也可能是薛陽爲了說服他，讓他放棄支邊的念頭，所以上午特地打電話，讓他過來一聚。的確，這個師兄的變化，讓江帆大吃一驚。
這個師兄叫付國華，比江帆他們高兩屆，是當年風靡校園的學生領袖、政治明星，六年前支邊去了邊疆，由於身體原因，提前回來了。當江帆看到他時，倒吸了一口涼氣。只見他人非常消瘦，頭髮稀少，當年那雙極具熱情的眼睛，此刻也了無光彩，手上的青筋暴漏，當江帆跟他握手的時候，都不忍心用力。後來江帆才知道，他熱血沸騰的去支邊，的確爲他撈到了一些政治資本，不但級別上調了一格，而且還收穫了愛情。
說起來這個付國華支邊很有意思，當時畢業後，他被留校，兼做學生工作。有一年，教育部分配給學校一個支邊名額，當時決定由另一名幹部去，但是這名幹部死活都不去，校領導說如果不服從組織分配，就要被雙開。哪知那個幹部說雙開也不去。結果就被雙開了。付國華知道後，主動找到組織，提出自己願意到最艱苦的地方去。校領導二話沒說就同意了，問他有什麼困難，他說我沒有什麼困難，就是還沒有對象。校領導說你看上誰了，儘管告訴組織。他說我看上女教師吳國華了。校領導一聽，兩個人都叫國華，說不定真有緣分呢？於是立刻召開全校教職員工大會，在大會上宣佈了一項黨組決定：付國華、吳國華赴藏支邊。
女教師吳國華沒有任何思想準備，冷不丁聽說支邊人有她，當時就癱坐在椅子上哭了。旁邊的人把她攙回辦公室。回到辦公室後她繼續哭，同事們就勸她，說，你要是不同意去，就去跟組織說明原因，組織會考慮你的困難的。哭了半天，吳國華說：西藏我去。同事說你去幹嘛還哭？她說：我就是想哭，我委屈得慌！同事說你委屈就不要去了？吳國華說：我去，一定要去，我爸
爸是縣委組織部部長，從小就告誡我們，無論在什麼情況下，都要服從組織的分配，我就是想哭，想把委屈哭出來……據說，那天吳國華一直在辦公室哭到了下班。她當時根本不知道，學校只有一個支邊名額，多出她這個名額，完全是陪襯，更不知道付國華暗戀她的事。
接下來的事根本不用付國華費心思，完全按照他的所願發展。周圍熱心的人們就開始撮合付國華和吳國華，說，你們到那麼遙遠的地方，人生地不熟的，乾脆結婚領證算了，這樣互相照應也方便一些。吳國華的家長也特地趕來北京，見了付國華，感覺小夥子人也精神，思想政治覺悟也高，就同意了他們的婚事。二十多天後，當他們踏上支邊的火車時，倆人已經登記結婚了。
但是，邊疆的艱苦遠遠超乎他的想象，付國華的激情和理想，很快就被消磨殆盡，他的身體也毀了，更爲嚴重的事，由於某種政治原因，他受到了不公平的待遇，信仰也毀了，就是這次申請調回來的過程，都讓他飽受打擊，無論是精神還是身體都受到了重創，整個人都變了。
他別開口說話，只要說話，就是牢騷滿腹，這和當初那個激情四射，充滿政治抱負的學生領袖相比，簡直判若兩人。
聚會也因爲他的激烈情緒而很快結束了。
送走付國華後，薛陽問他：“還想去嗎？”
江帆說：“付國華是個例，我跟他不一樣。”
薛陽笑了，說道：“哀莫大於心死，儘管你們情況不一樣，甚至目的都不一樣，但是眼前的心境是一樣的。”
江帆嘆了一口氣。
薛陽說：“你不應該逃避，應該積極解決。”
江帆痛苦的說道：“我解決不了，死活不離，我又不敢鬧的動靜太大。”
薛陽笑了，說道：“你還是有所
顧忌。”
“我能沒有顧忌嗎？男人，誰不希望自己的仕途一帆風順？”
“是啊，你現在是一方諸侯，家庭問題向來是官員最爲敏感的問題，也許，時間長了，你就會原諒她……”
沒等他說完，江帆就擡手製止了薛陽，說道：“薛陽，我做不到。每當想到女兒……我這心就跟被剜一樣的疼……”
薛陽拍了拍他的肩膀，點點頭，他是理解這個同學的，他也有過妻子出軌的經歷，但是江帆顯然比他多了喪女之痛。
把薛陽送到單位後，江帆想去亢州駐京辦的賓館休息一下，他中午喝了酒，頭有些發暈。那個時候，條件好的縣市，在北京都有駐京辦。亢州是錦安地區在北京最早建立辦事處的，建造了一棟28層的賓館，這個辦事處當時爲亢州招商引資工作起到了很大的作用。
駐京辦主任是樊文良的前任市委書記的秘書，在這個位置上已經好多年了，江帆跟他接觸過幾次，感覺他是個很有魄力很懂政治的一個人，說話辦事極其講究。他剛剛駛進後院停車場，猛然就看見象徵亢州至高權力特徵的牌號車，赫然停在那裡。
他知道，如今，這輛新皇冠已歸了鐘鳴義，樊文良沒有把車帶走，他只帶走了趙秘書。江帆沒有減速，而是繼續往前開，從前面繞出，悄悄駛離了駐京辦的大樓。
江帆很是納悶，這個鐘鳴義剛到亢州僅僅三天時間，他一不到各部門，二不到各企業，卻先來到駐京辦？
駐京辦是亢州在北京的前沿陣地，是聯繫京城各個部委的紐帶和橋樑，是亢州政府部門的一個重要機構。難道鐘鳴義的工作要從北京做起？
鐘鳴義來駐京辦江帆不知道，他是爲公事而來還是爲私事而來江帆就更不知道了，他不能在這裡碰上鐘鳴義，所以只好悄悄離開。
（本章完）