時間倒回這一年的三月初。
“臣田爾耕拜見太孫殿下。”
“哎呀！田百戶，真是想殺吾了，快快免禮。”
“得殿下掛念，臣激動莫名！”
能在史書上留下名字的人都不傻，朱由棟這會兒看到田爾耕後，是發自內心的高興，其興奮之情溢於言表。看到這種真情流露，田爾耕只覺得無比欣慰，頓時感覺這一年多的出生入死怎麼都值得了。
“爾耕啊，吾在來南京的路上就想着是不是要提前把你從福建召回來。但是想到你剛去福建不過才一年，說不定很多事情纔剛剛有了點頭緒。這時候把你召回來，會讓你這一年多白辛苦了，所以就暫時忍住了。沒想到……”
“臣多謝殿下體諒，不過殿下，今年二月的時候，臣也不在福建，而是在倭國。”
“倭國？”
說起來，田爾耕和許顯純在後世能有那麼大的名氣，其中很重要的一點就是，這兩個人做事情真的很拼，有的時候能夠不顧一切的拼到極致。
此時福建的漳州府下屬的海澄縣，正是當年隆慶皇帝開海時設定的明朝唯一官方海關月港所在地，海貿最是興盛不過。在去年被朱由棟派到福建後，田爾耕當然是直奔月港。
靠着手裡充盈的銀兩，以及他本人豪爽的性格、手下過硬的拳頭，迅速的在福建漳州府打響了名頭。不到一年的時間裡，他就組建了一個名爲“海昌會”的組織，手下居然聚集了三五百號漢子。甚至還有了兩條自己的海船。至此，朱由棟安排的第一個任務：熟悉並瞭解大明此時海貿的情況，他算是完成了一大半。
但是另一個任務：尋找李旦、顏思齊、鄭芝龍卻是始終沒有頭緒。
到了去年的十月，田爾耕的一個手下前來稟報，說是聽聞有些從倭國跑來走私的海商，嘴裡說過李旦的名字。順着這條線索找下去，田爾耕才知道：原來這個李旦這會兒還在倭國！
然後老田一拍大腿：出海，去倭國。
自從1592到1598年間，中日韓三國在朝鮮半島大戰一場後。中日之間一直沒有簽署和平協議，兩國的官方交往也是徹底斷絕。明朝中央政府也明確規定：雖然月港出海的海商可以自由的在各地進行海貿，但唯獨不能去倭國貿易。一旦發現，統統以通倭罪名論處。
不過，大海這麼大，我出了海你怎麼知道我往哪裡跑了？再說現在大明的官場到處漏風，很多事情還不是一點錢就能搞定？總之，田爾耕的隊伍很是順利的從月港出發，於1606年的十一月抵達日本的平戶。
到了平戶根本就不需要打聽了，因爲這一帶的中國人很多，而且都奉李旦爲首。田爾耕等人的船隻還沒靠岸，就直接有李旦的手下前來盤問。然後田爾耕在手下們驚訝的眼光中，亮明瞭自己錦衣衛的身份。
雖然很快的就見到了李旦，不過此時的李旦已經是家大業大。一個多月下來，李旦只是對田爾耕好酒好肉的招待，但是對田爾耕邀約其去見皇太孫的建議，李旦卻是顧慮重重。
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到了1607年的元旦，田爾耕實在不願等下去了，直接跟李旦說：既然甲必丹（captain的音譯，李旦被葡萄牙人稱爲中國船長）不願去見太孫，那我就只能這樣回去跟太孫覆命了。
到了這裡，李旦總算是說出了心裡的顧慮：“田大人，你我相處也有月餘。你是個豪爽漢子，老夫我也不跟你繞圈子。我李旦雖然受了洗禮入了天主教，而且還常住在這日本。但是我根子裡卻是中國人，在船上也拜的是媽祖。我們中國人，哪個不想闖出一番天地後衣錦還鄉呢？所以呢，本來太孫見招，老夫理當親自前往拜見。可是這一想起當年五峰船主的遭遇，老夫心裡還是有些怕啊。”
說到這個田爾耕也是一陣無語：昔年胡宗憲東南抗倭，當時中國海面最大的海盜頭子就是號稱五峰船主的王直。胡宗憲及其幕僚徐渭的意思是：直接招安王直，倭患就能減少一大半。
經過反覆的協商，各方大佬基本上同意招安王直。而王直也相信了胡宗憲，帶着自己的船隊上了岸。結果，浙江巡按王本固卻偏執的揹着胡宗憲抓捕了王直，並直接將其斬首。
也不知道這位王巡按到底是正義感太多，覺得政治不能妥協呢，還是因爲王直的走私和海盜行爲觸犯了江浙士大夫們自己的走私利益而爲了本階層出手。總之，王直死後，失去了約束的海盜們掀起了更大的倭患，給東南沿海一代帶來了極大的損失。
1607年的李旦，在日本已經有了很大的產業。現任幕府將軍德川家康在其統一日本的過程中都得到了李旦的資助。李旦的船隊往返於日本、朝鮮、中國、菲律賓等地。亦商亦盜，其資財不知多少。
雖說中國人骨子裡對於家鄉的依戀是難以磨滅的，但要人家聽你一個錦衣衛百戶的話，直接就捨棄一切跟你去北京（當時兩人都不知道朱由棟要南下），真當李旦是個智障啊？
智障能夠闖下這麼大的產業麼？
所以，在聽了李旦的話後，田爾耕也是長嘆一聲：“既然甲必丹心有顧慮，那在下也不勉強。不過甲必丹，在下在平戶一個多月，認識了一位好兄弟，他也是太孫殿下想要見的人。能讓我把他帶走麼？”
“何人？”
“一個裁縫，大明人，顏思齊。”
“呵呵呵，百戶大人這話說的不盡不實，顏思齊確實做過裁縫，但他也是這塊海面的一隻猛禽。罷了，六年多前，德川家到處派人散佈消息，說是他們家老九誕生那天，須佐能乎現身。一開始老夫還不相信，可後來這個竹千代做的事情，真是讓人感到驚豔。老夫作爲大明子民，心裡未嘗不無擔憂。但是後來聽說我大明太孫降生的時候，一樣也是天地異像，而且這些年做得事情也很厲害。這心裡就放下了一大半。這樣吧，顏思齊只要自己願意去見太孫，老夫絕不阻攔。此外，爲了表明老夫的誠意，國助？”
“父親？”
“你跟這位田大人走一趟。”
“是，孩兒領命！”