稽州和梧州交界地。
許世老將軍帶領五萬大軍鎮守於此，阻攔孫昭的進攻。
孫昭率領大軍和許世老將軍在此地交過數次手，許世老將軍只守不攻，防守的密不透風，孫昭無可奈何，最終形成對峙局面。
這一日，許世老將軍主帳內休息，一臉疲倦之色。
自和孫昭開戰以來，他基本上沒有睡過一天安穩覺，尤其是戰事不利的情況下，就是想睡都睡不着。以他這般年紀，長時間得不到充足的休息，身子很快就要垮掉。
如今局勢穩定下來，許世老將軍終於可以喘口氣，徹底的放鬆一下，然而就在這個檔口，一件意想不到且令其絕望的消息傳來。
外孫孫朗死了。
這個消息如同晴天霹靂，讓原本心情漸漸放鬆下來的他，一下子如墜冰窖。
他所作的一切，都是爲了扶外孫上位，如今外孫一死，他的心也就死了。
他繼續奮鬥的意義在哪裡？
人生目標沒了。
僅是一瞬間，許世老將軍的精氣神散了，一下子老了十歲，魁梧的身子都變得佝僂脆弱起來。許世老將軍顫抖的雙手拿着信件，反反覆覆讀着孫盛的親筆信，心中對孫昭的恨意如滔滔江水，連綿不絕。
他恨不得現在就將孫昭擒來，五馬分屍。
戎馬一生的許世很快強迫自己冷靜下來，孫朗之死不能僅聽孫盛的一面之詞，他需要有自己的判斷，因爲在孫盛的信中是有疑點的。
孫朗所居尚縣有兩萬嫡系部隊，忠心不二，安全足矣得到保障，而在這樣的情況下，在家中遇刺，這是一件很值得懷疑的事情，再者刺客不是被殺，就是被擒後服毒自盡，這點更值得深思。
如果是武道高手刺殺，他們能夠潛入兩萬兵馬把手的尚縣，那麼全身而退也非不可能。如果是軍方探子刺客，他們潛入的可能性並不大，且留個活口很難？
結果一個活口都沒有留下？
“來人啊！”
“屬下在！請將軍吩咐。”
許世看着眼前的親信，安排道：“帶一批人秘密返回尚縣，調查郎兒的死因，着重點放在孫盛身上。”
孫朗一死，孫盛順理成章成爲最大得益者，而作爲最大得益者，他有被懷疑的理由，哪怕之前表現的忠心不二。
如果孫盛是乾淨的，那麼他許世就是拼死戰到最後，也要爲外孫報仇，但如果外孫不是死在孫昭之手，那麼想拿他許世當槍使，孫盛還不夠資格。
人老成精啊！
孫盛希望許世趕緊返回尚縣，在除掉孫朗後，接下來掌握軍隊的最大阻礙就是許世，所以除掉許世成爲當務之急。除掉許世並不是一件容易事情，如果許世回尚縣主持孫朗的葬禮一事，那麼對於孫盛而言就是最佳時機。
因爲許世返回尚縣，絕不會帶着大部隊回去，而他孫盛背後有南越軍支持，一旦許世回到尚縣，那便是羊入虎口，板上魚肉。
許世心中悲痛，卻未失理智，孫朗的死因沒有徹底調查清楚前，他是不會返回尚縣的。他明白那個地方很有可能已是龍潭虎穴，進得出不得。
小狐狸和老狐狸的較量展開了。
南楚這邊搞內鬥暫且不提。
王昊數日後回到京城，並在第二日進宮面聖。
“你小子是不是有點太膨脹了？臉貼臉的抗旨？”
曹潤見到王昊很高興，假裝惱火般的訓斥道。
王昊和曹潤有些日子沒見，本想打趣幾句，可當看到曹潤臉色蠟黃，身形明顯比上一次見面瘦了一圈，精神萎靡，不僅沒了心思，更是擔心起來。
“陛下！你這是生病了？”
曹潤見王昊關心他，無所謂的擺擺手，道：“算你小子有良心，還知道關心關心朕。”
“無礙！只是偶感風寒罷了。”
曹潤這話糊弄別人還行，糊弄王昊根本不可能。
“什麼樣的風寒能夠把陛下折騰成這樣？”
曹潤的狀態根本不是風寒所致，王昊不由分說的走上前，伸手按在曹潤的背後，真氣輸入其體內，探查病因。王昊沒有學過醫術，但以他現在的實力，解決一些疑難雜症並非難事。
片刻後，王昊疑惑的搖了搖頭。
他沒有查出曹潤的病症，這本該是件好事，因爲這說明曹潤沒有得大病，但王昊卻不這麼認爲，他認爲曹潤得了更嚴重的病症。
“陛下！您生病有多長時間了？”
“滿打滿快十日了。”
一聽此話，王昊心裡咯噔一下，不到十天的時間就把人折騰成這樣，這不明擺的病入膏肓？
“御醫怎麼說？”
“也查不出什麼病症，只當是勞累所致。”
曹潤見瞞不過王昊，如實相告。
“他媽的！一幫子庸醫，得空我把他們全剁了。”
王昊大罵一句，隨即掏出隨身攜帶的救命丹藥交給曹潤，接着道：“這丹心陛下每三日服用一粒，對身體大有裨益。”
“哦？這麼神奇？你查出朕的病症了？”
“屬下不是大夫，也查不出來，但有這丹藥在，保證藥到病除。”
王昊心裡非常緊張，卻沒有直白的告訴曹潤。
君臣二人接下來聊了許多事情，大多和戰事有關，其中對王昊的讚揚不絕於耳。只是王昊關心曹潤病情，一直心不在焉，曹潤因爲高興，沒有太注意這一細節。
半個時辰後，寧妃端着補氣養身的湯藥來到御書房，正巧和王昊打個照面。
王昊頭一次見到寧妃，立馬被其嬌媚的容顏所迷，好在家有嬌妻，更勝一籌，很快回過神來。
寧妃看到王昊也是一怔，有些惶恐，這一點被王昊捕捉到，只當是不知道他在，嚇了一跳。
“你們二人沒有見過面，正好認識一下。”
曹潤當起了介紹人，王昊和寧妃分別衝對方行禮。
王昊見繼續留下去有點不合適，再者他也想回去靜一靜，想辦法着手調查一下曹潤的病情。
“時間不早了！屬下就先告辭，改日再來給陛下請安。”
曹潤也有些乏了，點頭同意。
王昊離開御書房，腦中除了操心曹潤病情，寧妃的身影亦是揮之不去。
這倒不是說王昊窺其美色，而是寧妃給他一種似曾相識的感覺，而他又可以肯定沒有見過寧妃，這實在太奇怪了。
“今天還真是奇了怪，遇見兩件棘手之事。”