大半個月前，發生在帝都的那場戰鬥已經傳遍整個帝國。
三山帝都位於北方中央平原，鏈接南北兩地還有西部荒漠，它是帝國的政治，商業中心，每天都有成千上萬的商隊來到三山山腳下的衛星城鎮或者集市交易。與此同時，他們也會將各地的消息帶來，抑或是將消息帶去各地。
發生在帝國皇帝伊斯雷爾和北方伯爵喬修亞之間的戰鬥，毫無疑問是一件值得令人在酒後討論的大事，僅僅是數天，流動的商隊和加急的魔法傳訊就把這消息傳到所有消息靈通的貴族和大商會手中，又過一個星期，即便是正忙於收穫的農夫都對此事有了大致的瞭解。
喬修亞這個名字再一次成爲話題的中心。作爲一名極意，他居然敢於挑戰傳奇強者，雖然敗北，卻完好無損的歸來，這種事情在某種意義上也算得上是一個傳奇。當然，所有人都知道，這肯定是皇帝陛下留了手，但已足夠讓人津津樂道。
蕩去雨雲，降下暴雨，席捲了整個三山地區的狂風和元素波動，如同第二個太陽降臨一般的高溫。僅僅是餘波便是如此，對於沒怎麼見過真正強者出手的普通人，這一戰也能令他們稍微瞭解一點黃金以上超凡者的力量。
不過，平民們可以不在乎喬修亞和伊斯雷爾交手的原因，只關心兩者交手展現出的強大力量，但貴族們卻並不能如此，相比起喬修亞又一次展露出超乎尋常的實力，絕大部分家族的掌權者都想要知道，爲什麼明明是皇黨棟樑之一的拉德克里夫家家主會和帝國主宰者打上一架。
這種事情，他們做夢都覺得完全不可能發生。
不過因爲並沒有人封鎖消息，所以他們很快就得知真相，並整理好大致的流程經過。
首先，因爲拉德克里夫家的競爭，費爾塔奧家於北部，東部地區的武器販賣產業遭到了一定打擊，同時受損的還有爲數衆多的小家族和身爲名門的蘇沃德家。因爲北地伯爵那時正位於聖山，看上去似乎是失蹤一樣，所以費爾塔奧家便決定直接對拉德克里夫家的產業管理者進行脅迫和談判。
很明顯，脅迫並沒有成功，所以這位管理者便遭到了暗殺。看到這裡，基本上絕大部分貴族都沒什麼心理波動，這種事情雖然下三濫，爲許多歷史悠久的大族名門所不恥，但也算不上不可接受的手段，屬於潛規則的一部分。
可接下來的事情就有點好玩了。這位管理者被暗殺的消息似乎受到什麼阻礙，並沒有第一時間被告知北地伯爵，而等到伯爵知道這件事後，他在帝都的下屬已經死了大半——那羣愚蠢的費爾塔奧家矮子還以爲是喬修亞怕了他們，所以壓根就沒有留手，反而越殺越起勁。
然後，不用多說，喬修亞便衝到了帝都，宰掉了蘇沃德家的次子和費爾塔奧家的三位正式家族成員——如果不是因爲當時皇帝陛下正好就在帝都，出手阻攔了對方，憤怒的伯爵先生說不定會如他所說那樣，衝到帝國西北費爾塔奧領去殺滿六個人，一命償一命。
“記住，告訴那羣人，他們還欠我兩條命。”這是拉德克里夫家的家主在離開帝都時所說的話，他看上去還沒有殺夠。倘若不是伊斯雷爾阻止喬修亞繼續下殺手，強制要求他在北地禁足一年，那麼這位伯爵大人肯定會毫不猶豫的去找費爾塔奧家的麻煩。
這件事在貴族中流傳的異常迅速，有些人不以爲意，有些人挑了挑眉，絕大部分人都對那位一言不合就親自出手的北地伯爵心生警惕，而剩下的一小部分人中，一半拍手稱快，另一半咬牙切齒。
咬牙切齒的那一羣人自然不必多說，只有死傷了人員的那兩家。他們雖然因爲家族成員的死亡而感覺憤恨無比，卻沒有半點渠道去發泄——名義上，伊斯雷爾已經教訓了對方一頓，並且強制要求喬修亞禁足半年，對於一名能和傳奇交手的極意強者來說，這已經算是很嚴重的懲罰。
其次，他們打不過對方，報復也找不到門路。
打不過是很自然的，依照幕僚團體的推測，這位北地伯爵的戰鬥力在經歷聖山狂龍戰爭和與皇帝陛下的交手後，已經被判爲極意中的最高等級，超越了不少其他的老牌極意，即便是五大軍團長中也少有能與其比肩者。這一點沒有人會否認，即便是敵人也是如此，喬修亞的戰績有目共睹，不可能作假。
