當彭長宜推開部長辦公室的門時，就見部長拿着一封信放到鐵簸箕裡，很費力地彎下腰，手拿打火機剛要點，彭長宜進來後，說道：“我來吧。”
部長猶豫了一下，還是打着了打火機，點着後回到辦公桌。
彭長宜只看了一眼那燃燒的信紙，字跡很娟秀、規整，一看就是女人的字體，他趕緊調開目光，就見部長伸手遞給他一個信封，說道：“這個也燒掉。”
彭長宜接過來後，放到火上，但是那火已經熄滅了，他從桌上拿過來打火機，把那個空信封點着，一瞬間看清了寄信地址：深圳羅湖海關，上面還寫着“親啓”的字樣，字跡和信紙上的一樣。
王家棟示意彭長宜坐下，抽出一支菸，彭長宜就打開打火機給他點上煙，王家棟慢慢吸了兩口，半天才說：“你今天放下手頭上的工作，給我去車站接一個人，她叫谷卓，下午兩點的火車。”
彭長宜覺得這個名字有些熟悉，一時又想不起來，就點點頭，說道：“從哪兒來？”
王家棟深深吸了一口煙，說道：“深圳。”
聽到這個名字後，彭長宜想到了那封信的地址，就不再問了。
“接到她後，你安排一個條件好點的住處，就說我臨時有事出差了，一週以後才能回來。”王家棟說完，熄滅了煙，站起身，又說道：“這事你知道就行了。”
“明白。”
從部長屋裡出來後，彭長宜看了看錶，還有時間，決定先到亢州賓館定個房間，剛拿起電話又放下了，他想起了部長的囑咐，就決定親自去賓館訂房間。
出了大樓後，彭長宜沒有去亢州賓館，既然部長不願見這個人，就不能把這人放在這麼明顯的地方。
他來到了中鐵賓館，中鐵賓館是不對外的，但彭長宜有市委工作證，就定下了一個高標準的單間。
彭長宜要了房間的鑰匙，親自到這個單間巡視了一遍，感覺很滿意，就跟服務員要了一張32開的白紙，掏出鋼筆，雙勾出“接谷卓”三個大字，然後又把筆畫加寬加重，摺好，裝進公文包裡，一會到車站接人的時候用。
就在他裝起那張寫着谷卓名字的紙後，他終於想起谷卓是誰了，這個人就是曾經在亢州政壇上充滿傳奇色彩的女人。儘管他不認識這個人，但是彭長宜來到組織部後，聽人們在背後說起過這個人，岳母也曾經說起過這個女人。
谷卓原來是錦安機牀廠的普通職工，在王家棟當廠長的時候，把她調到了廠團支
部任支部書記。王家棟任亢州市委組織部長後，把谷卓調出機牀廠，任原城關鎮派出副所長，後來又被保送到省警校脫產學習兩年，畢業後回到亢州公安局，不久被提拔爲副局長。
在一次全省範圍內的嚴打中，她抓捕了一名通緝犯，榮立二等功。在頒獎儀式上，被省分管公安工作的副書記看中，直接調到了省公安廳，後來這位省委副書記調到深圳任職，谷卓隨即也到了深圳工作，並且在深圳羅湖海關一個很重要的部門擔任負責人，兩人後來就不見了來往。
所以，王家棟這次不見谷卓也是有情可原。試想，見面又能怎麼樣，彼此的這種久違能將王家棟心中的怨消除掉嗎？
彭長宜想他一人單獨接待古卓有些不方便，就想叫上丁一，但一想部長並不希望更多的人知道古卓回來的事，也就放棄了這個念頭。
儘管部長不見這個女人，但彭長宜感到部長對她還是有些留戀的，這從他燒信負責的表情中就能看出來。
火車晚點了半個多小時，當彭長宜舉着那張紙站在出口的時候，就看見了一個三十多歲、身材修長的女人走了過來。
她看到彭長宜後，皺了一下眉，又往四處掃視了一番，失望地來到他的面前，說道：“我是谷卓。”
