夏日天氣炎熱, 北地行宮一如既往的涼爽。午後殿中安靜，姬尚靠在窗下的藤椅上假寐。窗外綠樹成蔭，郭珺帶着人把樹上的知了一隻只粘下來。仰頭仰得太久, 郭珺覺得頭暈眼花, 眼前紅紅綠綠一片, 好半天才看見面前站着一人。愣了半晌, 他慌忙退後一步行禮：“見過虞姑娘。”
只見虞斕穿着件素色的衣裳, 頭髮只用一支木簪子綰起來，臉上未施脂粉，依舊是明豔動人。“郭內侍不必多禮。”虞斕含笑道, “我只是過來看看。”
“陛下在內殿。”郭珺笑道。
虞斕從從容容地一笑，道：“那勞煩您通報一聲。”
“姑娘直接進去就好, 裡面沒有下人。”郭珺忙道, “陛下吩咐過, 您就放心進去吧！”
虞斕頗有些意外地看了眼內殿，微微一笑便轉身向內殿去。或是內殿中有太多冰塊的緣故, 裡面比外面涼爽了很多。虞斕一路進到內殿中，一眼就看到姬尚靠在窗下的藤椅上。虞斕頓時覺得心跳加快，不知爲何覺得殿中安靜得有些駭人了。緩步走到哦姬尚跟前，虞斕凝視着他的臉龐，彷彿是鬼使神差一般伸出手去, 輕輕地觸碰到了他的臉頰。
姬尚驀地睜開眼睛, 幾在同時抓住了她的手, 那一瞬的目光讓人不寒而慄。等看清了她, 姬尚微微鬆了口氣, 也鬆開了她的手，勾起脣角笑了笑：“是你。什麼時候過來的？”
虞斕鎮定地笑了笑, 道：“回陛下，臣女剛剛進來。”
姬尚深深看了她一眼，又閉上了眼睛：“朕以爲你不會來。”
“臣女有孝在身，不便常在外。”虞斕垂下眼瞼，“今天來……是想看看陛下。陛下若不想見臣女，臣女這就告退了。”一邊說着，她向後退了兩步作勢要走。
姬尚睜開眼睛，輕嘆了一聲：“朕沒有不想見你。”
虞斕停下腳步，回頭看向姬尚，落寞地輕嘆：“陛下爲什麼要來……”
起身拉過她，姬尚攬着她的肩坐回到藤椅上，輕輕地撫摸着她的頭髮：“因爲想你，所以朕來看你。和朕一起回宮好嗎？”
虞斕突然覺得鼻酸，看向姬尚，抑制不住眼淚掉下來：“陛下，您要知道，我是很霸道的，容不得別人。”
“霸道纔是你，朕喜歡看你耍心眼時候的那種慧黠。”姬尚擡手揩去她臉上的淚珠，“朕知道你不是一般的女人，只有在朕身邊你纔會完全發出屬於你的光彩。”
“可我也很貪婪。”虞斕把頭埋在姬尚懷裡，聲音悶悶的，“您以後一定會討厭我。心想：‘這個女人怎麼這麼不知足，罷了罷了，以後再不理她。’。”
聽着這話，姬尚禁不住笑起來：“好嘛，你都替朕想好了？要知道朕也是很貪婪的，那你以後會不會想：‘這個男人怎麼這麼不知足，罷了罷了，以後再不理他’？”
虞斕擡頭看向他，眼珠一轉，又道：“衆所周知，在後宮您是主導，我一旦進了後宮便再沒有與您同等的地位，更毋庸說能像現在這樣與您說話了。到時候您一句話，可能會要了我的小命了。”
姬尚挑眉，眼中閃過幾分激賞：“好吧阿斕，告訴朕你想要什麼？”
“您一定會給嗎？”虞斕嘴邊挑起幾分笑意來。
“你懷疑朕給不起嗎？”姬尚看着她。
虞斕嫣然一笑，含羞帶怯地看了他一眼，聲音卻是從容得很：“陛下，您把你自己給我，好嗎？”
姬尚一愣，隨即就回過神來，哈哈一笑，曖昧地湊近了她的耳畔：“那你現在想要嗎？”
