馬坦帝國的皇族夏亞，位於這座繁華都城最中央的帝國宮殿城堡內，一場由馬坦帝國的內閣議會成員全體出席的秘密會議正在進行中。
全封閉的密室內，由最原始的蠟燭照耀的明亮無比，房間的中央是一塊雕刻精美的圓形石桌，而圍繞在石桌四周的則是八個座位，這個八個座位代表的就是八位內閣議員。
帝國國王大學士大元帥財政大臣騎士長國王近衛長帝國事務官以及暗影總管。
關乎帝國國政的每一條決策都是在這裡進行協商後確定的，可以說這間小小的密室關乎了整個帝國的命運，八個人組成的內閣議會就是馬坦帝國中擁有最強權利的八個人當然，八人的權利等級也不盡相同，國王陛下是最終決策者，其他人只是承擔輔助職責。
然而，此刻內閣議會召開，卻並非是因爲什麼國家大事，而是因爲一個人，一個甚至沒有正經名字的，叫做錘頭的魔法師。
在不久前，這名魔法師所在的帝國邊陲小城斯坦城，發生了一件誰也不能說的大事，這件事從明面上來解釋，就是一個受到了黑暗之書引誘的黑暗魔法師喪心病狂的殺死了斯坦城教會的主教法利亞，然後帝國的天才少女達金絲聯合斯坦城的神秘高手鋼鐵劍士解決了這名黑暗魔法師，替教會除去了這一個大災害，帝國第一高手巴卡哈茲還直接衝入教會在夏亞的教會教堂，向奧斯佛理紅衣主教追要了對鋼鐵劍士的賞賜……
而這件事背後的真相，不能說。
但在座的人其實都知道是怎麼回事。
按照帝國的法律，大學士宣佈讓鋼鐵劍士受召前來皇都，加入國王守衛。同時在布思多以及埃裡克城主的請求下，跟鋼鐵劍士關係親密的魔法師錘頭也將一起來到皇都。
這原本只是一件很簡單的事情，斯坦城的教會被全滅了又如何？在皇都的這些大人物眼中都只是一件小事。帝國不可能因此而真的跟教會宣戰，最多引發一些外交糾紛。
可關鍵是。接下來這個錘頭身上又發生了令人猜不透的事情帝國騎士長親自派遣自己的得力手下也就是聖騎士格雷頓，前去斯坦城護送錘頭和鋼鐵劍士來到皇都，一行人在經過了奎爾斯城的時候遭遇半獸人，事件的經過如今議會的成員還並不清楚，可這次事件的結果卻發生了令人震驚的事情：那個錘頭竟然賜予了一名劍士誓言之力
這個錘頭，竟然是一名皇族
好吧，帝國五十年前發生戰亂，這場連綿了數年的戰亂令一些皇族血脈流落在外。這也不算是什麼重大的事情，按照帝國的法律，直接給予這個錘頭皇族的身份就是了。
斯坦城的教會被滅事件錘頭是皇族血脈，這兩件事原本都只是小事。
可如果混合到了一起，那意義就重大了。
斯坦城教會被毀滅其中隱約有這個錘頭的影子，如果帝國承認他的皇族身份，這似乎會讓教會那邊十分的不高興，他們也許會藉此來鬧事
錘頭的皇族身份一直到了現在還沒有正式確認就是因爲這個原因，而這場內閣會議的重點，也是討論要不要賜予他皇族的身份
“爲了帝國的穩定。我建議免除這個魔法師的皇族身份，甚至他不應該出現在皇都之內，我們應該儘快派遣國王護衛前去誅殺他……”有着國王左手之稱的大學士。是一個已經有八十歲高齡的年老老人，花白的鬍子幾乎垂到了胸前，聲音蒼老而無生氣，他緊緊的靠在石椅上令人懷疑下一刻是否就會昏迷過去。
“他的皇族身份已經確認無疑，誅殺他豈不是對我帝國皇族的恥辱？”同樣達到了八十歲高齡，但卻精神健碩的國王右手帝國大元帥，一臉冷酷的反駁道，“這個錘頭說不定就是我的某個侄孫，我絕對無法忍受他不明不白的死去”
