老漢撐來燭火，放於石桌中間。燈光照亮它那滿是滄桑的臉。乳螺西王問道:“在這五指山上有一個鑄劍師你應該認識吧。”老漢答道:“認識，我們這些農具就是它打造的。”隨後入屋拿出一把斧子，道:“用它來劈柴很是方便。”乳螺西王接過這把斧子，往旁邊的樹幹一劈。這把斧子鋒利無比，樹幹一劈則斷，道:“好，好一把斧子。”又坐下來，仰望這房屋之後的五指山，神之嚮往。
第二天，它辭別老漢，徒步上山。山上多蔥鬱茂林，所有雜草叢生，或多怪石嶙峋。主僕二蟻延此林蔭小路上山，此處石階是佈滿青苔，石階之上有一個很是簡陋的茅草屋。站於柴門之外，牧童出門問道:“你是何蟻？來找我家先生何事？”乳螺西王上前來，道:“孤是來請顏桑子先生下山鑄劍的。”牧童答道:“我家先生不在家，有事外出了，請先生改日再來吧。”身後的僕蟻有些不耐煩了，站出爲乳螺西王打抱不平，道:“我家老爺親自來請，它還擺什麼架子。”隨後面向乳螺西王，道:“老爺在這裡稍後，待我將它擒來。”乳螺西王立即道:“不可魯莽，先生乃清高之士，退下。”又和顏悅色面對牧童，道:“那孤改日再來拜訪。”
隨後與僕蟻一起下山，在老漢家中再次住下來，問道:“老蟲家，這個顏桑子到底是什麼蟻？”老漢道:“你可認識歐冶子。”乳螺西王答道:“有所耳聞，歐冶子是鑄劍之鼻主，曾爲越王允常鑄五劍，分別是湛盧、純釣、勝邪、魚腸、巨闕，後因風胡子之邀，與干將、莫邪夫婦赴楚爲楚王鑄龍淵、泰阿、工布三劍，後隱居冶山，故稱歐冶子。這個顏桑子與歐冶子是什麼關係呢？“老漢答道:“它就是冶山的一隻蟻，與歐冶子相處，受其薰陶，成爲我們蟲界的鑄劍師。歐冶子仙逝之後，它就離開冶山，南渡隱居於五指山。開始冶鑄青銅劍和鐵鋤、鐵斧等生產工具。”乳螺西王聽完老漢關於顏桑子的訴說之後，心志是越來越堅定，不管在中途遇到多大的挫折，也要將這個顏桑子請回。
次日早晨便起身上山，沿路兩邊的雜草叢生之中，露水還未乾，露珠壓彎長長的葉，滴下，浸入泥土之中，或沾溼它的衣衫。乳螺西王站於柴門之外，問道:“不知先生是否在家？”牧童見它是如此有誠心，便道:“我家先生有事外出了，先生，你還是改日再來吧。”站在一旁的僕蟻可是個急性子，走出道:“我家老爺不遠萬里的趕來，就是請你家先生下山，你家先生好似無禮，再三的拒絕，這是何意？”乳螺西王喝退僕蟻，道:“不可造次。”僕蟻只得無趣的退下。乳螺西王面容不改，依然和顏悅色，道:“好，我改日再來拜訪。”乳螺西王正要離去，牧童追上，道:“明日午時再來，我家先生那時在家午休。”乳螺西王轉身面對牧童，行禮道:“謝小童的指點。”隨後轉身下山，依然在老漢家中住下來。
今夜的天空沒有星辰，想必是被烏雲遮擋。微風拂面，空氣之中還有些許的溼潤。老漢仰望天空，道:“明日或夜半將有雨。”果然不出老漢所言，在夜深蟲靜的時候，獨聽雨聲淅瀝，斜雨扣打窗臺，打進。乳螺西王是長夜難眠，站於窗臺之前，似有深思。樹影婆娑，風聲沙沙作響。直到後半夜纔有所睏意，關上窗戶，站於牀榻之前，倒下便睡去。
天漸漸地亮開，雞鳴不斷。乳螺西王與僕蟻沿泥濘小路上山，直到午時如期的趕到柴門之前，推開柴門，道:“你家先生在家嗎？”牧童迎上前站於乳螺西王身前，道:“我先生正在午睡，先生請進屋吧。”乳螺西王走進，站於存放書簡的架子之旁，靜靜的坐下來觀看書簡，也許是它不忍心打擾顏桑子的午休時間吧。牧童走進正要呼叫先生，乳螺西王伸出指頭，“噓噓”幾聲，又小聲道:“讓你家先生好好休息吧。”又坐下來靜看書簡。放於書架之上的書簡大多都是兵書，乳螺西王看的興趣正濃，一心的鑽進書海之中，不忍自拔，可是書蟲一個。僕蟻站於柴門之外急得是團團轉，時而探頭望去，再仰望天色。牧童這才走出，道:“請入院中等待吧。”僕蟻這才走進，問道:“它們還要聊多久，急死我了。”牧童卻站在原地捧腹大笑起來，僕蟻瞟眼望去，責問道:“你在笑什麼？”牧童逗趣道:“我在笑你，你急你家先生倒是不急，一個在午休一個在看書，真是搞不懂。”