彭長宜早就注意到了這個女人，只見她一頭短髮，有着漂亮女人應該有的漂亮，皮膚很好，眼睛很大，似秋水含波，氣質端正優雅，衣着樸素大方。
彭長宜趕緊做了自我介紹，接過她的旅行箱，隨後招手要了一輛出租車。
車上，彭長宜不時回頭跟他說着話，谷卓漫不經心地應着，一直在打量着窗外的城市，一副若有所思的神態。也許，在這個她曾經經歷過的城市裡，留有她值得回憶的東西吧。
彭長宜拎着古卓的旅行箱，來到賓館，谷卓看到房間的設施後，很滿意，彭長宜給她沏上了一杯水，遞到她的面前，這才告訴古卓部長出差的事，並說：“部長臨走的時候特別指示我，要做好您的接待工作，由我全權負責您在亢州的一切事宜，您有什麼需要儘管吩咐，我一定照辦。”
谷卓坐了下來，沒有去碰那杯水，她盯着彭長宜的眼睛，說道：“彭先生，你們部長真的出差了？”
彭長宜在這雙烏亮漆黑的大眼睛裡，分明看見了憂傷，他說道：“是臨時任務，中午連飯都沒吃就走了。走的時候一再囑咐我，要我照顧好您，要我全程爲您服務。如果您想去哪兒，想見誰，儘管說，我去安排。”彭長宜
儘量讓自己的語氣流露出足夠多的真誠和熱情。
谷卓勉強地笑了一下，神情非常暗淡，那雙漂亮的會說話的眼睛就有了一層潮氣，聲音也變得有些哽咽，幽幽地說：“我這次回來不想見亢州的任何人，只想見他，看來他是這輩子都不想見我了……”說着，眼圈就紅了……
彭長宜不忍看那雙含淚的眼睛，說道：“不是不想見您，而是身不由己，上邊來了命令，他不能不執行。”
對於彭長宜這個冠冕堂皇的理由，古卓沒有說什麼，她只是默默地扭過頭。
彭長宜說：“您先洗個澡，休息一會，我六點過來，準時陪您吃飯。”
谷卓長出了一口氣，說道：“好吧，謝謝你。”
彭長宜告辭谷卓後，走出了賓館。他看了一下手錶，離六點還有些時間，就又回到了單位。
等彭長宜六點準時來到谷卓的房間時，就看見房間的門開着，裡面有服務員在收拾房間。彭長宜納悶的問道：“這個房間的人呢？”
服務員說道：“走了。”
“走多大會兒了？”
“有一會兒了。她給您留下一封信，在桌上。”
桌上果真有一封信，信封是深圳羅湖海關的專用信封，跟部長燒掉的那個一模一樣，他抽出信箋，就見上面寫道：
“彭先生好，不好意思，我只能不辭而別了，因爲我是一個不受歡迎的人。我知道他出差是假，不見我是真。五一那天是我結婚的日子，如果你和你的領導有時間的話，就請過來喝一杯喜酒。謝謝你的照顧，順便代我向他問好，小卓祝福他。”
小卓。彭長宜從這個落款中，看出了古卓對王家棟的情誼。
他收好信，學着谷卓的樣子，長長出了一口氣。心想，走了也好，與其在這裡不受歡迎，還不如走開的好，對雙方都有好處。這說明她是個懂分寸的女人。
在彭長宜的印象中，谷卓就是一個勢力且工於心計的女人，通過短暫的接觸，他覺得人們對她的評價有些偏頗，從她的神情中，不難看出，她應該是個有情有義的女人。後來的事實也證明了彭長宜的判斷。
彭長宜拿着這封信，回到了辦公室，他在辦公室呼了王部長。很快，部長就回電話了。
彭長宜說：“部長，是我。”
王部長低沉地“嗯”了一聲。
彭長宜感覺到他的心情也有些沉重，就說道：“走了，留下一封信。”
“我馬上回去。”
（本章完）