第46章
宮裡的新年夜宴之後,整個京城就沉浸在過年的氛圍裡。
雪是越下越大,但各府上人來人往籌備年貨,並不顯冷清,反倒熱鬧得緊。
溫府也就每年這個時候最有人氣兒,溫庭春上有一位哥哥,下有兩個妹妹,雖然都不在京城,但每年這個時候,都會帶着子女來京一聚,順道拜個早年。
府上人多,臨近過年,四處都是喜慶的氣氛,這幾個月溫凝又變回那個循規蹈矩,大門不出二門不邁的閨秀,溫庭春便沒有再將她看得那麼嚴。
溫凝記得上輩子這個新年後,溫闌的婚事基本就差不多了。這幾日特地留心觀察,果然見溫庭春喜不自勝,滿面春風,想必是大哥已經與他坦白,甚至說不定已經同他一道去過人家姑娘家中了。
溫闌鍾情的姑娘,是太醫院院正何榮傅的小女兒何嬌,過了這個正月才及笄,比她還小了大幾個月。
但別看人家年齡小,還叫“嬌嬌”,性子其實是極端肅的,小小年紀就得了何榮傅的真傳,還未及笄便有大戶人家重金請她出診,給府上的女眷看病。
兩人第一次見面,溫凝也在場。
彼時何嬌才十三歲。何榮傅應邀來溫家做客,想着她與溫凝同齡,便一道帶上了。
哪知何嬌並不喜玩耍,一臉肅正地拿本醫術在廊下看,被她那不太靠譜的大哥給撞上,揶揄笑話一番。
正好溫闌也研究醫藥,何嬌冷聲冷語地與他脣槍舌戰,術業上竟完完全全地將長她許多的溫闌給比了下去。
如果不是上輩子經歷過一次,溫凝其實也想不到,溫闌就此惦記上人家小姑娘了,還絕口不提,硬等着人家及笄,第一個上門去提了親。
若不是,若不是……
“菱蘭,去接段小姐的轎子出發了嗎?”溫凝問正在給她簪釵子的菱蘭。
大過年的,她也不願總去想上輩子那些不開心的事情,但眼看日子流水似的一刻不停,來年六月,琉球國王子來訪,溫家便要面臨一場家破人亡的大劫,她必須早做準備。
雖然現在還未琢磨出具體對策,但手裡多攢點銀子,總不會有錯。
菱蘭點頭道:“早早就讓張老二擡轎子去接了,這會兒應該已經在去茶館的路上了。”
溫凝不再看鏡子,起身道:“那我們也出發罷。”
這幾天溫凝已經約段如霜兩次,一次放水燈,一次在茶館聽戲。都是姑娘家,兩人又年齡相仿,一個活潑一個溫斂,相談甚歡。
溫凝琢磨着,這次應該可以直入主題了。因此今日不僅她,她還喊了溫祁,讓他現在隔壁廂房等着。
段如霜平日裡,甚少出門的機會。她母親是富商之女,銀子不缺,卻不被人看得起。身爲唯一一個庶女,家中一位嫡兄,一位嫡姐,待她算不上和善,外頭也鮮少有人會主動與她結交。
溫凝第一次把拜帖送到家中的時候,她很是意外,不想第二日,她還特地譴了家中的轎伕來接她,想來是清楚她在家中的情況,擔心她出不了門。
她本就不是拘謹的性子,與溫凝一道出來兩次,更是與她親近熟絡不少。
“溫姐姐,今日又來聽戲嗎?”段如霜眼底像亮着一盞燈,望向溫凝便忽閃忽閃的。
溫凝一見她這副模樣便覺心中歡喜,不覺揚起脣角:“今日約如霜妹妹出來,其實是有些事情想要與你商議。”
段如霜正把一塊桂花糕放到嘴裡,聞言只咬下一小口,擦了嘴角,差異道:“與我商議?”