順勢勾住他的脖子，虞斕格格笑起來：“您若不願給，我嫁給別人去！”
“不行，朕不許你嫁給別人。”姬尚翻身壓了她在身下，惡質地啃啃她的耳垂，“你是朕的。”
虞斕離開行宮回到家已經是晚上了。家中依舊是靜悄悄一片，素白的燈籠發出朦朧的光。拖着痠痛的雙腿推開自己的房門，虞斕卻是一怔，未曾想到虞雋會在自己房中。心虛地低下頭，她回身關上了房門：“大哥怎麼過來了？”
虞雋面無表情地看了她一眼，撥亮了茶几上的油燈，然後又慢條斯理地撣了撣袖子上的褶皺。虞斕見他這樣嚴肅的樣子，坐也不是站也不是，只好是訥訥地站在那裡連話也不知該怎麼說。
終於理清了袖子上那幾個根本可以無視的褶子，虞雋擡眼看向她，輕哼了一聲：“坐吧！看你也站不了多久了。”
虞斕抿抿嘴，在一邊的椅子上坐下。
“吃過晚飯，你自己去跪祠堂吧！”虞雋嚴厲地說道。
“哥……”虞斕欲言又止。
“平日裡可以放縱你，可你也別忘了，你是個女孩子，還是虞氏的當家，凡事不能太任性。”虞雋語氣平淡，“更何況現在爹的孝期未過。阿斕，你可知什麼叫做一失足成千古恨？事情急不得，一步步都要踩穩了今後纔不會有什麼紕漏。話已至此，我想你也明白了，是不是？”
虞斕擡頭看了他一眼，又低下了頭：“我明白。”
“去吃晚飯，然後你就好好去祠堂反省吧！不滿七天，不許出來！”虞雋站起身來，“你要明白，凡事最忌的是自作聰明。而你正向這個方向發展下去。”說完，他一甩衣袖便出了房門。
咀嚼着他最後的那句話，虞斕只覺如同一盆涼水潑下，一下子就冷靜下來。草草吃過了晚飯，她便去了祠堂。
闃靜的祠堂，平日裡總沒有人前去。供奉着虞氏列祖列宗的祠堂，記錄着屬於虞氏的輝煌。帷幔重重，香菸裊繞，讓人感覺寧靜的迦南香，虞斕走到蒲團前跪下，低下了頭。
這一夜悶熱而又漫長，她沒有睡意。
機上沒有想到虞斕會在事後離開他。在他所及的認知中，從來沒有人會這樣對他。虞斕的逃離讓他感覺迷茫，可又激起了他征服的慾望。第二天一早，他便派郭珺前去虞府接虞斕。
虞雋對郭珺的到來並沒有太大的意外，這本也在他的意料之中。禮貌地接待了郭珺，虞雋隻字不提虞斕。這樣的情況下，郭珺也不好突兀地提出接虞斕去行宮了。
這樣聊了許久，從日常天氣聊到天文地理，郭珺終於忍不住開口問起了虞斕：“怎麼不見虞姑娘？”
虞雋微微一笑，道：“舍妹昨兒犯了過錯，如今正在祠堂中跪着思過。不方便出來。”
郭珺一怔，差點兒不知怎麼接下去纔好，過了會兒纔回過神來：“陛下想見見虞姑娘，還請大公子……”
“這實在太爲難在下了。”虞雋正色道，“犯了過錯便要懲罰。舍妹如今作爲虞氏的當家犯了過錯更應該懲罰，這樣才能給底下的人做好的示範作用。郭內侍您覺得呢？”
郭珺一時語塞，也不好再勉強。於是便又聊了幾句之後，然後起身告辭。回到行宮向姬尚說了這事，姬尚也是驚訝得很，卻也不好多問了。下午的事後虞雋到行宮向姬尚彙報這幾日來的大小事情。聽完了虞雋的彙報，姬尚問起了虞斕，但直接了很多：“把虞斕送到宮裡來吧！”