“這是爲了帝國的穩定着想……”大學士沒什麼力氣的反駁道。
“爲了帝國的穩定我們更應該團結每一個皇族的力量。我聽說這個錘頭十分了不起，他會成爲帝國未來的棟樑”大元帥聲音強硬的說道。
“大元帥你說的對……”大學士依然有氣無力的說道。但突然，他無神的眼睛彷彿閃過了一道精光。“但前提是他真的可以趕到皇都，我聽說他得罪了幾個貴族家族，如今甚至有一隻貴族家臣隊伍正在堵截他”
“是海塔爾家族的家臣軍隊。”
坐在下首位置的暗影總管接着說道，這是一個矮胖禿頂的男人，卻穿着華麗的長袍，臉上甚至還摸了腮紅，看起來有些怪異的妖豔感，他擺弄着手中的一個小盒子，彷彿毫不在意的繼續解釋道：
“那位遺失的皇族在奎爾斯城內殺死了五名貴族，其中有四名不值一提，但其中有一個是弗雷家族的小姐，叫做多娜，此外馬泰爾家族的少爺艾古拉也死在了奎爾斯城，聽說是受到教會神罰而死，但似乎馬泰爾家族已經將這筆賬算到了錘頭的身上，弗雷家族和馬泰爾家族正在蠢蠢欲動，而海塔爾家族的小姐朵思受到了侮辱匆匆趕回皇都，她的哥哥爲了維護家族榮譽到安格爾城阻殺錘頭一行人，結果卻被錘頭一行反殺，海塔爾家族因此出動了他們的家臣軍隊，足足上萬人，此刻他們大約已經趕到了安格爾城。”
暗影總管負責的是帝國的情報機構，他原本只是一名馬戲團的藝人，而且還是一名閹人，卻一步一步的建造了一個令帝國都爲之側目的情報網絡，藉此他成爲了帝國內閣議會的一員，發生在錘頭等人身上的事情，他彷彿知道的無比清楚，甚至此刻海塔爾家族的家臣軍隊正在安格爾城堵截錘頭一行的事情，他也知道的清清楚楚。
他的情報。顯然不是依靠紅鷹傳書這種落後的手段。
暗影總管的話，令在座的人都爲之動容。
“一萬人的家臣軍隊？”脾氣火爆的大元帥，冷冷的說道。“海塔爾家族太過分了，他們的家臣軍隊是完全由竊賊強盜組成的。他竟然敢出動這麼多人去截殺我遺失的皇族？國王陛下，我請求發兵前去支援”
坐在最上首的就是帝國的國王，他如今才六十歲的年紀，按照輩分實際上是大元帥的侄子，但因爲過度的操勞，讓他的身體一向都不大好，此刻蒼老的樣子反倒像是比大元帥年紀還要更大，他靠在石椅上似乎對其他人的爭論豪不在意。聽到大元帥請求的話，臉上露出一幅沉思的模樣議會的其他成員都在心裡紛紛猜測，國王陛下此刻不知道是真的在考慮是否發兵支援這件事，還是在考慮晚飯吃什麼……
“咳咳……”大學士聽起來有氣無力的話，再次響了起來，“在我們任命那位錘頭的皇族身份之前，他就只是一名平民，就算加上護送他的聖騎士格雷頓，他們一夥人也不足以讓帝國發兵，他們殺死了貴族的子嗣。貴族有理由發動家臣軍隊維護他們家族的榮譽，這也是帝國法律允許的。”
“他的皇族身份毋庸置疑”大元帥聲音暴怒的說道，甚至乾脆直接從椅子上站了起來。
“哦。我親愛的大元帥閣下。”坐在大元帥旁邊位置上的中年男人急忙說道，他是帝國的財政大臣，“大學士也是爲了帝國的平穩着想，那個錘頭的皇族身份實在牽扯太多，他也許是一名可以擔當起爲帝國效力的棟樑，也許只是一屆草包，我們應該仔細審視才行。”
“照你說應該怎麼辦？”大元帥冷聲道，大學士和財政大臣在議會中一向都是勾結在一起的。