她可從來不是什麼重要角色,既不聰慧,亦沒什麼才幹,何事還需要與她商議?
溫凝早將話醞釀好,便直接道:“如霜妹妹,你現今在段家,日子過得可還暢快?”
提到“段家”兩個字,段如霜眸底的光就黯淡一些,託着腮嘆口氣道:“溫姐姐,你都知道每次譴轎伕來接我,也是知曉的吧?雖然我娘在江南也算出自大富之家,說出來都有名有號,可在京城,大家還是……不太瞧得起她的商賈出身。我又是個女兒,不能幫襯她多少……”
段如霜說得斷斷續續,但到底還是都直說了:“我娘年輕時爹還時常過來,可前兩年後院又納了兩名小妾……日子哪有什麼暢快可言。”
“如霜妹妹,我確實知道伱在家中境況,所以纔想與你一道做一件事。”溫凝輕輕握住她在桌上的手,“這件事在旁人看來或許有些驚世駭俗,但我總覺着,如霜妹妹該是喜歡的。”
段如霜疑惑地偏着腦袋,等溫凝後話。
溫凝抿了抿脣:“你母親出自江南陳家,陳家是商賈大戶,如霜妹妹,你對做生意感興趣嗎?”
段如霜內心非常詫異。她一個庶出的女兒,府中並未安排她念書,更不提給她請先生。她自小不識得幾個字,但她娘喜歡教她數銅板,數銀子,對她講得最多的,就是當年外公如何由小做大,她素未謀面的陳家舅舅們如何在商海浮沉的故事。
她心中……確實是非常向往的,甚至想過她是否也能去盤個小鋪子,從小本生意做起。
只是她纔剛及笄,一個女子,甚至都未嫁人,怎麼可能拋頭露面?就算將來嫁人,未來夫婿也未必允她。
所以大多時候她只是在睡覺之前做做夢而已,不敢深想。
她也不知自己的這點心思如何讓溫凝看透的,睜大了眼睛,一時竟不知該如何作答。
溫凝卻眼含笑意,耐心等着她的答覆。
段如霜的脣動了動,聲音極輕道:“我……我常聽我娘講些有趣的經商故事,很喜歡,可是……”
“如霜妹妹,我知你顧忌些什麼。”溫凝徐徐道,“但只要你有這個想法,其他事情都交給我來安排。”
這些日子溫凝都已經考慮妥當。
她並不需要段如霜老闆娘似的日日去酒坊,她要的,是她的經商思路,是她別出心裁的經商點子。
那她一月只需出門一兩次去酒坊看看,其他時候與她書信往來即可。
而其他雜事,全都交給溫祁,不需她親力親爲。
溫凝將酒坊的大概情況,自己的一些打算,都與段如霜交待了一番。
上輩子的溫凝沒有做過這種事情,也不曾與段如霜真正打過交道,但她總覺得,段如霜應該會同意的。
她並不似她表面看來的這般孩子氣,相反,她嬌小的身軀裡,應該藏着一個強大且堅定的靈魂。她至今還記得當年聽聞這位庶出姑娘帶母親出府,一併將她母親這些年在段府購置的所有物品全部搬走,連院子裡的一棵大樹都沒放過時,心中的震驚。
她被困在裴宥的後院無能爲力時,這個與她年齡相仿的小姑娘,已經自立門戶,大展拳腳。
這種秉性,這樣的能耐,不是一朝一夕可以養成的。
果然,聽完溫凝的想法,段如霜一對眸子都在發光。與見她時愉悅的光彩不同,那是猶如明珠拂塵,赤日撥雲般奪目的光亮。
“溫姐姐,我想試一試。”段如霜反握住溫凝的手,因爲興奮,手心滲出濡溼的汗意。
溫凝馬上露出一個明媚的笑容:“好。我先帶你見一個人。”
“菱蘭。”溫凝朝門外喊了一聲。
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(本章完)