“還有什麼糟糕的消息嘛，就一併說出來吧。”布朗爵士看着赫萊菲欲言又止的樣子，緩緩的說道。
“嗯……銷售統計算不算？”
赫萊菲打開《小王子》的扉頁，從中取出一張紙條：“剛剛我給出版業的朋友那裡打了一個電話，得到的它的首周銷售數據。”
“預計賣出了多少本，2萬本？3萬本？”
理事長已經有了不太好的心理預感，展開手裡的字條。
“不好說，因爲首周還沒有結束，但我想應該要比那更多。”
布朗爵士盯着字條上的數據，陷入了沉默。
【第一日：12296本】
【第二日：7531本】
【第三日：6212本】
【第四日：6197本】
【第五日：5621本】
【合計：37857本】
“前五天就一共賣出接近四萬冊圖書，應該已經創造了歷史上最暢銷的童話書的新紀錄。還僅是英國本土的銷售成績。”
赫萊菲臉頰抽搐了一下：“要不然我爲什麼要親自見你當面去談？我們可能有點搞錯了策略，應該進行冷處理的。不少讀者都有好奇心理，各種網上的討論氛圍像是給這本書上市前就進行了免費的先期宣傳。”
“現在說這些也沒有意義了。”
從股東會上，安娜把《小王子》從手包裡拿出來的那一刻，就沒有給他冷處理的機會。
布朗爵士將紙條揉成一個團，扔進另一邊的茶托中。
他沉吟了片刻：“我們應該看到更樂觀的一面，我們的宣傳還是有效果的，在最開始的輿論熱度被釋放掉以後，現在《小王子》的日銷量已經跌掉了60%。”
“賣的這麼火熱確實稍微超出了大家原本的預料。不過事情還在可控的範圍內，至少主流的藝術評論界的輿論觀點都在我們的掌控裡。赫萊菲股東，你說的對，我們現在最應該是滅火和切割。”
“切割一下銷量成功和插畫家之間的關係。再想辦法切割一下這件事和《油畫》雜誌之間的關係。不要讓輿論場中形成把這本童話書的成功等同於雜誌社的誤判的風潮。”
優秀的政治家能進能退。
布朗爵士腦子已經冷靜下來。
既然《小王子》的銷量非常成功的客觀事實已經出現。
現在當務之急不是繼續頭鐵的攻擊買新版《小王子》的人都是土鱉，激起讀者的逆反心理。
他必須要想辦法把偵探貓從《小王子》的銷量的榮譽上扣下來，順便讓雜誌社從這個不利的話題戰場上脫身。
主流的輿論依然掌控在自己手中一天，完成這件事情就不算難。
話術是現成的。
若是銷量多少能輕易和藝術性的高低畫上等號，那麼世界上最藝術的雜誌不是《油畫》，而應該是《花花公子》。
等這件事的風頭過去了。
他布朗爵士有一萬種方法收拾那位偵探貓。
“恐怕這不像您想象的那麼容易。我的朋友，你最近沒有看報紙吧。主流傳媒界已經有一些不好的聲音出現了。”
美國股東眉眼聳搭着，用很小的聲音悄悄提醒。
“哪家雜誌在和我們唱反調！想靠一個偵探貓就和堂堂《油畫》唱對臺戲，恐怕有點太心急了吧。”布朗爵士震怒了。
一個個都覺得他這個“藝術教皇”好欺負還是怎麼的。
《油畫》雜誌在藝術評論領域是沒有任何對手的報業老大。
論含金量能把排名前十的另外九家雜誌社加一起都給秒殺了。
敢在這種時刻捅自己的刀子，簡直不知道死字怎麼寫。
“不是藝術評論雜誌。而是金融雜誌，你有訂閱《經濟學評論家》或者《經濟學評論家商論》嘛？連美國的CNN有線電視新聞網，今天早間新聞時段都源引了它們的文章。你可能真的應該看一看。”
“這種熱度已經不是我們能壓下來的了。”
布朗爵士臉色陰沉的拿起桌邊的固定電話，說了幾句。
立刻就有文員拿着一套報紙走進了他的辦公室。
高官巨賈看報紙是每天的必修功課，爲了和高淨值的讀者羣體們保持一致，《油畫》雜誌社的職工公共休息室裡就訂閱有各種歐洲主流報紙。