“我建議給這個錘頭一個考驗來確認他是不是帝國的棟樑。”財政大臣笑眯眯的說道，“我們可以將安格爾城的困境來當作是他的考驗。如果他可以突破海塔爾家族的家臣軍隊堵截，那他就通過了考驗。我們自然給予他皇族身份，可如果他無法通過考驗那他就只是草包一個。死就死了，怎麼樣？”
大元帥睜眼欲裂，這什麼考驗，一萬人的堵截鬼才能通的過
財政大臣就是在藉故不讓他發兵去支援吧？
大元帥憤怒的幾乎想要掀桌子了，可是他還沒有爆發，暗影總管手中的盒子中，突然發出了一陣“啾啾，啾啾”的聲響。
所有人都看向暗影總管。
暗影總管也微微愣了愣，小心的打開了手中的盒子。
盒子內是一個色彩斑斕的蜘蛛。
這種蜘蛛是一種魔獸，名字叫做暗影魔蛛，它是一種九階魔獸，但這種魔獸之所以成爲九階魔獸不是因爲他的強大，而是因爲它擁有一種獨特的能力它可以通過自己的蛛網進行遠程聯絡。
它的蛛網不是普通意義上的蛛網，而是一種由魔力所凝結的魔網，這種蛛網不管距離多遠，它們的輕微震動，暗影魔蛛都可以感受的到，暗影總管在馬坦帝國的每一個城鎮村莊都有一個自己的棋子，這些棋子無時無刻都在通過蛛網向暗影總管傳遞信息。
暗影總管的情報網絡，就是建立在這隻暗影魔蛛之上的。
“啾啾，啾啾……”
暗影魔蛛對着暗影總管的耳邊輕聲叫了幾聲，片刻後，暗影總管合住了盒子，他看着議會的衆多成員，臉上露出一抹有些奇怪的微笑：
“剛剛得到的消息，錘頭協同自己的夥伴殺出了安格爾城，海塔爾家族的家臣軍隊死傷過半，他們的頭領，曾由巴卡哈茲大人擒殺的馭獸者直接身死。”
議會成員：“……”
先前提議了給錘頭考驗的財政大臣，滿臉震驚，似乎沒辦法相信這個信息，大學士那蒼老的面容上更是瞠目結舌，彷彿真的就要歸西一般……
就算是大元帥騎士長這些原本就對錘頭一行人有些好感的人，此刻也都露出驚訝無比的表情。
海塔爾家族的家臣軍隊死傷過半……那可是一萬人的軍隊啊
“看來這位錘頭果然是我們馬坦帝國的棟樑啊”
從一開始就一直一幅心不在焉模樣的國王陛下，眼神突然精神了起來，他從自己的位置上站起來。活動了一下腰身：“就這麼辦，從現在起錘頭的皇族身份正式確認，誰也沒有異議了吧？”
議會成員紛紛安靜。
大學士似乎還想要說些什麼。但欲言又止。
“那好，騎士長你前去任命錘頭的皇族身份。如有阻攔者，直接斬殺”國王陛下愉快的宣佈道，“這次會議結束，肚子餓死了，多恩，快去吩咐廚房給我準備一頓豐富的大餐。”
“是的，國王陛下。”國王近衛長急忙恭敬的說道。
內閣議會的成員在國王的帶領下接連離開了這間密室。
暗影總管的身份是最卑微的，他帶着卑微的姿態。一直等衆人都離開的時候才慢慢的走出密室。
而在密室外，他看到財政大臣正在等着他。
“哦，培提爾大人，你在等我嗎？”暗影總管急忙謙卑的笑着問。
“瓦里斯，你應該知道我跟弗雷家族的關係，你更應該知道我對錘頭一行人的態度。”財政大臣培提爾似笑非笑的看着暗影總管，“你剛纔在議會上選擇那個時機說出這則消息，我想知道，你到底有什麼樣的居心。”
“培提爾大人你可真是冤枉我了。”暗影總管瓦里斯帶着一臉令人作惡的嬌媚道，“蛛兒給我的信息恰逢其時。這可跟我這個可憐人沒有任何關係。”
