能夠在半決賽就遇到曾經的苦手孟菲斯大學，UCLA上下有喜有憂。喜的是得到了一個復仇的好機會，憂的是不知道能不能戰勝對手進軍決賽。要知道孟菲斯大學可不是泛泛之輩，本身他們球隊的陣容就相當不錯，再加上一個隱隱有NCAA第一控衛之稱的羅斯，說他們不是衝着冠軍去的你信嗎？最關鍵的問題是，羅斯+羅伯茨的後場組合並不遜色於威斯布魯克+葉鋒，這是一場頂級後衛之間的對決，對UCLA來說唯一值得慶幸的就是勒夫要比對面的多西強上不少。
對於孟菲斯大學老虎隊，就連冷靜如葉鋒心裡都憋着一股火氣，常規賽階段羅斯0.2秒空接絕殺之後的眼神深深地刺痛了他。一直以來葉鋒都不是一個容易承認自己失敗的人，但那一次羅斯的表現讓他有了一種無力感，這也是他爲什麼在這之後收斂了自己所有的傲氣，拼命訓練的真正原因。但這一次，可能羅斯還是原來的羅斯，他已經不是原來的他了。在NBA著名投手傑夫·霍納塞克的指點下，葉鋒的快速投籃有了長足的進步，之前他只是藏着掖着不想過早地暴露自己的武器，但再一次面對羅斯，而且還是關鍵的四強戰，他已經不打算藏拙了。
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離四強賽還有六天的時間，霍蘭德安排得很到位：一天訓練一天休息。都是大小夥子練不壞，不過也要注意勞逸結合，免得一口氣練得太狠到了比賽的時候直接廢掉了。除了霍蘭德之外，球隊最忙的可能是隊醫馬歇爾了，哪怕NCAA一個賽季的比賽並不多，但是球員們也不能算是職業的啊，尤其是剛剛進入大學的一年級菜鳥，他們很大一部分之前都沒有嘗試過這種強度和密度的比賽，需要一個適應期，這個時候就容易出現傷病。馬歇爾要做的就是採用各種方法在訓練之後給隊員們消除疲勞，力求在比賽之前讓大家都能夠保持一個不錯的狀態。
這一次霍蘭德並不打算硬剛，後衛對後衛不是說不可以，但這樣沒辦法發揮出球隊的內線優勢。最基礎的策略就是先把球給內線，讓內線把局面給打開。至於後衛，還是要多跑位，然後在防守端紮緊籬笆，依靠身體素質限制住孟菲斯大學的後場組合再說。內線取得優勢之後勢必會吸引對方的防守，這樣外線也可以得到輕鬆出手的機會。所以在訓練課上霍蘭德明顯加強了對內線的訓練，讓外線通過穿插跑位來帶走防守人，再讓內線在三秒區內作業。
刨除完全把自己當防守工兵來用的巴莫特，外線的得分能力要遠遠超過內線，對於威斯布魯克和葉鋒這兩個禽獸的進攻能力霍蘭德一直都抱着極大的信心，勒夫他也很放心，畢竟他的籃下腳步和中遠投早就蜚聲在外。只有希普相對來說比較悲催，要說他的單打吧，還行，但沒到能夠扛住大多數內線的程度；中投呢也不差，但是需要絕對的空位，有人在面前干擾的話就基本靠蒙了。說句難聽的，自從勒夫入隊之後，希普最經常做的工作就是幫他抵擋火力，作爲一個老將，這點覺悟他還是有的，怎麼說也是爲了能讓球隊拿一個冠軍嘛！
但是霍蘭德這次卻偏偏要把希普的進攻能力開發出來，孟菲斯大學的內線守強攻弱，不抓緊機會簡直天理難容啊！他很有心機地要求勒夫和希普在三分線內要多做高低位配合，當然大部分時間是勒夫吸引防守，然後視希普所在的位置把球傳出去。如果兩個人都陷入包夾，那更好了，自己的王牌後場是擺在三分線外好看的嗎？那三分球早就已經飢渴難耐了！只不過是把後期的戰術提前拿出來用而已，多大點事？
葉鋒是不介意的，但是威斯布魯克卻有些不爽，按照他的想法，那必須是要和羅斯單挑啊，挑不過再換葉鋒上，先打內線算怎麼回事？不過葉鋒勸住了他：“拉塞爾，我比你更想幹掉羅斯，因爲當初那個球說實話是我防守不到位纔給了他可趁之機。但是現在是四強賽，所謂君子報仇十年不晚，更何況我們也不是一整場球都要打內線，這個時候球隊的勝利是最重要的。至於報仇，就算這次不行，以後進了NBA還怕沒機會嗎？”