報復也沒門路，這點其實也並不奇怪。北地四領在一年前半開設傳送網路前，基本處於與世隔絕的狀態，他們和外界的交易依賴於龍車商人和麥哲不凍河，並直接和帝國皇室和五大直屬軍團交易，加上喬修亞將會在自己的領地禁足一年，費爾塔奧家失心瘋了纔會去襲擊對方的商隊，這樣一來，他們實在是想不出有什麼主意能夠報復這個油鹽不進的北地伯爵。
所以他們暫時只能忍氣吞聲，等待報復的時機。
名號進一步流傳，帶給喬修亞的是更高的聲望，許多不怎麼關心時政，一心一意在山脈叢林間冒險的強大冒險者也都知曉了他的名號，有不少冒險小隊和傭兵團體僅僅是因爲好奇，想要見見這個被人稱爲‘最強’極意的伯爵究竟是什麼模樣，而選擇去大埃阿斯山脈周邊探索。
正因爲此，即便是初冬的雪已經降下，前往北地摩爾達維亞的冒險者和傭兵依然絡繹不絕。
而對於喬修亞而言，所謂的禁足沒有任何意義。
未來的半年，北地都寒冷無比，他作爲領主本來就要呆在這裡，時刻戒備黑森林黑潮。作爲凜冬堡的院長，他還要和諾查丹瑪斯準備下一次夏初時的學院考覈，更不用說符文工廠房的建立和魔能鎧甲的生產了。
依照時間表，假如沒有類似阿諾斯之淵之行一類的突發大事，戰士今後的一年都會很忙，並沒有時間外出，而靠的最近的大事，便是收穫祭和隨時都會前來的自然導師一行人。
星墜833年，十月五日，北地摩爾達維亞，大埃阿斯山脈。
早已被倒涌熔岩淹沒的火山溶洞處，一隊法師和身穿簡易魔能鎧甲的工人正在工作。法師們使用化石爲泥，搬運術快速的挖掘通道，而裝備有高溫抗性和火元素抗性鎧甲的工人則是將不被法術影響的惰性岩石和礦石搬出。
在法術的引導下，他們挖掘的速度很快，方向也很正確，隊伍避開了每一處熔岩池和危險的魔力聚集地帶，而魔能鎧甲強大的功率保證了工人的工作效率進度。
這些人，正是喬修亞派來，發掘前往伊爾格納世界傳送通道的工程小隊，由於邪神【天災】的攻擊，西格瑪火山徹底消失，位於大埃阿斯火山山下熔岩洞窟中的傳送通道暫時被封閉，倒卷的熔岩填滿了整個溶洞，以至於地表的溶洞入口全都是凝固的火山岩。
爲了保證能在自然導師抵達之前，能夠將這個溝通兩界的傳送通道發掘出來，喬修亞派遣了數位學院導師還有正在研究黑血瘟疫的協會法師，他甚至還讓幾位騎士團中的騎士穿上鎧甲，來當挖掘工人。
在魔能鎧甲的保護下，這些白銀級的騎士能夠暫時無懼岩漿，兩隊超凡者組合的效率是如此可怕，以至於僅僅是半天不到的時間，他們便已經完成了四分之一的目標，接近了地底深處，原本時空通道所在的溶洞。在中途，他們還順帶發現了一片火元素晶石的富礦。
傍晚，一天的工作暫時結束，領頭的小隊隊長，一名熟悉火山區域的矮人使用魔法傳訊，對着遠摩爾達維亞主城的喬修亞彙報工作進度，他如實彙報情況，然後等待下一步的指示。
對此，戰士也沒什麼好說的，他除了勉勵了一下對方工作熱情外，也只能要求多注意工作時期的安全問題。
結束通話後，喬修亞放下通訊法陣，精神重新回到自己的身體內部。
此時，他正位於領主府的書房中，正在一個人安靜的冥思。
和伊斯雷爾的一戰，雖然的確被對方擊敗，但實際上，戰士在那短暫的交手中學到了不少東西。
一名傳奇精湛入微的能量掌控和巧妙無比的出手時機，讓喬修亞有一種全新的體會，這是和他不同的一種戰鬥技巧，有着極高的參考價值，更不用說最後，伊斯雷爾將意志轉化爲實體，空手化作騎槍刺擊的那一擊。
這和他曾經所掌握過的力量完全不同，是另一種體系的力量。那種意志和鬥氣之間自由轉換的能力是如此精妙，在喬修亞看來，簡直稱得上是藝術。
要知道，意志和精神，是源於火的力量，和作爲生命本質的呈現，鋼之力支流的鬥氣完全不同。戰士知曉，兩者互相轉換的奧義中，肯定蘊含着伊斯雷爾憑此進階傳奇的秘密，他有必要認真的學習，參考。
至於系統，戰士覺得，一直依靠系統實在是太過無趣，人果然還是需要第二種選擇去挑戰。