“哼”培提爾冷冰冰的看着瓦里斯。
瓦里斯突然有些鬼祟的看了看四周，然後突然湊近培提爾說道：“我的大人，其實我剛纔並沒有將所有的消息都宣佈出來。”
“你什麼意思？”培提爾一愣。有些奇怪的看着瓦里斯。
“錘頭一行人的確突破了海塔爾家族的家臣軍隊圍殺不假，不過他們現在卻並不安全，因爲等待在他們前方的將是遠比海塔爾家族家臣軍隊更加險惡的危險，他們已經誤入了格林之森，那個地方我的蛛兒都無法窺視……”瓦里斯有些狡黠的笑着說，“最重要的是，我的大人，騎士長閣下要帶着陛下的欽命去宣佈錘頭的皇族身份，就算錘頭僥倖離開了格林之森。可騎士長閣下要接應到錘頭總該花費點時間，在這段時間內。你還有很多事情可以做，不是嗎？”
……
“喂。胖子你到底認不認識路？”葉垂停下魔法車，驚疑的打量着眼前的森林。
離開了安格爾城後，因爲城外的傳送法陣已經被破壞，葉垂一行人只好開車趕路，格雷頓聲稱自己對路況很熟悉，所以葉垂也一直都按照着格雷頓的指示開車，可現在……他發現自己已經進入了一座給他很不好感覺的密林中，他有些凝重的說道：“我怎麼覺得這裡有點不對勁？”
“放心好了，這條路我走過不下三遍，錯不了的。”格雷頓正坐在汽車的後車座上啃着一根雞腿，一臉自信的說道，“出了安格爾城後往南走兩個小時就可以看到喬恩大道，上了喬恩大道直走就可以來到馬蒂城，錯不了的”
聽到胖子的話，葉垂黛比薇薇安還有艾菲婭紛紛轉頭看向格雷頓，四人的眼睛裡彷彿要噴出火來了一樣。
格雷頓直接打了一個寒戰：“你們看我幹什麼？我說錯了嗎？”
“胖子，你說出了安格爾城後往南走兩個小時……這兩個小時是你騎馬的兩個小時嗎？”黛比捏着小拳頭說道。
格雷頓點了點頭：“是啊……”
“可我們現在是開車比你的肥馬快了好幾倍”黛比惱怒的咆哮道。
格雷頓終於意識到什麼地方不對勁了，他眼睛急忙打量着外面的景象：“那我們已經趕了多久的路？”
“至少一個半個小時”
“……”
葉垂明白自己被這不靠譜的胖子給坑了，他轉頭看着格雷頓：“我們離開安格爾城後，大約往南走了三百公里，這裡是什麼地方？我們好像進入一座森林了。”
格雷頓一臉受到了驚嚇的模樣，竟然一句話也說不出來。
“靠，死胖子你快點回答啊”黛比不耐煩的催促道。
格雷頓吞了口口水：“安格爾城南方三百公里……如果我沒記錯的話，是格林之森”
對於溫水河以北的人來說，格林之森這個名字顯然是十分陌生的，但艾菲婭感覺得到這個名字似乎有點不太妙，她有些驚疑的問道：“格林之森……是什麼地方？”
“格林之森……是一座被精靈種族詛咒的死亡森林”
格雷頓那張肥臉嚇的慘白慘白的，驚恐的看着車窗外黑乎乎的森林微微顫抖的說道：“這座森林原本是一個精靈種族的居住地，他們的名字如今還在馬坦帝國的一些詩歌典故中出現，格林精靈族，據說這裡生長着一種神奇的魔藥植物，傳說那是精靈族可以擁有不朽生命的秘密，這吸引了貪婪的人族，兩千年前一個強大的僱傭兵軍團襲擊了這裡，殺死了這裡所有的精靈但在格林精靈族的精靈帝王死之前，他詛咒了這片森林，任何踏入這裡的外族都將死於精靈族怨念所化的惡靈之下……兩千年來，這裡都是一片禁地，是名副其實的死亡森林”
就在這個時候，突然“啪嚓”一聲，有什麼東西掉到了魔法車的車頂上……