢地守住陣地，絕對不會讓它們落入德軍的手裡。”涅克拉索夫表情凝重地對我說：“而且我聽說骷髏師的上一位師長，就是死在您所指揮的部隊手裡，我希望我能有擊斃第二名骷髏師師長的榮幸。”
從涅克拉索夫的話裡，我聽出了他的自信，於是樂呵呵地對他說：“上校同志，既然我們能打死骷髏師的第一任師長，那麼我們同樣具備了擊斃它第二任師長的實力。您可以把這話，通過各級政工人員轉告給每位指戰員，增強他們取得勝利的信心。”
我這麼說，反而讓涅克拉索夫有點不踏實了。他左右張望了一下，見他的其他部下離我們有一段距離，而且都在各自忙着自己的工作，不會注意到我們這裡時，小聲地問道：“司令員同志，您真的認爲我們能擊敗德軍的骷髏師嗎？”