坐在椅子上，暫時結束冥思後的戰士微微睜開雙眼，目光中流露出一絲下意識的緊迫感。
他已經是極意強者，是在這個世界上最巔峰的那一羣人，除卻傳奇強者和衆神，戰士在這片大地上沒有敵手，現在，能讓他感受到危機，露出這樣表情的，只有一件事情。
魔潮。
“魔潮將至……”輕聲唸叨着這兩個詞，喬修亞從座椅上站起，他走到領主府的窗邊。戰士低頭俯視樓下正在和兩位小女孩玩得正開心的螢和黑，平靜道：“果然，這個世界上的強者早就注意到了這件事。”
所謂的魔潮，一般來說，指的是中央黑森林每年一度的大魔獸潮，數之不盡的恐怖魔物將會從幽深的魔力之森深處奔涌而出，襲擊文明的世界，帝國的南部要塞羣，東部平原的大隔離地段都是爲了對抗魔潮而特意修築的防線。
但很明顯，伊斯雷爾口中的魔潮，並不是這普通意義上的魔獸之潮。他說的，是席捲多元宇宙，在數之不盡的世界中掀起元素潮汐的大魔潮。
在這遼闊無邊的多元宇宙中，能量的峰值並非是始終如一，過去的數個千年，整個世界的能級位比較平穩，無論是升高還是衰落都相對和緩，可接下來，即將到來的大魔潮，意味着在短時間內，整個邁克羅夫世界的能量濃度簡直迅速的抵達峰頂。
這意味着什麼？
意味着太多東西了。
狂涌的元素將會徹底改變這個世界的一切，萬物被浸潤在高濃度的魔力環境中，猶如創世之初，這世間第一批生物所經歷的那樣。無數魔獸，植物甚至是各個智慧種族都會發生良性有益的返祖現象，無數強大的遠古生物將會擺脫苟延殘喘的處境，開始正常的繁衍和生存，大地中的礦產會變的更加豐富，有價值，普通人感知到能量，進階爲黑鐵啓示也會比以往容易無數倍。
整個世界的等級，都會在原本的基礎上硬生生拔高一兩個級別，那時，黃金榮光雖然依舊罕見，但絕對不至於像如今這樣，一個人口數億的大帝國中，也只有數千人才能抵達這個境界，而成年巨龍的平均等級也將會提升到黃金級，成爲貨真價實的黃金種族。
到那個時候，無數原本沉寂的天才人物將會泉水一般噴涌而出，整個大陸將會因此而進入最爲鼎盛的時代，在短短的幾十年內，便追上了上一代文明的腳步。
當然，這些都是好的一面。喬修亞眨了眨眼，然後側頭，瞥了一眼遠方黑森林所在的位置。
而壞的一面，卻也同樣可怕。
智慧生命能夠享受到魔力濃度提升的好處，那麼魔獸自然也可以。甚至，更加野性，貼近狂暴魔力本質的它們得到的提升會更多。當大魔潮降臨，所有人都還沒來得及適應恐怖的魔力濃度之時，黑森林中那無窮無盡的魔物卻早已習慣了這新的力量，並且蠢蠢欲動。它們將會蜂擁而出，以更勝以往數倍的力量襲擊沒有準備的各大勢力。
這是天災。
不過戰士其實並不懼怕那些野獸，他相信，在自己的領導下，摩爾達維亞，以至整個北地，都不會因爲大埃阿斯山脈的黑潮受到什麼損失，人們應對獸潮已經應對了一個千年，不差這一次。
他所顧慮的，是人禍。
當沒有約束的力量擴散，野心和慾望便會蔓延，前世魔潮降臨的短短數個月間，原本四大人類聚集區戰後的平穩局勢便被打破，邪教徒們宣稱這是神降的前兆，末日的號角，而惡魔召喚者們發現，他們能夠更加輕鬆簡單的呼喚那些來自深淵的力量。
魔力能級的提升，並不僅僅作用於好人，各地的海賊，山賊的力量自然也會得到公平的提升。因爲環境變得適宜，原本沉寂的死靈法師們，也會從墓穴中的長眠中甦醒，重新回到這個世界，與此同時降臨的，還有無數不分善惡的古老傳承。
當然，最重要並不是這些。
喬修亞將目光從銀髮少女和黑龍少女的身上收起，他擡起頭，看向天穹。戰士的雙眼彷彿能夠穿透虛空，看見世界之外的無疆天界和其中的衆神。
大魔潮，意味着很多。
但沒有任何一件事比這件事更加意義重大。
“諸神神降。”
戰士喃喃自語道：“人與神一同生活於大地。”
說到這裡，感受着心中難得的危機感，他話語微微一頓，然後嘴角扯起了一個略帶着興奮的笑容。
“真是，令人心潮澎湃的大時代。”