虞雋從容道：“舍妹尚在孝期，請陛下明鑑。”
姬尚輕哼了一聲：“在宮中也可守孝。”
“無名無份委屈了虞家的女兒。”虞雋擡頭看向他。
“朕會給她名份。”姬尚又道。
虞雋道：“那還得等到孝期滿。請陛下不要爲難下臣。”
“朕不是與你商量，朕命你把虞斕送進宮來。”姬尚強硬道。
“此時送她入宮，他日我無顏面見列祖列宗。”虞雋跪倒在遞上，“陛下取了臣的性命，便可讓她入宮了。”
聽着這話，姬尚勃然大怒，喝道：“大膽！來人，把他拖出去！”
話音剛落，外面的侍衛就進來架了虞雋就出去。虞雋也不掙扎，老老實實地被架出去。剛出殿門還不知要架去何處，姬尚又在殿內發了話：“慢，讓他回來。”侍衛們忙鬆開了虞雋。虞雋從容地撣了撣衣袖，向侍衛們微微一笑，轉身回到殿中。
重新站在殿中，虞雋沒有說話。
姬尚沉默了會兒，然後看向虞雋：“好吧，依你所說，等孝期滿了以後，朕接她入宮。不過朕希望你不要在其中有什麼古怪。”
“臣不會有什麼古怪。”虞雋恭順道。
姬尚點點頭，又道：“好吧，你退下吧！”
在虞斕的事情上，他總是有諸多的妥協。這一點姬尚自己也有所察覺，他甚至隱隱地覺得若有朝一日虞斕入了宮，他會在更多事情上妥協。這其中的原因，他自己也說不清楚。
夏天過完後，姬尚回到了帝都，一切如常沒有什麼波瀾。年底爲姬賢選妃，姬尚出人意料地選擇了姜氏的姜憶。這樣的結果又讓人覺得姬尚或許會再立姬賢爲太子。可姬尚卻沒有這樣做，只是讓姬賢從上陽宮搬到了元慈殿。
過完年公主姬婧滿了四歲，姬尚便爲她請了一位夫子教她識字，又請了幾位有教養的年長皇室女性來教養她的規矩禮儀。姚鈞在四月請求外任，姬尚沒有阻攔，允了他回去南安郡作太守。臨走姚鈞進宮見姬婧，一時間只教他覺得心酸不已。
經過良好的教養，年僅四歲的姬婧也頗有幾分皇族的傲氣。見姚鈞的時候她坐在特製的椅子上微笑這看着他，口中說着事先背好的漂亮話語：“舅舅此去南安路途遙遠，路上多加小心。到任之後要多爲民做實事，不要辜負而來皇恩浩蕩。”
姚鈞低下頭，說：“是。”
“舅舅要常回宮看我。”姬婧又道，無視了身後教養女官不愉的神色，“我只有你一個舅舅。”
早慧的女孩，略帶稚氣的語氣，姚鈞心中一震，擡頭看向她，溫和地笑起來：“舅舅一定會常回來看你。”
姬婧滿意地點點頭，向身後的教養女官道：“送我舅舅出宮吧！”
教養女官忙應了下來，領着姚鈞出去。
送走姚鈞之後教養女官回到殿中，自然免不了對剛纔的事情有一番說教。姬婧起先還有些耐心去聽，到後來她只覺得這教養女官太小題大做，便自顧自地起了身就向另一邊走去。教養女官一急，或是因爲姬婧的行爲駁了她的面子，手上的力氣大了些，一下子就抓住了她的胳膊。
姬婧疼地皺起了眉頭，眼淚一下子就涌了出來。用力甩開教養女官，姬婧尖聲吼道：“放肆！你憑什麼拉我？你不過是個奴才，就算你地位再怎麼高，在我面前你就是個奴才！你給我滾出去！”
教養女官一愣，沒想到她會說出這樣的話來。這下站在那裡走也不是留也不是，尷尬得很。這廂早有人去重華宮報告了郭珺。郭珺覺得這事事關重大，便告訴了姬尚。