僕蟻正要闖進，道:“我要進去看看。”牧童攔道，道:“不行，此乃先生的靜居，閒雜蟲等免打擾。”僕蟻疾步上前，道:“什麼？我是閒雜蟲，我陪同我家老爺請你家先生下山，怎麼就成了閒雜蟲了？你倒是說個清楚。”牧童道:“你無禮。”僕蟻便要硬闖，道:“無禮就無禮了，看你怎麼招？”茅屋之外吵嚷聲不斷，乳螺西王走出，道:“馬蟻，休得無禮。”僕蟻有些委屈，道:“老爺，是它無禮，不讓我進。”牧童卻絲毫不相讓，道:“是它無禮。”乳螺西王將目光注視到僕蟻身上，道:“這是軍紀，違反軍紀者軍法從事。”僕蟻與牧童“哼”一聲，相互轉過身去，相互賭氣。
乳螺西王再次走進，見顏桑子坐起。乳螺西王陪個不是，道:“先生，是僕蟻不懂事，驚擾到先生了。”顏桑子起身跪拜，道:“大王。”乳螺西王扶起顏桑子，道:“先生請起，不必行如此大禮。”顏桑子道:“大王請坐。”乳螺西王這才坐下，顏桑子方纔坐下。乳螺西王有些迫不及待了，道:“先生是如何知道孤的身份？”顏桑子言道:“草民是望氣，大王有着平凡蟲不同的氣質，透露一種貴族之氣。所謂那些貴族大多是財大氣粗，有權有勢，怎麼可能會請我呢？大王請我幹什麼呢？鑄劍打造兵器，貴族有兵器或軍隊就是造反，誰又敢來請我呢？大王禮賢下士，從言語之中聽出一種君王的氣概，治軍甚嚴且雄才大略，打造兵器或利劍便知道您擁有千軍萬馬，聽其話音與本地有所不同，是乳螺西洲的口音，由此就可以斷定你就是乳螺西王。據草民所知，乳螺西洲的北部邊境並不安寧，有蟑螂國數次侵犯，也許這就是大王不遠萬里來請草民的原因吧。”乳螺西王被顏桑子驚蟲的判斷所折服，道:“先生所言絲毫不差，真乃神蟲也。”顏桑子顏笑道:“神蟲不敢當，只不過是細心的觀察罷了。”乳螺西洲真是服了，道:“先生說的也是。”顏桑子繼續言道:“大王對兵書好像是情有獨鍾吧。”乳螺西王道:“這是受白真先生的影響，白真先生去世之後，就酷愛兵書了。”顏桑子勸道:“大王沉迷於兵書似有不妥。”這倒是令乳螺西王有些疑惑了，問道:“先生此話何解？”顏桑子解釋道:“用兵打仗是那些將軍們的事，若這些將軍用兵如神，攻城略地，決勝於千里，用的大多是陰謀詭計，與大王治國方略不合。大王要治理天下臣民，駕馭於臣子之上，用這些兵法是達不到的，用它來治軍尚可以，治國就不是那麼好了，需要用陽謀。正大光明，用君王之威來震懾臣民，用仁德來使百姓擁戴，用權衡之術來分化臣子的權力，將權力集中中央，上行下效，國家纔會安定，百姓纔會富有，臣子纔會賢能，軍隊纔會強大。修身、齊家、治國、平天下，所以大王讀了周書，才明白周公的仁；讀了商書，才能明白伊尹的義；讀了夏書之後，才能明白禹王治理天下的勢。臣子忠賢，君王治國有方纔是一國之福。”乳螺西王起身，有些激奮，道:“先生的一句話如同醍醐灌頂，先生隨孤一起下山吧，有先生的輔佐，孤何愁天下不定。”顏桑子起身，道:“好，草民隨大王一起下山。”走出，牧童追上前，道:“先生。”顏桑子轉身，道:“你可要看好房門，等我事成之後就回來了。”牧童點頭，道:“小童等先生回來。”吩咐完畢之後，隨乳螺西王一起離去，牧童站於柴門之外，招手呼道:“先生好走。”顏桑子轉身，道:“回去吧。”
顏桑子與乳螺西王一起下山，一同前往老漢家中。爺孫兩蟻一起出門迎接，跪拜道:“大王。”乳螺西王扶起老漢，付些錢，道:“這些天多有打擾，孤實在是過意不去，聊表心意還請老蟲家不要推辭。”老漢再次跪拜，之後仰望，道:“大王。”乳螺西王再次扶起老漢，將錢塞於老漢的手中，道:“收下吧。”老漢道:“大王的心意，草民就收下了。”乳螺西王退後幾步，躬身行禮，與顏桑子一起離去。老漢在孫子的攙扶之下，目送它們遠去，並招招手呼道:“先生此去何時歸來？”顏桑子轉身，道:“三年之後定會回來。”老蟻又呼道:“先生回來之時可常來舍下？”顏桑子仰望，道:“一定會的，老蟲家回去吧。”老漢點頭，呼道:“好。”卻依然站於原地，不肯進屋，望着它們遠去。