“我看是值一條命的錢吧。”
話音未落，那名中年婦女立即抽出藏在袖中的餐刀、猛地刺向荀缺脖子間。
但是這這樣的速度，在荀缺眼中幾乎等於慢動作；更何況是早有防範。
餐刀剛被取出，荀缺就已經伸手捏住刀背：“你知道這樣做會有什麼後果嗎？。”
中年婦女想要將餐刀從荀缺手中拔出，但無論她如何用力、餐刀仍然是紋絲不動。
原本躲在門後的小女孩連忙衝上前來，柔弱的雙手抱住荀缺的腰部向後拉扯：“壞人，快放開媽媽！”
見自己的女兒居然傻乎乎的衝上前，中年婦女慌忙喊道：“艾格妮斯！不要過來，快點跑去叔叔家！”說着，便鬆開刀柄、死死地將荀缺保住。
荀缺感覺有些無奈，明明在食物中下毒的是她，現在看來、自己反而更像惡人。
一個母親誓死保護女兒、所爆發出的力量的確強大，甚至已經超過了大部分男人。
但荀缺抓住她的手腕，很輕易地便掙脫束縛；剛想要跑出門外的小女孩，也被他抓住衣服拎了回來：“說吧，爲什麼要下毒。”
“求求你放過我女兒，她是無辜的！一切都是我做的！……”
看着跪在地上泣不成聲的中年婦女，荀缺感覺有些無奈：這女人只顧着求饒，完全沒聽見自己在說什麼。
從腰間拔出手槍、拍在桌面上，荀缺惡聲道：“立刻給我閉嘴！”
中年婦女終於安靜，那小女孩被嚇出兩行眼淚、也只敢小聲的啜泣。
“爲什麼要下毒？”
“我……”中年婦女支支吾吾，瞥見荀缺兇惡的眼神後、反倒大喊道：“你們這些該死的南方人，這裡是我們生活的地方、不歡迎你們！”
“還有呢？”荀缺彷彿沒有聽見這些咒罵，依舊平靜道。
“如果不是你們，我丈夫也不會……”話還沒說完，那中年婦女又忍不住哭出聲來。
荀缺倒是明白了，這名中年婦女的丈夫、應該是北方聯盟的一個士兵，並且死在了戰場上。
拿起桌上的手槍、打開保險。
“砰——！”
一聲槍響，街道上的所有人都被驚動；駐守此處的南方士兵立刻向槍聲傳來的方向趕去。
荀缺走出餐館，正好與趕來的士兵迎面撞上。
“中山少佐！”那些士兵先是行了一個軍禮，隨後詢問道：“剛剛那聲槍響？”
“是不小心走火，沒有人受傷。”荀缺面無表情地穿過人羣，漸漸消失在夜色中。
此時，還是那處破舊的餐館內。
中年婦女癱坐在地上，身下滲出一灘不明液體；原以爲丈夫死後、自己已經不懼怕死亡，只是有些放心不下女兒。
但槍聲響起的那一刻，心中卻抑制不住地感到恐懼；求生的慾望突然爆發。等到睜開雙眼、發現自己還活着，居然會感到十分慶幸？
“嗚——！”抱住同樣呆住的女兒，忍不住地放聲痛哭。
前來查看情況的南方士兵、看見餐館內的情況後不由地嘀咕：“不就是手槍走火嗎？用得着被嚇成這樣？”
於此同時，一沓鈔票正堆疊在在那盤雞肉炒麪旁。
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“少佐，這是今天的作戰報告，請您檢閱。”
接過軍裝少女遞來的紙張，基爾伯特有些無奈地看起其中的內容：原本是爲了讓她學會寫字、纔要求每天一份的“作戰報告”，沒想到會成爲考驗自己演技的“每日測試”。
“嗯……很不錯……”大概拼湊着讚美的詞句，基爾伯特一邊點頭、一邊評論道。
“少佐。”少女的眼睛是如天空般的湛藍色：“這是‘敷衍’嗎？”
“這個詞是從哪學來的？”
“少佐不回答，是默認了嗎？”雖然是在步步逼問，但少女仍然面無表情——既沒有被敷衍的失落，也沒有小計謀得逞的狡黠：“少佐是在敷衍我嗎？”
“這個……”基爾伯特的額頭滲出一絲冷汗，強裝出笑臉道：“薇爾莉特，‘敷衍’有時是爲了不去傷害別人；並不一定是貶義。”
“是嗎？”似乎是感受到了少佐的善意，少女感覺一股暖意在心中蔓延；過了一會，又正聲道：“今天少佐笑得很醜，是有史以來最醜的。”
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“呼——！”長長地吐一口氣。
上一任鎮長家的豪宅，自然也少不了浴室。
荀缺此時正泡在亮白色的浴缸中，時不時地擦拭着身體——好幾天沒有洗澡，身上已經積了一層污垢；原本這家的香皂和洗髮水並沒有被原主人帶走，就毫不客氣地拿來用了。
房門外傳來敲門聲：“中山少佐，總部發來的加密電報。”
“還真是一刻不得安閒呢。”擦去身上的泡沫，荀缺下半身裹着浴袍打開房門：“電報呢？”
“給。”將臘封的信封交到荀缺手中，那名士兵敬完禮後便離開了。
打開信封，其中有一封摺疊過的電報——“秘密任務，二月二十五號之前到達丹尼港、屆時會有專人引導；不要向任何人泄露此情報。看完後即刻燒燬。”
找來一根蠟燭點燃，將電報放在燭火上、逐漸焚燒爲灰燼。
“啊~”荀缺打了個哈欠，直接躺倒在牀上：“明天再出發吧。”
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丹尼爾諸侯國、東部戰場的前沿補給基地。
丹尼港、作爲國內最大的船港，在賽維那河戰役之前、這裡幾乎只會運送各類軍用物資。
而此時，南方聯盟在東部戰場不斷推進、接連佔領了原屬於北方聯盟的三處大港口。
丹尼港的運輸量負擔頓時下降許多，也有一些民用物資會從這裡中轉。
一輛掛着南方聯盟軍部牌照的越野車駛入港口內。
荀缺將車停在一處空地上——反正是申請來的車，不開白不開。
鎖好車門後，荀缺環視四周：這處港口處於賽維那河入海口，此時正有一批皮靴裝箱、不知即將被運到哪裡。
大概在這裡閒逛了五六分鐘，一名穿着軍裝、帶着墨鏡的金髮女人走上前來：“中山少佐，請跟我來。”