祝家還算寬敞的待客大廳裡，媒婆足足喝了兩盞茶，纔看到行動遲緩，逐漸發福的祝家家主祝競微微喘着氣過來。
媒人可是非常有眼色的，一見主事的人來了，也不再像剛纔那樣端着架子，臉上的笑容瞬間像朵花一樣，還未等到祝家家主祝競走近，便立即起身問好。只見媒婆雙手合攏，手掌微拱起來，對着祝競說道“祝家家主早上好，我是周家請來的媒人張福，聞說祝家大公子溫雅賢良，宜室宜家，特攜周家備下的厚禮前來下帖。”
不是說給柔兒提親的嗎？祝競一聽，心裡第一想法就是這個。反應了一會，她才知道可能是傳話的人誤會了。她在心裡慶幸是媒婆先開口，不然若是她的話，可能就會鬧個笑話出來。她全程都沒有責怪小夫先入爲主，錯傳消息，殊不知在別人家要是這樣，導致妻主丟失顏面，小夫早就被扔出家門了。
“你客氣了……”知道是來給祝常下帖的，祝競一時間竟不知道啊說些什麼。
還好媒人業務熟練，“周家二小姐對大公子欽慕已久，若是能如意娶得大公子，想必定會珍惜若寶。祝家家主能培養出如此優秀的兒子，真是教子有方，品德不俗啊！”通常對於商人來說，誇她們有錢往往不如誇她們個人品行好或者學識淵博什麼的效果好。她們雖然經常和金錢打交道，但大多都自認品德高尚，視金錢如糞土。
果然，才三兩句好話過去，祝家家主的尷尬已然不見，眼裡的喜色也隨之可見，就連這些天讓她白了很多頭髮的煩心事似乎都在這一刻減輕了些。媒人趁機再誇了幾句，氣氛越來越融洽和諧。眼見差不多了，媒人才繼續正事，“那你看，不如挑個黃道吉日，讓兩個人儘快完婚，成就佳緣？”這兩人有婚約，因此可以直接商定結婚日期，可以省掉一些程序。當然，這些程序都是針對男子的，對女子來說，只要結婚那天露個面接個人就行了，省與不省都沒有什麼區別。
但是很顯然，祝競一個大女子，對這些從不瞭解，更不知道什麼是黃道吉日。若是祝常的阿父還在世，倒是可以爲兒子的婚事考慮的妥妥當當。看來，祝家的大公子在這祝家家主心裡……
媒人一邊思量着，一邊把周家的意思表達清楚，“是這樣的，周家呢，對大公子是非常滿意的，尤其是周家二小姐，特意囑咐，希望能越早完婚越好。”其實是周銘特意交代媒人，儘快把女兒的正夫娶進門來。“我來之前啊，可是特意算過了，後日宜嫁娶，是個好日子，到時周家二小姐攜上等布匹六十匹，欲仙名酒二十一瓶，珍奇糕點十八箱，進口腕錶一個，風風光光前來迎娶大公子。剛好數量是一百，寓意兩人百年好合，你看如何？”
媒人一邊說，一邊感嘆這周家也是出手闊綽，他給多少人下過帖啊，迎娶男子過門禮物最豐厚的也不過是送了些布匹和吃的。這倒好，腕錶這等名貴之物也送。他要是有兒子，說什麼也要嫁去這樣的人家。
祝競自從正夫慄語病逝，就沒怎麼正眼看過自己的這個大兒子。在她看來，男子嘛，終究是要嫁出去的，在家裡面能夠活着就行。況且這個大兒子每次見到自己，除了稱呼一聲“母親”，就像個鋸了嘴的葫蘆，悶聲不語。還不如自己另一個兒子柔兒嘴甜，對自己也更親熱。
倒是沒想到這周家這麼重視自己的這個大兒子，“既如此，那就這麼辦吧。”這麼好的條件，祝競幾乎沒怎麼考慮，就欣然應允了。
媒人對此也毫不意外，達成目的他也不多呆，說了幾句吉祥話就走了。他還得去周家答覆呢，想到之前周家正夫承諾大紅包，他的步伐又加快了幾分。他們這些媒人，雖是男子，但終身不嫁，平時靠國家給的媒人補貼和事成後東家賞的紅包過活。
媒人走後，祝競在看着桌上的這些禮品，一時間有些感慨，忽然覺得自己還是該稍微在大兒子身上花點心思。
因此，在吃過午飯後，祝競站在外面，看着在廚房裡不停忙活的大兒子，古舊的櫥窗映出他單薄的身影，第一次主動靠過去跟他說話，"常……常兒"太久沒這麼叫過，一時間口頭生澀，“小時候你阿父給你定了一門親事，你還記得吧。”祝競雙眼緊緊盯着面前的人，眼裡似乎盛着關懷，和帶着某種目的探究。
秋天的涼水水雖不如冬天般刺骨，但依然寒冷冰涼，祝常雙手被凍的通紅，手裡洗碗的動作卻依然依然乾淨利落，一看就是經常幹活的人。
母親通常不會來找他，祝常心裡有幾分忐忑，不知道是什麼事，手裡的動作也慢了一些。“嗯，母親，我還記得。”他一直到知道，阿父去世前也曾給他說過。
“今日周家已經來下過帖子了。周家對你挺重視的，你嫁過去以後要恪守夫道，萬萬不能丟了我們祝家的顏面。”祝競好面子，祝常的阿父死得早，她平時也沒時間教導他，怕他嫁過去行爲有失，掃了祝家的臉。祝常埋着頭，手裡的動作越來越慢，最後只剩下無意識地捏緊手裡的碗。“嗯，我會的。”
看看！就是這樣子，一點軟和的話都不會說，和他那個阿父一個樣，祝競心裡忽然一陣氣悶。要擱在平時，她早走了，但她對這個即將出嫁的兒子還有些東西要交代，心裡的火先壓了壓。她語氣深沉，雙眼像鷹鉤一樣"別光在嘴上說。還有，你嫁去了周家後，別忘了是誰把你養大的，人要懂得報恩。你懂我的意思？"
祝常頭埋的越來越低，似乎感受到了那可怕的視線，一點都不敢擡起來，連本就瘦削的身體都顫抖了一下，顯得更加可憐，“我……我知道的。”
看着眼前像個鵪鶉一樣順從膽小的大兒子，祝競達到目的後，不耐煩的離開了。越看越覺得這兒子像自己那個正夫，讓她一刻都不願多呆。
眼看母親要離開了，祝常卻忽然擡頭，“母親！”語氣有些重，祝競即將踏出門口的腳步挺了下來，她扭頭，有些驚訝的看着祝常。
意識到自己聲音有點大，祝常放低聲音，“那那個，母親還沒說……那個人什麼時間來……常兒不想到時候丟了母親的臉。”
確實，祝競才意識到自己忘了和他說婚期。按理來說是應該告訴家裡的正夫，再由正夫來準備的。但祝競正夫已經去世，她也沒再重新娶，家裡的小夫……
“後天。”祝競怕他不懂這些，到時候自己臉面無光，“到時我讓人過來幫你準備。”
祝常心裡微微安穩些，畢竟作爲一個待嫁的男子，他是真的什麼也不知道，他也不想到時候丟臉。“常兒記得阿父在世的時候給常兒說過，他有爲常兒準備一份嫁妝……常兒想帶過去，讓未來妻主高看常兒一眼。”像是怕遭到拒絕，祝常擡起頭，直視母親的雙眼，目光清澈“常兒也會更加感謝母親。”
又是自己那個正夫，“隨你。”祝競撂下一句，便頭也不回的走了。