“小姐，您還記得嗎？採荷姐姐是老夫人的貼身侍婢，雖是侍婢，實際上卻是內院的管家，連夫人都要給她幾分薄面，您待會兒進了佛堂有不懂的便問她……”
採荷雖說了是好事，茯苓還是不安的緊，邊走邊和秦莞低聲囑咐。
秦莞看着前面帶路的採荷，眸色微深。
採荷身段高瘦，膚白脣紅模樣秀麗，一襲簡單樸素的黃衫裙裾翩翩，通身的氣度不似下人，倒有幾分主子風範，更有甚者，連秦隸都有些怕她。
可她看起來不過十七八歲，這麼年輕，何以被蔣氏委以重任？
秦府家大業大，秦莞數日之間所見不過冰山一角，連一個管事婢女都不簡單，可想而知這位三房的當家老夫人蔣氏會是何等的深不可測。
想起那日所見的蔣氏，秦莞的心懸了起來。
“九小姐還是當年初來錦州的時候到過佛堂，怕是記不得路了，前面就要到了。”
沒多時，採荷忽然回頭說話，她神態親和，語氣柔婉，笑顏猶如鄰家小妹，面對她秦莞也要不自覺放下心防，可秦莞沒忘記，適才她在竹林口的輕喝，分明有幾分凌厲。
秦莞未曾大意，點點頭，“多謝你。”
“奴婢不敢當。”微微一頓，採荷忽然又道，“二少爺性子頗有幾分不羈，老夫人也對他十分着惱，九小姐往後莫要和他走的太近了。”
秦莞聞言心底微暖，秦隸行事輕浮，她自會防備的。
通往佛堂的路比秦莞想的要長，從紫竹林出發，經過荷塘一路往南，又至半月湖畔，而後再往東南方向，這路上經過亭臺樓閣數十處，皆是雕樑畫棟精美非常。
從偏僻之地往前院走，少不得碰見許多僕從，見是採荷帶着秦莞，衆人莫不神色驚訝，秦莞看得出來，所有人大抵都想不到蔣氏會召見她。
“到了，茯苓在外候着，九小姐請和奴婢來吧。”
沿着一條幽靜的小道走到盡頭，幾株參天的古鬆出現在秦莞眼前，古鬆之下，一座古剎般肅穆且伴着香火氣的小院靜靜佇立。
茯苓應是，秦莞跟着採荷進了院門。
外面看起來形似古剎，進了門，卻又見蘭草桂芝並着水漾青蓮，一側裡蔓延整片山牆的綠藤雅緻而充滿生機，倒也將嚴肅刻板的氛圍驅散了兩分。
這是一處兩進的院子，前面用來待客，後面是佛堂和蔣氏的歇息之所。
見採荷歸來，正屋門前的小侍女忙將簾子挑了起來，然而還未走近，秦莞就聽到了屋子裡秦霜的說話聲——
“憑什麼帶她去？那樣的場合她去了只會給咱們秦府丟人！”
“霜兒，不得胡言，請帖都送來了，怎能不去？”
“祖母，母親，胡亂編個理由不成嗎？好端端的，安陽侯府爲何專門請她？難道那件事傳出去了，安陽侯府想看我們的笑話不成？”
“胡鬧，安陽侯府是什麼人家，怎會有這等心思？”
秦莞聽了個大概，眉頭一皺，請帖？安陽侯府？
“老夫人，九小姐來了。”
採荷笑着通稟，門內驟然一靜。
片刻之後，秦莞才聽到了蔣氏那古拙暗沉的聲音。
“讓她進來。”
採荷站在門口，“九小姐請進吧。”
秦莞淺吸口氣，往前幾步進了屋門，一入屋門，一股子沁人的上品沉香味迎面而來，眼風一掃，秦莞看清了這屋子的諸人。
屋內四人，蔣氏一襲深紫色襖裙盤坐在上首榻上，她手挽一串佛珠，眸子將閉未閉，彷彿入了定，林氏一襲鴉青色長衫，侍立在蔣氏身側，這邊廂，秦霜和秦湘姐妹分坐在敞椅上，見秦莞進來，秦湘面色尋常，秦霜眼底分明有些忌憚，卻還是冷哼了一聲。