威斯布魯克嘟囔着說：“可我就是看他不爽……”這個時候葉鋒顯得更像一個前輩，他笑着說：“作爲一個球員，我們商場的時候不可能沒有火氣也沒有鬥志，更何況面對的還是曾經擊敗過我們的人。但是有一點，就算我們在數據上擊敗了羅斯又能怎樣？如果我們輸球的話，那我們的數據統計就是一個笑話。你想想，要打擊他的話，有什麼比阻止他進軍決賽更爽的呢？那樣的話誰還會去關心數據？”
威斯布魯克眼前一亮：有道理啊！爲毛我就沒想到呢？他不由得“邪惡”地笑了起來：“沒錯沒錯，我們就要讓他連決賽都進不了，誰叫他當時絕殺了我們來着？讓他眼睜睜地看着我們進決賽吧！”聽了威斯布魯克的豪言壯語，葉鋒一腦門子汗：我這樣教他真的好嗎？怎麼感覺有些腹黑？算了算了反正是隊友，隨他去吧，能夠把球隊的勝利作爲目標就好，免得在場上就直接去找羅斯單挑，多大的領先優勢都不夠他揮霍的。
經過葉鋒的疏導之後，威斯布魯克對教練的戰術安排也就基本上不牴觸了，反而每次訓練都好像打了雞血一樣。不過很詭異的就是威斯布魯克在訓練間隙會一個人坐在場邊傻笑，誰喊他都喊不動，要不是他在訓練的時候相當賣力，大家都會以爲這傢伙已經中邪了，而且還病得不輕。只有葉鋒一個人在旁邊暗自竊笑：自己這算不算是挽救了威斯布魯克的職業生涯？要知道球員的性格和他的成就還是有很大關聯的。
很快就到了4月5日，UCLA對陣孟菲斯大學的比賽安排在第二場，首先開始的是北卡VS堪薩斯的強強對決。不得不說北卡畢竟是喬丹的母校，對於優秀高中生球員的吸引力也是無與倫比，單是他們的首發陣容裡就有四個日後的NBA球員，韋恩·艾靈頓、泰·勞森、丹尼·格林以及泰勒·漢斯布魯。可是堪薩斯大學也不是弱者，他們的球員名單裡同樣有後來打進了NBA的球員：科爾·阿爾德里奇、達雷爾·亞瑟、馬里奧·查爾默斯以及布蘭登·拉什。
在比賽之前，很多人認爲這場強強對決將會一直糾纏到最後一刻，但是最終的結果卻亮瞎了所有人的眼睛：堪薩斯輕鬆地以84比66擊敗北卡晉級決賽。雖然北卡的漢斯布魯在籃下的表現相當強悍，但是雙拳難敵四手，其他幾個明星球員詭異地發揮不佳，這就讓球隊一整個賽季的努力化爲烏有。作爲第二場的參賽球隊，UCLA和孟菲斯大學全隊都在看臺上目睹了這一場比賽，其實不少球員都堅定地支持北卡，反正不是自己的比賽對手嘛，小小地支持一下也無關緊要。但是北卡居然毫無還手之力，這就讓人有些看不懂了：堪薩斯真有這麼逆天？
逆不逆天葉鋒不知道，但是從大家的表情來看他反倒是最淡定的一個。籃球場上的勝負從來就不能看紙面上的實力對比，否則那些草根球隊還怎麼玩？一場比賽關聯的方面是很多的，不止是球員本身的實力，包括比賽當天的狀態、裁判的判罰尺度、教練的戰術安排以及球員在哪個階段進行輪換都會在一定程度上影響比賽的結果，甚至場地的地板和空調等也會是一個不可忽視的因素。傳聞每個凱爾特人球員都知道北岸花園球館哪個位置的地板是有問題的，這樣可以很方便地坑死對手。這種傳聞是否屬實尚未可知，但由此也可以看出比賽環境的重要性。
所謂的天時地利人和對籃球比賽來說也是有效的理論，而它們也真實地影響着比賽的進程。正因爲這樣，葉鋒纔對堪薩斯大學的大勝不怎麼驚訝，反正他也不是北卡的粉絲。作爲“魔術師”約翰遜的鐵桿粉，他要支持也只會支持密歇根州大。至於北卡嘛，名氣很大沒錯，但沒人規定名氣大就必須吹捧吧？更何況在他看來，如果進入決賽的話，堪薩斯可能還相對好打一點，勒夫在內線欺負阿爾德里奇毫無壓力，但遇到漢斯布魯這種能跑能跳的肌肉壯漢就會很吃力。
場中兩支球隊的球員們互相握手、擁抱，UCLA和孟菲斯大學的主教練也都開始招呼自己的球員們離開看臺，前往更衣室更換熱身的運動服。好在兩支球隊坐的位置完全相反，要不然鐵定有濃濃的火藥味。另一個決賽名額到底花落誰家呢？雙方的大戰一觸即發！