送來一份《經濟學評論家》這種頭部的金融報刊，只需要幾分鐘的時間。
報紙封面上入目便是一張佔據了整個版面的巨大漫畫。
那是一臺寫着“油畫”兩個字的黃金天平。
一端天平的托盤上站着一大堆的白鬍子老頭，所配上了一對話提示框是：“伊蓮娜小姐，你錯了！”
把天平的另一端只有一位孤獨坐在輪椅上的小姑娘，對話框上的發言是：“看着我的眼睛，告訴我偵探貓是個糟糕的畫家。拜託，你們這些人，真的懂藝術嘛！”
天平現在的狀態正在向着一大羣白鬍子老頭的方向傾斜。
但是輪椅小姑娘身邊正有看上去就很沉的砝碼，即將從天空落下。
砝碼上面寫着《小王子》的書名和【首周銷量： More than 40K（超過四萬冊）】的標語。
《經濟學評論家》還給它的封面漫畫配上了導語——【頭版頭條：歷史悠久的油畫雜誌即將成立自己下屬的藝術品私募基金，但是在富豪們匆忙撥通私人財務助理的電話準備轉賬之前，不妨先看一看這場有趣的插畫之爭。】
布朗爵士翻開報紙的第一頁。
《經濟學評論家》這篇新聞評論寫的很長，足足佔據了兩個版面。
它詳細梳理了《油畫》雜誌的大改革的前因後果，以及股東會議上他們雙方關於偵探貓的藝術水平的爭執。
從整個行文的主旨上看，報紙實際上並沒有非常譁衆取寵的看衰傳聞中即將成型的【油畫基金】。
和所有主流的金融分析師的一樣。
《經濟學評論家》同樣持有正面的謹慎向好的態度。
只是行文讀起來讓人總覺得有點陰陽怪氣的。
怎麼形容呢。
就像讀持有綠色環保主義觀點的報紙描寫沙特阿美石油在碳中和方面做出努力的社論那種感覺。
明明整篇文章是在誇你，總是要冒出些奇奇怪怪的詞要刺你一下。
而對於雜誌改革的長期走向，《經濟學評論家》甚至給出了比較悲觀的負面態度——【1637年6月，阿姆斯特丹的一株名爲‘永遠的紫色皇帝’的鬱金香被賣出了三萬枚荷蘭金幣的價格。這相當於一艘風帆戰艦，一座沿海莊園外加四十匹戰馬的價格之和。】
【而交易市場裡逐漸賣紅了眼的投機家們並不知道。此時距離歷史上著名的‘鬱金香崩盤之夜’只剩下了不到一百天的時間。此次同樣由荷蘭人喬斯·布朗爵士領導的油畫雜誌的商業轉型，不知能否吸取前輩的教訓。讓我們來聽聽本報對油畫雜誌社創始人後裔，前董事會成員安娜·伊蓮娜的獨家採訪——】
記者：“難以置信，伊蓮娜女士，從剛剛的交談中，我能聽出您對油畫基金未來難以掩蓋的悲觀情緒。這和市場裡迫不及待的加入這場金融盛宴的投資羣體，幾乎是完全相反的態度。而此時此刻，您甚至依然是整家雜誌社最大的私人股東。外人一致看好，自家人說自家壞話，這真是我整個採訪生涯都從來沒有見到的咄咄怪事！”
伊蓮娜女士：“客觀事實是，我就是那個因爲不同意見被從董事會掃地出門的人，我並不避諱這一點。一家雜誌社不可能既公正的發表藝術評論，又替投資者在金融市場裡玩金錢遊戲。”
“一個最簡單的判斷題，如果說實話可能意味着虧損。那麼怎麼選擇？藝術責任和盈利，二者中只能選一個。在偵探貓的事情上，雜誌社做出了讓我感到羞恥的決定。能因爲這件事情被停職，這是我的榮譽。”
記者：“偵探貓，又是偵探貓。伊蓮娜女士，您在之前的交談中反覆提起偵探貓這個名字，並把雜誌社將這位非洲女畫家除名，當成了您祖先所創立的雜誌社背離藝術責任的標誌性事件。”
“恕我直言，無意冒犯，但是藝術沒有一個成體系的判斷標準。關於偵探貓的問題上，可不可以存在一種可能性，《油畫》雜誌社的股東們是對的，而您反而是錯的那一方呢？”
