“紫竹林？！”茯苓瞪大了眸子，“小姐問紫竹林做什麼？”
見茯苓神色有異，秦莞眸光一轉猶疑道，“恍惚想起府中有處紫竹林……卻又記不起在何處……”
茯苓緊張道，“府中確有處紫竹林，在內院東北角上，可那地方是府中禁地，小姐可千萬別去。”
秦莞揚眉，“禁地？此話怎講？”
茯苓往窗外看了一眼，低聲道，“小姐當知道咱們府上老爺風流多情，姨娘格外多，傳聞咱們府上的二姨娘八年前就是在那紫竹林上吊死的，早前那紫竹林本是一處府中佳景，可從那之後紫竹林就成了禁地，還有人說那地方鬧鬼呢。”
茯苓打個寒顫，“現在別說主子們了，就是下人都不會去那裡。”
幾日前茯苓便說過，忠勇候府三房家主秦安生性風流，納了不少妾室，如今府上光姨娘就有四位，秦莞聽着蹙眉，忽然忍不住的打了個噴嚏。
茯苓見之忙拉住秦莞，“小姐快進來換下溼衣服，您的身子現在折騰不起了，五小姐六小姐真是狠毒，明知道小姐剛落了湖今日還能那般捉弄小姐！”
秦莞順從的進了內室換衣服，思緒卻未停下。
那截竹枝新綠，斷口粗折，莖有紫斑，乃是紫竹無疑。
茯苓說紫竹林在內院東北角上，從東北角到半月湖那般遠，湖底不可能無端出現紫竹枝，極可能是九小姐的屍體帶過去的——
難道九小姐是在那紫竹林被殺的？
九小姐膽小，又怎會跑去有鬧鬼傳言的禁地去？
秦莞心底疑竇叢生，卻沒法子立刻去紫竹林探個究竟。
第一，她剛被解除禁足，跑去半月湖就罷了，還跑去紫竹林，若九小姐當真是在紫竹林被殺，此行必定會引起兇手懷疑，第二，茯苓不會讓她去。
“這幾日，可有人在院外窺探咱們？”
換了衣服，秦莞靠在臨窗的矮榻上問。
茯苓正在沏茶，聞言輕哼一聲，“多了！幾日前法事還未完的時候，奴婢去院門口取吃的，廚房的劉大娘還問您怎麼樣了呢，奴婢看的真切，她身後跟了一羣人……”
秦莞輕咳兩聲，“你怎麼答？”
茯苓嘆口氣，“說起來，這府裡也就劉大娘對咱們好些，我便照實說了，說小姐經過這一次雖是死裡逃生了，卻似乎傷了腦袋，記不清事了。”
秦莞恍然，怪倒這些日子不見兇手動靜，卻原來是因爲這個緣故，只怕兇手也以爲她記不清事了，從而放鬆了警惕。
如此倒給了她更寬裕的時間。
“咳咳咳。”秦莞想着，又忍不住咳嗽起來，她心底暗道一聲糟糕，她怕是着涼了。
“就這一會兒小姐咳了好多次了，小姐定是生病了。”
茯苓緊張起來，“奴婢這就去求劉大娘，讓劉大娘幫咱們去跟府裡藥房師父討點藥吧，只不過，只不過跟府裡討藥實在貴，夫人留下的東西，沒有幾件了……”
秦莞聽此話眉頭一皺，這府裡的下人便是這般在她們主僕身上撈油水？
“不能出府買嗎？”
茯苓苦笑道，“五小姐和六小姐的貼身侍婢都能出府，奴婢和小姐想出去卻被攔了下來，那還是兩年之前了，從那時起小姐再沒提過出府的事，咱們真連下人也不如。”
秦莞眸色一沉，“府門都不讓出？”
茯苓頗爲秦莞打抱不平的道，“小姐來秦府這幾年，出府次數屈指可數，開始兩年，年節祭祖佛寺上香老夫人還帶着小姐，這兩年卻是忘了小姐似得……”
秦莞站起身來，開始爲自己挽發。
茯苓呆呆的看着秦莞，“小姐這是要……”
“出去買藥。”
莫說要出去買藥，醒了這麼多日，她也該去看看這錦州城了。
茯苓沒想到秦莞說做就做，待她回過神，秦莞已穿好了披風往外走，茯苓忙跟上去，雖然有幾分忐忑，可看着秦莞筆直的背影，她心底的不安散去，還有些振奮。
出院門，一路往南，又轉向西邊，便到了秦府家眷奴僕出入的西側門。
還未走近，守門的門房便驚訝的愣了住。
半月湖推六小姐下水的事剛傳開，他們怎麼也沒想到這九小姐竟然要出府，下意識的，他們將秦莞攔了住。
“九小姐，未得夫人命令，您不得出府。”
“老夫人都不禁我足，你卻敢攔我？”
秦莞一襲月白紗裙，外罩同色月白蘭枝點翠斗篷，她下頜微揚，目光沉鬱的看着這年輕門房，她說話的聲音並不大，可每一個字都沉沉的砸在這門房心頭。
老夫人已解了西后院的禁足他知道，可這九小姐從前一直安分守己待在自己院子裡，他一時拿不準老夫人的意思。
門房猶豫着，再看秦莞，卻見秦莞瘦弱的身形筆挺如竹，氣勢迫人，似乎他再攔一句，便是在忤逆老夫人的命令！
門房緊張起來，當即有些無措。
見他們如此，秦莞步履端容的往外走去，兩個門房對視一眼，誰也不敢上前阻攔。
秦莞走出府門，一人反應過來，“快去稟告老夫人！”
話音落定，這門房抹了一把額頭的薄汗看向秦莞離開的方向。
這，這是那個膽小如鼠的九小姐？
走上秦府外的大街，茯苓抑制不住激動的道，“小姐剛纔真有氣勢，嚇得他們都不敢頂嘴，小姐從前不是這樣的，小姐您怎麼……”
“畢竟死過一次，總不能再像從前那般無用。”
秦莞接了一句，茯苓紅着眼點頭，“小姐這樣想真是太好了，小姐可是正經的主子，不過小姐從前可是不喜這樣的，今日……”
今日秦莞已做了兩件事，一，拉秦霜下湖，二，強行出府。
這兩件事，都和從前良善怯懦的秦莞大不相同。
“世人就是如此，知你良善，便會變本加厲，知你兇狠，反而會敬畏退縮。”秦莞說着話，目光看向暖陽下的錦州城。
錦州在大周南部，去京城快馬也要走一月，已屬於邊城之列，雖則如此，錦州卻是南部重鎮，城池巍峨，農商繁榮，秦府坐落的城東，更是錦州最爲繁華的所在，放眼望去，連綿不絕的飛檐斗拱盡顯錦州城的氣象森宏之勢。
沿着西門外的大街往前，沒多時便到了一處極爲熱鬧的坊市，秦莞無意熱鬧，直尋街道旁有無藥鋪，看來看去，卻只瞧見了雕樑畫棟的酒樓茶肆。
正覺是不是該換處街道，秦莞忽然發現前方十丈處的街道上圍了許多人。
“小姐！那裡出什麼事了？！”
茯苓性子活泛，再加上近兩年未出府，如今到了外面對任何新鮮事都極有興趣。
見她滿眸好奇，秦莞邁步走了過去。
剛一走近，人羣中傳出一個少女的焦急哭聲，“我家老夫人病發了！求求哪位好心人幫忙去找個大夫來——”
秦莞眉峰一皺，進了人羣。
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