“見過老夫人，夫人。”
秦莞一一矮身見禮，雙眸低垂，靜靜的等着蔣氏開口。
蔣氏微閉的眸子睜開，渾濁的雙眼仍然不失敏銳，她打量着秦莞，想到了林氏從黃神醫那裡問來的話。
脈短氣絕，確是會給人已死的錯覺，而坊間也有諸多關於人死了卻又復活的奇聞，如黃神醫所言，這些都是脈短氣絕並非真死。
蔣氏轉頭，目光落在身側案几上，“拿給她看看。”
秦莞擡頭，這纔看見那案几上放着一本簿冊，林氏聞言走過去將那簿冊拿起，而後走了過來，“莞兒，你瞧瞧，這是安陽侯府今日早間送來的帖子。”
秦莞輕輕揚眉，將帖子接過打了開。
林氏又接着道，“安陽侯世子定在兩日之後大婚，他們給我們秦府的請帖是早在半月之前就送來的，可是今日，他們又補送了一份，且專門是爲了請你的。”
林氏說完看一眼蔣氏，見蔣氏又將眸子虛虛閉了上便自己問秦莞。
“今日叫你來，第一是告訴你一聲，兩日之後隨我們同去安陽侯府參加安陽侯世子的喜宴，第二，是問問你，是否和安陽侯府有什麼交集？”
將請帖合上，秦莞也眉頭微皺，對安陽侯府她倒是有所耳聞。
安陽侯府祖上軍功起家，主宅在京城，近十年淡出了京城的圈子回了族地錦州，雖則如此，因老安陽侯娶了嘉懿太長公主，所以安陽侯府的地位仍然不可小覷。
畢竟從前在京城多年，秦莞對能排的上號的侯門氏族多少都有些瞭解，可九小姐怎會和安陽侯府有什麼瓜葛？
搖了搖頭，秦莞直接道，“回夫人，秦莞並不認識安陽侯府的人。”
林氏疑惑不解，秦霜在旁冷哼一聲，“我就說了，憑她怎會認識安陽侯府之人？安陽侯府素來低調，便是咱們都來往極少，更何況是她……”
林氏仔細的打量了秦莞一瞬，見她不像說假話，便又回頭去看蔣氏，蔣氏徹底的將眸子閉了上，似不打算再開口，林氏嘆了口氣，“那好，無論如何，安陽侯府的帖子不能不去，你回去準備準備，兩日之後一同赴喜宴。”
秦莞頷首，“是，秦莞知道了。”
“嗯，回去吧。”
林氏語氣尚算溫和，秦莞點點頭，又禮貌的福了福身，轉身走了出去。
秦莞一走，林氏便疑惑道，“母親，這孩子不像在說假話……”
蔣氏轉動着佛珠，緩聲道，“到底怎麼回事，兩日後便知道了，安陽侯府，不可能無緣無故送來請帖，你去府庫一趟，別讓她失了秦府的禮數。”
這便是要賞賜東西了，林氏忙應下。
一旁秦霜還想再說，林氏卻警告的看了她一眼，秦霜委屈的眨了眨眼睛，一臉憋屈的低下了頭，拉她下湖的仇，她無論如何也要報的！
“什麼！安陽侯府？！”
茯苓驚喜的叫出聲來，“小姐被邀請去安陽侯府赴喜宴？！”
秦莞點點頭，茯苓已激動的在原地轉起圈來，“安陽侯府在錦州可是一等一的高門，小姐知道嗎？安陽侯府那位老夫人，那位年過花甲的太長公主，眼下正住在錦州呢！”
秦莞眉頭一皺，只覺有什麼念頭在自己腦海中冒了出來，可她還沒來得及抓住便一閃而過，秦莞心底有些狐疑這請帖的緣由，然而不可否認，她想赴這場喜宴。
她要回京城，任何與之相關的機會都不可放過。
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