伊蓮娜女士：“藝術沒有一個統一的評價標準，但是和大家所熟悉的判例法一樣，是可以類比的。大家可以關注一下博格斯教授的作品。他是在《油畫》雜誌社買手指南上推薦程度爲三顆星的畫刀畫畫家。”
“我在此處沒有說博格斯教授的作品粗陋的意思，正因爲他是極爲優秀的畫刀畫專家，作品對比之下，更能看出偵探貓的優秀。還有一個更簡單的辦法，博格斯教授曾經給迪士尼出過一本童話插畫集。”
“我相信用不了多少時間，無論讀者評價還是銷量，都能區分出這兩套插畫作品之間的口碑的差別。當然，也有人可以說藝術造詣無法用簡單的銷量多少的金錢來衡量，對吧？”
記者：“哦，女士，您把我想說的話已經說了。這個觀點有什麼問題麼？”
伊蓮娜女士：“恰恰相反，一點錯誤也沒有。我本人就是這樣的觀點的持有者。在某些時候，金錢是藝術價值的外在表達，但藝術價值與金錢不能直接掛鉤。”
“那麼又回到了我們最開始的那個話題。一個認爲藝術與金錢無關的雜誌社下屬領導着盈利性的私募基金，這件事從頭到尾，都透露着讓人無法理解的黑色幽默。”
“……”
布朗爵士已經不想再讀下去了。
他低估了安娜。
理事長自己是一個擅於玩弄輿論掌控媒體的人。
可是他的對手是伊蓮娜家族的繼承人，安娜並不是那種只會在記者面前哭鼻子或者露出嗑嗨了的傻笑的二世祖。
她同樣善於和媒體打交道。
伊蓮娜小姐避開了布朗爵士佔有優勢的藝術評論界，選擇了同樣有影響力的金融報紙接受專訪。
早在自己萌生出想要這件事切割開的想法之間很久，安娜就已經動手了。
她在媒體採訪中將偵探貓事件變成了伊蓮娜家族和油畫管理層角力的關鍵點，就像戰役雙方所爭奪的軍旗。
報紙的邊角被手指用力捏出了幾個小洞。
“嘿，布朗爵士，我知道你現在一定很想撕了這張報紙。相信我，我讀到這篇報道的時候，心情絕對不會比現在的你要好多少。”
赫萊菲嘆了口氣：“但是我不得不建議你捏着鼻子讀完它，至少看完最後那節。我不得不說，恐怕，那纔是這篇報道最糟糕的部分。”
“4萬冊的首周銷量。還能怎麼更糟糕，就算你告訴我《小王子》斬獲了這周的銷量榜榜首，都不會讓我覺得更難受了。”
布朗爵士聳肩無奈的說。
老紳士說着話，眼神還是掃過了報紙結尾處的段落。
【……很多讀者可能對油管、抖音、電視臺或者地鐵站上Scholastic集團復活節圖書季的號稱真實拍攝的企業宣傳片留下了深刻的印象。不少人都已經知道那個讓哭泣的小女孩微笑的圖書正是新版《小王子》。然而，被廣告宣傳片吸引到注意力的除了普通讀者，還有來自倫敦大學國王學院以及ASD（自閉症醫學縮寫）信託研究基金會的科學家們。】
【衆所周知，自閉症患者被稱爲來自星星的孩子，自從上世紀30年代“藝術療法”這一概念被提出以後，繪畫與音樂結合的早期智力干預，一直是自閉症研究領域的最普遍所使用的治療方案之一。】
【科學家們一直寄希望於尋找一幅足夠能走進患兒內心的作品，成爲自閉兒童和外界鏈接的紐帶。偵探貓的插畫在廣告裡的效果，吸引了研究者的關注。】
【請注意，基於一家新聞媒體的職業道德，我們不能在沒有經過FDA等權威機構的認真的情況下，鼓吹某種新療法有效或者無效。只是據電話諮詢的內容得知，Scholastic集團已經向國王學院捐助了1500本童話圖書，進行輔助研究。】
【願患兒早日康復！】
“這傢伙的繪畫還能治療自閉症？這麼鬼扯的嘛。”
以布朗爵士的涵養，他都實在忍不住罵了一句很難聽的髒話。
這算什麼？
老天爺都要和他作對？